1656年6月18日，“雙軸雙槳”170馬力的“探索”號四桅機帆船剛剛離開桑給巴爾島。與她一同航行的，還有一艘同級探險船和兩艘隸屬於移民部的1200噸級機帆船，這都是即將開往黑水地區的移民船這兩年移民部下訂單建造的新船比以往略有減少，似乎所有人都對規模越來越大的移民運輸任務感到有些不堪重負。

擔任領隊的吉文海軍上尉在新華港時就聽那幫殖民地官員們議論，今年輸往本土的移民數量去掉損耗（包括各殖民地截留的部分）後，很有可能將達到3.7萬人之多。

“3.7萬人的運費就不是一個小數目，每年新船的訂造、舊船的維修保養費用、水手薪金、沿途港口維護費用、沈沒船只船員的撫恤等等，加起來要多少錢？”吉文少尉算不出來，但他覺得這個數目一定很大。

其實，1655-1656這個移民運輸季，華夏東岸共和國幾乎已經要支出接近一百萬元的巨額費用（還好不是所有費用都由中央支付，中央大概只支付60%，即60萬元的樣子，其餘由各殖民地以實物形式支出）來保障移民了，數額之龐大令人瞠目結舌。

當然了，花費了如此巨額資金，從長遠角度來看，其實還是值得的。國家人口增多，勞動力也就增多，市場同樣也會擴大，這對國家的工農業發展大有好處。3.7萬的明人移民加上其他地方的移民這兩年東歐戰火連綿從而導致立陶宛與烏克蘭人（以女人居多）被大量輸入以及著國內新出生的人口，華夏東岸共和國全國人口總數目前已達62.3萬人之多（其中明人比例約在47%的樣子），創歷史新高，同時非國民的數量也攀升到了9.8萬人的歷史最高位。

全國一下子增加了近十萬國民，這對之前體量並不大的東岸來說是有些難以承受的。其實何止今年啊，以往每年增加七萬人的時候，國力就已經有些難以承受了，君不見現在來的新移民住棚屋的年限越來越久，等待分磚房（由西北墾殖銀行低息貸款）的周期也越來越長。各新建定居點的建設也越來越滯後，老居民點的各項設施也越來越不堪重負，整個國家處在一個輕度消化不良的狀態之下。

七萬人都這樣了，十萬人就更是難以承受了。今年國內的移民安置工作肯定會讓移民部、國家開拓總局、建設部、交通部和財政部的那幫官僚們愁白了頭發。不過好在東歐大戰這種機會也不是很常見，趁著這種多個國家、數十萬大軍卷入的混戰多撈點人口（尤其是年輕女人），以後再慢慢消化確實也是不錯的選擇。等過了這兩年，再想辦法削減歐洲移民的數量，增大遠東移民的份額（同時漸漸平衡其男女比例）。這時候國力也漸漸趕上來了，那麽差不多也就能夠緩過一口氣來了，前後也不過就幾年的消化鞏固時間而已。

三艘船只在桑給巴爾島補充了一些水果、蔬菜、淡水和牛羊。這個斯瓦西裏海岸的重要島嶼目前已經處於馬斯喀特人的控制之下，當然是間接的，本地的土人酋長向賽義夫蘇丹表示臣服，同時交稅並承擔一定的出兵義務，但平日裏仍是自己做主。東岸人也和他們打過不少次交道了，因此在繳納了很低的入港費之後，便順利地得到了補給。

而就在他們離開桑給巴爾島的時候，兩艘海軍的武裝運輸艦才剛剛駛了過來。吉文上尉派人前去交涉了一番。得知這兩艘船滿載各類物資（以砂金、象牙、皮革、胡椒等高價值商品居多）以及約一千名斯瓦西裏奴隸，準備在此補給食水後就開往新華港。據說海軍主力此時已經在基爾瓦附近下錨，陸軍第三營的官兵們已經在進攻這座城市，相比一定能洗劫到數量足夠令人眼紅的財富，當然如果能夠再順帶逼迫幾個土人城邦或王國簽訂貿易協議的話，那麽一切就更加完美了。

在與海軍的船只互致敬意後，以“探索”號、“好奇”號為首的四艦編隊轉向北偏東，順著強勁的西南風，朝阿拉伯海駛去，他們的下一目的地是奧斯曼帝國的巴士拉港。這裏有一個東岸開設的商站，每年的貿易額不大不小，約在數萬元的樣子，主要進口些椰棗、馬匹、駱駝、掛毯之類的玩意兒。

1656年7月1日。四艘船在躲避了一場暴風雨後，悄然駛過了馬斯喀特外海他們沒有貿然去請求進港停靠，雖然兩國間目前正在商談通商事宜然後朝海灣對面的波斯阿巴斯港駛去。這是吉文上尉的臨時決定，他打算去看一看多年前曾經來過的這個穆斯林港口，但原本相識的阿巴斯東岸商站站長不在，據說去伊斯法罕談業務去了。故吉文少尉只能在此少許補給了下食水，然後便拔錨起航，朝波斯灣北端的巴士拉港駛去不過他們這四艘龐大船只（相對於此時歐洲以外的船只）的到來，卻也給東岸人設在此地的商站打了打氣，讓波斯人意識到了東岸是一個何等強大的國家，對於商站在此地的運作也有著極大的好處。

要知道，波斯這個文明古國的生意現在可是越來越被執委會看重了呢，這個國家人口眾多且還算富饒，又有著統一的政權，發展商貿最是合適不過，目前東岸每年都從這個國家進口大量生絲、牲畜和瓷器（主要是瓷磚、瓷碗及少許訂制瓷器，比如馬萬鵬就從波斯訂購了一個手工瓷質馬桶），同時出口大量軍火、紡織品、鋼條等價廉物美的商品，雙邊貿易額也是屢創新高。

7月6日，四艘船只抵達了巴士拉港外海，在征得土耳其人同意後，依次駛入了港口，將一批貨物送進了碼頭上的東岸商站內。巴士拉本地的波斯商人不少，畢竟這塊土地才剛剛被奧斯曼人征服不過幾十年（之前伊拉克很多領土是波斯的），兩河流域大量的波斯遺民尚未被同化，因此奧斯曼人在此駐紮了不少軍隊，其中就有一些和東岸相熟的斯帕西軍團的騎兵，而東岸人運來的一些馬刀、騎矛、鞍具等商品也都是要交給他們的。

在和城內的商站站長略略聊了聊奧斯曼帝國的政局及咖啡市場的行情之後，7月8日，四艘船只再度拔錨起航，離開了炎熱無比的巴士拉港，朝下一個目的地加勒港駛去。他們這次是順著北印度洋的環流航行，風向不對，故為了提高航速，蒸汽動力系統也運行了起來，最終於7月28日清晨抵達了已被荷蘭人控制的錫蘭島加勒港。

荷蘭東印度公司在此駐紮了一支規模不小的艦隊（12艘武裝商船），用於壓制葡萄牙人在東印度群島及印度海岸的活動，同時也負責巡邏馬六甲海峽，防範敵對勢力的入侵。而東岸人自然不是什麽敵對勢力了，蓋因不論東印度公司情願不情願，他們的政府都已經和東岸共和國簽訂了港口開放協議，因此東岸的船只已可在附近海域任意通行，並在繳納規定數量的費用後便可隨意駛入任意一座荷蘭控制下的商港進行停靠。

四艘船只在加勒港只盤桓了兩天，然後便起航前往了馬六甲港。此時馬六甲剛剛從瘟疫中走出來，人丁不盛、商業雕零，這令考察的吉文上尉有些失望。不過考慮到東岸人將來如果真建立移民航線的話，也只是為了在此休整補給而已，對商業方面的要求倒也不是很大，故也沒什麽不好的。

離開馬六甲後，四艘船只調頭北上，直朝下一個目的地寧波府定海港而去。此去一路上可算是有驚無險，除在廣東近海躲避了一個臺風外，基本上沒遇到什麽惡劣天氣，四艘船最終於8月18日中午抵達了定海縣碼頭，隨後派人上岸至鄞縣，與南方戰區司令部取得了聯系。

劉海洋對於執委會打算試航印度洋移民/商貿兩用航線（以降低移民成本）比較感興趣，不過他不是什麽決策者，故在他的建議下，吉文上尉等人在粗粗修理完畢船只後，便馬不停蹄地北上黑水地區（順帶運了幾船稻谷和鹽巴）因為他們聽說新任的黑水開拓隊隊長常開勝沒有坐鎮煙臺，而是親去北方阿穆爾河流域督戰了，大概因為那邊多是其經營多年的老底子、指揮起來得心應手的緣故吧。

沒奈何之下，四艘船只能再度北上。此番乘著東南風的他們航速極快，再加上蒸汽動力的輔助，一路上只花費了十天左右的時間即抵達了庫頁島黑水港。到了黑水港後他們便沒有再度北上，因為聽說常開勝已在阿穆爾河一帶取得了對清作戰的勝利，此時已班師至廟街港，相信不日即將抵達黑水，故他們決定在此耐心等待。(~^~)

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