瑯王環顧四周, 慢慢說道：“聖上, 臣聽聞柳將琚被押解到京城，便前去探望。在獄中恰巧發現柳將琚的食物被人下毒。臣深知柳將琚一向忠君愛國，而此次被押送京城的罪名也頗為牽強，懷疑其中另有其故。一番調查，原來柳將軍發現漠北的匈奴勾結沅朝中人, 秘密開采一處鐵礦，這才遭人陷害, 意欲滅口。”

匈奴人向來不擅長冶煉, 是以鐵鍋馬具都是用獸皮羊馬向邊民置換。

是以邊鎮市集的開放，關系著匈奴各部落的生計，也是扼制匈奴的手段之一。

可若匈奴人掌握了鐵礦, 並自行開采，無疑於占據了無窮無盡的武器司庫, 大沅朝在錢銀鐵器上再無扼制匈奴的能力。

最可恨的是, 若是瑯王之言屬實, 那麽這沅朝之內竟然還有人裏通外族, 貽害大沅朝的萬代江山。

皇帝陰沈著臉道：“忘山可有證據, 這暗中與匈奴人勾結為誰？”

這幾日收集的證據確鑿，瑯王已經盡掌握了魏家鐵鋪銷售的流水賬本, 乃是鐵證如山，此時便不慌不忙道：“匈奴人無能開采，因為暗中與鎮守漠北的振威將軍魏田勾結，請魏田籌集冶煉熟工和鐵匠開采鐵礦, 並管銷路。而其中的的錢銀更是魏田拿了大頭。柳將琚無意中發現匈奴占有鐵礦，在匈奴突襲不成後，魏田才以莫須有的罪名將柳將琚押解到京，準備擇機殺人滅口。”

立在一旁的重臣自然知道魏田是何許人也，那是魏家的二爺，聽到這，眾人不由自主將目光轉向身為當朝右丞相的魏申。

說實在的，魏申猛然聽到楚邪開口說出魏田與匈奴人勾結時，那眼睛也是猛地瞪起。

他身為百年世家魏家的族長，向來講求謹小慎微。他得執掌一艘快要松散的大船在驚濤駭浪裏繼續前行，耗費的心力可想而知。

如今魏家成否長存，全靠皇後，大皇子一系能否重振旗鼓。

如今劉熙最大的隱患——二皇子也早早歿了。只要大皇子不出錯處，那他恢覆儲君之位也指日可待。

為此魏家上下都是縮緊了尾巴，不似其他世家那般的招搖，以緩和皇帝心中的猜忌

卻沒想到，魏家的主家低調。他的那位好二弟，竟在邊關給他捅了那麽大的簍子！

想到自己二弟魏田貪財的本性，魏申就算不知前因後果也猜測到他在此事上絕對不是清清白白的。可是倘若就此認了此事，整個魏家都要跟著受牽連！

想到這，魏申出列，大聲駁斥瑯王，歷數魏田的種種功績，還望聖上測查此事，給魏家老二一個清白。

魏家乃是皇後的娘家，更是沅朝百年世家，萬歲自然不會駁斥魏老的面子。

但另一方面楚邪所交證據確鑿，讓人不能輕慢，此事幹系國體。自然要嚴陣以待。

最後皇帝準備派出欽差前往漠北測查此事。以示公允，

而所派之人，自然要不偏倚公正。

楚邪提出由盧卷與三位兵部、刑部三位大人前往。

皇帝應允，即日便出京徹查。

大皇子的臉也是青綠的，心內對楚邪也是恨恨，此番自己主動提及讓他歸入劉氏宗譜，乃是主動請和示好，沒想到瑯王竟敢這般打臉，當真不識擡舉。

京城一時風緊，眾人心知，此事一旦確鑿，那麽魏家必倒無疑，那麽大皇子自然是要收到牽連的。

身為魏家族長的魏申更是心知肚明，此事就算是真的，魏家也要摘除幹凈，必要時，將魏田除名也在所不惜。

楚邪攪合了滿朝的清靜後，皇帝將楚邪獨留了下來。

此時文武散盡，萬歲的臉上呈現出疲憊的暮態。

他揮手叫奉茶的文泰安退下，只留楚邪一人，二人一起在禦書房裏飲茶。

萬歲揮手叫楚邪到禦書案前坐下，然後將一則厚厚的卷宗遞交到他的手中。

楚邪擡眼看了萬歲一眼，伸手接過慢慢展開，當密密麻麻的字跡出現在他的眼前時，楚邪的面色越發的凝重。

原來萬歲的手上竟然還有一份比他掌握證據更加詳實的記錄。而裏面不單是漠北的鐵礦，還有山澤的圈田、南海兵將與海寇勾結，洗劫海船分發贓物等等事例。

為禍一方的不光是魏家的子孫，細算起來，各大世家都是有其生財之道，甚至幾家的子孫聯合，一榮俱榮一損俱損。

陽光透過雕花窗欞照在嘉康帝布滿皺紋的臉上，他語帶滄桑道：“有時，朕真的希望自己的開朝立勢的皇帝，而非守成家業的萬歲。朕從繼位的那天起，繼承的便是這盤根錯節，根底腐朽的朝堂。為了維系著萬裏的河山，朕幾乎犧牲了自己所能犧牲的。為了籠絡朝臣，穩固世家，朕要廣納各大家的女人呢，對她們恩寵並濟，可是卻不能將自己心愛的女人和孩兒留在身旁……”

聽到這，楚邪面色微沈，想要起身告辭。可是皇帝卻又接著道：“朕說這些，並不是讓忘山你原諒朕，而對希望你明白，身為帝王便不配再談什麽父慈子孝，兒女情長。更要懂得何為難得糊塗，明知下面的臣子有不法的勾當，卻要沈穩得住氣，必要時，甚至要重拿輕放。”

他一邊說一邊指著那厚厚的卷宗道：“就說這上面寫的吧，若是真一一細究，滿朝的臣子沒有幾個能留得下來的。這些個世家盤根錯節，卻是又是他們成就了大沅朝的江山。若要一一洗盤，朕的父親不能，朕亦是不能，而將來繼承朕之皇位之人，恐怕也沒有這個能耐。可謂是若是任憑這些毒瘤這般潰爛下去，沅朝的氣數也就到頭了，內憂外患，哪一樣都能讓這江山顛覆，百姓流離失所……”

說到這，他看到了楚邪微微縮起的眉頭，這點上他的這個兒子像極了晴柔，遇到不讚同的事情，便是這幅表情。

他的心裏一柔，微微笑道：“你在這點上，不像朕，倒是像你的母親，膽大敢做，絕對不肯委屈了自己的心意。”

楚邪合攏了卷宗道：“不知聖上給臣看這些，是有何聖諭？是不是要臣不再細究，饒過那魏家的二爺？”

萬歲搖了搖頭道：“若是貪贓枉法，倒是看在他祖宗功勞庇佑的情分上，可網開一面，這等裏通外族的事情，卻是死不足惜……那魏家太大，魏閣老一人也不能獨撐。將來劉熙若是繼承朕之江山，而魏閣老又不在人世的話，魏家變成了朝中的大患。所以朕是不會將江山與他。”

皇帝這時又道：“關於立儲，朕思度了許久，要麽傳位給三皇子，可是那是個短缺錢銀，只知道做畫的敗家子。萬裏山河給他，他能將這江山全都給折騰沒了，而另一樣……便是傳位給朕的孫輩……你看洛兒如何？”

楚邪眉眼不動，雖然心內覺得立一個幼主有些荒誕，卻道：“他乃萬歲之嫡長孫，若是繼承大統，應當應分，任誰也說不出錯來。”

萬歲搖了搖頭道：“有名分，卻無依靠。魏家在一天，他都會成為魏家延續命脈的依靠。所以。若是朕立他儲君，那麽魏家就要連根拔起，再不能留！……而忘山你……”

說到這，萬歲的身子前傾，死死地握住了楚邪的手道：“你的血脈裏到底流著皇家的血液，該盡之責，你也是逃避不得的！”

那天楚邪歸來的甚晚。瓊娘等到半夜才見他回。

於是連忙命人擺飯。

今天下午時，雲曦和魏家來了幾撥人來遞送拜帖，都被瓊娘以正在養胎身子不適回絕掉了。

不過來回折騰了這一波，瓊娘也猜出是朝堂生變。萬歲既然將王爺留了這麽久，定然是有什麽棘手的事情，大約勞心勞肺，傷及了胃口。

於是她便命人熬煮了一鍋海鮮粥，既順口，也免了夜裏積食。

府裏有新送的大閘蟹，正是最肥的時候，瓊娘因為保胎不能食，便命人將蟹黃蟹膏剝離，放入姜片與粥一起熬煮。

當呈端給瑯王時，細白的瓷碗裏滿滿一層澄黃的蟹油，甚是開胃的樣子。

瓊娘一早便吃過了，只陪著瑯王一起吃，楚邪今日的話不多，吃了三大碗，熨燙開了腸胃後，才對瓊娘說道：“你大哥柳將琚的事牽扯到魏家，魏申畢竟還是丞相，處置起來頗為不易，而且還涉及匈奴，首尾頗多，朝堂之上怕是還有得爭，何時能了結卻是未知。那鐵礦在匈奴人手裏遲早大患，只怕到時邊關用兵，我身為武將，也難推諉職責……”

說到這，瑯王頓了一下，繼續說道：“江東乃我楚家之根本，不可無人照看。既然你大哥柳將琚業已無事，而京城是非又多，你且先帶著孩兒回轉江東，也好安心養胎。待此間事了，我便回去。”

瓊娘將瓷碗輕輕放好，說道：“出了這許多事，我們能在一起何其不易，怎可輕言分離一家自當在一起。”

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