園子那遭差點沒讓胭脂折在那兒, 好在謝清側後頭沒不管不顧將她扔下, 一路將她抱回了屋, 否則她是連爬都沒氣力爬回來的。

這遭直嚇得胭脂連步子都不敢往門外踏, 在他面前都是小心翼翼伺候著, 生怕一不小心就被他拉到外頭來這麽一遭。

只是他們之間的問題還是沒解決的，胭脂不敢和他說話, 他又是個話少的, 兩個人連著幾天都說不上一句話, 再多的交集便是在床笫之間, 這也實在有些可笑了。

不過很快就會結束這般可笑的糾纏了，胭脂明顯感覺到謝清側已經越來越沒耐心了，形同陌路也只是時間問題, 早晚他會喜歡上旁的姑娘，會和她這般親密無間。

而她不過是他人生中的一個過客罷了, 這本該是胭脂期望的結果，可她一想到此, 就覺得心中酸澀不已。

謝清側狀元及第，果然引得天子側目，對他頗為看重，他越來越忙碌, 甚至於連著十幾日都未曾回過府。

府中慢慢有人說起，在外聽到的傳聞，二公子近日有了意中人，是個千金貴女, 這幾日可癡纏得緊，每日都在一塊兒你儂我儂著……

謝老太爺沒有想過謝清側能搭上侯府，若能與候府聯姻，於謝家可是一大臂助，老太爺自然是十分樂意的。

聽說兩家連氣都通好了，正擇日子上門提親。

胭脂不由苦笑出聲，心口悶疼，突然連謝明升都不想管了，只想回亂葬崗去。

胭脂垂眼瞥見籠子中的紫嘯鶇正看著她一臉同情，她不由微挑眉頭，用手中拿著的那根草，輕輕拍在它脖子上，幽幽道:“你還敢可憐我呀~有那閑功夫還是多可憐可憐你自己罷，空有靈識，卻化不成人形，怪丟鳥臉的，要不一會兒洗澡的時候將自己一頭溺死得了。”

紫嘯鶇:“……”

紫嘯鶇氣得不想看見這麽個混賬陰物，老愛拿刀紮鳥心口兒！

謝攬從謝老太爺那處過來，站在鳥院門口，面無表情地喚她: “胭脂。”

胭脂停下手中的動作，轉頭看向謝攬，眼裏疑惑。

“老太爺讓你去前頭回話。”

胭脂聞言垂下眼睫，擋住了眼中的情緒，表面看上去毫無波瀾，片刻後，才移步跟著謝攬往前頭去。

到了前院，謝老太爺正坐在裏頭等她，旁邊立著形影不離的謝遠，胭脂目含敵意地看了眼謝遠，她可沒忘了那十板子。

謝攬站在門外止步不前，胭脂微微一頓，片刻後才緩步踏進去，走近跪下，請安道:“奴婢請老太爺安。”

老太爺微微頷首，“起來吧。”

胭脂站起身，安安靜靜垂首立於堂中。

謝老太爺還算滿意她的規矩，丁府出來自然是上得了臺面的，也該是個識大體，懂分寸的。

“想來你也聽說了，阿側過不了多久就要成家了，以往沒替他張羅，所以你留著也沒什麽，現下天子看中他，親事自然也不能馬虎。”

見胭脂垂首默然不語，他便繼續道:“別家當做寶貝養大的閨女，嫁進來自然是不能受委屈的，謝府你是不能呆了……我也和阿側說過這個事兒，他並無異議，但我想著還是得問問你，有什麽想要的只管說出來。

你放心，謝府也不會虧待你，出了府後你要是看中了哪個管事，也可將你配給他，你家小姐我也會加以補償，畢竟你是從丁府過來的的人。”

胭脂看著地面微微怔忪，半響，她才緩緩回答，“奴婢都聽老太爺的安排，沒有別的要求。”

謝老太爺聞言不由露出了讚許的笑容，果然是個好的，不哭不鬧平平靜靜的倒也是有骨氣的，“難為你這般為阿側著想，若不是南寧候府眼裏容不下沙子，倒還是可以想法子叫你留下的，現下倒是可惜了。”

胭脂聞言猛地看向了堂上坐著的老太爺，一臉不敢置信。

南寧候府，怎麽會是南寧侯府？！

南寧候膝下只有一個閨女，閨名單嬈，從小嬌養著長大，卻不像世家女子那般琴棋書畫樣樣精通，她偏愛舞刀弄槍，江湖快意。

可若真只是如此，也沒什麽可詬病的，單嬈偏偏是個蛇蠍心腸的，常有將下人打殘弄死的事兒，且性子頗為豪放，待字閨中時就已和遠方表哥不清不楚，她愛四處闖蕩，是以身邊總跟著一個影衛，然……也不清不楚的。

單嬈與謝明升其實並沒有什麽交集，只是謝明升交好的一位世家子娶了她，又撞見了她和那影衛的私情，後頭就莫名其妙地死了。

這為何會死，便是用腳趾想也能猜到一二。

若不是後頭謝明升為了好友的死，追根究底，這事根本不會在命薄裏出現，這雖是一筆帶過，但也足以可見這是個什麽樣的人！

這樣的女子如何能娶，胭脂不由頭皮發麻，試探道：“老太爺，這姑娘可不妥當，奴婢聽說她的性子……”

“成了家以後自然就收了性子了，無論如何都是阿側的命，總不能什麽都一帆風順的。”謝老太爺一副事不關己的冷淡模樣，還未聽完胭脂的話，就這般作態，顯然是知曉的。

胭脂聞言微微怔住，喃喃道:“老太爺都知道，為何還……”

胭脂頓了一頓，又微微啟唇試探道:“老太爺覺得二公子才學如何？”

老太爺眼裏有一絲輕視，半響才吐了兩個字，“尚可。”

“堂堂狀元郎在老太爺眼中就只是如此？”

謝老太爺不再回答，看著她默然不語。

胭脂這才確定了心中的猜想，她靜站了半響，才酸澀開口道:“我見過千百種人，卻唯獨沒有像您這樣的人……一個堂堂的世家大者竟心胸狹窄至此，連自己的孫子都能妒忌，實在叫人匪夷所思……”

謝老太爺驟然被戳穿了藏得極深的心思，如同在人前揭開了皮，叫人看到了裏頭的陰暗心竅。

他猛地站起身，舉起拐杖狠狠往胭脂身上一錘，惱羞成怒道:“誰給你的膽子，竟敢這般肆意妄言！”

胭脂硬生生挨了下來，那拐杖極沈，她已然微微側身避開了些力，卻還是被砸得倒在了地上，可她卻忽略了身上的疼，心口極沈悶，直替謝清側感到悲涼。

胭脂垂眼默了良久，才平平靜靜道:“別讓他知道罷……”她擡眼看向老太爺，“他要是知道您是這樣的人，該會有多失望……”

謝老太爺拿起拐杖就想往胭脂身上砸，一旁的謝遠忙上前攔住，對著老太爺搖了搖頭，替他著想道:“老太爺，使不得，這奴才還得二房自己處置，免得惹人閑話。”

謝老太爺微微冷靜下來，可一看胭脂還是氣得火冒三丈，惱得直擡起拐杖狠狠一鑿地，怒道:“還不滾出去，不識擡舉的混賬東西，半點登不上臺面，果然二房出來的沒一個好的！”

謝攬忙進來扶起胭脂，胭脂慢慢站起身，神情漠然地看了眼謝老太爺，才轉身離開。

胭脂忍著背脊的疼，一路默然不語地往二房去，走到半路才囑咐道:“謝攬，剛頭的話不要和你家公子講，他受不起的。”再如何也是他的祖父，怎麽都會有親情的期盼……

謝攬跟在後頭一言不發，半響，他忽道:“胭脂，你故意在老太爺面前詆毀單小姐，是巴不得公子娶不成候府千金罷。”

胭脂聞言頓住腳步，看向謝攬冷冷道:“娶誰都行，只單嬈不行！”

謝攬默了一瞬，眼裏意味未明，“公子遲早是要成家的，你攔著也沒有用，公子需要岳家的實力，候府嫡小姐能給他，而你……什麽都給不了。”

胭脂微怒，卻弄不清自己為何失了理智，直爭辯道:“再厲害也不行，不安家宅的女人怎麽能娶！”

謝攬也激憤起來，直看著胭脂疾聲道:“那你就安於家室嗎，胭脂，你捫心自問，我家公子待你好不好，可你呢？！

你還是和大公子不清不楚，你根本沒有資格管公子的事！

單小姐就算不是好人，她願意為公子著想，她是真的心悅公子，哪裏像你，說一套做一套，處處欺騙我們家公子！”

胭脂被狠狠一噎，胸口直悶得難受，一時微濕了眼眶，半句話也接上來。

謝攬見胭脂默認，又面色陰郁道:“像你這般的，才不該留在公子身邊，要是可以，我倒你願意去禍害大公子。”

聽得這些，胭脂心口生生疼起來，她一句反駁不了，謝攬說得對，她確實處處欺騙謝清側，半點沒有良心呢……

作者有話要說： 丹青手:“……加班加到狗生無望……”

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