秋夜的朔風透著森森的寒意，金陵城籠罩在如墨的漆黑夜色中，火把的光束驀然點亮了一條條街道，一隊隊官兵疾馳而過。

暗夜中，不少人被驚醒，緊鎖著家門，惶恐不安。

晨曦漸漸拉開帷幕，墨色逐漸退散，遠處天地之間的交界變得越來越清晰。

晨光灑在街上，沿街的店鋪戰戰兢兢地打開了門，不一時，街道上聚集了三三兩兩的人，暗自窺測探詢，官兵疾馳而過，人群立刻驚慌地分散，待官兵過去又聚攏。

“……城門戒嚴呢……進出都不許……”

“……昨夜聽到了喊殺聲，說是有盜匪攻城……”

“……怎麽可能，這裏是京城！哪來的盜匪....”

“……聽說有貴人被襲擊了……”

“……哎呀！貴人？是誰？”

“如今萬壽節剛過呢，京城貴人可多了！”

一陣陣低低的議論聲在城中四處響起，流言紛飛，官兵們來去匆匆，卻沒有制止大家議論。

朗朗乾坤之下，當朝大臣遇襲！朝野一片嘩然，皇宮前早已到來的紅袍大員們亦是面沈如水。

“這可是在京城裏，在萬壽節之後，在萬國來朝之時！”首輔翁之同甩袖負手來回踱步，聲音低沈：“堂堂鎮南侯世子、南海軍統領，就這樣被伏擊了！猖狂如此！天底下哪還有安全的地方！”

“襲擊者都是軍士，武器服飾沒有徽記標識，且全是生面孔，京營統領辨認過，不是他的人，且現場留下的全是死屍，沒有活口……”應天府府尹硬著頭皮說。

“沒有活口又如何？”翁之同冷笑：“人總不會是憑空變出的，還能避人耳目事先埋伏，豈是常人可為！”

悠揚綿長的鐘聲響起，東西直門被司禮太監打開，身著紅色金邊甲胄的龍禁衛昂首挺胸先行進入站在兩旁，文武百官按照官職等級魚貫而入，從太和殿分左右兩側一直排到甬道兩側。

定國公顧璉持笏率先出列，泣血控訴鎮南侯世子被伏擊一事，字字泣血、聲聲含淚，說到楊澤和顧桓渾身浴血、傷痕累累時如尋常老父親一般埋頭痛哭，不能自持，語氣悲憤地懇求陛下嚴懲兇手，還天下朗朗乾坤！

殿中諸臣聞之嘆息，不少人心有戚戚，朝中大臣也能被當街刺殺，誰還能有安全感？

禦座之上，天啟帝俯視著神色各異的諸位大臣，神情不明。

朝堂之上爭執紛亂，定國公府也是紛擾忙亂。

賞星閣裏散發著濃濃的藥味，侍女捧著水盆、紗布和各種湯藥進進出出，步履匆匆。小丫鬟跪在地上小心翼翼地擦拭著血跡，一點一滴，正是顧桓被擡進來時流下的，從床邊一直蔓延到門口。

此時顧桓已經包紮好了傷口，一臉蒼白地躺在床上，聞氏含著淚，端著藥碗給他餵藥。

“姨娘別擔心，大夫不是沒說了嗎？沒有傷到要害，我身子骨強壯，過幾天就好了。這些傷看著厲害，其實不太疼。”顧桓看聞氏泫然欲泣的樣子，忍著痛安慰。

聞氏的眼淚順著臉頰滑下，聲音哽咽：“你不疼！姨娘疼呢！”

“是我不好，讓姨娘擔心了。”顧桓連忙道歉，轉移話題：“不知大表哥他們怎麽樣了？”

“世子爺和濱公子都是輕傷，比你好多了！”聞氏的聲音有些幽怨，“二公子受了驚嚇，不停地哭，大夫開了寧神湯，他喝了睡了，如今夫人在守著他。”

“他們沒事就好。”顧桓松了口氣，這幾刀總算沒白挨。

聞氏拭著淚，輕聲說：“三郎，以後再不要強出頭了，寧可躲著吧！你還是個孩子呢！”

“姨娘，君子有所為有所不為，”顧桓蒼白著臉笑了笑，語氣堅定：“有些時候，也不是躲就躲得掉的。再說大難不死必有後福，我保證以後再不會有這樣的事了。”

聞氏欲言又止，終究嘆了口氣，給顧桓掩了掩被角，柔聲說：“三郎睡吧，姨娘給你守著。”

顧桓連連搖頭：“有侍女呢，姨娘忙了一夜，快去休息吧！你在這裏我睡不好！”

看顧桓這樣固執，聞氏又心疼又欣慰，摸了摸顧桓的頭，不舍地離開了。

顧桓這一覺睡得不安穩，傷口疼痛之下，內力自行運轉，紫氣在四肢百骸游走，傷口處一陣陣螞蟻噬咬般的麻癢，令他在夢中都皺眉輕吟，似夢似醒、昏昏沈沈，醒來已是第二日清晨，和煦的陽光從窗臺上灑了進來，顧桓一時有些茫然，不知今夕何夕。

身上的傷似乎一夜之間好了很多，只剩下隱隱的刺痛，顧桓回過神，感覺到臉上、身上汗津津的，有些不舒服，撐著身子想要坐起來。

矮塌上假寐的蓮萼聽到聲響，連忙過來扶著顧桓坐好，輕聲問道：“三公子醒了，可餓了？”

“先梳洗、換藥吧。”顧桓皺了皺眉。

蓮萼連忙吩咐下去，安排熱水、紗布、傷藥，又問顧桓想要吃什麽，“夫人指派了幾個廚下的大娘來，在葳蕤院裏設個小廚房，今後三公子想要吃什麽，只管吩咐就是。”

“準備些清淡的吧。”顧桓聽了說道。

蓮萼兌好溫水，幫助顧桓褪下衣服、擦拭身體。

顧桓低頭一看，只見傷口已經結痂，如一條條猙獰的蜈蚣般爬在少年光潔如玉的身軀上。

蓮萼順著顧桓的目光看去，有些驚訝：“三公子的傷好得真快！”看顧桓神色不似欣喜，又輕聲安慰：“大夫說了，傷口脫痂後，擦一段時日的祛疤膏，就不會留疤了。”

顧桓笑了笑：“男子漢大丈夫，留疤有什麽關系。”

早膳過後，顧桓斜躺在窗邊的軟塌上，身上蓋著藍色錦衾，望著院子中的滿目蕭蕭，苦笑著想：“這回真的不用抄《中庸》了。”

這次刺殺究竟是誰的手筆？顧桓沒有接觸朝堂，但也知道想要楊澤死的人不會太少。這世上，有人的地方就有紛爭。

總歸南海軍的軍權、鎮南侯府的權勢是罪惡之源。二皇子、三皇子、福王……甚至鎮南侯府的人和皇帝……誰都可能是兇手，顧桓覺得自己陰暗了。

但報仇的事，目前與他無關，他只要好好養傷就可以了。

葳蕤院中，金黃的落葉鋪了一地，遙遙地，只見葳蕤院外門通往賞星閣的羊腸小路上，三頂緋色藍頂小暖轎迤邐而來。

是老太太、楊夫人和小楊氏來了！葳蕤院中的侍女們連忙迎了出去，顧桓想了想，起身走到門口，扶著門框站著。

腳步聲由遠而近，不一時眾人已經走了上樓。

見到顧桓站在門邊，楊夫人連忙說：“你這孩子，還出來做什麽！快進去躺著吧！”

蓮萼、蘭英趕緊過來，扶著顧桓。

顧桓晃了一下，才站穩了，蒼白的小臉強笑著說：“勞動老太太、太太和大嫂子來看我，我已經好多了。”

顧桓略行了一禮，才回到床上靠著床頭半躺著。

老夫人扶著小楊氏的手走了進來，細看了一回顧桓蒼白虛弱的模樣，嘆了口氣道：“好孩子，你遭罪了！你是個好孩子，這次多虧你護著你二哥哥，你是個有福的孩子，總能化險為夷。你且安心養傷，有什麽想吃的、想玩的，或是下人不經心，只管告訴你大嫂子去。”

小楊氏笑聲朗朗：“老太太放心，定不讓人委屈了桓弟。我早讓人送了溫補的藥材來，吩咐廚娘們燉湯給桓弟喝，保管過兩個月還您一個白白胖胖的大孫子！”

老太太笑著拍了拍小楊氏的手，說：“你有心了！”，又正色對顧桓說：“這次的事，你不用多想，你父親定會為你們討回個公道！”

顧桓點頭稱是，一臉乖順。

楊夫人也和藹地說：“你二哥也要來看你，只是他發著燒呢，我攔著不讓來。過幾日他好了，再親自來謝你。”

顧桓趕緊說：“兄弟之間，有什麽可謝的，都是我應當做的。待我好些了，自去尋二哥哥玩。”

楊夫人笑得更溫和了。幾人又安慰了顧桓幾句，看他面露疲色，吩咐他好好休息，才起身離開了。

顧桓恭敬地目送眾人離開，才松了口氣躺回床上，裝一裝乖孫子，能讓自己的日子好過點，有什麽不好？大丈夫能屈能伸，該出手時就出手，該縮頭時就縮頭……

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