看到紀友自山道上行來，沈哲子略感意外，笑問道：“文學今天怎麽不在谷裏？來看望葛先生，為何不邀我同行？”

聽到這問題，紀友臉上略有尷尬之色，支支吾吾，眸子一轉扯開話題，指著亭外被擒下的幾名顧氏莊丁疾聲道：“維周怎麽跟顧氏家人起了沖突？他家主人亦是世叔弟子，不知為何觸怒了維周？”

那劉長腳踏在一名顧氏仆人臂膀上，笑語道：“紀郎君有所不知，我家小郎要上山拜見小仙師，他們幾個惡奴居然在道中阻攔！”

紀友聽到這話，眉頭一皺行至一名顧氏家奴面前沈聲道：“可有此事？”

“紀郎君亦知我家主人性情，仆等好言相勸，以禮相贈，他們卻盛氣淩人，頗多不恭……”

“好言相勸？我家郎君行於自家庭院，往來隨意，何用你們勸？好言行惡事，難道就能免罰？”

劉長常隨沈哲子出入，口才見長，聞言後便冷笑道。

“唉！真是誤會一場，這一位便是沈氏玉郎君，此山道並觀宇俱為他家產業。你們居然阻攔主人道途，實在沒有道理！”

紀友對顧氏那幾名家人解釋幾句，繼而恬著臉望向沈哲子：“維周，能否看我薄面，就此罷手吧？”

沈哲子笑著指了指紀友，語帶些許促狹：“山上那位顧氏貴人，是位小娘子吧？”

聽到這話，紀友老臉一紅，不再開口，只是對沈哲子連連作揖。

“罷了，放開吧。開此山道，即為人行，無論顧家陸家，若再敢於此阻人行路，都滾出武康去！”

沈哲子對仆從們擺擺手，示意將人放開。擺譜終究要看實力，顧家這些人做事倒是極有分寸，然而骨子裏傲氣也是十足，開口阻攔問都不問他是哪家人，待見劉長氣焰不低才奉上賠禮，一直等到動手被教訓，才終於道出自家底細。

老子今天如果不敢動手，還不配知道你是哪家走狗？

所謂大家族底蘊，就是養出這樣一群懂得見風使舵的刁奴。相較而言，自家仆從們還是修為太淺，只懂得擺架勢動武力，授人口實。

不過這些小事沈哲子不必在意，他現在自有做紈絝、橫行鄉裏的底氣，等到後代子孫不爭氣進取，也就只配和顧氏一樣門庭之內做什麽家教文章，出來擺個譜還要識得察言觀色。

所謂新出門戶，篤而無禮，新出門戶本就不需要講禮，只要勤於任事，自會欣欣向榮、茁壯而起。反倒是那些老牌世家，進取不足，只以冢中枯骨專美，如果不死抱著禮數，在別人眼裏真就連屁都不算一個。

南渡以後，士庶之間隔閡越來越深，與此不無關系。唯有如此，那些拙於進取、越來越不合時宜的士族子弟才能保住一點微薄的體面和存在感。

幾名受了教訓的顧氏仆人得知沈哲子身份，心中雖然不忿但卻不敢再強硬，老老實實退回亭子裏，只能自認倒黴。

若是別家把他們打了，顧家的臉面豈容受損，怎樣都要報覆回來。但若因他們幾個仆從而讓主家與這新起的吳中豪門起了沖突，無論爭執結果如何，他們幾個人肯定要受到主家重罰！身為高門奴仆，豈能沒有這種覺悟顏色，不敢再撐架子，只能在心裏腹誹幾句狂悖武宗，少禮不文！

略過這一件小事，沈哲子與紀友並肩上山，眼見紀友神情還有頗多不自在，沈哲子笑語道：“山上那位顧氏女郎，可是文學欲以溯洄從之，溯游從之的所謂伊人？”

紀友聽到這話，老臉更是一紅，一副青春期騷情無限、卻又羞於啟齒的樣子，連連擺手道：“維周不要亂說，顧家七娘子乃是元公幼女，我怎麽能……唉，我心內實在憂苦。”

聽到這話，沈哲子不禁微微一楞，再看向紀友時臉色便有不同。元公便是顧榮，死掉已經十幾年了，紀友中意那位顧七娘子居然是顧榮的女兒，聯想到顧毗的年紀，怕不是已經徐娘半老了吧？難怪紀友會有這種異於常態的羞澀。

彼此相熟，早已不拘禮數，沈哲子拍拍紀友肩膀，安慰他道：“所謂好吃不過……唉，文學你青春懵懂，確是難擋為人婦者風情韻致，發乎情，止乎禮罷。”

紀友正黯然神傷，聽到沈哲子安慰下意識點點頭，繼而才回味過來，面皮通紅不悅道：“什麽為人婦者？顧七娘子年未及笄，尚未婚議！維周你把我想成何種人了？”

見紀友這副氣急敗壞模樣，沈哲子倒是有點尷尬。年未及笄？那就是還不滿十五，顧榮死掉都十幾年了，沒想到還有這樣一個年紀的小女兒，看來老先生晚年生活很快樂啊。

“一時念錯，文學不要介意。”

沈哲子幹笑兩聲，不過旋即又奇怪道：“既然尚未婚配，彼此年紀門第又相稱，文學正該一鼓作氣禮定佳人，何必在這裏作相思傷懷？”

“若事情那麽簡單，我倒不必苦悶了。”

紀友驀地嘆息一聲，哭喪著臉對沈哲子說道：“我叔母便是顧家娘子，在七娘子這一輩裏排行第三。”

聽到紀友訴苦，再見他一副愁眉不展樣子，沈哲子險些要捧腹大笑，原來如此啊！

這年代婚議嫁娶對輩分要求還是蠻嚴格的，譬如時下官居尚書仆射的平陽鄧攸，幼年喪父、喪母、喪祖母，一連守孝九年，人皆稱許其孝道。南渡時為了保住早亡兄弟之子而遺棄自己的兒子，時人皆以高賢稱之。然而納妾時，卻錯納了流落在江南的外甥女，致使白璧留瑕，為人詬病。

雖然紀友與那顧家七娘子年齡相當，亦無血親，但卻已是兩個輩分的人。如顧家、紀家這種清望高門，子弟婚配怎麽能犯這樣的錯誤！所以紀友這一場情竇初開的愛戀，註定只是癡心錯付，不會有結果。

眼見紀友失魂落魄的模樣，沈哲子不免對那位顧家七娘子好奇起來，究竟怎樣出色的女郎，居然將一個門第清高，家世顯赫的青年俊彥，折磨成一副消沈落拓的備胎模樣。

兩人並肩行至道觀外，便看到道觀門口停著一具登山步輦並幾名仆從仆婦。紀友唯恐沈哲子家人再與顧氏發生爭執，強拉著沈哲子由側門行入觀中。

沈家信奉天師道者甚多，不獨沈哲子的母親魏氏，各支出工出力，削巖建樓，區區幾個月的時間，這座道觀已經頗成規模，很沒有創意的被名為葛師觀。

沈哲子阻止不了家人佞道熱情，但不妨礙摻點沙子，這觀中除了供奉幾個仙家天師之外，沈哲子還把自家那位祖宗武康山神沈瑩安排在了裏面。神仙也是需要互相幫襯扶持的，在葛洪這位小仙師坐鎮，以及觀中那幾個仙師神像襯托下，如今武康山神已經成了左近名氣頗大的祀。

所謂祀，乃是不合禮制法度，流於泛濫的民間祭祀，在古代入了文廟武廟才是正途，除此之外的民間私下供奉祭祀，只能稱為祀雜神，並不被當權者和主流輿論認可，但在鄉野之間自有或大或小的影響力。

這樣的造神，對於鄉土聲望的壯大極有好處，但終究不入正途。沈哲子眼下在野之身可以做一做，但若等到他當權時，則就要想辦法限制消滅地方上各種祀信仰。

沈家一群人行至觀中，顧氏那邊似有察覺，隱隱看到幾名仆婦來回奔走，不旋踵建築後便行出七八名婦人，當中簇擁一個體態修盈的少女身姿，看樣子應是那顧氏七娘子。

時下雖無後世盛行的冪籬帷帽，但卻有遮蔽風塵的布屏，在層層遮掩下，沈哲子看不到對方具體的模樣身姿。雖然略感失望，但見對方急匆匆離去，一副生人勿近的樣子，沈哲子也就不怎麽在意。

然而紀友下意識前行幾步，終究不敢唐突佳人，訕訕止步，狀似悵然若失。

這種相思入骨的感受，沈哲子體會不到，也不知該如何去安慰紀友，索性不再理會，徑自往葛洪在觀中居所行去。

葛洪正在室內靜坐調茗，眼見沈哲子行來，便笑著指了指他：“我道為何我那弟子匆匆離去，原來是院內俗塵激揚，恐受玷汙。”

看到葛洪神態心情不錯，看來那位顧氏娘子遠來拜會令他頗感高興，沈哲子倒是一奇，沒想到那位緣慳一面的顧氏小娘子倒也頗有出塵清趣，比自己這俗人要更討葛洪歡心。

不過一想顧氏與江東高門多有聯姻，顧家娘子那尷尬輩分，大概一生都要待字閨中，難尋良配，想不出塵也難啊。於是沈哲子心內便生出一股不怎麽厚道的惡趣歡樂。

剛剛落座，紀友便也行入房中來，坐在葛洪對面一副欲言又止的模樣，最終還是忍耐不住輕聲問道：“世叔，清霜小娘子她來拜訪，不知是為何事？”

葛洪瞥一眼坐立不安的紀友，搖頭嘆息一聲，將兩杯茗茶推到二人面前，說道：“只是想請我去吳郡盤桓幾日。”

沈哲子聽到這話，倒是有點焦急：“葛先生可是要去吳郡？小子正有事相請，不知此行能否延後幾日？”

“吳郡喧鬧紛雜，反不及此地安詳清凈。不過叨擾你家數月，我也不便再久留，近來幾日正想告辭返鄉。”

講到這裏，葛洪頓了一頓後又望著沈哲子說道：“你又有什麽非情之請？若是打算挾我為你那些無謂謀算張目，可不要怪我拂袖即去！”

“久聆先生之教，我雖庸俗成性，心中亦仰清雅，哪能盡為茍且之事！”

沈哲子幹笑一聲，旋即便將自己的目的講述一遍。

葛洪聽到沈哲子所為此事，神色倒是一霽，繼而又指著沈哲子嘆息道：“明明一場除暴義舉，你家做來總有幾分鄉裏攻訐味道。我那世叔臨終收你這權門浪客為弟子，終究不知是福是禍。無論你意趣為何，既然已有幾分清名，哪怕是作偽，為你師身後之名計，也要收斂一二。”

“那些流民皆無辜之人，在我吳中受無妄之災，我去為之診治清理應當。只是醫道艱深，我能為者不過寥寥。你既然有此義念，我便再修書幾封，邀請幾位故友同往會稽。只是有一事我要告誡於前，這些人皆是劫後殘餘，命途悲愴可憫，無論是否醫得好，都要善待他們。”

聽到葛洪表態願意幫忙，沈哲子大喜道：“先生請放心，若是存心苛待他們，我又怎麽敢請於你面前。”

又與葛洪商談片刻，沈哲子便歸家準備往會稽去，分派仆從去準備藥品物資並傳信給葛洪故友邀請，然而建康城突然傳回的消息卻打亂他步驟。

沈充於建康命家人急傳信回武康，一面交待了自己在建康所受禮遇封賞，一面令沈哲子急向建康去，備選帝婿。

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