兩人警覺地站起身，蘇利亞做了個噤聲的手勢，然後走向門口。

她都做好了拔劍的動作，隨時可以出手。

“咯吱”一聲，門打開了。

“夏，夏穆！”一道稚嫩的童聲仿佛撥開雲霧的金色陽光，一下子掃光了屋內的緊張氣氛。

“哈，是夏穆的好朋友小約克啊，你來找我做什麽？”

沐言俯下身子，一把抱起小男孩。

“給你，莫森爺爺說你可能需要這個。”小約克遞給他一個信封，上面寫著“致夏穆先生”。

老人的通用語寫的很美，字跡工整，線條流暢。

沐言放下小約克，拆開信封，信上這樣寫道：

“夏穆先生，你好，想必這個時候你已經聽完了山姆的敘述，感到一絲困擾吧？很抱歉以這種方式與你交談，但為了不引起懷疑，我不得不這樣做。

“我猜你可能會覺得我們是臨時起意才委托你這件事，實則不然，很早之前我們就有這個打算，只是一直沒有合適的人選，傭兵又不值得信賴，所以拖到現在。

“你所表現出的睿智和博學折服了我們每個人，更難能可貴的是，你身上沒有貴族學者的倨傲，即便是處理雞毛蒜皮的小事也樂在其中。所以我們相信你完全有能力勝任這件事，而且無論結果如何，我們始終堅定地站在你身後。

“最後是報酬問題，這也是個羞於啟齒的話題，畢竟你來自晨星，我們珍重的財富在你看來不值一提。不過好在不久前我學生洛羅夫來造訪過我，說自己在彌婭的賜福下成為了一名法師，並留下一枚水晶，說有事可以找他。雖然我不知道以夏穆先生的身份是否看得上他，但這是我能想到的唯一可以稱作‘報酬’的東西了。

“最後希望您找到真相，為安東尼沈冤昭雪。願彌婭保佑著你。——莫森·奧利奇”

下面是一大堆手印和簽名，應證了老人“我們始終堅定地站在你身後”的說法。

沐言把信疊起來，重新放回信封裏。

“信上寫得什麽呀？”小約克問。

沐言摸摸他的腦袋。

“莫森爺爺說我解決了大家的難題，他代表大家謝謝我。”

“可是小約克還有個難題沒有解決啊？”

“會解決的，相信我。”

他堅定地說。

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領主府，西蒙正在院子裏練劍。

“那小子今天有什麽動靜嗎？”見下人進來，他扔下劍問道。

“他昨晚替旅店門口的蔬菜店老板山姆解決了生意上的問題，今早受邀去集市，還弄出了不小動靜。”

“哦？說說看。”

“是。”下人一五一十地講述了沐言解決眾人問題的事情。

“這麽說來他還真是鑲金玫瑰的顧問咯？”

“的確，莫森先生也承認了這一點，剛才他還讓小約克去旅店道謝。”

“哼，老家夥怕是又想委托什麽人調查安東尼的死因了。”西蒙臉上浮起一抹不屑的冷笑。“只怕這次他要失望了，對方那種一頓飯吃上千金幣的人，怎麽可能受他差遣？真是老而不死是為瘋。”

“還要繼續盯著嗎？”

“不管了，讓他玩吧，帝都來的有錢人，真他媽有閑情逸致。”

……

西蒙練完劍，走進浴室，旁邊等待許久的女仆急忙迎了上來。

她笨手笨腳地褪去西蒙身上的衣物，動作略顯僵硬。

西蒙不耐煩地抓著她的胳膊，準備做點什麽時卻看到一張驚恐的臉。

他眼前沒來由浮現起一張完美到讓雙月都失色的面龐。

那個名為蘇茜的女劍士，那是他見過最完美的女人。

對比之下，他突然覺得有些索然無味，尤其是看著面前這張平庸的臉上甚至沒有一絲嫵媚的表情。

他冷哼一聲松開手，任由放棄抵抗的女仆軟綿綿癱倒在地，徑直走向浴室。

……

冰冷的洗澡水不但沒有壓制他的欲火，刺激之下反而讓其茁壯成長，他不禁想到了坎絲帕。

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深夜時分，雙月高懸，沐言靜靜地躺在沙發上，腦子裏翻來覆去都是明天的計劃。

就在這時，床上的蘇利亞突然發出一聲驚呼！

“你點的幹柴烈火到了！”

沐言急忙起身竄到床邊。

“你怎麽會發現……難不成還有偷窺的習慣？”

“哪有！！我就是睡不著看一下，然後湊巧聽到……”蘇利亞委屈地解釋，然後拿出子水晶念了句咒語，一個大約三十公分見方的光幕就投射到了墻上。

光幕中只能看到一張空蕩蕩的床，但卻傳來這樣的聲音：

“死鬼，你好久都不來找人家！”

“公務繁忙，而且最近事情太多了。”

“都是借口！你知不知道我有多寂寞！”

“知道，我都知道，這不是來陪你了嗎……”

然後一聲布帛撕裂聲響起。

“……別在客廳，去……去臥室……”

緊接著一陣窸窸窣窣的聲音傳來，畫面中出現了一對糾纏在一起的男女，正是西蒙和坎絲帕。

兩人正如沐言所說，幹柴烈火一觸即發。

他突然覺得氣氛有些不對，果斷把水晶放倒，塞進被子。

“……就這樣吧，明天進行第三環。”

“嗯……”蘇利亞的聲音也有些異樣。

幸好現在是黑夜，看不清臉色，不然氣氛會更尷尬。

那一夜兩人都失眠了。

……

第二天清晨，在涼水的刺激下，沐言很快就清醒了。

他拍拍臉頰，對著鏡子裏的自己默默打氣。

“相信自己！拿出身為傳奇學者的自尊！”

……

仿佛被昨晚那一幕刺激到了，前往鎮郊的路上兩人都沒什麽話，直到快接近傳說中的花圃時，蘇利亞才開口。

“你確定不要我幫助，獨自面對它嗎？”

“獨自面對是肯定的，但在這之前你要把它打服。”

“什麽叫‘打服’？”

“假如說他是個人，你就打得他跪下叫爸爸。”

“失去行動能力那種？”

沐言搖搖頭。“最好只受皮外傷。”

蘇利亞默默把手裏的重劍收了起來。

沿途還有打鬥的痕跡，樹幹上布滿刀劍的斫痕和凝固成暗紅色的血跡，並隨著兩人的深入愈發多了起來。

一陣微風吹過，帶著淡淡的芳香，隨即一個美麗的花圃映入眼簾。荒涼的寒冬中，這塊花圃就像沙漠裏的綠洲，代表著生機與活力，但諷刺的是，它生長在不知多少人的血肉上。

蘇利亞表情凝重地拔出細劍，她揮手讓沐言停下，獨自踏入花叢。

少女雙眼微閉，仿佛在感受什麽。

突然，一道粗壯的綠色藤蔓從她正前方猛的竄出，似利箭一般直射過來。蘇利亞仿佛早就預料到這一幕，不閃不躲，細劍精準地刺進藤蔓前端，均勻地將其一剖為二。

地下傳來一陣沈悶的咆哮，藤蔓自己掙斷了，帶著前刺的餘韻掉落在地，還蹦跶了兩下，像被一分為二的蛇。

一擊不成，怨魂花再度出手，數道藤蔓從四面八方升騰而起，宛如囚籠一般將蘇利亞罩在其中。

女劍士絲毫不畏懼，劍身上紫色光芒一閃而過，在她的揮舞下劃出一個絢麗的弧線，速度太快以至於線條首尾相接，組成一個完整的圓周。

怨魂花沖天而起的藤蔓被切開一個整齊的口子，蘇利亞剛好從中跳了出來。

似乎感受到敵人的強大，它安靜了下來，藤蔓俶的全部縮回地下，滿地的木槿花一陣搖曳，所有痕跡都被掩蓋。

蘇利亞慢慢挪動步伐靠近沐言，她擔心對方突然出手，自己來不及搭救。

事實果然如此，這次怨魂花龐大的身軀直接從他腳下竄了出來，反應遲鈍的某人連一聲驚呼都來不及發出，就被蘇利亞拎到了旁邊的樹上。

至此，兩人才第一次見到了這朵傳說中的怨魂花的完整外貌。

看得出來那是一朵木槿花，就花圃裏的一樣，爛漫如錦。只可惜花芯被一張恐怖的大嘴代替，鋒利繁多的牙齒上掛滿雜草和葉片，看的人頭皮發麻。

它的軀幹也遠比一般木槿花來的粗壯，雖然沒有人形，但周圍伸出的數根藤蔓比人的胳膊好用多了。

“你……確定要獨自面對它？”

聽到少女的詢問，沐言咽了口唾沫。

但看著下面虎視眈眈的怨魂花，他突然有種虎落平陽的悲涼感。

我堂堂傳奇學者，和世上最強的四百人團搞死了滅世者奧杜因，看著他的屍體綻放成煙花消失在世界盡頭，如今卻被一個40級副本的OSS逼得站在樹上下不去，人生的大起大落真是太特麽有意思了。

他深吸一口氣，平靜地說：“帶著我下去吧，然後你回到樹上。”

“你瘋啦？你會被它撕碎的！”

雖然這些天以來沐言從未讓她失望過，但這一次少女拒絕讓他冒險。

“沒事的，相信我。”

沐言露出一個自信的微笑。

“那好吧。”

蘇利亞只好照做。兩人落地的剎那，怨魂花本能地後退一截，它還以為對方要重新發動攻勢。

然而接下來，它卻看到那個兇猛的女劍士扔下隊友跳回了樹上？

開什麽玩笑？這是侮辱嗎？

理智尚存的怪物花仿佛真的被嚇唬到了，一時間逡巡不進。

“我知道你還有理智，所以才會猶豫，你懷疑這是一個陷阱對不對？”

沐言率先出擊，也不管對方有沒有聽進去。

“你可以試著來攻擊我，以我孱弱的體質，絕對無法還手。”

怨魂花似乎有些意動，一根鞭子般的藤蔓從沐言身邊拔地而起，像抽陀螺一樣抽在他身上。

然後沐言果然如陀螺一樣飛了出去。

怨魂花這下激動了，它張開血盆大口撲向騰空的獵物。

鋪面而來的一股腥臭和視野裏不斷放大的鮮紅口器刺激到了沐言，他用盡全部的力氣在千鈞一發之際大喊道：

“埃裏克！”

這一刻，時間仿佛都停止了，蘇利亞保持著拔劍前沖的姿勢，怨魂花卷著沐言，口器堪堪停在他面前兩公分處。

如果不是周圍樹上的小鳥還在蹦跳，這一幕看起來仿佛真的有如靜止。

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