快天亮時，火終於被撲滅了，而整個鋪子也已經被燒成了黑漆漆的空殼，還在滾滾冒著濃煙。

好在救火的人多，及時隔絕了火源，旁邊的店鋪雖被熏的發黑，損失卻不大。

虎子和大壯被煙火熏的滿臉漆黑，等火一滅，立刻沖到樓上，只見斷壁殘桓之間，躺著一具被燒焦了屍體，已經看不出模樣。

虎子臉色一變，大哭一聲，脫了衣服蓋在屍體上面。

隨後衙役們沖上來，看到此景，不由的皺眉。

大壯跪在衙役面前，說是有人縱火行兇，要進衙門擊鼓鳴冤。

衙役找來一塊燒的半殘的門板，大壯和虎子將燒焦的屍體搬到木板上，然後擡著向衙門走去。

大火燒死了人，街上百姓震驚不已，紛紛湧過去，看城主如何斷案。

辰時，城主徐謙升堂問案。

大堂中間擺著門板，上面是已經燒焦了的屍體，蓋著虎子的衣服。

徐謙眉頭一皺，喝道，“堂中屍體是何人，你們又狀告何人，從實道來！”

虎子上前一步，雙膝跪下，給徐謙磕一個頭，面露悲戚，“大人，這是草民的兄弟蘇清，我們在城中西街開了一家店，賣紅燒魚。”

“昨晚是蘇清看守鋪子，草民和大壯回到村裏以後，想起來給父親抓的藥忘了帶回去，所以和大壯又趕車馬車回城。”

“誰知回到店鋪前，見店鋪著了火，有幾個人鬼鬼祟祟的跑進了胡同，草民想，他們一定是縱火之人，便和大壯跑進胡同裏將幾人打暈，隨後呼喊救火。”

“火一直燒到二樓，早晨才被撲滅，而樓上不見了蘇清的身影，只留下一句燒焦的屍體！”

他一邊說著，一邊流下淚來，鏗聲喊道，“求大人為蘇清做主，替她伸冤！”

徐謙一拍驚堂木，喝道，“把縱火的嫌疑犯帶上來！”

“是！”趙揚應聲，讓幾個捕快將還在昏迷總的四人擡了上來，順便將兩個放火油的木桶也提了上來。

四人被冷水潑醒，猛然坐起來，看到滿堂的衙役和城主一時間楞在那。

“你四人叫什麽？是否縱火行兇，馬上從實道來！”徐謙猛的一拍驚堂木。

四人撲通跪在地上，大聲喊道，“大人，草民冤枉！”

“草民什麽都不知道，不是我們放的火！”

虎子冷冷看著幾人，“著火時，你們就在店鋪門前，就是你們放的火！”

四人中其中一人喊道，“大人，草民真的冤枉，我們看到起火了，是去救火的！”

“如果是救火，為什麽往胡同裏面跑？”

“我們是去找水啊！”那人一臉痞相的狡辯。

“那你們提著的這兩個放火油的木桶是做什麽？”虎子又問。

那人繼續狡賴，“什麽木桶，我們根本沒見過，不是我們的！大人，我們想要去找水救火，一進胡同就被打暈了，定是有人栽贓陷害，故意將兩個木桶放在我們身邊的！”

“何人陷害你們？”徐謙問道。

那人眼睛一轉，指向虎子，“一定是他！肯定是他和同伴做生意分利不均，所以生了殺人之心，否則大半夜的為什麽進城？還有這木桶也是他們說的，可誰見過，誰證明是我們的？”

大壯怒聲喊道，“惡人還敢告狀，你們、還有沒有王法！”

四人立刻又磕頭喊冤，喊的比虎子等人聲音還大。

虎子臉色冷峻，喝道，“好，你說你們是冤枉的，那你們敢不敢讓趙捕頭帶著你們四人和我去街上賣油的店裏詢問，看看昨日是誰買過兩桶火油。整個陌水鎮就這麽大，一下子買了兩桶油那掌櫃的定還記得買油人的模樣，你們敢不敢去？”

四人一聽頓時臉色都變了，額頭上的冷汗也流了下來，跪在地上，眼睛急轉，無一人敢應聲。

“大人！”虎子轉頭看向城主，面容俊朗，一身凜冽之氣，“縱火行兇，還包庇主犯拒不認罪，是何罪名？”

徐謙冷聲喝道，“斬立決！”

四人一聽，面露土色，都癱倒在地上，方才那無賴囂張的模樣絲毫不見了。

其中一人爬上前，喊道，“大人，別殺我，我招，我都招！”

“我也招！”又有一人磕頭，惶恐道，“是劉景彰，是劉景彰讓我們放火的，大人饒命啊！”

“又是他！”徐謙眉頭緊皺，喝道，“趙揚，你親自去古榆村，把劉貴父子帶上堂來！”

“遵命！”趙揚領命而去。

……

劉貴父子被傳喚，心裏便知道事情暴露了。

劉貴狠狠瞪了劉景彰一眼，低聲道，“不是讓你做事小心點！”

劉景彰滿臉黑色，他囑咐過那幾個人，一定不要露出馬腳，若是被人看到也一口咬定不是他們幹的，怎麽又出了差錯。

到了大堂上，劉貴帶著劉景彰跪下，面上到還算鎮定，“不知道城主大人傳喚草民父子有何事？”

劉景彰一瞥中間床板上的屍體，低下頭去，唇角上揚，眼睛裏露出快意。

不管怎麽說，蘇清已經死了，死無對證，他死不承認就是！

“這幾個人你們可認識？”徐謙一指跪在大堂上的四人。

劉貴瞥了一眼，立刻搖頭道，“草民不認識！”

“他們四人縱火行兇，燒了魚香苑，燒死了裏面看守的人，說是受劉景彰指使。”徐謙緩緩沈沈的道。

劉景彰上過兩次大堂，已經不像第一次那般慌張，聞言立刻道，“大人，小人冤枉啊，小人根本不認識這四個人，他們四人定是受人指使誣陷小人，或者是犯了罪胡亂找人頂包。”

四人忙慌聲道，“大人，就是劉景彰指使我們的！”

劉景彰冷笑一聲，“說我指使你們的，你們可有證據？胡亂攀咬，可是要坐牢的！”

四人一怔，啞口無言。

他們的確沒有證據，劉景彰找的他們，給了他們每人十兩銀子，許諾事成之後再給他們每人二百兩，那十兩銀子他們已經花了，剩下的二百兩還沒給。如今沒有字據，也沒有人證，的確沒有證據可以證明是劉景彰指使的他們。

劉景彰看著四人挫敗的模樣，一臉得意。

“劉景彰！”虎子突然冷喝一聲，“我們和這四個人並無冤仇，他們沒有理由放火殺人，就是你做的！”

劉景彰目光陰冷，“蘇清和我以前是有過結，但是不能他死了就說是我幹的吧，那以後我要有什麽事，是不是就一定是你們幹的？”

虎子冷冷看著他，“誰告訴你，死的人是蘇清？”

劉景彰楞在那，猛然轉頭看地上的屍體。

“自從你和你爹上堂來，我們沒有一個人說過，死的人是蘇清，你連看都沒看過，就知道是蘇清，還說不是你指使的！”虎子大聲喊道。

劉景彰慌忙看向前方，“大人，孫虎子，蘇清，劉大壯，平時就他們三個人賣魚，現在只有蘇清不在，所以小人自然認為死的人是蘇清啊！”

徐謙冷笑，“這大堂上，只有孫虎子一人！”

劉景彰急忙轉頭看去，果然，跪在屍體旁的除了縱火的四人，只有孫虎子一人。

劉大壯在劉貴父子進堂之前，就已經撤下去了。

剎那間，劉景彰臉上帶了驚慌和灰敗。

“劉景彰，你已經露出破綻，還敢不承認？若再不認罪，本官只有大刑伺候！”徐謙喝道，“來人，上夾棍！”

幾個衙役擡了夾棍上來，拉著劉景彰上刑。

劉景彰終於慌了，拉著他爹不肯撒手，“爹，救我啊，救我！”

劉貴也是滿臉蒼白，跪地磕頭道，“大人，景彰還是個孩子，受不住大刑啊，您若上刑就沖草民來吧！”

“劉景彰，你招不招？”徐謙怒喝一聲。

“招，我招！”劉景彰一聽要上刑，早已嚇破了膽，再被城主一喝，撲通跪在地上，“小人招供，是小人指使的！”

劉貴上前道，“大人，景彰雖然犯了錯，但也是事出有因，前段日子，蘇清故意將一個藥方賣給草民的兒媳，騙走了我們家五百兩銀子，就是因為這個，景彰一時氣憤才想教訓一下蘇清！”

“對，對，對！”劉景彰點頭如搗蒜，“是蘇清先坑騙了我們五百兩銀子，我才想教訓他的！”

“來人，宣劉貴兒媳周氏，妻子孫氏，上堂！”

城主大喝一聲。

一個時辰後，周紅嬌和孫氏被帶上了大堂。

“周氏，你在蘇清手裏花了五百兩銀子買藥方的事，從頭到尾，如實講來！”徐謙喝道。

周紅嬌連村子都沒出過，何曾見過這種場面，嚇的六神無主，怯怯看了劉景彰一眼，不敢隱瞞，將劉景彰身體不好，蘇清幫忙找神醫治病的事說了一遍。

“那這藥方的確是你心甘情願在蘇清那裏買的？”徐謙問道。

劉貴見城主似有偏向蘇清的意思，忙道，“大人，什麽藥方能值五百兩銀子，這分明是坑騙，草民兒媳是個婦人，少不更事，才會被騙！”

劉景彰也忙道，“大人，這賤人之前便和蘇清有茍且，說不定是兩人一起坑害我們劉家！”

“買了藥方，治好了病，如何說是坑騙？”大堂門外突然傳來清脆的一聲，眾人齊齊驚愕轉頭，見是蘇清緩步走了進來。

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