1683年8月20日，檣桅如林的青島港。

利昂·沃爾夫岡·瓦格納匆匆走進了一間還算寬敞的紅磚房內。這間紅磚房坐落在荒草連天的青島港郊區，面朝大海，卻不是什麽春暖花開，而是一片怪石嶙峋的海岸，海岸上長著幾乎半人高的荒草，令人很難想象在繁華的青島縣境內居然還有如此荒僻之地。

是的，你不用懷疑，在國土整體開發程度極端低下的華夏東岸共和國，即便是青島縣這樣的繁榮地帶，也存在著大片的荒地等待人來開發。你想想，在一個人口不過十萬餘人、面積卻達到數千平方公裏的縣內，相當多的人口還集中在縣城和碼頭一帶從事工業、商業、航運、金融等工作，剩下的還有大量生活在城市近郊的農民為這些人提供糧食、蔬菜、水果和禽畜。這樣算下來，稍遠一點的地方其人口密度還真的非常稀釋了，一切都是人口不足造的孽啊！

而也正是因為大部分人口都想往繁華的港口一帶湊，使得他們這幫來自新庫爾蘭的拉脫維亞人才能夠以相對低廉的價格在離港口稍遠一些的地方買下了一片荒地，作為一個倉儲基地——庫爾蘭人之前已經在主碼頭那邊有一個貨棧了，但規模較小。

荒地整體作價八千多元，因為是工商業用地，所以售價較高，幾乎是農用地的兩倍。荒地後面有一個規模不大的村子，這裏本是他們村放牧羊群的所在，所以庫爾蘭人還要給予這五十戶人一次性補貼兩千多元，以徹底了結此事。

不過即便如此，這麽大一塊地總共只花費了一萬餘元，確實是非常值當的，須知現在的荒草地，未來也許搖身一變就能成為炙手可熱的黃金地塊，這種事情在高速發展的東岸歷史上已不是第一次了，如今寸土寸金的青島博覽會大街原先就是一片水塘、蘆葦叢和草甸子，現在已經成了大企業的聚集地。

庫爾蘭人將未來貨棧建在這裏，其中自然也不無看中此地潛在商業價值的意味在內。反正他們販賣的都是東岸政府指定采購的煙草、木材、蔗糖、咖啡乃至黑人奴隸，屬於政策性剛需，貨棧弄得遠一點也無所謂，只要運到了就行，大不了和東岸有關部門分攤多出來的運費罷了。

利昂·沃爾夫岡·瓦格納當初就參與了這個新的商站的建設，並且為此兩度派出代表前往東岸進行洽談，最後選擇了這麽一塊地。現在商站才剛剛完工了大概四分之一的建築，其餘的還在陸續建設之中，瓦格納仔細看著修建好的一些磚屋，神情比較專註——這是他第一次來到這個商站，同時大概也是最後一次，因為他已經接到了來自本土的正式調令，回國擔任大公的商業大臣，新庫爾蘭總督一職由大公的顧問、來自漢堡的施密特擔任，目前其已經抵達雅各布港並開始履行職務，而瓦格納則將最後一次訪問東岸，以雅各布大公臨時特使的身份，商討一些兩國間的敏感事務。

這些敏感事務多半集中在外交領域。按照新上臺登基的弗雷德裏克大公的安排和指示，瓦格納重點向東岸人闡述了他們在外交領域發生的一系列變化，以取得東岸的諒解。更直白點說，那就是弗雷德裏克公爵就最近七八年來庫爾蘭公國與聯合省、瑞典這兩大強國之間越來越密切的關系進行解釋，特別是在最近幾年聯合省與東岸外交產生眾多波折的時候。

弗雷德裏克公爵曾經在新庫爾蘭生活多年，多東岸共和國的認識與了解，遠較一般的歐洲貴族要深刻，因此從他的本心來講，他是分外不願意得罪這個新大陸強國的。對於他父親雅各布公爵這幾年決意加強與瑞典、聯合省的友好關系——甚至為此將東岸人要求他們拓展波羅的海商品市場的腳步都稍微放慢了一下——以增強庫爾蘭公國在這個亂世中的生存能力而感到有些擔憂。弗雷德裏克擔心，東岸人會不會為此對庫爾蘭產生什麽看法，進而影響到他們國家最大的財源保持穩定。

雅各布大公當年在安全和財富之中選擇了安全，他覺得在波羅的海吊炸天的聯合省能夠保障庫爾蘭公國的獨立和安全，因此加強了與這個國家的密切關系——當然他們也沒忘了結好本地區陸軍強國瑞典——雖然與東岸的關系同樣不錯，但終究是有所側重的。

弗雷德裏克在當公國繼承人時就對東岸共和國印象十分良好，對這個國家的文明與富足程度也十分羨慕，因此他決定改變側重點：繼續維持與東岸的友好關系，並就與聯合省、瑞典之間的外交關系向東岸進行解釋，以求獲得認可或者說是諒解。

弗雷德裏克公爵深知，聯合省是一幫利欲熏心的商人聯合組成的國家，對他們而言，一切都是生意，沒有什麽永恒的東西。一旦出現某個國家侵略乃至吞並庫爾蘭公國的事情，那麽只要價錢合適，他們也是會毫不猶豫地將庫爾蘭賣掉的，這事在歷史上都有過證明。至於說獲得瑞典的獨立保證，那就更可笑了，瑞典本來就有很強的吞並庫爾蘭公國的欲望，他們現在迫於形勢給你獨立保證，難道未來就不會撤去這個獨立保證嗎？這簡直就是與虎謀皮！相對而言，目前在波羅的海相對弱勢且與瑞典王國關系惡劣的勃蘭登堡—普魯士，或許是更好的合作對象。

毫無疑問，弗雷德裏克公爵對如今周邊形勢及未來的發展是較為悲觀的。他堅持認為，無論是普魯士還是瑞典，都有將整個立窩尼亞地區統一到自己名下的沖動。即便是這幾年陷入混亂狀態的波蘭，焉知人家就不想收拾普魯士那個二五仔，驅逐瑞典一統立窩尼亞！處在這麽一個要充之地，是庫爾蘭的幸運，同時也是庫爾蘭的大不幸，這完全是一體兩面的事情。以前庫爾蘭人是沒得選擇，但現在新庫爾蘭殖民地越建越好，弗雷德裏克公爵自覺有了一定的選擇餘地，因此決定改弦更張，再度加強與東岸的友好關系。

而與東岸加深聯系，其現實好處是顯而易見的，那就是貿易方面！在這一點，沒有人可以否認，即便是在東岸自己國內也產煙草的情況下，他們還是通過政策引導，每年進口相當多數量的新庫爾蘭煙草，這有力保障了這個殖民地的經濟收入。要知道，很多被來自歐洲的公司或個人開發的美洲、非洲殖民地，最終沒能堅持下去，最主要的原因始終都是產品找不到銷路，使得經濟上不能維持下去，最後人去樓空。東岸人對新庫爾蘭、自由邦農林牧漁產品的進口，當真是幫了這兩地大忙了，雅各布大公對此認識還不夠深刻，但弗雷德裏克公爵卻看得分外明白。

而在修正老大公的政策，極力與東岸加深聯系的同時，弗雷德裏克大公也在進一步加強對新庫爾蘭的控制和建設，首要的便是往那一片輸送人口。

話說這些年來，隨著新庫爾蘭殖民地不斷反哺位於波羅的海的本土，使得庫爾蘭公國的經濟快速發展，人民生活水平有了一定的提高。再加上周邊大部分時候處於持續不斷的戰爭之中，因此相對穩定的庫爾蘭公國的人口大增，已經逐步從二十萬增加到了三十萬（其中相當部分是外來移民），人口已經沒以前那麽吃緊了。

在這樣一種情況下，無論是已經去世的雅各布大公還是去年剛剛繼位的弗雷德裏克大公，為了保證巨額的商業利潤，多年來一直都在往新庫爾蘭輸送人口。尤其是去年弗雷德裏克繼位以後，政策變得更加激進，這家夥學習東岸人的政策，在國內的犯罪分子中推行流放服刑制度，即在新庫爾蘭服刑一年抵本土兩年，且自由度較高，允許結婚、經營各類產業。此外，他還想盡辦法搜羅一無所有的本國或鄰國農民，然後將他們打包送往雅各布港，作為對當地人口的補充。要知道，在剛果河流域，因為疾病、戰爭等因素，作為統治基礎的白人人口數量始終增長緩慢，如果沒有外界補充的話，一切都無從談起。

將更多的資源傾斜在新庫爾蘭殖民地，而不是在已沒有發展空間的本土做文章，這是在新庫爾蘭主政多年的弗雷德裏克公爵定下的基調。這個決定，可不是那麽好下的，但在庫爾蘭本土和新庫爾蘭巨額的收入對比之下，弗雷德裏克公爵還是頂住了國內相當一部分的反對聲浪，將這個政策決定了下去。

而為了不讓自己的一番心血白費，弗雷德裏克公爵也派出了他非常信任的顧問施密特前往雅各布港擔任總督，幫助他認真處理當地的事務，經營各類產業，將其打造成公爵名下最為賺錢的一塊領地，支持他以及國家的各項開支及活動。

瓦格納在雅各布港與新任總督施密特仔細討論了這些話題，雖然有些不快樂，但他依然打算認真履行自己的義務，並在東方港與東岸外交部門的實權官員進行了一番坦誠的交談。

交談的結果無疑是美好的，東岸外交部理解了庫爾蘭公國的外交政策，並對他們對政策進行的微調表示高興，這令瓦格納松了一口氣，總算是把任務順利完成了。

不過，東岸人同時提出的一個條件也讓瓦格納頗有些躊躇，那就是東岸外交部門代表其政府正式要求庫爾蘭公國在雅各布港設立一支常備艦隊。這支艦隊的規模不要求太大，但一定要有，且必須是專業戰艦，不得以武裝商船濫竽充數。

這個出人意料的要求讓瓦格納想了一路，直到乘船抵達青島港商站的時候依然在思考著。東岸人的解釋是西非近海形勢不好，海盜船時常出沒，必須成立一支專門艦隊進行掃蕩，以保障商業路線的暢通。

這話本是沒錯，瓦格納總督也頗是認同，但問題是以前這都不是東岸人在負責的麽？他總攬新庫爾蘭事務多年，清楚地知道從開普敦到雅各布港，其近海巡邏一直都是東岸人的第一艦隊南海分艦隊在負責，多年來一直做得也很不錯，怎麽現在就要新庫爾蘭方面自己成立一支“數量為3-4艘、總噸位不低於1200噸的專業戰艦編隊”呢？難道東岸人要抽身而去，自己不再負責這一片海域的安全了？

瓦格納想來想去只有這麽一個解釋，特別是當時陪同談判的一位東岸海軍軍官話裏話外隱隱約約提到，東岸方面正在考慮與庫爾蘭公國一起成立“聯合艦隊”，共同負責西南非洲海岸這一片的安全——“聯合艦隊”的配置為雙方各出4艘戰艦，總計8艘專業戰艦，指揮權用腳趾頭想想也知道肯定歸於華夏東岸共和國海軍第一艦隊。

東岸人這麽搞，很明顯是想將自己的一部分精力從西南非洲解放出來，從而可以投入到其他其他戰場。那麽這樣問題就來了，東岸人這樣做是想把騰出來的戰艦部署到哪裏呢？印度洋還是加勒比海？

對於這個問題，瓦格納沒有答案，但如果對於如今各國間局勢稍稍有些了解的話，都會對此有一些猜測。瓦格納自己心裏琢磨著，這東岸人如此做，大概是想把騰出來的4艘戰艦投入到大西洋一帶，至於是加勒比海還是佛得角，他猜不出來，因為無論部署到哪裏都有很充分的理由。

“大概是佛得角群島吧。”瓦格納猜測道：“東岸人這兩年已經說服西班牙王國加強了向風艦隊的建設，讓這支艦隊更多地承擔加勒比海的防務，使得東岸人可以抽調戰艦加強佛得角方面。說起來，這和我們如今面臨的局面還頗有些相似之處呢。看來，現在的東岸人，對於積極幹涉歐陸局勢的興趣在與日俱增啊，這必須盡快報告給公爵陛下了。”

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