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楚歷隆泰元年七月十五日，萬裏無雲，對於楚帝國來說，自然是極其重要的日子。

皇帝大婚定在七月十八日，但是大婚之前，按照皇家的傳統，必須要前往皇陵祭祖，相較於皇帝大婚，祭祀皇陵也是極為重要的大事。

皇陵位於建鄴京城東南角一百裏地整，當年為了選擇皇陵地址，楚國也算是花費了一番大功夫，令陰陽師推算了風水最好的方位，又令人細細測算了路程，最終確定了皇陵地點，不但楚國之前三代帝君的龍骨棲息於此，而且早在太宗皇帝的時候，就將蕭氏祖上的墳墓也都遷徙至此。

皇陵占地面積極為龐大，方圓二十裏地都屬於皇陵的範圍，雖然楚國幾代帝君都算節儉，而且因為與北漢的戰事，帝國的財政耗損巨大，但朝廷還是撥出了一大筆巨款，用於修建皇陵。

幾十年下來，今日之皇陵已經是規模宏大，環繞著皇陵一圈，已經是郁郁蔥蔥的樹林，皇陵中心地帶，更修建有龐大的祭祀臺，在皇陵附近，駐有一支編制兩百人的守陵軍營，這兩百人長年累月駐守在此，看護皇陵。

七月十六日是司天臺挑選出祭祀的黃道吉日，所以在七月十五日的時候，皇帝便將統領文武百官前往皇陵。

七月十五日一大早，百官雲集，自皇城列隊緊隨在龍輦之後，自南門而出，寬闊的官道之上，旌旗招展，遮天蔽日，最前方是一隊騎兵組成的方陣，清一色的鐵甲寒光，威嚴無比，眾兵士執矛緩行，兩列持旗，神情肅然。

緊隨其後的又是一隊騎兵方陣，相同的鎧甲，在明媚的眼光之下，寒光閃閃，煞是威嚴。

此番負責護衛祭祀的自然是皇家羽林營，遲鳳典親率八百羽林營精兵擔當護衛職責，朝廷顯然也是為了提防皇帝出京之後，京城會有人趁機搗亂，所以虎神營依然是駐守在京城之內，在皇帝出京這幾天，全城宵禁。

一隊隊方陣井然有序前行，前後的隊伍都是金戈鐵甲，充滿了肅殺之氣，瞧見的人們心中不油然地便會生出敬畏之心。

旌旗飄蕩，讓人眼花繚亂，百官則是按照等級的高低，從前到後排列，整個隊伍顯得氣勢磅礴，威嚴肅穆。

在隊伍的正中間，金光耀眼，富麗堂皇，正是皇帝的金色龍輦，陽光照耀之下，金色的龍輦光芒萬丈，色彩斑斕，豪華壯麗，似乎天地間的光芒都是由此而散發出去。

人們自然無法看到龍輦之中的皇帝，但卻看到拉動著龍輦的八匹駿馬都是全身雪白，白馬難求，更何況是模一樣的白馬，它們的身上並無一絲雜毛，柔順至極，猶如從天宮之中下凡八匹神駒。

在龍輦的前面，是一群身著淺黃僧衣的僧侶，陽光之下，嶄新的僧衣耀著光芒，眾僧都是雙手合十，腳步卻都頗為輕快，而最前面的是兩位白須老僧，身上披著袈裟，更顯威嚴，兩位老僧雖然看上去年歲都不小，但步伐穩健，行走之時，僧袍不動，可見修為不淺。

眾人自然都知道，這群僧眾都是從大光明寺前來的高僧，大光明寺早就被朝廷賜為皇家寺院，皇家但凡有祭祀超度事宜，大光明寺的高僧卻是必不可少。

只不過此番光明十三僧之中，只有兩位高僧到場，不明真相之人倒看不什麽名堂，但極少數人卻也看出這大光明寺只怕有些不對勁。

而龍輦後面，則是一群灰袍道士，眾道士都是梳著高高的道髻，身著灰色道袍，人手一面拂塵，在眾道士中間，四名身材高大的道士擡著圓形座臺，一名鶴發飄飄的老道便盤膝坐在那座臺之上。

這群道士，卻正是來自龍虎山的道長。

祭祀皇陵，非比尋常，不但要和尚念經，還要道士做法，楚國的佛道影響力遠遠超過道教，日漸式微的道門如今名聲在外的也僅有龍虎山一支還能夠撐撐門面，所以此番朝廷召來龍虎山靈虛掌教，主持祭祀作法。

相較起大光明寺的高僧，這位靈虛道長的排場顯然還要大一些。

雖說大部分文武朝臣都是騎馬，但卻有極少數人是坐著轎子前往皇陵。

祭祀皇陵，大部分朝臣若是不能騎馬，就只能徒步而行，這是朝廷的禮制，便是鎮國公司馬嵐，那也是騎馬而行。

然則禮部袁老尚書年事已高，而且一介文儒，自然不能騎馬，最近這陣子又是疲累不堪，這般老臣莫說徒步行走百裏地，就算是走上十來裏路那也是撐不住，所以隆泰小皇帝早早就下了旨意，但凡年事過高，根本無法徒步而行的老臣，可乘坐轎子前往，朝中倒也有十多名既不能騎馬又無法徒步遠行的老臣是乘坐轎子。

長長的隊伍如同一條長龍，在禮樂聲中，緩緩出了京城。

齊寧就在百官之中。

他身著朝服，乘馬而行，前後都是密密麻麻的人頭，齊寧卻也早發現東齊太子此番並沒有隨同出京祭祀皇陵，這是齊寧意料之中的事情。

東齊雖然是小國，但東齊太子段韶卻是骨子十分傲慢之人，在楚國的朝堂之上，都不曾對隆泰下跪，身為東齊太子，自然更不可能前往楚國的皇陵去祭拜楚國歷代皇帝。

而金刀候澹臺煌也沒有隨駕前往。

齊寧心想看來金刀候的身體果真是一日不如一日，否則祭祀皇陵這般大事，澹臺煌不可能不出席，征戰一生，如今卻也只能常年躺在病榻之上，齊寧心下頗有些感慨。

隊伍最前方有斥候開道，左右兩翼附近還有羽林營游騎兵游弋，保證隊伍不被任何人所驚擾。

浩浩蕩蕩的祭祀隊伍出城不過十多裏地，齊寧正騎在馬上若有所思，忽聽得前方傳來驚呼之聲，隨即瞧見前面有些騷動，齊寧心下一沈，勒緊馬韁繩，催馬往前，這時候便聽到前面傳來叫聲：“鎮國公落馬了！”

鎮國公司馬嵐是群臣之首，騎馬走在群臣的最前面，齊寧雖然是四大世襲候之一，按理來說可以跟在司馬嵐身後，但因為袁老尚書等一幹老臣是乘坐轎子，齊寧倒也顯出敬老之意，跟在了一群轎子的後方，所以他與司馬嵐之間便是隔著十幾頂轎子。

他聽到前方傳來驚呼，心下立時擔心隆泰，不作猶豫催馬上前，這時候聽人叫喊司馬嵐落馬，心中很是奇怪，這時候已經催馬過去，見到一群人已經簇擁在司馬嵐邊上，司馬嵐此時正躺在地上，司馬常慎則是從後面抱著司馬嵐，一臉焦急，連聲叫道：“父親，父親！”

齊寧翻身下馬，有些奇怪，湊上前去問道：“老國公怎麽了？”

邊上已經有人道：“老國公的馬匹突然受驚，跳了一下，老國公不慎從馬背上摔下來。”

齊寧皺眉道：“馬受驚？”心中奇怪，暗想附近並無什麽特別的事情發生，這馬匹怎會受驚，但這人既然這樣說，自然是許多人都看見。

司馬嵐躺在司馬常慎懷中，臉上滿是痛苦之色，邊上有人想要上前幫助扶起，司馬常慎已經沈聲道：“都不要動，父親可能傷到了筋骨，禦醫在哪裏，快讓禦醫過來瞧瞧。”

這時候淮南王也趕過來，瞧見司馬常慎躺在地上，皺眉道：“老國公這是怎麽了？”見到四周有些慌亂，高聲道：“誰都不要亂，也都不要湊過來。”這時候已經瞧見太醫院範院使匆匆過來，淮南王立刻道：“範院使，趕緊過來幫老國公瞧瞧，看看身子有無傷著。”

齊寧見淮南王神色凝重，心想這淮南王恐怕又是在人前作秀，自從鬼影阿鳩死在司馬府之後，這淮南王與司馬嵐已經是撕破了臉皮，平日入朝之時，就算面對面也是招呼不打一個，今日淮南王卻似乎表現的十分關切。

範院使上前來，先讓眾人散開，又吩咐兩個人扶著司馬嵐躺好，齊寧就站在邊上，見到範院使伸手在司馬嵐的肩背和腰部連續摸了摸，很快範院使神情便開始凝重起來，司馬常慎一臉焦急之色，見範院使神色不對，沈聲問道：“範院使，情況到底如何？”

“回稟侯爺，老國公的腰骨似乎略有錯位。”範院使道：“暫時還不能站起來。”

“腰骨錯位？”司馬常慎急道：“那該怎麽辦？”

範院使忙道：“侯爺不必著急，老國公腰骨錯位，只是筋骨之上，不會有太大問題，只要讓懂筋骨的禦醫稍加移位，再敷上藥，將養一番，也就不會有太大問題了。”

淮南王皺眉道：“範院使，照你的意思，老國公是要回京治療？”

“回稟王爺，卻是要立刻返回京城。”範院使正色道：“腰骨錯位，不可耽擱，時間越長，受損越大，而且就算在這裏治療，也並無合適的藥物。”

“不可回京。”鎮國公司馬嵐擡起手，似乎在忍住痛苦，擺擺手：“祭祀皇陵此等大事，老夫老夫豈能缺席？範院使，你你派人去取藥物，老夫老夫就在這裏等著，你們就地治療，移骨之後，擡也要將老夫擡去皇陵！”

（本章完）8)

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