胖子聽到齊寧自報家門，腿下一軟，已經跪倒在地上。

朝中的派系爭鬥，對於普通人來說，自然是難以窺透，但是錦衣候的名聲，只要是住在京城，自然不可能不知道。

四大世襲候之一，帝國第一武勳世家，兩代統帥秦淮軍團的名將。

“還不快滾？”齊寧臉色一沈。

胖子勉強爬起身，和那緩過氣來的高個子上前去擡起了已經昏死過去的馬老六，落荒而去。

齊寧沖著不遠處圍觀的人們拱了拱手，也不多言，進了門去，瞧見小瑤依然手握匕首攔在房門前，柔聲道：“小瑤，沒事了，他們都走了。”

小瑤眼圈泛紅，眼淚在眼眶之中打轉，卻偏偏沒有流下來，勉強笑道：“候......侯爺，多謝你，真的.....真的謝謝你。”

齊寧卻是走過去，從小瑤手中接過匕首，笑道：“你這雙手是用來養花看書，不是用來拿刀子。”

小瑤低下頭，但很快就擡頭道：“侯爺，你怎麽到這裏來？”

“我去了書院，沒有瞧見你，聽說你有好陣子沒去書院，所以特地過來瞧瞧是什麽狀況。”齊寧掃了屋內狼藉，微皺眉頭。

小瑤搖頭道：“侯爺，小瑤以後只怕都不能去書院了，我.......！”

“不能去書院？”齊寧皺起眉頭，打斷道：“為什麽？難道你不喜歡讀書？還是因為家裏的事情？”

小瑤道：“侯爺不用多問了，反正......！”咬著嘴唇，卻沒有說下去。

齊寧也不多言，繞過小瑤，推開門，進到屋裏，只見到那婦人依然呆呆坐在椅子上，目光呆滯。

齊寧知道這婦人就是小瑤的母親，當年是秦淮河上的歌女，後來被武鄉侯蘇禎帶回了侯府，生下了小瑤，按照年齡推算，逍遙不過十五六歲年紀，這婦人最多也不超過三十幾歲，可是現在看上去，皮膚松弛，頭發有不少地方竟是花白，宛若四五十歲年紀。

“晚輩見過伯母！”齊寧向瑤母拱手行禮，小瑤已經跟進來，搖頭道：“侯爺，她聽不明白的。”

“聽不明白？”齊寧皺眉，仔細瞧了瞧，果見瑤母依然是目光呆滯，似乎並沒有感覺有人進來，心下一震，皺眉道：“小瑤，這......這是怎麽回事？”

小瑤淒然一笑，道：“其實娘許多年前就有些不對勁，在我小的時候，就經常坐在一盤水仙花前發呆，有時候一天不吃不喝，誰也不理。只是那時候並不嚴重，每個月有那麽一兩次，平時卻還能照顧我，娘手藝很好，給人刺繡換些銀錢度日，還教我讀書習字......！”

齊寧知道，出生在秦淮河上的姑娘，其實大部分人不但能歌善舞，而且還能讀書認字，甚至不少人還能吟詩作賦，都是自小便開始培訓，不少都是很有才氣的大才女，瑤母當年顯然也是一名才女，否則也不至於被蘇禎看上。

“不過這幾天情況越來越嚴重。”小瑤走近過去，幫瑤母理了一下衣裳，輕聲道：“從前年開始，她就開始變得越來越糊塗.......！”頓了頓，才道：“你現在說什麽，她都聽不明白的。”

齊寧皺眉道：“武鄉侯......他就從來沒有過來照顧？”

小瑤冷笑一聲，並不說話。

“你母親情況已經很嚴重，不能這樣下去。”齊寧道：“小瑤，這裏一片狼藉，不好再住下去，你若是願意，和我先去錦衣侯府住上幾天，我派人過來將這裏好好收拾一下。”說到這裏，將那張房契遞過去：“這張房契你收好。”

小瑤卻是看也不看，道：“既然要趕我們母女出門，連房契都拿了出來，我也沒有什麽好留的。”看著瑤母，輕柔地幫瑤母捋了捋頭發，淡淡道：“我帶娘離開就是，這本來也不是我們的家。”

齊寧皺起眉頭，道：“你要去哪裏？”

“走到哪裏算哪裏。”小瑤道：“就是沿街乞討，我總不會讓娘餓死的。”

“糊塗。”齊寧沈聲道：“你娘教你讀書寫字，為的是讓你沿街乞討養活她？她是希望你能夠活得更有尊嚴。”看了瑤母一眼，道：“如今天寒地凍，你帶著她在外面，你覺得伯母能撐下去？”

小瑤嬌弱的身子一陣顫抖，閉上眼睛，眼淚卻已經流下來。

“我知道你是個有骨氣的姑娘，可是有時候不能太倔強。”齊寧口氣微緩和：“小瑤，你知道，我被卓先生聘為瓊林書院的先生，所以我現在也可以算是你的先生，學生有難，做先生的當然不能置若罔聞。你聽我安排，先跟我去侯府，後面的事情，咱們再好好商量，你看成不成？”

小瑤低下頭，並不說話。

“我和你說實話，我府裏還有一位神醫，可以幫伯母瞧瞧身體，說不準還能讓伯母恢覆過來。”齊寧柔聲道：“現在說什麽都沒用，最要緊的是先照顧好伯母，其他的事情都是次要的。而且安置好伯母，你才能去書院繼續讀書，這時候離開，就是半途而廢，我想你娘絕不想看到你這樣。”

小瑤顫聲道：“我......我不知道該怎麽辦，可是......！”

“先別多想，聽我安排。”齊寧道：“你先收拾一下，我出去一趟，馬上回來。”也不多言，出了門，外面那群街坊還湊在一起低聲議論，瞧見齊寧過來，眾人便要散去，方才齊寧一鐵錘砸斷了馬老六的腿，幹脆兇狠，馬老六被這般教訓，固然讓街坊四鄰大大解氣，可卻也讓眾人對齊寧心生畏懼。

齊寧卻是含笑叫住，詢問這裏是否有馬車可以雇傭，眾人見齊寧和顏悅色，卻也有幾人湊聊過來，只說清水巷子找不到馬車，但可以出巷外找到，齊寧當下拿了碎銀子，請一人代為幫忙，先去雇一輛馬車過來。

那人倒也熱心，只說到了地兒再付車馬費，不必先給，跑出巷子，沒過多久，真的帶了一輛馬車回來，齊寧謝了那人，又丟了一塊碎銀子做謝禮，那人卻是受寵若驚，齊寧帶著馬車到了小瑤屋前，那幫著找車的人也看出了名堂，召喚了兩個勞力，一同過來幫忙。

小瑤心裏擔心著瑤母，這屋裏亂成一團，一時間也確實無法住下去，又聽齊寧說錦衣侯府有神醫或許可以治病，再加上齊寧已經安排好馬車，也只能先扶著瑤母上了馬車，然後收拾了僅有的幾件衣裳，也上了馬車。

齊寧幹脆又拿了二兩銀子給那幾人，請他們幫忙將屋裏收拾一下，二兩銀子對這幾人來說，當然不是小數目，都是一口答應。

齊寧騎馬在前，帶著馬車出了清水巷子，告訴馬車夫，先將小瑤母女送去錦衣侯府，讓他告訴府裏的人是錦衣候的意思，車夫忙答應，齊寧二話不說，一抖馬韁繩，徑自往武鄉侯府去。

他去過武鄉侯府，知道道路，快馬奔馳，到了武鄉侯府門前，翻身下馬，讓人通報武鄉侯蘇禎，沒過多久，有人過來請齊寧進府，齊寧大踏步到了侯府大堂，大馬金刀坐在正堂，很快有人上茶來，過了小片刻，才見到武鄉侯蘇禎姍姍來遲。

他氣色不是很好，顯然是剛剛被疫毒感染過，還沒有完全恢覆過來，顯得有些虛弱無力。

蘇禎坐下之後，還沒開口說話，齊寧已經起身，走了過去，將那張房契放在蘇禎手邊的案幾上，也不多言，轉身回去重新坐下。

蘇禎瞧了一眼，見是一張房契，疑惑道：“你這是什麽意思？”

“武鄉侯，你看清楚這房契，不知道你認不認得？”齊寧淡淡道：“有人說這房契是從你們武鄉侯府得到，我給你送回來。”

蘇禎一楞，拿起房契，仔細看了看，臉色微變，沈聲道：“你是從何處得來？”

齊寧冷笑道：“如此說來，這張房契確實是武鄉侯府所有？”

“不錯。”蘇禎道：“我問你，這房契怎麽到了你手裏？”

齊寧道：“武鄉侯家財萬貫，產業無數，這張房契最多也就值個百把兩銀子，武鄉侯難道對自己的每一處產業都是如此的清楚？”

蘇禎握住房契，冷聲道：“少說廢話，我問你，房契到底是從何而來？”

“我倒要問你，這既然是你的房契，為何會從你手裏飛了？”齊寧冷視武鄉侯：“有幾個人拿著這張房契，找到那裏，要將住在屋子裏的那對孤弱母女趕出房子，讓她們在街頭流浪，武鄉侯，你可別告訴我，此事你一無所知。”

武鄉侯蘇禎一怔，皺起眉頭，“你說什麽？什麽趕出房子？齊寧，到底是怎麽回事，你給我說清楚。”

齊寧見他神情嚴峻，竟似乎真的對此事一無所知，也不解釋，只道：“武鄉侯若是不明白怎麽回事，問一問貴府的大總管，他似乎對此事一清二楚。”

蘇禎一楞，隨即大聲道：“來人，去將蘇荃給我叫過來。”

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