散漫的高喬人果斷轉進，將近百名秘魯騎兵讓給了直沖過來的哥薩克們。他們的行為造成了惡劣的影響，早就在野炮第二哨弟兄們連續轟擊下快要支持不住的西班牙步兵們頓時群起效仿。這些養尊處優的殖民地軍隊何時經歷過這種烈度的戰鬥，能在傷亡四分之一的時候還沒有崩潰，他們已經很對得起平日拿的那份工資了。

戰鬥的天平此時毫無疑問已經徹底偏向了穿越眾一方。心無戰意的秘魯騎兵一個照面便在手槍的射擊下落馬了三十餘人，他們與騎兵營的騎兵們稍稍交戰了下後便開始調頭逃竄。廖猛看到這種情況，狂喜之下當即命令騎馬步兵哨立刻回去騎上戰馬進行追擊，今天務必要盡可能讓更多的西班牙人留在這裏。

戰鬥此時勝負已定，順風仗人人會打。朱亮手下的長矛手們剛才在西班牙人的火炮打擊下傷亡了二十多人，這群新兵蛋子本已士氣大挫，此時看到敵人竟然逃跑了，頓時士氣大漲，不用軍官催促，一個個扛著長矛、邁開大步朝前進行追擊。

地上到處是西班牙人的屍體、遺棄的大炮和火槍、失去主人的戰馬，魏艾文帶著人員大部齊整的騎馬步兵哨，朝西班牙人追擊前進。西班牙陣中的高喬人逃得最快，此時早已經不見了人影；剩餘的五六十騎秘魯騎兵在與他們數量相當的哥薩克們的追擊下也是不敢稍有回頭。至於剩下的兩百多西班牙步兵就比較狼狽了，他們扔掉了不便於行走的長矛和沈重的火繩槍，撒開腳丫子朝羅洽方向潰逃。逃著逃著很多人幹脆又剝掉了身上的胸甲、扔掉了腰間的輕劍，白身逃跑。

只可惜兩條腿如何能跑得過四條腿。騎兵步兵哨的士兵們如風一般繞到他們前方，然後下馬進行了一輪排槍齊射後，大部分西班牙人就都老老實實地投降了，少部分冥頑不靈者則被當場擊斃。

打掃戰場花費了很長時間，四處散落的武器與戰馬著實不是那麽容易收集的。到了下午三點，追擊秘魯騎兵的哥薩克們回來了，滿身血汙的他們再次斬殺了二十餘名秘魯騎兵，這才收兵回來。這次騎兵營戰前107名騎兵戰後只剩下了55人，幾乎人人帶傷，可謂慘烈至極。沖鋒前以為自己肯定會掛掉的徐宇這次竟然奇跡般毫發未傷，不過在看到自己麾下的弟兄們傷亡近半時，他的心情終究是沒有好起來。

兩個哨的燧發槍手在交戰中戰死了12人，受傷7人；長矛手戰死18人，受傷10人；全部傷亡加起來總數為99人，可謂是和西班牙人開戰以來傷亡最重的一次。另外，此戰擊斃西班牙騎兵約240人、步兵約80人，俘虜西班牙步兵209人，繳獲四磅、八磅銅炮各兩門，火繩槍150餘枝，胸甲200餘副，長矛、輕劍若幹。

經過這一戰，徹底打破了西班牙人身上籠罩的最後一絲光環，穿越眾這邊部隊的士氣為之大盛。西班牙人原本占據優勢的騎兵力量在這場戰鬥中遭到了毀滅性打擊，來自秘魯的200名正規騎兵托雷斯上尉只帶回去了40騎。高喬人倒是逃回去近百騎，但是他們臨陣脫逃的惡劣行徑已經令他們徹底失去了西班牙人的信任。

7月17日夜間，大魚河南岸遭遇慘敗的消息傳回了北岸的西班牙人軍營。不但指揮官安東尼奧·卡洛斯少校知道了，就連很多士兵也看到了托雷斯上尉帶著滿身血汙的四十名騎兵狼狽逃竄而回的身影。早就因為缺衣少食而在定遠堡城下呆得很不耐煩的西班牙士兵們頓時爭相傳遞小道消息，不安的氣氛籠罩在軍營上空。

“所以你就這樣敗了下來？”安東尼奧·卡洛斯少校臉色鐵青地看著滿臉血汙的托雷斯上尉，憤怒地問道。

“韃坦人的炮火非常猛烈，他們火炮射程很遠，射速也很快，步兵在他們8門火炮的打擊下很快就崩潰了。”托雷斯上尉面若死灰地解釋著，剛剛遭遇人生最慘重失敗的他此時再也沒有了往日的神采。原本充滿正義感、優雅而有氣質、肩背永遠筆直的托雷斯上尉此時仿佛老了十歲，肩背彎曲著，雙腿微微有些顫抖，顯然之前的戰鬥極大地摧毀了他的精氣神。

“那麽騎兵部隊呢？戰前你帶去了385名騎兵，現在只安全回來了145人。這仗你是怎麽打的？你這個蠢貨！”卡洛斯少校依然有些怒不可遏。

“韃坦人的騎兵騎術高超，作戰勇猛。而且他們每人還都裝備了一把手槍，戰鬥的時候大占便宜。他們的騎兵配合著燧發槍兵作戰，我的部下們英勇奮戰，但還是傷亡慘重。而且……長官，那些膽小懦弱、卑劣無恥的高喬人竟然在戰鬥最為關鍵的時刻率先逃跑，他們的無恥行徑動搖了王國軍隊的戰鬥意志，導致了後面出現的大崩潰。長官，必須送他們上軍事法庭！”托雷斯上尉對高喬人臨陣脫逃的行為恨得是咬牙切齒。

“胡安·克魯斯·托雷斯上尉，你這番輕佻的言論是對勇敢的高喬人的最大誣蔑，我要求和你進行決鬥！”帳篷內一位身材高大的軍官騰地站起身，怒容滿面地說道。他是此次跟隨出征的高喬義勇軍的首領，一名在高喬人中很有號召力的中年牧馬人。

“托雷斯上尉，這是項很嚴重的指控。你確定你所說得都是事實嗎？而不是你為了推卸戰敗責任而隨意編造出來的謊言？”帳篷內另外一位中年軍官提出了質疑。他是海軍中尉，疊戈·加西亞艦隊司令官派往陸軍方面的聯絡人員。

“和我一起回來的40名王國騎兵可以作證！”托雷斯輕蔑地看著站在他對面的那名高喬人，說道：“這就是高喬人為什麽傷亡如此低的原因了。因為他們是懦夫，他們逃避了自己的責任，出賣了還在戰場上奮戰的戰友，沒有什麽比這更令人感到厭惡的了。上帝作證，我沒有撒謊！我懇請陸軍對這起惡劣事件進行調查！”

“夠了！”安東尼奧·卡洛斯少校打斷了托雷斯上尉的話，“這件事情我會請求加西亞司令官進行調查。而托雷斯上尉，至於你在作戰方面，是否存在指揮失誤，我也會進行調查。”現在卡洛斯少校麾下加上留守的共還有約150名高喬騎兵，不管他們是不是存在臨陣脫逃的行為，現在都不是追究的好時候。相反，卡洛斯少校還得設法先穩住他們，畢竟接下來不管是繼續打下去還是撤退，都離不開這些高喬騎兵。

“先生們，現在這場戰爭已經進行到了一種極為微妙的時刻，情況對我們來說似乎很不妙。經過這場令人沮喪的戰鬥，我們已經失去了戰爭的主動權，而我們的補給也已經完全斷絕了。”卡洛斯少校深吸了口氣後說道，“事實上我們的補給一直就沒有完全暢通過，在這該死的天氣裏，士兵們已經因為寒冷和疾病減員了兩百多人。剩下的士兵們狀態也不是很好，士氣更是極為低落。到了這時候，我想我們也不用再欺騙自己了。韃坦人的戰鬥力很強，我對再次恢覆我們身後的運輸交通線持悲觀態度。先生們，這場戰爭，事實上我們已經很難再繼續下去了。”

大家都有些沈默。時間才過去不過十來天，當初意氣風發渡河的近1700名王國陸軍就落到了如此窘境。低估了韃坦人的戰鬥力是最大癥結所在！他們熟悉地理環境和天氣、他們擁有堅固的堡壘、他們有充分的補給供應、他們戰鬥意志頑強、他們的火炮性能優異、他們大量裝備先進步槍、他們對騎兵的戰術戰法進行了革新……這每一項的差距都對每場戰鬥的結果造成了影響，進而影響到了整個戰局的走向。

“萊奧，明天你攜帶我的親筆信前往羅洽，向加西亞司令官閣下詳細述說我們所面臨的困境，並請求他準許我們的撤退請求。我必須為還堅持在這條河北岸的孩子們負責，我有責任把他們安全帶拉普拉塔和巴拉圭。這場戰爭……終究是打不下去了啊。”卡洛斯少校面色黯然地說道。

“遵命，閣下。”站在卡洛斯少校身後的副官萊奧微微鞠了下躬。年輕的副官萊奧也有些感慨，幾個月前開戰之初的時候又有誰會料到戰爭會打成如今這麽一個令人尷尬的局面呢？總視察官閣下在秘魯寫下了那份輕率的開戰手令，也許在他心裏，韃坦人這點力量，根本不是王國軍隊的對手吧。

想到這裏，萊奧不由得對那位羅梅羅總視察官閣下暗暗腹誹起來。

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