沈哲子亦對張季康歉然一笑：“是我失言了，張君請見諒。只是我與子玉兄情境類似，同樣遠游於外，不能敬奉高堂，心實有所感。”

丁委聽到這話，當即便咧嘴一笑：“你來都中為選帝婿，豈能比他遠游求學，怎麽算是情境類似！”

對於丁委這不分敵我的神補刀，沈哲子已是無力吐槽，接不上思路話頭，沈吟稍許之後，才又說道：“今日得此一詩，全為張兄孝義所感，理當有所奉送。張兄年長德厚，我實在不知該饋贈何物為謝。”

“郎君言重，聞此詩作道我心意，釋我心結，已是感激不盡，豈敢承謝！”

張瑾連忙擺手說道。

“不然，詩賦之作，一時抒懷暢意而已。張兄言行教我，使我內省不足，見賢思齊，有此一教，終生受益匪淺。”

沈哲子執意的知恩圖報，根本不理張瑾推辭之語，於席中拍拍手掌，當即便有沈家仆從兩人擡著一個尺餘方圓的箱子行上來，將箱子擺在沈哲子面前案幾上，然後便匆匆退下。

這箱子外表不大，卻似乎極為沈重，壓得案幾都咯吱作響。聽到這動靜，眾人不免就有所聯想猜測，好奇箱中乃是何物。

“張兄即將歸鄉，略備薄儀以作行路之資，請張兄萬勿推辭。”

說著，沈哲子便擡手要把箱子推向張瑾，沒想到氣力太小沒有推動，不免有些尷尬。

這一幕讓人好奇之心更加熾熱，老者丁委正坐在沈哲子隔席，見狀後起身行過來，探頭問道：“可否一觀內中何物？”

沈哲子將箱蓋一掀，一抹金芒閃過，饒是丁委老者家境亦是殷實，看到這整箱黃金，亦是僵在當場，片刻後才返回自己席位坐下，不再說話。

旁人雖沒看到箱中何物，張瑾卻看得一個真切，當即臉色便幡然一變，幾乎逃跑一般沖出座席，然後才又收住腳步，轉過身來對沈哲子連連擺手道：“此禮太過厚重，我萬萬不敢承受！”

此幕讓座席相隔甚遠的眾人更加好奇箱中究竟是何物，雖有矜持沒有開口詢問，心內已是萬爪撓心一般煎熬。

沈哲子並無即刻滿足眾人好奇心的打算，將手虛按在箱子上笑語道：“張兄先前尚與我言談甚歡，眼下卻是避之不及，要視我如仇嗎？”

聽到沈哲子這麽說，張瑾急得眼淚都要掉下來，囁嚅道：“我、我絕非此意，只是、只是哲子郎君此禮太過厚重，我實在承受不起啊……”

“正如尊府張君所言，我家頗有豪富之名，浮財於我如流水，來不可阻，去不可惜。以此無聊之物，以償張兄厚德之教，算起來，我尚有幾分理屈。不獨是我，哪怕在座諸位，哪一位不是輕財重義的高賢？”

沈哲子拍拍箱子，繼續對張瑾說道：“尊府張公，因思蒓鱸，輕拋官祿，風塵仆仆，萬裏歸鄉，為我吳中美談。今日張兄歸鄉奉親，惹此塵埃之物，何必勃然色變若斯。以我無用之物，以資張兄家用之急，正如張兄年長教我年淺，良友互師，俱有所得。”

張瑾自知此禮厚重，仍是搖頭擺手不應。這卻又讓張季康隱有不滿，覺得此子有辱他家恬淡豁達之風，當即便在席上張口道：“既為良友互教，些許饋贈，笑納即是，何須做此姿態。朋友之際，五常之道，本有通財之義。沈郎不以門戶而遠你，你怎能以此而見疏。”

這話看似在訓斥張瑾，但卻有淡淡自傲，以自家門第清望勝於沈家而標榜。

這話讓沈哲子略感不爽，聞言後便笑道：“張君所言正是，通財之義，笑納即可。張兄歸家後，既要奉養高堂，亦要謀立家室，皆非束手空談便能做成。張兄高義之人，若經年蹉跎於此，年華豈不虛擲？”

這話便是譏諷張季康束手空談，只說不做了。張季康臉色更是火辣辣滾燙，縱然有心反駁，但張瑾那一身打滿補丁的舊衫實在礙眼。

原本他並不至於如此計較，但早先因與沈家備選帝婿便存芥蒂，今日沈哲子不請自來以邀名望，又有丁委這不知所謂的好事老者為其張目。接下來便是張瑾這個遠支族人被拎出來人前獻醜，諸多因素累加下來，心態隱有失衡，連帶著與沈家此前舊仇一並翻騰起來。

“丁男之戶，成家立室，豈是旬日可就，亦非絲縷之功。沈郎年淺，未知人事之艱，豈獨財貨可緩。雖是一番好意，但我這族子自立之心甚堅，不願領受，那也只好恭而卻之了。不過沈郎也不必擔心他之生計，不妨將此箱中資財一示，待其歸家後，我家依量補足，以全沈郎之誼，彼此兩不相傷。”

這話便有些刻薄了，既言沈哲子年幼無知，又道他家厚積財貨非立世之道，最後再標榜一次自家清高，不與沈家這種門第相往來。

至於箱中錢財數量，看丁委與張瑾的反應可知極多，張季康讓沈哲子示之眾人，便是再彰顯一次他家不慕財貨的高風。而那不足之語，張季康既然講得出，就自信做得到。他家雖不及沈氏豪富，但料想區區一個少年隨手贈予，再多也有一個極限，除非是滿箱黃金。

沈哲子聽到這話後卻是微微錯愕，他選擇來張家隱園刷刷聲望，就是因為常在這裏的人素質比較高，應不至於發生什麽打臉劇情。

但事情發展到這一步，他也始料未及，若非這張瑾自我介紹，誰也想象不到他竟是張氏高門子弟。因這小小疏忽，不知撩到張季康哪根神經，苦求打臉。這真是固所願，不敢請耳，沈哲子早有計劃，才不會因為在他家地盤就有所收斂。

就在沈哲子露齒一笑，將要掀開箱子時，臨席的老者丁委卻探手按在箱子上予以阻止，神態有些不悅對張季康說道：“此事就此揭過，你家子弟不願收禮罷了，多說無益。各家自有興存之道，何必強比。”

他雖然對沈哲子這少年比較欣賞，但與張家也是舊誼深厚，不願見張季康繼續自取其辱。然而張季康心態已經滑入偏激，只覺這老者言語仍是在奚落自己，冷笑道：“莫非丁公也道我是慳吝之輩，待自家子弟反不及外人待之厚重？”

話講到這一步，丁委若再阻之一觀，反而成了汙他清名之舉。這老者本就不慣遮掩作偽，聽到這話後臉色已是一沈，原本壓在箱子上的手驀地向上一撩，四方燭火映襯之下，頓時滿室金光！

四周眾人看到這一幕，齊刷刷的倒抽一口涼氣，他們心中或多或少都猜測箱中乃是何物，就算冒出這個猜想，旋即都被自己否定。所謂錢財如糞土，但其實又怎會相同，哪怕列席此地者皆不愛金錢，但乍一看到整箱黃金擺在面前，仍不免有片刻失神。

時下江東金貴錢賤，建康城內市肆中一根分量稍足的金釵便售價十數萬錢，一根金釵又有幾兩用料？眼前這一箱黃金，最起碼在百斤以上！任何稍有常識的人略一思忖，心內都是咂舌不已。

“你這少年，也是不知所謂！如此厚禮讓人怎能接受！”

丁委坐回自己的座席上，對沈哲子說道。

沈哲子則略顯懵然狀：“正如張君所言，丁男之戶，成家立室，豈是絲縷之功。張兄於竹林中因孝義有缺而涕流，我不忍見其游子之哀，願善助之。又恐其學業未竟，歸鄉後難於自立，因而讓家人歸家取資相贈。”

講到這裏，他對另一側的張季康拱手道：“當時實在不知張兄竟是尊府子弟，卻不想我這一個善念，竟成越俎代庖之妄念，實在有愧！”

他若不這麽說，張季康之尷尬還少幾分。一俟察覺眾人視線都投射過來，張季康更有無地自容之感，他實在沒想到這箱中竟然真是滿滿的黃金，這讓先前說出的話要如何收回？張家只是清望高而已，就算能籌措出如此多的黃金，也絕無可能隨便施與一個旁支子弟。

翟莊於席上嘆息道：“常聞重義輕財之古風，沈郎感義而贈金，張郎守節而不受，古風之在江東，便系於此輩身上啊！”

聽他這麽說，廳內氣氛才又變得緩和起來。只是那張季康垂首坐在席上，再也不發一言。他已經不願在這裏多呆一刻，但若就此倉皇而去，則又顯得過於狼狽，心內糾結到了極點，索性作木然狀。

丁委老者坐在席中，自箱中摸出兩個一斤重的金餅，放在手裏掂了掂，口中嘖嘖幾聲，然後才放在案上往前一推，對那張瑾說道：“友人相贈，卻之不恭。歸鄉奉母亦有所耗，這些你收下。若使日後有償，何懼今日受惠。謹記此恩，以此自勉。”

那張瑾側首看看張季康，對方卻仿佛熟睡一般沒有反應，這才行上前去接過金錠，對沈哲子深施一禮，沈哲子則避席相還。

“至於這些，你帶回家去。膏粱子弟不知辛苦，出手如此沒有輕重。他若真受你如此重禮，反倒會有橫禍物議加身！”

丁委又將那裝滿黃金的箱子蓋上，推到沈哲子面前。

沈哲子卻大搖其頭：“資出我家，資返我家，這是以厚資邀名。丁公亦知我此來目的，如此作為，豈非前功盡棄！豈可因此區區財貨，使我再受物議攻訐！”

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