艾歐莉婭小姐時常會徘徊於哥林頓的大街上，有的時候，她也會到吟游詩人的酒館裏，點上一杯克德蘭蜜釀，靜靜坐在一旁的吊椅上，傾聽那些吟游詩人彈奏的樂曲。

她今天也如同往常一樣，穿著一身皮衣皮褲，就像是位森林裏的女游俠，她的腰間懸掛著長劍，長筒的皮靴擦得鋥亮。

可惜的是，艾歐莉婭卻並沒有那股女中豪傑的英氣，有的只是一抹不符合這身裝扮的憂郁與傷感。

“這位尊貴的小姐，請問您要來點什麽？”熱情的酒館女老板圍著一件白色圍裙，手中的抹布在她的帶動下輕快地滑過木制的桌面。

“一杯薩爾斯的大西島咖啡，記得加些糖。”艾歐莉婭輕描淡寫地說道。

“好的。”

周圍響起了一陣柔和卻又帶著一絲冷意的琴聲，就像是冬日裏，被暴雪無情肆虐遮擋的陽光，艱難地為大地帶來溫暖。艾歐莉婭不禁想起了那位叫做李昂納多的騎士，他的琴聲也是這樣的動聽，只是……

一位打扮很奇怪的吟游詩人這時斜眼看了看女公爵，他的耳鬢至下巴的位置上留有細小的絨毛似的胡子，戴著單片眼鏡的眼睛小而有神。他手中的奇怪樂器同時也吸引了艾歐莉婭的註意。

吟游詩人停止了彈奏，他的幾個夥伴也跟著停了下來。他們的手中都拿著一把漆黑楠木的弦樂器，這些樂器的琴弦似乎散發著怪異的寒氣。

在陰影中，琴弦變得若隱若現，有的時候，艾歐莉婭覺得，那琴弦根本不存在，可是眨眼間又會突然出現，閃爍流光。

太奇怪了。

“這是‘北域絕境’烏塔尼亞出產的霜鋼，小姐。”那個吟游詩人似乎看到了艾歐莉婭臉上露出的疑惑，“一種稀有的金屬，時隱時現，很奇妙。”

“聽說過這東西。”艾歐莉婭撐著臉，好奇地看著樂器，兩眼不停眨巴著。

吟游詩人點頭，繼續說道：“這是我花了好大勁才從烏塔尼亞商人那買來的，害我把我發明的單筒望遠鏡及其制作方法轉讓給那商人，他才肯把這霜鋼琴賣給我。”

他嘆了口氣，用手指用力揉了揉太陽穴，“我其實不是吟游詩人，只是愛好罷了，我是個發明家，叫米利多，愛好是繪制人體解剖圖。”

艾歐莉婭聽到這名字忽然覺得有些熟悉，好像在哪裏聽說過…對了，“鬼才米利多”，那個木風城的大發明家！

艾歐莉婭對這“吟游詩人”的看法在一瞬間有了大的變化，原來他這麽了不起，她不得不重視了起來。

“人體解剖圖…還真是重口味的愛好。”

老板娘將泡好的大西島咖啡端到了桌上，冒著熱氣的杯子裏還漂浮著一層乳白的泡沫，濃郁的香氣令在座的所有人都精神一振。

“嗯，你愛喝這麽貴的外國飲料，也挺特別的嘛。”米利多提了提單片眼睛，“我是為了致力於醫學研究才解剖的，那些神父們裝神弄鬼的治療方法簡直糟透了。”

他擠著眉頭，顯得頭疼的樣子，周圍的夥伴，或者說是米利多的助手都一個個模仿起了米利多的動作，惹得艾歐莉婭“撲哧”一聲笑了出來，咖啡差一點點就灑在了桌面上。

“那你有這麽多本事，為什麽不考慮為領主們或者國王、皇後服務呢？”艾歐莉婭問。

“別提了，我曾經給皇後獻上過一瓶我自制的美容藥水，結果皇後用了以後氣得滿臉青紫，差點叫人把我扔出去。至此以後，我就再也不敢為各位達官貴人們服務了。”米利多苦笑，臉上寫滿了“無奈”二字。

“為什麽，效果不好麽？”

“不。”米利多回答，“因為我的配方裏有大蒜。”

“真是活該啊。”艾歐莉婭忍住了沒笑，她轉念一想，也許這個奇怪的發明家能夠對自己起到極大幫助？

“對了，你會制造巨型弩機嗎？”艾歐莉婭忽然問道，“我希望你能幫助我武裝高城，抵禦聖巴利安人的進攻。”

“會吧。”米利多有些猶豫不決，他可能並不想卷入這場爭鬥，他的願望只是蹲在某個寧靜的地方畫些畫，搞些發明，或者唱唱歌什麽的。遼闊的鄉間原野，以及繁華的城市街道，比那些冷冰冰城堡裏的小工作室好多了。

艾歐莉婭從錢袋中掏出了一顆赤紅的寶石，輕輕推到了米利多的面前。

“不，小姐，我不是這個意思，我比較喜歡自由一些的生活。”米利多看了立即連連擺手，拒絕接受，“您不是一般人吧，小姐？”

“你也不是一般人。嗯，我是洛倫丁公爵艾歐莉婭，高城的領主。”艾歐莉婭微笑著說，“我是真心希望你能幫我，我擔心聖巴利安人會對高城下手。”

大約是昨天，艾歐莉婭得到了巴巴羅薩軍團集結軍隊的消息，探子說，他們似乎並沒有要前往西湖望城堡的意思。

而奧羅元帥又帶著大部分封臣出軍了西湖望，致使王都哥林頓防禦極其空虛，“高城”洛倫丁所處的高地聖林成了唯一的屏障。

出軍西湖望未必是個明智的選擇。奧羅還是太自以為是了，完全沒考慮過王都的安全。

“可是……”

“我會考慮引薦你做皇家學者協會會長，怎麽樣？”艾歐莉婭將臉湊近了米利多的耳畔，小聲開了個極具誘惑力的價碼。

“這也太……”米利多低下頭看著周圍傻笑的助手，他們一個個都用一種意味深長的表情看著自己，搞得米利多的臉一陣紅一陣白的。

他終於還是擺了擺手，道了一聲：“好吧。”

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