“希拉元老，你為什麽要求發行糧食券。”財務小組的法比歐元老用充滿壓迫感的聲音質問希拉。

對方一個大男人這麽氣勢洶洶，希拉的確感受到很大壓力。她就用看過的歷史書的記錄來沖淡心中的不安。元老們雖然爭吵的厲害，最終卻沒啥用。因為元老院其實沒能力解決問題，他們唯一能力大概就是對執政官發出‘最終勸告’。發出‘最終勸告’之後，元老院會可以不經審判就對執政官實施殺戮。

當年凱撒就被元老院發出‘最終勸告’後宣布他為叛國者，結果凱撒帶兵殺進羅馬，搞翻了元老院。除了這個制度之外，元老院只是個吵架或者暗殺的地方。

既然如此，想必對面這位元老只是想通過嚇唬希拉來樹立他的形象。希拉的父親早就預言過這種可能性，並且和希拉討論過如何應對。

希拉先緩緩吸氣呼氣，讓自己鎮定下來。等心跳恢覆正常，希拉掃視了元老們一圈。這才看向那個一臉恐嚇表情的法比歐元老。希拉問道：“為什麽是我們糧食小組提出發行糧食券，而不是財政小組提出發行糧食券的提案？”

法比歐一楞，他本想逼著希拉說出理由，不管是什麽理由都要猛烈抨擊一番。元老院的元老們都是實力派，可眾人關註的焦點卻大多在這位突然竄起的小貴族家的女兒身上。身為一名女性卻能眾多男人並列已經夠氣人了，而希拉的崛起經歷讓歷史悠久的大貴族們顯得沒什麽了不起。

希拉的反問大大超出了法比歐元老的想象，他一時張口結舌不知道該怎麽回答。財政小組現在是明爭暗鬥，都想獲得領導權。國家財政方針這種東西還遠沒有進入元老們的考慮範疇。

看到法比歐被問住，元老們發出一陣哄笑。這讓法比歐惱羞成怒，他只能喝道：“你的提案就是胡來！我才不會提出這麽樣的提案！”

“請問法比歐閣下，你買過東西麽？”希拉沈穩的問道。

“當然！”法比歐隨口答道。

“請問法比歐閣下，如果你兜裏沒錢，你還會堅持要去買東西麽？”

希拉這種鎮定的態度和明顯很傲慢的問話方式讓法比歐非常不滿，他怒道：“我怎麽會沒錢！”

“是的，閣下很有錢。那麽我請問法比歐閣下，現在國庫還有多少錢？”希拉繼續問。

法比歐楞住了，他記得好像看過這麽一份文件。按照提比略的提議，朝廷要向元老提供相關資料。可財政小組正在內鬥，誰有心情去看那厚厚的東西。更何況法比歐閣下認字不是那麽多，起文件非常痛苦。

瞅著希拉靜靜的看著自己，法比歐覺得事情不太妙，他轉守為攻，繼續大喝：“我現在問你為什麽要提出這樣的提案？”

“法比歐閣下，這是朝廷給我們元老的的資料。從第二十七頁開始，就是帝國財政數據。”希拉邊說邊把手邊的冊子舉起來，“法比歐閣下，你應該看過吧？”

“我現在問你為什麽要提出這樣的提案。”法比歐只能繼續吼道。

這下本來在看熱鬧的元老中有不少人臉上的表情從幸災樂禍變成了不屑。大家的確想知道希拉為什麽要提出這樣的提案，可關心的理由是為了弄清楚這麽做能否給帝國帶來好處。當然，大家也會分析自己能從其中得到什麽好處。法比歐的目的和大家不同，他真以為大家看不出他是想通過恐嚇希拉來贏取他個人的聲望麽？

在許多不屑的目光中，希拉繼續說道：“那麽我就認為法比歐閣下並不知道帝國國庫裏還有多少錢。”

被希拉這麽將死，法比歐怒道：“我怎麽可能不知道？”

於是希拉靜靜的看著他，等著他說出那個數字。這下法比歐抓瞎了，不過他也不是善茬，在尷尬的沈默之後他突然哈哈一笑，“希拉閣下，既然你說你知道，那就說個數字出來，看看你知道的和我是不是一樣。”

希拉說道：“根據這本資料上所講，帝國國庫裏面還有九萬七千枚各時代金幣，以及十九萬九千枚各時代銀幣。”

“哦？”法比歐陰陽怪氣的應了一聲，從旁邊的議員身邊拿過資料冊，翻到二十七頁看了幾眼，然後裝作大度的笑道：“哈哈，希拉小姐，我承認你說的沒錯。看來你昨天應該花了不少時間來這些吧。”

這樣的刻意貶低讓希拉心中有氣，但是父親所說的話依舊清晰的記在心中，“當年格拉古兄弟正是能講出人民的痛苦才得到支持。我並不想讓你如他們兄弟那樣莽撞，但是說出實話，並且把爭論引到說實話上面來是最有效的辦法。”

許多元老也都沒怎麽讀過這本冊子，此時大家要麽趕緊看，要麽湊到旁邊已經開始看的元老身邊一起看。看到這個數據，不少元老都倒吸口涼氣。

“法比歐閣下，我知道你很有錢。”希拉繼續說道：“我們假設你出門的時候把錢袋忘在家裏，那麽你還會繼續購買東西麽？”

法比歐知道自己最初沒能嚇唬住希拉，現在繼續使用就效果大減。要是希拉當時就被嚇哭了該多好。不過時機已經過去，法比歐也選擇不再做無用努力。他笑道：“看來希拉小姐便是沒帶錢也會繼續購物嘍？”

希拉完全無視這種看似俏皮的嘲諷，她繼續說道：“諸位議員，現在東羅馬的局面只是稍微穩定住，危機並沒有解除。以前朝廷進口元國糧食並不使用金銀幣而是用四方交鈔來支付，所以大家看到的是大量糧食從港口進入糧倉，然後分發到軍人家屬手中。我再次提醒大家，之前支撐城市民眾糧食的買賣沒有用金銀幣，而是用了大家並不怎麽見到也不怎麽使用的四方交鈔。所以我們會有一個感覺，朝廷很有錢，非常有錢！現在的情況大家都很清楚，元國不再對我們出售糧食，購買國內的糧食就得使用國內的錢。諸位，不知我所說的你們清楚了沒有，以前朝廷的糧食買賣並不需要動用國庫裏面的錢，大量的糧食進入城市分發到市民手中，並沒有動用國庫的錢，所以國庫看著非常充盈。現在需要動用國庫的錢來購買糧食，大家看過我的報告就會明白，國庫的錢根本不夠用。這就如買東西一樣，如果沒帶錢，拿什麽購買想買的東西。”

元老中有些懂得這些，忍不住微微點頭。第一次聽到這回事的元老們則是目瞪口呆，他們在這麽短的時間裏面完全沒辦法搞明白怎麽才能不通過國庫支出而買到那麽多糧食。這種操作已經超出他們的想象之外。

等下面交頭接耳的議論稍稍平息，希拉繼續說道：“既然國庫沒有錢，就只能暫時用一種錢來購買糧食。很遺憾的是，我本以為財政小組會先提出這樣的提議，但是等到現在我也沒看到財政小組提出有關的提案。而我們農業小組的責任之一就是提出相關提案，交給元老院討論。所以大家就看到了農業小組的提案書。諸位元老，不知道你們針對這份提案可否有什麽問題要問？”

法比歐也聽的認真，他自己還真不知道以前購買糧食的流程。只是見到朝廷在巴塞勒斯領導下變魔術般突然就弄出大量糧食。聽到希拉詢問元老有沒有意見，他連忙在心裏組織念頭，想給希拉一個大大的難堪。

沒想到已經有別的元老起身要求發言，會議主席同意了其中一位的發言要求。法比歐就聽到會議主席接著說道：“法比歐閣下，請你回到你的座位。”

“我……，我還沒問完呢！”法比歐表示反對。

“希拉閣下已經回答了你方才的問題，你問希拉閣下為什麽要提出這樣的提案，她方才已經回答了。”

“可我還有別的問題。”法比歐連忙說道。

主席答道：“你的問題已經問完了，接下來就該讓盧凱修斯閣下提問。你如果還想再提問，就在之後再申請。請回到你的位置上。”

法比歐心中不忿，可他也知道不能繼續賴在問詢臺上。因為盧凱修斯已經走了過來，而負責元老院秩序的禦林軍也虎視眈眈的看著法比歐。按照提比略閣下制定的章程，賴在問詢臺上的元老會被負責秩序的禦林軍拖下去。如果堅持對抗秩序，元老會被處以-7天不得進入元老院的懲罰。

爭得這個彩頭可是會成為笑柄，法比歐只能悻悻的離開問詢臺把位置讓給盧凱修斯。想到自己在元老院首次質詢就失敗，法比歐心中大大不高興。他又看了希拉一眼，心中對這個小姑娘頗為忌憚。能在一個月內就獲得了東部安卡拉全體貴族的支持，這樣的人物真的不是好對付的。貴族圈子裏流傳的‘睡’服整個安卡來地區全部貴族的玩笑……看來只是個玩笑而已。

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