秦素凝眉聽著，驀地心頭一動，便開口打斷了阿妥的話：“且慢。我庶母既是身子不好，可請了醫來治？”

說起來，秦素對趙氏的記憶早便湮滅，如今有此一問，也說不上是不是母女天性，還是純粹為了打探消息。

阿妥聞言，面色變了變，方搖頭低語：“回女郎的話，並無。郎主說，趙夫人是天生的嬌懶，不是什麽大病，無需醫來治。”

竟是如此麽？

秦素蹙起了眉，心中覺出了一絲異樣。

據聞秦世章待趙氏極厚，如今聽來，怎麽這情形並不像是很寵愛的模樣？

再者說，都說趙氏出身寒族。一個寒族女子，哪來的嬌懶一說？

“我庶母便沒說什麽？想來父親並不是總在平城的，父親不在時，庶母自己私下裏也不請醫來治病？”她問道。

自己身子不好，夫主又不給請醫，她不信趙氏自己也情願這般忍著。

阿妥聞言，再度搖了搖頭，面上亦多了一絲困惑：“趙夫人自己也不要請醫。她總對我說她無事，就是身子發懶，不想動。有一回，我見她躺在榻上，氣色突然變得慘白，我嚇得要去請醫，夫人還將我攔住了，叫我不許驚動任何人。再後來，夫人自己又慢慢緩了過來。”

秦素靜靜地聽著，心底的異樣之感越加強烈。

這倒真有些叫人費解了，分明身體欠佳，卻死活不肯請醫來治，道理何在？且秦世章對此事的態度，也很耐人尋味。

蹙眉思忖片刻，秦素便按下了這個疑問，覆又向阿妥道：“罷了，此事暫且擱下，你且繼續說罷。”

阿妥躬了躬身，便又續道：“說起來，我在趙夫人身邊呆的時間也不長，前後加起來，也不過就一年多而已。不過，那段時日我卻是學了不少東西，趙夫人很有學問，也很愛同我說話，每天都會教我習字，還有家裏的擺設、梳妝打扮、玩樂博戲等等，這些事情趙夫人都懂，零零碎碎地也教了我好些。”

她似是回憶起了那段稱得上快樂的歲月，說話時唇邊含笑，語聲亦很輕柔。

看得出，趙氏在她的心裏留下了很深的影子。

秦素下意識地撫著衣袖，眉心微蹙。

這話越聽越不對勁。

一個寒族出身的女子，怎麽可能精通這些高雅的玩樂？又哪來的學問？

看起來，外界關於趙氏的傳言，多半不能做數。只聽阿妥所言，趙氏的出身應該相當不低，至少也是如今秦家這樣的才行。因為，唯其如此，才有那樣的精力與錢財，將小娘子嬌養起來，給予這些精致的教導。

況且，聽阿妥語中之意，趙氏對此似是也頗為留戀。

只是，既然如此，趙氏又為何自甘下賤，假稱是寒族女子南下逃難，跑去給人做外室？

思及此，秦素的眉心已是微蹙：“我庶母家鄉何處，族中有哪些人，這些你可知曉？”

比起趙氏的生活習慣，這些才是她最關心之事。

說到底，她問及趙氏出身的最終目的，還是為了解去自己身上的謎團，卻並非想要對自己的生母多些了解。

這固然是她兩世裏早便冷了心，對所謂的親情並無多大期盼，另一方面，趙氏死時她委實太小了，此後又是半生的爭鬥，於秦素而言，再怎樣深厚的母愛，亦不及手中握著一包毒藥讓她更有安全感。所以她才會表現得如此冷淡。

這般情形，瞧在阿妥眼中，自是格外地令她難受。

她知道女郎過得苦，若非如此，又怎會令小時候那樣白凈可愛的小娘子，變作了如今這冷情冷性的女郎呢。

這般想著，阿妥忍不住又紅了一雙眼眶。

見她的情緒有些激動，秦素的心中到底是軟了一軟，遂放緩了語氣，柔聲道：“你且喝口茶，歇一歇再說。”停了停，又笑著寬慰她：“我一切皆好，你勿須難過。”

“女郎恕罪。”阿妥哽咽地道，拿了布巾按住眼角，良久後方才寧下了心神，便又續接起了方才的話題。

“女郎問起趙夫人的故鄉與族人，這些我卻是從未聽夫人提過的，不過，夫人倒是常提起大都來。”阿妥一面說著，一面便蹙起了眉心，面上是努力回憶的神情，語聲亦變得低沈了一些：“我記得，夫人的官話說得極好聽，她說那是大都調。她還時常會嘆氣，說什麽平城無趣，就是天氣暖和些，也沒什麽好玩的。夫人有一次還同我講起了大都城中的情形，說是有一個什麽玄都觀，裏面很好玩，夫人還特意向我說起了那裏的一處楓林，說是裏頭全都是上百年的楓樹，棵棵都要兩個人合抱。”

“百歲楓？”秦素忍不住低唿一聲，打斷了阿妥的敘述，心底萬分驚訝。

趙氏居然還賞過玄都觀的百歲楓？

玄都觀聞名三國，那山腳下的山門並不難進，士庶皆可。然而，觀中有幾處風景最好的地方，卻是庶族免入，唯相應等級的士族方可觀賞。

“百歲楓”，又叫“百楓林”，還有一個極雅致的別號，叫“天酒流丹”，是專供士族觀賞的幾處奇景之一。前世時，秦素曾陪著中元帝去過一次，那林中煙霞如醉、層林盡染，風景的確優美。

她的庶母趙氏到底是什麽來頭？為何竟也賞過“百歲楓”？

像是秦家這樣的士族，百歲楓那裏是根本進不去的。這是否表明，趙氏的出身，很可能是比秦家還要高的士族？

秦素蹙著眉尖，兀自思忖，阿妥此時卻是面含笑意，連連點頭道：“正是，正是，正是女郎說的百歲楓。趙夫人後來又有好幾次說起那裏，說是那楓林裏頭像是鋪了一層金紅閃光的綢緞一般，黃昏的時候最是好看。沒想到女郎連大都的這些事情都知曉。”

秦素的心底直是驚疑相交，面上卻仍是一派淡然，含笑語道：“唔，我也是偶爾聽旁人說起的。”

阿妥便笑道：“女郎與夫人看來還真是母女連心，我這裏一說，女郎便知曉了。”說著她已是滿臉的歡喜。

看起來，秦素此刻的反應，讓她很是欣慰。

秦素自是沒去糾正她，只淺淺一笑，道：“還有呢？我庶母還說了些什麽？”

阿妥聞言，面上的笑容漸漸地便淡了下去，有些為難地低下了頭，道：“女郎恕罪。除了那個百歲楓，趙夫人也時常說起什麽賞花啊、飲酒啊什麽的，只是……只是這日子實是隔得太久了，這幾個月來，我每日皆在努力回想，能記起來的，也就是這麽多。”

她的神情含了些自責，語聲也變得極輕，語罷便又垂下子頭，沈默不語。

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