正月十三, 吉。

宜開光，開市, 出行, 忽悠老實人，糊弄故交, 給自己的黑心外甥保媒等。

俞家上下忙忙碌碌, 預備之間很是有幾分微妙的緊張。

因著在京城的親眷不多，大老爺俞伯晟交游也不廣，俞家這些年來的年節飲宴之類的事情其實都不算如何繁雜。尤其是今年，連往年裏常常往來、親密非常的蘇家舅老爺舅太太也不過就是過來象征性地坐了坐送了禮，連飯也沒留, 俞家的這個新年就過的更簡單了。

直到正月十二, 晉國公府忽然遞了帖子進來, 大老爺俞伯晟的棋友故交，晉國公世子明雲冀說要轉日上門拜訪，這也算是俞家難得的貴客了。

雖然查點年禮的時候，老太太和蘇氏都感覺出好像今年收到的禮物比往年稍重幾分，但也不曾太過出格, 而真正上門走動的親朋故交也沒有比往年多幾位, 不過就是還禮之時臨時加了些也就是了。

所以晉國公世子的這番上門, 就可以算是俞家新年裏最貴重的一位客人, 俞老太太親自過問了迎客之事, 百般叮囑。俞伯晟還特地又將以前收藏的古棋譜又拿出來翻看了整整一晚, 以為預備。

而這當中最微妙的氣氛, 莫過於東籬居的隱約興奮，以及俞伯晟書房處的莫名緊張。

說到底，俞伯晟與明雲冀之間的朋友交情，大約就是每年禮尚往來個一兩回而已，上次手談見面可能已經是三年前，而明雲冀親自登門拜訪俞府的最近一次，可能還是當年老尚書過世之後轉年，過來看望過一次當時生病的俞老太太，那已經是四年前的事了。

所以這次上門，雖然帖子之後也附上了年禮禮單，言辭上也客氣地提到什麽舊日交情，但俞家上下誰不明白呢，晉國公世子明雲冀次此番拜訪，真正的身份應該還是作為文安侯世子荀澈的親舅舅。

俞老太太的仔細預備裏滿是歡歡喜喜地等著未來親家親戚，而俞伯晟這邊可就愁眉緊鎖了。

一時拿出舊棋譜來翻一翻，一時又遙遙看著女兒的蓮意居方向長籲短嘆，蘇氏以及其他姨娘侍妾不論是過來送湯送水還是問什麽話，通通都被俞伯晟煩躁地打發出門。

而一夜輾轉反側的難以安眠之後，俞伯晟在正月十三這日迎接明雲冀時，臉上就難免帶出了兩三分強打精神的勉強。

明雲冀的相貌十分俊秀，雖然是將門之子，身上武藝也好，但容貌作風卻還是偏於儒雅，只是行事十分爽朗灑脫，與明華月完全是一個做派。

因而到東籬居給老太太問安之後，又隨著俞伯晟到書房坐下吃茶，客套敘舊的話不過一二句，明雲冀便瞧著俞伯晟眼下的隱約烏青笑道：“看來愚兄這次造訪實在冒昧，倒讓賢弟不安了。”

俞伯晟雖然知道明雲冀是這樣爽快瀟灑的性子，但也不由有些微微尷尬：“讓世兄見笑了，小弟近日身體有些疲憊，睡眠略差了些而已，並非是因著世兄此來。說起來上次對弈已是三年前了，小弟還一直想著再與世兄請教的。”

明雲冀笑得爽朗：“賢弟不必再客套了。你這不得安眠，若不是因為愚兄，便是因為愚兄那位不爭氣的外甥罷？”

俞伯晟倒是沒有料到的明雲冀居然這樣快便直擊重點，只得幹笑兩聲。

“荀家、明家與貴府上，說起來也都不是一日兩日的交情來往，”明雲冀又道，“愚兄也不多繞圈子了。聽聞您膝下的長女，如今芳齡十四，有才有德，賢惠端淑，舍妹便有意求為長媳。不知府上的意思如何？可還看得上荀家的家風、我那外甥的人品？”

俞伯晟本是有含糊的推辭之意的，然而明雲冀這幾句話連得好緊，俞伯晟原先預備好的話便不得不收了一收，斟酌著道：“文安侯府世代簪纓，家風高華，小弟自然是仰慕的。”

“那我那外甥荀澈呢？”明雲冀竟是不等俞伯晟繼續客套，便又追了一句，“他雖然不曾下場科考，但也是在文淵書院讀過三年的。賢弟對言大儒看人的眼光，還是認可的罷？”

文淵書院對於大盛的學子而言不啻於士林中的聖地，執掌書院的言氏一族世代收徒教書，學生挑選極其嚴格，人數極少，且學生也未必個個都會入仕。留在書院教書、或者專心研習史書學問、著書立傳的學者也不少。

但文淵書院的弟子一旦入仕，往往便是登堂拜相、入閣輔政之才。譬如襄帝朝的首輔英國公樓珩，靖帝朝的次輔聶崢等名臣便都是文淵書院的弟子。而言氏一族本身則是終身不入仕的，只是培養出了無數名臣大儒，因而言氏一族也被稱為“在野的閣臣”。

荀澈既然師從文淵書院，誰又敢再質疑他的學識呢。

尤其是上次在景福寺裏相看齊珂之時談論書畫，俞伯晟也同時對荀澈多了幾分了解。因而此刻面對明雲冀此問，只好再勉強笑道：“這個，文安侯世子的學問自然是好的。”

明雲冀笑道：“既然如此，那賢弟便允了這件婚事罷。尤其荀家也不是那等愛納妾迎側的人家，你看我妹夫，不就只得舍妹一位正妻麽，這樣的門風，應該也能叫你家老太太放心罷。”

俞伯晟的實誠便在此時顯出來，雖是猶疑含糊，但也還是說了出來：“文安侯夫人英名滿京，侯爺不敢納側，也是有的。”

“哈哈哈，”明雲冀不由笑道，“這樣說也是不錯。我妹夫應該確實沒那個膽子納側。不過舍妹十分喜歡令愛，自然也不會準她兒子拈花惹草的，賢弟此刻到底是有何顧慮呢？”

“這個，小女如今還小……”

明雲冀一擺手：“這如何算得大事。我朝雖多有晚婚之事，但十四歲也是該定親的年紀了，尤其文安侯府世子大婚也非小事，待得諸事停當，預備齊全，還是很有些時日的。賢弟便是舍不得令愛，總也不能耽誤她的姻緣才是。”

俞伯晟早就知道自己口才遠不如明雲冀，此刻當真講論起來，感覺越發力不從心，再猶豫幾番，便咬牙說了真心話：“世兄誠意，小弟十分感念。但也有句肺腑之言，不敢隱瞞。如今大理寺之案懸而未決，今年只怕京中風雲激蕩，小弟我實在是心有畏懼。”

明雲冀聞言倒是也肅容三分：“賢弟此慮也不為過。只不過賢弟也要再想想，風雲激蕩之勢既然難免，怕或不怕，還不是皆在浪濤之中？賢弟既然與愚兄直言，那愚兄也說一句僭越的話，老尚書謝世已久，俞家並無強援。”

頓一頓，面上神情越發誠懇：“賢弟想做純臣之心不錯，只是這純臣也是要有資本的。譬如英國公府，幾乎世代皆為輔臣，桃李滿天下，又不與宗室聯姻，自然站的穩當。但俞家麽，除非賢弟辭官不做，便全然不會波及，否則一旦風雲翻卷到將貴府連帶殃及，只怕那時連翻身自救的門路也沒有。”

“這……”俞伯晟不由語塞，明雲冀這番話入情入理，雖也有刺耳之處，但亦是實情。只是他心裏仍舊隱約覺得好像有哪裏並不妥當，卻又說不出來。

明雲冀看著俞伯晟的神色變化，再次補道：“若是賢弟還顧慮著什麽門第之差，那就更是大可不必了。自來婚姻之事，要緊的還是人品家風。賢弟便是尋得一個門當戶對的，若是對方人品不好，令愛受了欺負，府上便是能撐腰又如何，令愛終身還是誤了。難不成，賢弟是看不上我那外甥的人品麽？”

“那倒不是。”俞伯晟當然不能接這句話，雖然先前京中流言紛紛，說荀澈謀害荀灩的時候，他也是疑慮過的，不過等到事情鬧到大理寺，外間的言論已經開始轉向了承恩公府陷害文安侯世子，文安侯世子如何忍辱負重、自查真相，搜救堂妹荀灩等等。

再加上荀朱兩家案子鬧得這樣大，荀家所有的舉證與質問都是光明正大的，對比起朱家的含含糊糊支支吾吾，前言不搭後語，有說法沒憑據，孰黑孰白，更是一目了然。

“既然不是，那此事就定下如何？”明雲冀笑道，“我那外甥也將要十九了，舍妹多少有些心急的。婚期可以再商議，但定下此時，她也好，家裏的長輩也好，心裏也就安定了。”

又頓一頓，明雲冀將聲音放得鄭重些：“賢弟若還有什麽別的疑慮，盡可提出。但若是因為什麽莫須有的念頭，便給令愛錯過這樣的姻緣，那賢弟作為父親的，就有些不太疼愛女兒了罷？賢弟且放眼京中看一看，還有比我那外甥更出色的？難道令愛如此人才，就不值得配上如此少年麽？”

最終，再一盞茶後，書房裏再次傳出了明雲冀的爽朗笑聲。隨即便命人傳了茶點，又擺了棋盤，手談三局之後，明雲冀才告辭離去。

俞伯晟自然是親自相送，等到重新回到書房的時候，便見到俞菱心貼心地送了湯水過來。

俞伯晟看了看面前高挑秀美的女兒已經滿是大姑娘的模樣，滿心無奈地嘆了口氣：“菱兒，我好像被你明世伯繞進去了。”

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