齊寧聲音並不大，但卻足以讓眾官心下一凜。

韋禦江忽地上前一步，跪倒在地，朗聲道：“卑職定不負部堂大人厚望，盡心辦差，守法如天！”

齊寧含笑點頭，便在此時，卻聽外面傳來一陣騷動，又聽人大聲道：“都讓一讓，讓一讓！”

韋禦江起身來，回身瞧過去，只見到聚集在堂外的人群都已經散開，讓出了一條路來，隨即就看到四名青衣男子擡著一副擔架進來，擔架上躺著一人，正是刑部左侍郎達奚沖。

齊寧只瞥了一眼，便回到位子上坐下，擔架擡進大堂，左右官員卻都是紛紛向達奚沖行禮，神色看上卻也都是甚為敬畏，齊寧看在眼裏，便知道這達奚沖與曹森大大不同，達奚沖在刑部的威望和勢力，絕非曹森一個司審能夠相提並論。

擔架擡進大堂之後，達奚沖擡擡手，四名青衣男子便將那擔架小心翼翼放下，兩名男子扶著達奚沖坐起，後面跟上一人，塞了一只涼靠放在達奚沖腰後。

達奚沖遠望著已經坐下的齊寧，拱手道：“侯爺，下官身體不適，無法行禮，還請莫怪。”他聲音冰冷異常，在場眾人都知道，前番達奚沖帶人去往淮南王府，卻被齊寧當眾一頓痛毆，那日過後，今天是第一次進刑部衙門。

這達奚沖和錦衣候自然是深仇大恨。

“怎麽？達奚大人的傷勢還沒好？”齊寧含笑道：“找個好大夫瞧瞧，別凈找些行腳大夫給你開狗皮膏藥。”

達奚沖臉上劃過憤怒之色，忍著怒氣道：“多謝侯爺關心。”

“達奚大人，今日本官點卯，你遲到了快兩個時辰，可有什麽要說的？”齊寧淡定自若道：“莫非是不想見本官？”

“有傷在身，一直沒有進衙門。”達奚沖道：“這一副擔架臨時打造，所以來晚了些，侯爺要是降罪，下官自當領罪。”

“情有可原。”齊寧頷首道：“你先等一下，本官還有事情沒有處理完。”聲音一冷，道：“先前是那些人遲到，都站出來。”

那些遲到的官員本來都是站在堂外不敢入內，這時候聽得齊寧冷喝，都是猶豫，反倒是那些站在他們身邊的官員唯恐殃及池魚，紛紛往邊上靠，將那十多名遲到的官員隔了開來，這十多名官員心知避無可避，無可奈何，只能一個跟著一個站了出來，進了大堂內，紛紛跪倒下去。

齊寧掃了一眼，才問道：“前任尚書錢饒順在職的時候，你們是否也是未能如時進入衙門辦差？”

眾官員都是低著頭，不敢說話。

“本官不會獨斷專行。”齊寧緩緩道：“你們之中，如果有人確實有急事在身，而且向刑部衙門遞上了請假的條-子，本官可以按照實情，先進行調查，然後再作處置。”看向褚明衛，道：“楚大人，達奚沖這幾天在家裏休養，衙門裏大小事務自然由你總攬，若是有人因其他事情無法趕到衙門，是否要向你遞上假條？”

褚明衛恭敬道：“回稟部堂大人，按照刑部衙門的章程，若有人不能趕到衙門辦差，確實需要事先向衙門裏說一聲，下官也確實管著這一攤，需要經過下官的批準，才能奏效。”

“這就好說了。”齊寧微笑道：“這十幾個人，你都熟識，其中有誰給你上過假條，你現在交給本官。”

“回部堂大人，三日前部堂大人吩咐過，今日要例行點卯，衙門裏的大小官員，不得有人缺席。”褚明衛道：“衙門裏總共只有兩人向下官請示，因為家中有事，詢問是否可以今日請假，只是因為部堂大人之前的吩咐，下官並無批準。”瞥了跪在地上那十多名官員一眼，道：“不過那兩人並不在其中。”

“如此說來，這些人都並非請假在先，而是擅自離職？”齊寧正色問道。

褚明衛道：“若在辦差時候，不在其位，確實屬於擅自離職。刑部衙門上差時辰是卯時三刻，一旦超過這個時辰，便算是擅自離職。”

“擅自離職，按照朝廷的律法，該當何罪？”齊寧問道。

褚明衛道：“回部堂大人話，若是擅自離職，輕則罰俸，重則免官，要依情勢而定。”

齊寧含笑道：“如此說來，今日本官若是罷免了他們的官職，他們也挑不出理來？”

“若因擅自離職而導致差事出現嚴重後果，必當罷免官職。”褚明衛道：“如何發落，還是由部堂大人決斷。”

那些跪在地上的官員一個個都是變了顏色。

眾官員都知道，這種事情，說大並不大，可是真要存心理論追究，說小也絕對不小，實際上刑部衙門裏幾乎每天都有官員或多或少遲到片刻，但這事兒衙門裏也從來沒有人真正去追究過，自從大楚建立以來，各司衙門也從沒有任何一名官員是因為遲到而丟官免職。

但誰都知道，如果有人確實較真，那麽在當差時段不在其位，確實屬於擅自離職，而擅自離職也確實有法可依，只不過從來沒有人將這當回事而已。

可是今日這小侯爺竟似乎真的要在這件事上做文章。

這些官員姍姍來遲，無非是想給齊寧下馬威，讓齊寧知道刑部並非那般容易控制，刑部官員也自有體系，說到底，也是想讓齊寧在這刑部衙門做事謹慎小心一些，誰也沒有覺得會因為此事而受到重責。

齊寧笑道：“先前我就說過，刑部衙門是執掌刑名律法之所，如果連自身都無法嚴守律法，又有何資格去懲處他人？”指著那些官員道：“既然是擅自離職，那就是說你們也確實不想在這邊幹了。”向堂下的沈廉道：“沈廉，即刻將這些人的名字記錄下來，本官現在就寫一道折子呈進宮中！”朝著那群人揮揮手：“你們可以走了，既然不想來，從今日起，都可以不必來了，朝廷是否會給你們養老撫恤的費用，我也不知道，但你們在刑部辦了這些年差，我盡力向朝廷為你們爭取就是。”

此時不但是那些跪在地上的官員，兩邊官員也都是聳然變色。

齊寧三言兩語，便要罷免十幾名刑部官員，而且這其中有不少都是刑部的高官，如此輕易便要將這些人罷官免職，實在是前所未有之事。

可是齊寧要罷免這些人的官職，偏偏是合乎朝廷的法度，雖然各司衙門歷來沒有因為遲到片刻就將官員罷官，而且一次就罷免十數人，但沒有發生過卻並不等於不可以發生，朝廷律法白紙黑字有記錄，隨時都能將律文拿上來。

達奚沖也是楞在一旁，猛然道：“且慢！”

齊寧瞥了他一眼，問道：“怎麽？達奚大人要為他們求情？”

“也並非求情。”達奚沖沈聲道：“侯爺，自我大楚立國以來，從無此等事情發生過。這些官員都是刑部的要員，最少也在刑部待了五六年，全都是刑名高手，而且俱都辦理過無數案子，為朝廷也是立下過汗馬功勞。”身體坐正，高聲道：“侯爺今日一句話，就要罷免這麽多人，是否太過兒戲？”

他中氣頗足，倒也不像起不來身的人。

齊寧身體前傾，伏在案上，問道：“兒戲？達奚大人覺得本官在這刑部大堂是在兒戲？我說的話，你是聽不明白？那我再重覆一遍，刑部要執掌刑名，首先要自行遵紀守法，刑部之中，無論是誰觸犯了律法，都要嚴加懲處，現在我可說的清楚了？”

達奚沖道：“話雖如此，可是如今正值非常之時，一旦這些官員俱都被罷免，刑部那麽多的差事，要交給誰去辦？他們都是經驗豐富的刑名高手，短時間內，根本無人可以替代。”

“非常之時？”齊寧淡淡一笑：“你說的非常之時是什麽意思？”

“侯爺自己明白。”達奚沖大聲道：“淮南王謀反，如今刑部正在追查淮南王餘黨，這是皇上和鎮國公交待下來的大案，淮南王謀反一案尚未完全徹查明白，這當然是非常之時。”

“淮南王餘黨？”

“不錯。”達奚沖道：“淮南王在皇陵叛亂之後，鎮國公就發下了公文，令刑部衙門徹查此案。錢部錢饒順被罷官，下官那幾日暫理刑部諸事，接到了朝廷的公函，立刻調人徹查此案。”盯著齊寧眼睛，倒也沒有懼色：“下官從刑部調出來的都是精明能幹之人！”回手指著跪在自己身後的那一幹刑部官員：“他們便是下官委派調查淮南王謀反一案的主幹，侯爺今日要罷免他們，是否要再考慮一下？”

齊寧“哦”了一聲，含笑道：“如此說來，刑部明知道有人觸犯刑律，還要考慮到其他細枝末節，然後並不依照刑律發落？”

“刑律的目的，是為了保證我大楚朝野穩定，不要生出事端。”達奚沖冷哼一聲：“如今這些官員徹查淮南王謀反之案，正是要保證國家穩定，侯爺罷免他們，無人能夠接替他們做下去，豈不是要因此而亂了朝局？”盯著齊寧眼睛道：“侯爺如果實在要懲處他們，下官也不能違抗，但還是請侯爺去和鎮國公商量一番，權衡輕重，再做決斷！”

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