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第53章

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不過堯氏下轎之後, 心內也是微微啞然。

上次來這食齋時, 正好是客少之時。那門店雖然看上去雅致,但離華貴遠矣。

這次來時,不遠處多了一排整齊的馬廄不說,整個門廳已經是全變了模樣,原先的兩個蓮花魚缸消失不見, 取而代之的是就地挖出的水池, 水池四周用了凹凸不平的暗金色壓花石飾面,其上乃是一架漢白玉的石拱橋直通店門口, 看上去是曲徑通幽。

堯氏先前聽聞這素心齋賺錢, 並沒有放在心上,如今只不過隔了月餘,這店面竟然如此大手筆的舊貌換新顏, 可見傳言不假, 這崔家當真不是以前的那個破落商戶了。

既然已經決定接瓊娘回去, 堯氏看了這情景只覺得舒心。自己的店鋪雖多, 但一直無人打理。

雖然萍娘剛接手時, 略有起色,這幾日不知為何,日漸虧損。若是有瓊娘這樣能幹的回去,定然會幫她將自己的店鋪歸置明白。

隨著堯氏一起前來的柳萍川看著這煥然一新的店堂,心裏就是說不出的難受了。

雖然恨極了瓊娘, 但是她承認無論前世今生, 這瓊娘都是個能人。

只是前世她的出眾皆表現在與人交際的八面玲瓏之上。而這一世, 她卻甘於商賈女兒的身份,只把崔家那樣的破落之家操持得有模有樣。

瓊娘這種毫不介意回到崔家的態度,讓重生後事事不順遂的柳萍川心裏一直發堵。

只覺得自己處心積慮所想要得到的一切,都是她瓊娘不在乎不想要了的。

而現在呢?她的父親母親竟然逼著她來給瓊娘道歉,並想將瓊娘勸回柳家,成全了堂堂柳學士的顏面。

就算心裏憋出燎原大火,柳萍川也不得不答應。不然的話,柳氏夫婦是不會放她出門的。

而他們已經在商議著女兒的婚事了。柳萍川唯有低下頭顱,才可換得自由,說動了尚雲天迎娶她,才有翻盤的機會。

就算她崔將瓊富可敵國又能怎樣?一個商賈女人怎麽能跟未來權傾朝野的夫人比擬?

而且就算回了柳家,滿京城的貴婦都知道她的底細,有誰會迎娶個商戶女入門?

既然瓊娘無意尚郎自絕了官宦夫人之路,她自然努力讓自己高高在上,俯視這個鉆了錢眼的短視女人。

這般想了一夜,柳萍川終於同意主動登門向崔家夫婦賠禮,同時幫助堯氏說動瓊娘重回柳家。

瓊娘聽聞夥計來報時,走出店外,看見一同下轎子的柳萍川,目光一冷,心道:都已經說破,還有臉來,看來她真是低估了這位妹妹的臉皮。

不過人家既然有臉來,她又何苦來裝惡人?前世裏看崔萍兒裝扮解語嬌花看得多了,瓊娘自問也學些許心得,當下學以致用,掛著得體的微笑,迎接堯氏母女二人。

雖然堯氏怕遇到京城裏的熟人,特意揀選了大清早還未上客人之時。可是店門口已經聚集了許多的馬車,載著的都是附近的菜農。

原來自從出了崔傳寶挪用店裏采買銀兩的事情後,瓊娘便去各個常來常往的店家那裏走了一圈,由著瓊娘挑揀驗貨商議好後,每日主動前來送貨物。免去了以前采買的啰嗦,店裏的人手也大大節省。

是以雖然聽聞了堯氏前來拜訪,瓊娘少不得請堯氏入內坐下,喝一杯茶,略等一等,再跟這些菜農結算,讓夥計將一筐筐的菜、還有米面等物運到店後的院子裏。

柳萍川趁著瓊娘不備,細聲細語道:“果真是家大業大,架子也擺得大了。別說來得是母親,就算是平常的客人,如此待客也是禮數不周吧?”

堯氏瞟了她一眼,也是聲量不大道:“記住你父親的叮囑,今日的事做得不周全,柳家沒臉,你將來的姻緣,也要受了牽連!”

柳萍川微微一笑,只說:“母親放心,只要姐姐肯原諒我,就算要我跪下給她磕頭,也心甘情願!”

就在這時,瓊娘對好了賬後走入雅間,也不看柳萍川,只沖著堯氏微微福禮道:“夫人今日怎麽得空來了?若是要吃素齋,只怕是有些早,店裏的竈堂還沒有生火,若是急得吃,恐怕得等等。”

堯夫人其實也不慣伏低做小,只是這面前的乃是她養育了多年的女兒,現在母女分開雖然也快一年了,但是這心底還是覺得瓊娘是那個處處依從自己的女兒。

眼看著崔家夫妻不在店堂裏,她倒也不用藏著掖著的,徑直講了來意:“按理說,該早些來,只是你父親新任了戶部的兼職,人事上多些應酬往來,我跟著一起料理,耽擱了幾日。萍娘先前坐下的錯事,琚哥兒皆跟我言了,不但如此,你大哥心疼你,還將萍兒打罵了一頓,就連你父親也很生氣,重重責罰了她。”

那萍娘倒也配合,只眼眶微紅,淚水潸然而下,抖著嘴唇跪在了瓊娘的面前道:“姐姐,是我一時糊塗,只看著崔家爹娘和哥哥都與你親近,半點不思念我的樣子,一時起了嫉妒之心……以前都是我的錯,從今以後再不敢跟姐姐爭搶,你我皆好好做人,莫要鬥來鬥去,珍重這來之不易的……情誼可好?”

這一番果真是妙,仿佛她先前差點設計害得崔家被迫迎娶娼婦,最後鬧得家破人亡,還真是年少無知的懵懂呢!

起碼那堯氏見了甚是滿意,只覺得萍娘這孩子果然還有救,只不過是崔家教育得短了見識,讓女兒被嫉妒迷了心眼罷了。

瓊娘坐在椅子上,看著這聲淚俱下的表演,只覺得自己還是差些火候,再重活兩輩子也做不來這等做作虛偽。

她也聽清了萍娘的言外之意,便是二人既然都是重生,倒不如各自安好,不再相鬥,珍惜這得之不易的重生機會。

不過喜歡招惹人的,從來都不是她,既然萍娘愛演,自演得夠吧!

這麽想著,瓊娘也沒有去扶跪在地上的萍娘,只端起桌子上的茶盞飲了一口,然後高聲喚道:“喜鵲,叫李婆子送熱水進來,這茶都涼了,如何叫客人飲?”

這雅間先前沒有外人,丫鬟婆子一律在外伺候。此時聽聞要有下人進來,那要臉面的堯氏立刻沖著柳萍川一使眼色,示意她快點起來,免得叫外人看見堂堂柳家嫡女向個小小商家女子下跪,辱沒了柳家的清譽。

是以柳小姐也沒用人扶,沒等老婆子入內添水,便騰地站起身來。

待老婆子添水走後,想要再接著哭泣懺悔,似乎氣息有些接續不上,一時有些演不下去了。

堯氏覺得時機差不多了,便又開口道:“你一向心地最軟,不會跟你妹妹一般見識,這件事情,她既然已經認錯,你也要同崔家人講明,不要再計較了……想起來,你離家已經有數月,不過你的閨房還是老樣子,我和你的父親都特意跟你留著呢,便是想著,待你熟悉了崔氏夫婦,便是一家女兒兩家走,也省得我跟你父親惦念著你,日日茶飯不思。”

堯氏這時,倒是忘記了當初柳將琚強自留下瓊娘閨房時,她還大罵兒子不是懂事,只一心將這當成了自己思念女兒的明證。

堯氏的話倒是讓瓊娘一楞,她從來沒有想過堯氏會有讓自己回去之意。

但是仔細一想,便也明白了。她的養父母最好臉面,現在柳家易女的事情鬧得沸沸揚揚,養父自然是讓養母出面收拾一下難看的局面。

瓊娘平心靜氣地想了想,自問自己願不願意回柳家——回答只有一個,那便是抵死不願!

她這輩子總算是回歸本位,自己的買賣做得是風生水起,何苦來回去柳家,套上枷鎖,替別人在人前爭面子呢?

她正想婉拒,雅間的門口卻傳來聲音:“我們崔家的女兒,何苦來的要回你們柳家?難道是害得我兒子娶娼婦不夠,還要再騙了我的女兒去害她?”

瓊娘回身一看,劉氏不知何時來到店中,只沖著堯氏瞪眼說道。

以前劉氏見了堯氏,自矮了三頭。那種堯氏貴婦排場大,跟她說話都是愛搭不理的。劉氏心內有氣,也是自強忍著。

可是現在不同,這堯氏也是欺人太甚。當初她說一家女兩家走的時候,那堯氏一臉嫌棄,生怕她崔家吃富戶,賴上柳家。

她派了一輛馬車趁著夜色,就將瓊娘從柳府裏送出來了,也不管姑娘心裏一時轉不過彎兒,那婆子是生拉硬拽地將瓊娘拖下了馬車。

不知道的,還以為是他柳家在發賣婢女呢!

怎麽的?現在覺得自己這麽做欠了厚道,虧了仁義,又想將好好的女兒接回去?

她當初不知內情,後來聽瓊娘說起,才知倆家為何錯抱了孩子,那堯氏竟是想拿崔家的兒子擋災,躲避仇家的追殺?

這得是多麽歹毒的心思才能想出?一樣都是粉粉嫩嫩的嬰孩,怎麽只有他家公子的命是命?

這柳家竟然嫌棄著她崔家沒養好萍娘依著她看,萍娘身上那些個嫌貧愛富,尖酸刻薄的毛病,全隨了堯氏的根!

她崔家的孩子再不濟,也不生出萍娘那樣謀算著害人的心!

這個柳家算是個什麽大學士之家?書香門第個屁!

頂著屁大的官銜處處只想著自己,毫不顧忌著他人,就他們家的臉面是臉,升鬥小民的臉面全成了光腚的屁股了!

因為崔傳寶的事情憋悶了幾日的劉氏,可算是找到了發洩的出口,當下也全無了忌憚,芙蓉鎮的潑辣婆娘本相盡數顯露出來,只拿眼瞪著堯氏,她堯氏敢說一句不要臉的話,便撕了她的貴婦臉!

堯氏沒料到劉氏會突然出現,一時氣短。可到底是當朝大學士之妻,略穩了穩,便拿捏著劉氏的要害說道:“我比你小些,當叫你一聲姐姐。先前發生的這些個事情,的確是叫你心氣不暢。可是我這樣做,並不是想奪了瓊娘不做你的女兒,恰恰是為瓊娘著想。如今她也到了找婆家的年紀,名義上回了柳家,才好找些門戶立得住的人家。你總不會想她嫁入商戶人家,埋沒了一輩子吧?”

瓊娘輕輕拍了劉氏的手臂,示意娘親騷安毋躁,然後從容說道:“謝謝夫人掛念,不過我現在覺得商戶人家,也自有商戶人家的好處,婚姻一事,自有爹娘安排,還請夫人莫要操心掛念。”

這堯氏來前,原以為只要自己低頭,這瓊娘定然樂不得回去。

卻不曾想,瓊娘卻毫不猶豫一口回絕。

當下她臉色一緊,冷冷道:“瓊娘,你這是離家甚久,眼界變得狹窄了?錢銀再多,也不能給女兒家增色添彩!柳家這十幾年的書香熏陶,全成了銅臭了?你此番不答應,以後可不要後悔!我柳家不比一般的人家,可不是說進便能進的!”

說著,堯氏站起身來,伸手撣了撣灰塵,冷冷哼了一聲,便要轉身離去。

就在這時,突然看見崔忠一臉漲紅,踉蹌跑了進來,只沖著劉氏一瞪眼:“你這個沒眼色的婆娘,怎麽看不出個輕重火候!”

堯氏心內一得意,覺得崔家到底是有個明白人,崔忠定然是要留下自己。

於是她轉過身來,正待矜持一下,卻被崔忠一扒拉,揮到了一旁。

那崔忠急切地說道:“讓你把女兒叫回家,怎麽半天不回來,這人等得不耐,都到了店門口了!”

就在這時,門外傳來一陣尖利的聲音:“崔家瓊娘,速來接旨!”

原來是萬歲封賞的聖旨傳下,敕封太後親認下的義女為韶容公主,賞地千頃,受一品食祿,至於賞金與綾羅綢緞更是滿滿的幾大箱。

因為是聖旨,堯氏也跪下一並迎接聖恩。

她只聽得頭暈腦脹,鬧不明白一個升鬥小民,怎麽竟然成了太後的義女?

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