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第189章 波黑曼的眼淚

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第189章 波黑曼的眼淚

第二天,在聽到高弗雷撤軍的消息後,波黑曼長久凝立。

他倚靠在冰冷的石柱邊緣,為一場災難的解除而松口氣,又同時有一種矛盾的失落感,他覺得自己走投無路了,一生都毫無意義了。

波黑曼看著角落裏,被灰塵和蜘蛛網覆蓋得臟兮兮的黑色鎧甲——那是他曾經年少時的驕傲。盔甲上的那條白蠍變得不再兇猛,毒刺似乎遲鈍了,它此刻也像他一樣腐朽衰老了,沈默得如同老者一般,它見證了波黑曼悲哀的一生。

他感到一無所有,家人離他而去,朋友再也不能理解他,他待在王國荒涼的沙漠邊緣枯萎發爛,他總是堅守信條,現在回到王都的幻想似乎也已破滅。

“你陪伴我戎馬一生,吾妻。我知道你在看著我,但那個惡魔,不達到目的便不會給予你真正的生命……”波黑曼對著漆黑的盔甲自言自語,如若有外人看來,這樣的景象實在怪異異常,也許他早已精神錯亂。

波黑曼輕輕拭去灰塵,揚起的顆粒嗆得他咳嗽,他繼續說道∶“原諒我很久沒有打掃,我實在心慌意亂。我知道自己不該做那樣的交易,那是魔鬼的陷阱,會奪走我的靈魂,但我真的……真的太想你們了,我在墓穴裏茍活,呼吸著渾濁的空氣。吾妻,還有我親愛的女兒茜貝拉,我是多麽希望你們能活過來啊。”

火盆幽暗的紅焰給這位衰老的埃米爾帶去最後一點溫暖。恍惚中,他在火光映亮的鎧甲光澤上,看到了過去的自己。

——那個曾經被稱為“黑王子”的波黑曼。

#

透過孤獨的火。

他仿佛聽到競技場上鼎沸的人聲。

越來越多的東西開始出現,他在刺眼的亮光中看到了皇室招展的王冠彩旗,四方的看臺上坐滿振臂歡呼的觀眾。他們有絲綢長袍的貴族,有亞麻布衣的平民,國王、皇後以及元老院的人坐在看臺的正西,一向戴著黃金假面的大牧首和祭司團的人在看臺的東邊。

那是幾十年前的時候,波黑曼第一次參加王都的騎士比武,他從沒有見過如此盛大的排場。

宮廷樂師們演奏歡快的風笛。伴隨樂聲而來的是簇擁在道路兩旁的那些迷人的侍女,她們蹦蹦跳跳,喇叭吹出五彩紛落的絲條,有的人為自己喜歡的騎士獻上嬌嫩的鮮花,替她們尊貴的女主人遞上精致的絲絹手帕。

來自王國各地的騎士就這樣高傲地穿過這些女孩的包圍,他們往往穿著雕花的鎧甲,頭盔上插著華麗的孔雀羽,他們的腰帶是金色的,戰馬的馬甲繡著家族的族徽。他們的侍從替主人高舉飄揚旗幟的彩色騎槍,另一些侍從則在騎士的面前鋪下紅毯。他們的闊綽令女孩們歡呼,有的人拉開面甲微笑,也有的騎士實際非常醜陋粗俗,說著下流段子,引來的是一陣嗤鼻。

那時波黑曼緊張得東張西望,這樣的奢華令他眼花繚亂。

他不過只是一個默默無聞的小貴族罷了,憑著在各地比武大會中的出色成績才獲邀參加國王舉辦的比賽。

也許,那時候他永遠也不會知道,這場比武徹底改變了他的一生。

那時候他遇到了一位強勁的對手,那個對手的身材並不魁梧,卻靈活異常,揮舞的劍像流星劃破天際,動作也比靈貓還要迅捷,擊敗了一個又一個的挑戰者。

“你的劍術和誰學的?”波黑曼問道。

“我父親。”

奇怪的是,對手的聲音卻仿佛女子那般清脆。

整個競技場只剩下了他們兩個人,波黑曼對一浪高過一浪的呼聲置若罔聞。他盯著面前戴著遮面頭盔的對手,深吸一口氣。

波黑曼卻出人意料地丟下寶劍,從戰馬上下來,說道∶“我輸了。”

“你不是還沒和我打嗎?”

波黑曼淡然說∶“我不和女士決鬥。”

“你是怎麽看出來的?”

“因為沒有任何騎士能以如此優雅的步伐令我著迷。”

“是嗎?”

萬籟俱寂。在眾人的註視下,他的對手緩緩脫下了頭盔,那一刻,遠方的長風吹散她金色的頭發,即便是國王與皇後也黯然失色。

她孤傲地站在那兒,身後是火焰燃燒的天空,夕陽點亮她的臉頰。腳下,無數倒下的騎士在呻吟;面前,唯一站著的對手在看著她。

她一身素白的戰袍,像白色的女王。

他一身漆黑的盔甲,像黑色的王子。

她說∶“你是第一個看出我是女孩的人。我期待下一次的戰鬥。”

波黑曼似乎聞到了郁金香的芬芳,那是她的發香嗎?

“聖巴利安的阿麗莎。”她說。

“銀沙的波黑曼。”他回答,“不過,莎倫皇帝奪走了我的銀沙。但總有一天,我會要回來。”

從此,王國的各地的競技場大會上總會出現一黑一白兩位騎士的身影。他們永遠都是對手,黑王與白王,永遠不分勝敗。

“你變遲鈍了,你在退後。”

“原諒我不能對你全力以赴……”

他們有時候更像是盛大晚宴上的舞者,他踏著舞步後退,她迎著劍鋒前進,旋轉之時,盛開的下擺化作聖潔的百合花。波黑曼常常看著阿麗莎純凈的雙眼,那裏仿佛隱藏著世間最藍的大海與天空。

他喜歡她揮舞的瞬間,喜歡她英姿颯爽的樣子。他真的很想很想永遠這樣看著她。

“只有一件事能讓我全力以赴,那就是喜歡你。”

再到後來,競技場上的舞者變成了婚禮上的舞者,她的白色鎧甲變成了雪色婚紗,白色的女皇終於成為了漆黑太子的皇後。

然而,波黑曼永遠也猜不到最後的結局。

慢慢地,在埋葬喧囂的宮殿裏,他的聲音變成了哭泣,他用袖子擦著眼眶的熱淚,他臉上的皺紋就像溝壑,淚水順流而下,他低聲呼喚她的名字,“阿麗莎……”一遍又一遍擦拭著盔甲,最後,他抱著盔甲痛哭流涕,像垂死的老人,在黃昏裏懷念過去的黎明。

他不願回憶起那時候發生了什麽。

因為他在腦海裏不停閃過一個可怕的畫面∶金色雙瞳的惡魔張開利爪,刺穿了她的心臟。

“不不不不不!”

波黑曼的所有美好回憶統統破碎,他恍然間回神之時,他猛然發現,面前的鎧甲,動了。

金屬連接的關節喀喇喀喇地響,抖落下灰塵,鐵片劇烈地震動,像爆裂一般,手指握緊又松開,仿佛摸索著什麽。

波黑曼卻越來越激動,聲音變得顫抖,迸發出前所未有的力量,支撐自己站起來,“是你嗎?阿麗莎……”

忽然,盔甲摸到了一把不知道什麽時候藏在身後的匕首。

而頭盔的縫隙裏,出現了一雙惡毒的赤紅色眼睛。

#

也許銀沙的百姓都知道今天是波黑曼妻女的忌日,黃昏的街上冷冷清清,除了那些不懂規矩的外地商旅外,沒有人在街上叫賣。

血色的殘陽將遠處的高塔和穹頂寺院化成漆黑的剪影——在當地薩爾斯人的觀念裏,黃昏與黑夜交替的一瞬間,太陽完全隕落之時,便是光明之神沈睡的時刻。黑暗之神開始主導世界,因此沙漠死靈縱橫,一切兇殘可鄙之事常常在夜間交替的剎那發生。

但人們追悼親人也常常在這逢魔時刻,執掌銀沙城已久的波黑曼也入鄉隨俗,每年妻女的忌日都會在黃昏時分進行追悼。

亞倫斯很輕松就打聽到了這個消息。

此時此刻,亞倫斯、普羅門和尤莉婭三人化妝成了貧苦的朝聖者。除了尤莉婭之外,兩個人都給自己弄上了一副誇張的大胡子,用灰塵把臉抹得像剛從礦場爬出來似的,衣服又寬又破,風帽皺得像踩扁的蘑菇。

由於波黑曼一向敬重宗教人士,這也影響了整個城市,假扮成清貧的朝聖者最容易博得守門士兵的同情,因此混進去並不是很困難。

“少爺,我們現在該怎麽辦?”

“四處走走,找找機會……嘿,你們看,那裏有很多人。”

普羅門和尤莉婭很無奈,原來主人壓根沒有詳細考慮混進來之後做什麽,除了見機行事外就只有碰運氣。

亞倫斯打了個響指,說∶“看我的吧!”

黃昏正好是城外辦事的公民回城的時候,也是旅人游玩歸來的時候。他們正好遇上了歸來的人潮,於是亞倫斯借機跟那些看起來健談的旅行者打成了一片。

“嘿,你們看起來像是內陸來的,朋友。”

“是啊,在銀沙能買到更多柔軟的絲綢,我們來這裏很多次了……嗯,那麽,我猜猜,你們是來朝聖的?”

亞倫斯點點頭,裝模作樣地摸摸胡子,顯得自己很高深莫測似的。

“沒錯,可是我們不知道該怎麽走。”說著,亞倫斯悄悄地湊近那些旅行者,“呃,說來慚愧,我們一直聽說銀沙領主波黑曼大人的夫人生前德行兼備,連元老院都想封她為聖人呢!我們這次就是慕名為埋葬夫人的聖殿添添香油的,但我們這是第一次來……”

“早說嘛!不識路找我們就對了,我們幾乎把這裏的街道都給背下來了。你去的那個聖殿附近還有家全莎倫斯坦地區最好吃的石榴雞餐館!我跟你說,那脆嫩的雞塊和番紅拌飯,再淋一層石榴醬……”

熱情的旅行者很快就侃侃而談,不但把聖殿怎麽走說了幾遍,還把整個銀沙城哪家旅館的床舒服,哪家酒館的酒好喝,連哪個風月之地的姑娘最漂亮都講得如數家珍。

“看看,學著點。”得到情報的亞倫斯吹著口哨大搖大擺上路。

“尤莉婭,”普羅門哭喪著臉對同病相憐的小侍女說,“我老家瓦蘭廷有句諺語,叫‘戰馬是裝模作樣揚蹄子的時候不小心摔死的’,我擔心主人遲早有一天出事……”

尤莉婭也認真地說∶“可他救了我的命,會不會出事我都要跟著他。”

“嗯,我也一樣。”普羅門按著藏在灰鬥篷裏的劍,他告訴自己,無論怎樣,赴湯蹈火也要保護主人,“哎,也許這就是我願意追隨他的原因吧。他莽撞,但是並不傻,好吧……至少他是真的很勇敢。”

隨著天色完全黑暗,三人發現一路上都有好多點燃的巨大火盆,它們擺在十字路口的中央,騰然躍起的火種將四周映得透亮。

夜市的廣場上還有一些神秘的僧侶在挑戰赤腳穿行燒紅的煤炭堆,聽旁邊的人說,這是“真火的試煉”,只有意志最堅定的人才能安全通過。

僧侶們念著不知道是何等教派的經文,雙目微閉,拋灑著鮮紅的玫瑰花瓣,清風吹過,漫天飛紅。

一向心地善良的尤莉婭十分擔憂這些挑戰者,她蜷縮著雙手,口中默默祈禱,眼睛一刻也沒離開他們的雙腳,當煤炭上的火焰突然高高竄起的時候,她低喊著“加油加油”,當挑戰者成功通過,她又道了聲“謝天謝地”,然後忍不住開心地拍起手來,咯咯笑了。

“這是個有趣的地方。”亞倫斯喃喃地說,“要是我能擁有這裏該有多好。”

尤莉婭仍然沈浸在剛剛的興奮之中,小女孩畢竟是小女孩,對神奇的事物總是有一種好奇心,“真不知道那些老伯伯是怎麽做到的,他們一點兒也不怕燙,也許是他們擁有鋼鐵般的意志吧!”

亞倫斯聽了莫名起了一股倔勁,大概就是想出出風頭,說∶“這有啥呢?意志堅定就會沒事對吧,哈,我也可以!”

說著他立刻踢掉靴子,推開圍觀的人群,尤莉婭和普羅門頓時臉色一變,趕緊一人抓住一個肩膀阻止他犯傻。

“使不得啊!少爺,你的腳會瞬間像烤熟的石榴雞一樣的!”

“是啊是啊,我只是說說呢,不是說主人您的意志不堅定啦!”

在路人看來,這景象頗為奇怪,一個小女孩和一個朝聖者拔河似地拉著另一個朝聖者的手。一個鼓足了氣要往火堆裏跑,另外兩個拼命也要阻止他。結果,那個下定決心跳火坑的家夥還是不顧阻攔,給扯裂了袖子,站在炭火前。

然後他大聲說∶“身為一位虔誠的朝聖者,我要挑戰真火的試煉!”

所有的人都在看著他,也不知道是不是在看什麽珍稀動物呢。大概從古至今也沒有哪個搞潛入的人會這麽高調張揚了。

而此時,之前成功跨過火坑的神秘僧侶也沒有對亞倫斯的莽撞而生氣,只是饒有興趣地盯著他,對同伴們說道∶“我感覺此人似乎有一種……嗯,說不出的奇怪。我倒是很好奇他能不能跨過去。”

“怎麽說呢?”

“我感覺這個人,非同一般,值得關註。”

就在亞倫斯踏上炭火的一瞬間,烈焰化成兇猛的火舌,貪婪地舔舐了他的全身。

遲來的更新,祝大家元旦快樂啊……好吧祝福也晚了

(本章完)

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