蓮葉田田這道菜正在竈中烹煮時, 膠東王自文瀾閣登車, 端坐向恭送他出門的諸人略一擺手, 車簾落下，已經先一步上了車的留福便低聲道：“這一次終於找到鄭典膳用的□□了。”

膠東王自懂事起，就親眼看著母妃被□□折磨，中了毒身子日漸虛弱，兩個哥哥先後離去，卻怎麽也不能抓到任何證據，最後她只能告訴自己盡量不要吃宮裏的東西。而自己呢，又在母親離世之後艱難地前行到了現在，終於確切地印證了母親的猜測, 抓到了下毒的證據。這種感覺似乎不是真的, 他不知道為什麽依舊還能特別平靜，“在哪裏？”

留福的手卻是抖的, 宮裏的經歷一直是他的噩夢, 如今他從懷裏拿出一個小小的瓷瓶遞了上來, 雪白細膩的瓷質上繪著精美的青色花紋, 正是府裏常用來裝調料的小器物，由官窯燒出, 宗正寺定期供奉給各府，王妃的小廚房裏也擺著長長的一排，裏面放著各種味道的粉末，除了她幾乎沒有人能分清。

膠東王穩穩地將小瓷瓶接過，然後輕輕地打開, 裏面是一些很尋常的白色粉末，潔凈如雪，就像細鹽一般。

這樣普通的東西，簡直讓人不能相信，母妃和兩個哥哥就死在這上面。膠東王雖然相信自己的設計，相信留福，相信自己派出的人手，但他還是不由得問了，“肯定嗎？”

“肯定，就是它！”留福用力壓低著聲音，“阿仁自從鄭典膳被打傷後就一直貼身服侍他，什麽也異樣也沒有發現。直到前幾天來了一個人找鄭典膳，鄭典膳便開始準備一道用魚做的菜，又想方設法討好王妃身邊的女官福兒，求她勸說王妃答應他重新回廚房。今天宗正寺果然送了魚，而鄭典膳也得到王妃應允做菜，便暗地從一個罐子中拿出些□□放到裝鹽的瓷瓶裏，準備帶到廚房中——原來那罐子是特別燒制的，另有一個夾層，過去阿仁查過幾次都沒有發現。”

“阿仁便把鄭典膳今天帶到廚房的藥粉換了出來，交給阿信拿去找老大夫看，說是一種極少見極貴重的□□，大量服用能立即死人，少量吃雖當時看不大出來，但在身子裏積累多了就會患病，看起來就像弱癥一般，慢慢就病故了，還有的人會變得呆傻。”

留福的聲音停了，車廂裏靜了下來。

膠東王靠在車廂一角一動也不動，只是將雙手掩住了臉。

留福知道他在哭，王爺從小就特別聰明特別懂事，他知道母親的艱難，從不在靜妃面前哭，也不在自己面前哭，但是一直跟著王爺的留福還是知道他有時會哭的。但是今天，一切都不一樣了，留福就道：“我們現在就回府去抓，罐子裏的□□還在，證據確鑿，他們再也抵賴不過了！”

“但那又有什麽用？”膠東王放下手，臉上已經沒有一滴淚，他清冷地道：“母妃和哥哥們都不能回來了，而皇後依舊不可能受到罰處，罪名只能是鄭典膳的，至多是再加上幾個宗正寺的官員。我不會指望父皇，只能靠自己讓他們把欠下的還回來！”

是的，先前靜妃曾向皇上訴說過，但皇上並不肯信，他一向認為皇後是極賢良的人，只一心栽培太子。現在王爺拿著這些□□不可能告倒皇後，反而皇後很容易就能推出去，就像萬倉曹的案子最後也傷不到她一樣。而且皇後娘娘若是知道了王爺不傻，還有能力揭開過去的秘密，她一定會更瘋狂地報覆王爺，那樣王爺會更難的，畢竟現在膠東王府的實力還是太弱了。

而王爺並不是只想自保，他還要討回公道。

於是留福也平靜了，“我們不如告訴王妃，讓她不要再用鄭典膳了，再想法子將鄭典膳處置掉。”

“不必告訴她，也由著她用鄭典膳備膳，畢竟我拿到了□□。”

“這樣也好，王妃什麽也不知道才對我們最有利。”留福想起了王爺先前說過的話，“這一次還真是多虧了王妃的懵懂，鄭典膳以為他算計了王妃，從宗正寺的魚到王妃身邊的福兒，他一件件準備得都很順利，孰不知王爺早在他身邊布了羅網，就等著他上鉤拿出□□來呢。”

留福就得了結論，“王妃繼續天真無知，更能迷惑皇後娘娘，我們也好借此機會悄悄地擴大勢力。”

膠東王輕輕搖了搖頭，“這雖然都不錯，”他第一次承認了，“但是我更希望王妃一直開開心心的，永遠也不必知道世道艱難，人心險惡。”他看著留福，“我們受過的苦，不要讓她再嘗到了。”

留福鄭重地點頭，“是，王爺，我們一起保護王妃。”

車子進了王府，膠東王帶著留福下車時一切如常。而他們進了寧淑殿時，就見桌上已經擺好了飯菜，而阿仁傳話形容過的那道蓮葉田田正在中間。

王妃滿臉笑意地催道：“趕緊洗手吃飯，一會兒魚涼了就不好吃了！”還不待大家坐穩，她就急著在蓮蓬中夾了一筷子魚，品了品皺眉道：“這道菜什麽都好，唯有鹹了些，鄭典膳可是宮裏出來的禦廚，怎麽能連鹽量都掌握不準呢？”

留福恨不得在自己面前的小幾上用力地拍上幾下，王妃太高明了！阿仁就是用鹽將□□換了下來，因此鄭典膳做的菜裏便會多加了一點鹽。既然不能說，他便嘗了嘗魚肉，公平地說：“其實也沒有多鹹。”

王妃就道：“這菜借著蓮香，清淡一些方能顯出魚的鮮美，鹹了就成了下品，你再細嘗一嘗。”

留福再嘗，“果然如此。”

雖然只是多加了一點鹽，但這就是敗筆，素波便沒大動荷葉田田，反而用了不少的配菜，又告訴王爺和留福，“別看這幾樣小菜沒什麽特別的，但其實都是精心搭配出來的，味道也都好，鹹度更是適宜。”想了想又替鄭典膳解釋道：“他可能久未操持酒宴，且又緊張，才將主菜的鹽加得多了。”

留福就趕緊應和，“王妃猜得定然不錯！”

素波得意地笑笑，卻見膠東王吃得很少，不免疑惑，“你今天怎麽了？不喜歡這些菜？想吃什麽我重新做。”

盡管想做出若無其事的樣子，但是膠東王只要想到母親和哥哥還是什麽也吃不下，而且聽著王妃的歡聲笑語，他就忍不住想哭，並不完全是悲傷，而是一種說不出的感動，此時放下筷子起身道了一聲，“我吃飽了！”便去了前殿的書房裏。

留福也趕緊跟了過去，又不忘回身向王妃道：“今天王爺要寫一篇策論，恐怕就是因此吃不下晚飯了。”

小美男懂什麽策論？其實應該自己幫忙寫的，但是寫過一份上表的素波堅決不會再接這樣的差使，於是就道：“王爺的功課不要太緊，策論寫不寫又如何呢？明日你只管告訴薛大儒，王爺身子不大舒服便沒寫。”

“這個策論的題目是皇上給諸位皇子出的，先前我們王爺和長沙王因為年紀小不必寫，但這一次長沙王主動請求寫上一篇，我們王爺便也只能跟著一同試試了。”

“那又怎麽樣？”素波想了想，畢竟是皇上留的作業，她便退了一步，“既然是皇上吩咐的，就讓王爺隨便寫一篇應付過去好了。”

留福便昧著良心道：“其實策論也沒多難，上一次王妃寫時王爺一直在看，如今王妃又時常給王爺講律令，因此王爺便能自己寫了。”

不管怎麽樣，自己畢竟親自給膠東王做了一篇範文，讓他懂得了寫文章的步驟與基本方法，而他腹中又有千卷書籍，隨便找些動人的詞匯組合一番就能成了吧。由此可以，自己對膠東王的教導是很成功的。

膠東王到了書房裏便研開濃墨鋪平宣紙運筆如飛，留福立在後面悄悄一看，卻不是策論，而是一篇祭文——不必讀留福就知道王爺為靜妃和兩位兄長而寫，多年的迷團一朝破解，今天的一切的確應該告知遠去的人。

留福便無聲無息地取了香焚上，沒一會兒王爺便將祭文放在香爐上燒了，然後坐在桌旁合目靜思。良久，他便上前道：“夜已經深了，王爺回房睡吧。”

膠東王便睜開眼睛，目光清明，“好，回去吧。”

春日的夜晚乍暖還寒，兩人披著清冷的月光到了寧淑殿前，見窗紙裏透出一豆昏暗的燈光，遂擺手令守門的內侍不要聲張，這時候王妃應該早睡了，燈是留給他們的。

殿內一片沈寂，王妃的確是睡了，可是她卻是伏在桌上睡的，此時竟然醒了，矇眬著雙眼問：“你們怎麽才回來？”

留福也問：“王妃怎麽不上床睡覺呢？”

素波就道：“我想你們倆個沒心思吃飯，就做了魚丸等你們寫好了策論回來當宵夜。”說著起身到了廚房，火爐上煨著的瓦罐裏煮著海帶結，她將火加大，拿出用竹簽子串好的魚丸加到瓦罐裏，魚丸立時就熟了，分裝成三碗端上來，“鱖魚肉鮮而刺少，做魚丸也是極相宜的，這種關東煮正是我上大學時……嗯，在徐家上學時常吃的。”便拿著竹簽示範地吃上面的魚丸，然後又喝湯，拿著竹簽紮著吃湯裏的海帶結、豆皮。

膠東王和留福原本沒有一點胃口，但是現在突然都餓了，也學著素波的樣子拿著竹簽咬下一個魚丸，鮮嫩爽滑，真是好味道。接著又紮了海帶結、豆皮等等，早煮得醇香綿軟，而湯裏又加了些辛辣的調料，喝上一口連心裏都熱乎乎的，清冷的傷感立即就完全消散了。

膠東王梳洗了來到床上，此時王妃已經躺下，卻欠起身來撫著他的頭發道：“我總覺得王爺今天很不開心，一定是第一次寫策論太難了。其實那個策論本應該我幫王爺寫的，但是我真的寫不出來呀！所以王爺也別為難自己了，隨便寫幾句應付皇上就好。總不成因為策論寫得不好，皇上就減了我們王府的用度吧。”

素波又輕輕地捏了捏小美男的臉，發自肺腹地說“你雖然不大懂事，但是姐姐告訴你，就算是將來沒有皇上罩著，你的幾個哥哥就變了臉並不要緊，哪怕王爺的待遇也沒了也沒關系。姐姐帶著你去開個食肆，每天做許多好好吃的，賣出去自然就賺了錢，賣不出去也不要緊，我們就自己吃，總不會餓著。”

忽然間想起了文君當壚，相如著犢鼻裈雜作的故事，是不是有些像？自己在食肆裏做菜，就讓膠東王也穿著犢鼻裈打雜，素波就邪惡地笑了——犢鼻裈就是短褲，會露出腿的，不知道小美男穿上會什麽樣。

雖然與膠東王成親好幾個月了，但素波其實只見過他的臉、手，最多再加上腳，還真沒看過別的，所以也會好奇。然後她就害羞了，明明自己是心靈純潔的小女生，怎麽會想這樣汙的問題？都是膠東王，長得太好看，讓自己時常忍不住調戲調戲他。

當然了，如果他不是問題兒童，素波也不會如此的。

現在素波就重新端正了神色，“所以不要擔心，好好睡吧！”

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