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0119 黃金水道

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這一次分宗,持續了整整兩天,賬面上才算梳理清楚。分宗族人共有兩百七十五人,因為沈哲子厚禮相贈,因此沈家宗產銳減幾乎一半。如此一來,沈氏東宗在武康所擁有的土地便銳減,已經不足三千頃。

除了龍溪、前溪等幾處重要產業之外,其他土地,都被分割的支離破碎。但由此卻抽調出大批的人手,投入到整個吳興水道的修整中。

但在外人看來,沈氏農本已失,可謂是大傷元氣。如此大的事情,如果說全無惡劣影響,那是不可能的。早先吳興各地與沈家聯合修葺水道的家族便多少有些搖擺,不再似最初那樣幹脆。

這些負面的影響,總體而言還在可控的範圍之內,甚至可以說在權衡全局的利害之後,是沈哲子和錢鳳有意為之的決定。

要溝通整整一郡的水道,而且要趕在春運之前完成,沈家哪怕財力已經夠了,人員也遠遠不足。為了在極短時間內造成轟動的影響,撬動吳興沈澱的大量人力,沈哲子可以說是不計工本的投入。

但這樣的投入勢必不能維持太久,所以過去這不到一個月的時間裏,力量主要集中在以五溪為基礎的主水道的疏通。

這些水道以往就是吳興水運的幹道,保養維持尚算得力,沈哲子主要做的就是將這些水道稍稍修葺,務求能控制住每一個轉運節點。雖然每個節點轉運量不可能超過餘杭這種南北通衢,但諸多累加起來,總量卻遠甚於單獨一個餘杭舟市。

框架搭起來之後,已經不需要這麽多人力的投入。通過沈氏分宗所造成的影響,可以不費成本的將一部分人裁汰出局。而一些需要挽留的對象,則通過別的手段進行挽留。

於是分宗之後,沈充便繼續留在家中,按照沈哲子和錢鳳開出的名單,約見和拜訪一些需要加深聯絡的家族。

二月以後,會稽、餘杭調集來的物資陸續抵達吳興。有了充足的物資補充,沈哲子底氣更足,坐鎮龍溪,將這些物資進行精準的定點投放,而不是像最開始那樣瓢潑大雨的無差別往下撒。盡管如此,這些物資還是以肉眼可見的速度消耗一空。

沈充本就是個揮金如土的土豪人物,也早知兒子花錢手段青出於藍,可是眼看著十數萬斛的糧食、堆積如山的木方,在極短的時間內便被運到不知何處。如此龐大的消耗,偏偏沒有一點回響,這讓他都倍感吃不消,心驚肉跳。

對於大量的成本投入,能否收回成本乃至於維持基本的運作,沈充並沒有太大的信心。而錢鳳雖然對沈哲子的布置了然於胸,但若說真抱有多大的期望,其實也不盡然。他們兩人之所以大力支持,考慮更多還是軍事方面的作用。

對此,沈哲子倒也能夠理解。

時下的莊園經濟,講究的就是自給自足,日常生活所需要的消耗,莊園之內的產出完全就能滿足,不假外求。越是勢大的家族越是如此,比如沈家龍溪莊,田畝糧食生產足夠消耗,桑麻之類完全可以自產,各種副業琳瑯滿目,如果按照基本的生存標準來看,幾乎完全不需要與外界交易來換取生存物資。

所謂躲進小樓成一統,管他冬夏與春秋。莊園門一封閉,外面縱有改朝換代的動蕩,幾乎影響不到莊園內部的生產生活。正因為有這樣強大的自足能力,地方上豪強們才有公然無視王法的力量和底氣。

但任何接受過現代教育的人都能明白,這種經營方式看似穩固,但其實成本極高。並不是說莊園主的成本高,而是相對於整個社會而言,會造成極大浪費。

比如烏程縣,釀酒乃是最大的副業,為了保證原料的供給,必須要種植大量的秫米。但烏程縣土地肥沃,水利便捷,更適合種植稻米。秫米種的多了,稻米產量必然要下降。

沈哲子這個水網交通的意義在於,可以用最低成本將整個吳興境內秫米聚集到烏程,供給他們釀酒所用。那麽是否還有專門騰出土地種植秫米的必要?

長城縣盛產竹材,但竹材用陸路運輸成本極大,完全沒有販運的價值,因此長城縣境內竹材都是作為柴火燃料來用。可是像餘杭這種瀕海之地,對於竹材的需求量極大。水道貫通後,竹材紮捆順流而下,幾乎沒有成本可以運抵餘杭。

最顯著的例子自然是海鹽,瀕海之地鹽賤如土,到了吳興,鹽比米價,而在荊襄,鬥鹽斛米,十倍的差價乃至於更高。

要把一個一個的莊園納入秩序當中,武力碾壓成本極大,反彈隱患也大。便捷的水運能夠讓他們完全沒有凡事皆仰自足的必要,加大與外界進行交易的需求。只要交易網絡形成,便沒有人能於市場之外。

沈充難得抽出時間來,與沈哲子漫步在龍溪碼頭貨倉工地上,看著那框架已經搭起,規模極為宏大的貨倉,皺眉道:“若以貨殖為利,貨運周轉販賣最要緊,何必再要修築如此宏大貨倉,虛耗工料物料?”

沈哲子笑道:“各地所需之物,或止一時,或止定量。若每一筆貨品皆要落單後現籌起運,實在繁瑣,水運便捷亦難彰顯。凡大宗所需貨品,倉儲現貨,即需即取,可謂捷矣。”

“若諸貨皆備,用錢幾何?貨滯一日,便為一日之損。若貨滯經年,轉銷無路,又有何益?”沈充仍是不解,就算他家有金山銀礦,也禁不住在整個吳興囤積貨品。

這個問題,沈哲子也早有考慮,並且已經付諸實現,聞言後便笑著解釋道:“貨品之囤積,應因地制宜,與各地商家合謀。各家儲貨於此,我家只抽工傭。又或我家先取其貨,延後付資。守此暢通水道,坐望生利。長此維持,各地物需皆能了然於胸,早囤貨品,水竭亦能不損其功。”

水運再便捷,較之後世物流仍是不如。沈哲子敢這麽玩,大量囤貨,實在是因為時下產能低下,物資匱乏,只要有貨品,不愁滯銷,不愁盈利。

沈充聞言後微微頷首道:“集貨各方,倉儲滿盈,這不是幾戶人家能做到的。以此願景而發奮,長久維持下去,終可建功。”

要讓所有人信重沈家,貨資相托,必然不是短期內能夠做到的。他既然已經認可了沈哲子描繪的前景,心內便也做好了長期奮鬥的打算。

至於武康農本雕零,田畝不再,這不是多嚴重的事情。會稽自有大片荒地可供開墾,他將嚴氏葦塘中獲救那千餘人供養起來,千金市骨,就是為了示好僑人。與徐茂聯合的更加緊密,日後京口、晉陵僑民可以跨海源源不斷的南下。這都是一些無籍之人,屆時是要編入郡府還是納入沈家,全憑他一言決之。

聽到老爹這麽說,沈哲子又笑道:“各地貨倉並起,水道疏通,若無貨可運,豈不虛廢!欲要年月之內便可建功獲利,還要靠父親鼎力相助。”

“青雀為此興家布劃,為父樂見其成,豈有不幫的道理!”沈充笑著拍拍沈哲子肩膀,等著他提出要求。

“各家莊門自閉,難有貨品周轉,鄉土民風如此,一時難有改觀。但各地郡縣官署卻非如此啊!春秋課稅,臺資捐輸,這都要動用大量的人力去周轉運輸。兒請將會稽一郡資稅運輸托於我家,有此一利,四季維持已無艱難!若再得吳興郡府托付,即時便可獲利!”

沈哲子笑吟吟講出了自己的大殺器,眼下沈家風頭正健,諸事皆上快車道。

他畢集所有力量疏浚河道、修建貨倉,在外人看來是孤註一擲的冒進之舉,然而現在的形勢,他哪裏還需要再冒險!哪怕這樣大的事情,也是謀而後動。

賦稅運輸,於官方而言從來都是一個大問題。許多地方郡縣甚至往往以道阻艱辛、無人運輸為借口,經年罷輸課稅臺資。即便是三吳能夠按時起運,往來損耗幾近過半。

朝廷本身又沒有發運各地資稅的能力,因此府庫錢糧始終不豐,每每有大事發生,都要發動各地官民人人捐輸,各自將錢糧送抵建康。如此既勞民傷財,又所獲甚微。

沈家占此黃金水道,沿途皆有補充,可以直接與官府對話,起運課稅臺資,依照數額返利給官府,再依比例扣除數額然後運抵建康。其他各家縱使想競爭,但並無沈家這種一以貫之、有水皆行的影響力,也絕對沒有什麽競爭力。

水道是公共設施,人皆可行舟,但問題是,碼頭卻成了私產。嚴家占據一個餘杭舟市,就能搞得三吳鹽市雕零。如今沈哲子控制的何止一個舟市,若還不能豎起自己的規矩,那他也隨嚴氏兄弟而去吧。

聽到沈哲子這話,沈充眸子頓時一亮,繼而漸漸變得激動起來,手掌重重拍著沈哲子肩膀,一時間卻不知說什麽才好。一地錢糧課稅多少,消耗又有多少,他最心知,若以自家來托運,那才可以稱得上是真正的共享國運!

眼看著波光粼粼,日益開闊的河道,沈哲子也是心潮起伏。老爹春秋正盛,自家聲勢也越來越旺盛,坐鎮會稽十幾二十年並無難題。須知起於微末的陳郡謝氏,都能穩居西藩十幾年。

哪怕取一個最短的年限,以十年為期,就算局面發展不如沈哲子預期,沒能構成一個互通有無、交易頻繁的吳中大市場。但憑此黃金水道,沈家獲利之豐,累成江東首富並不困難。屆時他年方二十餘,風華正茂,手握如此雄厚資本,何事不可為!

聽沈哲子詳述後續諸多手段布置,沈充心內再無疑難,他在家月餘,該聯絡的鄉誼也都做得差不多,正待要返回會稽任上,忽然一紙召他回京述職的詔書發至武康,只能暫時放棄回會稽。

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