這一年的冬天京城裏一直很沈寂, 便是過年也沒有多熱鬧，而皇家更是簡單地在一處吃了年夜飯就各自散去。

眼見著春天越來越近了，皇上依舊沒有宣布將派哪一位皇子領兵, 所有朝臣們的折子都被他壓了下來。

已經開始有人傳言皇上不會再讓皇子領兵了，而是在朝中眾多能征善戰的大將中選出一個平叛。

當然也有人怎麽也不信, 畢竟第一次平叛是太子統率兵馬，如果這一次換了臣子, 首先就是會讓出征大軍覺得不夠重視, 士氣低落；再則將來不論勝敗都會很麻煩，敗了再傷元氣新朝恐怕會岌岌可危，勝了局面就太尷尬——太子都不行，別人怎麽能行！固然皇子出征也是一樣的道理，勝了總要顯出太子的無能，但是大家早已經默認哪位皇子能平叛差不多也就能奪嫡。所以，皇上還是會派皇子出征的！

素波對此毫不關心，她本就沒有去勞軍, 自那次去了文瀾閣之後便一直在府裏, 天太冷, 懶得出門。於是她就弄出了一個烤爐。

然後王府裏所有的人都吃到了戚風蛋糕, 為了練手素波做了許多, 最初還會有有種種的不足, 但很快大家就嘗到了最正宗的西式點心了，而且深深地被折服了，真是又暄又軟又香甜, 留福簡直愛得瘋了，“王妃，你怎麽能想出做這樣一個爐子呢，簡直與神仙差不多！”

“這算什麽，”素波正將一塊戚風蛋糕分成三層，每層之間都塗了奶油，最後在整個蛋糕外面再塗一層奶油，用各色奶油擠出圖案花朵，又點綴了幾樣水果，以後我還會給你們烤更多的好吃的！”什麽披薩、蛋撻、松餅、面包、餅幹、布丁，不要太多喲！

留福看著王妃裝飾著蛋糕，最後又將兩個小人插在了蛋糕正中間——這兩個小人也是王妃做的，近來她每天晚上都拿出來縫一點，用的材料都是上好的，還加了些珠寶，精巧至極，先前以為是小玩偶，現在才明白原來是這樣用，整個蛋糕至此美輪美奐。留福的口水就要流下來了，就問：“王妃，這個蛋糕也是吃的嗎？”

“當然是吃的了，”王妃站起來退後一步看看，再重新將固定小人的銀柱調整一下，再退後看看，終於輕輕地籲了一口氣，“大功告成！”

留福又問：“那怎麽吃呢？”這麽大的一個，上面還有一層奶油，既不能捧著吃，也不能用筷子挾著吃。

“這要用刀切的。”素波便在桌上輔了格子桌布，放上一瓶插花，將提前準備好的銀刀銀叉銀盤一一擺好，卻最後告訴留福，“一會兒王爺回來了，我們共進晚餐時你不要來打擾。”

留福本應該隨著王爺去文瀾閣的，可是這幾天為了吃蛋糕他找了種種借口晚去早回的，今天更是賴在了府裏給王妃打下手，正好打發雞蛋、攪拌奶油等等都很需要人手，素波便欣然接受了他。但也正因為他在這裏混得久了，所以知道王妃盡管做了那麽多的蛋糕，但其實真正最重要的只有這一個，結果自己不能吃也就罷了，就是連看也不能看著王爺和王妃吃真是太傷心了，於是失望地答應，“是。”

素波聽出了他的失落，就笑了，“蛋糕都是一樣的，你自己拿，想吃奶油自己塗，想吃水果自己加。”

那怎麽能一樣呢？這個蛋糕裏傾註了王妃許多許多的心思，一定比別的都好吃！王妃曾說過好多次，只有真正用心做出來的東西才是最好吃的！留福就想著，那個蛋糕得有多好吃呢？一定是世上最好吃的東西！他最後不甘心地問：“王妃，你們能吃光嗎？”王妃一向不喜歡浪費的，她覺得蛋糕太大一定就會分自己一點兒。

如果只按飯量，素波只需要做一個小蛋糕就行了，可小蛋糕固然也能很好看，但未免不夠表現出強大的慶賀之意，所以她還是做了一個最大號的，果然效果不凡。至於不可能吃光？素波很肯定，“不會剩下的。”

留福終於無話可說了，蛋糕才一做好王爺便進了府裏，他服侍著王爺在桌前坐下便退出了寧淑殿，臨走前他再三看了看蛋糕，又看了看王爺，滿懷信心地等候著。因為盡管王妃說不會剩下，但他相信這麽大的一個蛋糕不可能被王爺和王妃吃光。明早，不，也可能是今晚，自己還是會嘗到世上最好的蛋糕。

膠東王也被眼前非同尋常的蛋糕震驚了，最初他只當王妃又做出一樣新點心，可是品嘗著蛋糕甜蜜的味道，再看看上面的兩個小人，他突然醒悟了，“今天是二月十六日！”

不錯，二月十六是素波與膠東王成親的紀念日！這裏的人們並不會慶祝這樣的日子，素波原也沒有打算說出來，但是膠東王竟然想到了。他猛然站了走了過來一把將王妃抱住，“我好喜歡你！”

誰說膠東王是問題兒童的？他竟然還懂得情調！素波看著眼前的膠東王英俊的容貌、滿懷深情的眼睛，用手抄起一塊帶著奶油的蛋糕塗在了膠東王的臉上。看著他英俊的面容變得如此有趣，就放聲大笑起來。

膠東王過了一會兒才明白原來蛋糕不只是吃的，還可以這樣玩兒。他立即也抄了一塊蛋糕抹在王妃的臉上，也哈哈地大笑。

蛋糕真正被吃掉的只是很小的一塊，其餘的都被兩個少年打打鬧鬧地用掉了——素波到了這裏還是第一次這樣放松，她什麽也不顧，只盡情地玩著；而膠東王呢，從記事時起就沒有放縱過自己一回，開始時他甚至不會玩兒，只是模仿著王妃，後來突然間就像打開了一道門，將一直被禁錮的心放飛了，他抱著王妃在屋子裏打轉，兩個人一起唱歌、跳舞，累得精疲力盡一同倒在床上就帶著一團團的奶油睡著了。

再醒來時，膠東王覺得自己完全變了一個人。他的身上一直堆著許多的陰霾，但昨夜，完全一掃而空，原來人可以這樣活著，他抱著王妃“啵”地親了一下，“今晚我們還吃蛋糕好嗎？”

“哪有天天玩的，一年一次就夠了！”王妃還沒大睡醒，半睜著惺忪的睡眼，“我去給你下碗面，吃了再上衙。”

膠東王便也笑了，的確，這樣瘋狂的玩鬧如果每天都來還真累呢，就按住王妃道：“你再睡一會兒起來，我叫阿仁下面。”

看王爺和王妃玩得開心，留福也不好意思不高興，但是他真沒想到那麽大的一個蛋糕自己竟然連一口也沒嘗到，只能悒悒然地隨著王爺去了文瀾閣。車子行到半路，留福便收到一個消息，神情立即變得肅然，“王爺，皇上今日在長秋宮裏向皇後說要親自帶兵平定冀中、青州。”

膠東王也怔了一下，釋然道：“父皇果然還是不願意放棄太子。”不論哪一個帶兵平叛，只要勝了就是在□□裸地打太子的臉，唯有皇上親征，太子才能保住顏面。

留福亦明白這裏面的關竅，滿懷酸楚地道：“太子還是年少時便由皇上帶在身邊教導，情分果然不一般。”而自家王爺呢，從出生起見皇上的次數就是有限的，同樣都是兒子，差別就是這樣大。

膠東王倒沒有多傷感，年少時對父皇的慕孺之情早已經磨得不剩多少了，他隨即吩咐道：“打聽一下誰留在京城監國。”

皇上雖然說要親自帶兵同征，但其實卻沒有明旨發下，亦沒有說誰留守京城，誰跟著他出征。但是，留福卻道：“一定會是太子！”皇上親征，儲君留守京城，自然再順理成章不過了。

就是膠東王也是一樣的想法，皇上會將河間王、長沙王帶在身邊，然後把太子留在京城——如此一來皇上得勝回京時，縱河間王、長沙王立下赫赫戰功，但太子監國的功績總要穩穩地壓住諸弟。

幾天之後，皇上在朝堂上頒發了旨意，三月十五，大軍隨禦駕親征，太子、河間王、長沙王隨行，甚至鄧太尉也被皇上帶走了，卻留穎川王監國。

薛太傅聽了便長嘆一聲道：“‘父母之愛子，為之計深遠。’皇上為太子不可謂不用盡心血了。”

留福看著王爺半絲表情也沒有的臉，仔細想了一會兒，終於完全明白過來：如果皇上令太子監國，縱然能得了留守之功，但總不如親自帶著太子出征，指揮他平定冀中青州，如此太子輒幾可一雪前恥，青州之敗便不至於動搖東宮的地位。而帶著河間王和長沙王出征，獨留穎川王監國，也是不欲其他皇子守京之功。

與此同時陸相也聽到了消息，心神頓失，正拿在手裏的杯子便落在了地上，發出一聲脆響，半晌開口道：“當初如果舉薦了膠東王會不會不同？”

許衍正立在下首，聽丞相之意並非在問自己，卻似在自問，知道丞相後悔了。眼下的局面正是丞相最不願意看到的，就算皇上親征後大大削弱青州鄧家的勢力，但鄧家的根基還是一點也沒動，甚至鄧太尉的外孫還會登上皇位。

可是當初丞相既然選擇了趙家，放棄了膠東王，現在只能承受。而且許衍還覺得，“就算丞相選擇了膠東王，也未必能成功，皇上終究還是有私心的，完全偏心鄧家。”

“那麽陸家呢？到那個時候會被流放還是滅族？”

聽著丞相的問話，許衍的心裏升起了濃重的悲哀，丞相老了，越來越膽小，越來越沒有眼光，也越來越不能決斷。從聽從自己的諫言接膠東王回相府，到選擇長沙王放棄膠東王，再到重新猶豫再次選擇，完全看不到他過去的睿智——不，其實陸相原本也不夠睿智，否則當今的天下決非如此。

許衍為丞相悲哀，更為自己悲哀，畢竟放棄膠東王也是自己選擇的，現在還來得及反悔嗎？他想了想，堅定地道：“往者不可諫，來者猶可追！就算太子和鄧家這一次雖然逃過了青州兵敗的責任，但新朝初建，天下未平，皇上正值盛年，鹿死誰手，尚未可定！”

作者有話要說： 要出門十天，左算右算怎麽也不堅持不了雙更了，抱歉，親們，從九月起改為單更，不過灩灩保證一定不會斷更，存稿箱先存幾章，到了目的地再碼字更新。

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