魔法的本質是通過抽取流動的以太，以施術者所想要的方式所呈現於這個世界上，但以太只要產生漣漪，就必定會被那湖面上的每一個節點所感受，探求者安吉那以‘水面’塑造了魔法之海的基礎——雖然‘水面’並不是以太的全部，但它至少成為銀之塔、星與月、太陽三塔學者與術士們的共識。

反制咒追求探查與反擊，通過‘水面’的漣漪，察覺出以太流向最細微的變化，並在法術成形之前，加以幹擾。星與月的術士們最早發現了監視魔力流動的方法，他們通過感受陳雜於這個世界角落斑駁的多色魔力相互之間的作用，錘鍛出巫師的‘嗅覺’，久而久之，這一套方法已經成為了施術者之間對抗的準則。

但此時此刻，呈現在風暴教士們面前的卻是一個絕對安靜的領域，艾丹裏安的象征，風暴之鴉的神力賦予他們一套獨特的註視魔力的方法，然而他們透過風暴之眼所看到的只有一片空白，猶如凝視深淵。環繞在那個年輕人身邊的好像是一個黑洞，在那兒多色魔力波瀾不驚，猶如一池死水。

只是每當他施法完畢，魔力之海就猶如蟄伏的巨龍一樣蘇醒過來，不過那個時候為時已晚，已經形成連鎖反應的魔力像是一道無法斬斷的鏈條，並透過洛羽之手，展現出來。無法反擊的咒文，就意味著一場一面倒的戰爭，鴉爪聖殿的教士們好像在玩一場註定無法取勝的游戲，他們只能展開一場慘烈的對攻——但對攻的結果就是——對方可以騰出手來反擊那些對他真正具有威脅的法術，而他們卻拿對手同樣的法術毫無辦法。

洛羽甚至不允許對手擁有防護，他往往選擇使用最高效的方式，打斷對方的防護法術，然後施以攻擊。攻擊並不需要什麽高階的法術，有時一支冰錐，就足以刺穿對手羸弱的軀體。

於是出現了極為壯觀的一幕，年輕的元素使手持法杖，立於原地，面對二三十人的圍攻，仍不落下風。而他每每出手，就必定要取一人之命，教士們的法術繁雜，但施法時間稍長就會被打斷，而太短——又無法擊穿年輕元素使的護盾。

“我靠我靠！”

冒險者之間的選召者們看到這一幕心中只剩下一個想法，那就是大叫臥槽；他們一時間思維甚至有點短路，懷疑是不是風暴教士們腦子壞掉了配合好了在演戲，還是這又是哪個大公會在為他們的新人造勢？

但這要是造勢也未免太真了一點。他們甚至在看到梅伊之時，都沒有想過要用信息水晶將之前的一幕記錄下來，因為確實也沒什麽好記錄的，那幾個鴉爪騎士根本不是騎士小姐的對手，但此時此刻，每個人都不約而同拿起了水晶，他們此刻的真實想法是——那些風暴教士都是只挨打不還手的新時代的大好人麽？

但教士們當然不是真具有舍己為人的精神，他們只是有苦難言而已，有幾個教士甚至偷偷藏到了騎士們身後，試圖藏起自己可憐的法術。但他們忽然就看到一只發條妖精從那個年輕人手上飛了起來，那一刻教士們仰起頭來，眼中閃動著一種悲憤莫名的神采，心中也只有一句話想說：

“是不是玩不起？”

女士站在自己的丈夫身邊，看著門口的那個年輕人，沈默著一言不發，只是眼中，微微閃過了一道微不可查的，神采飛揚的光彩。而那欣賞的神色之中，又含著一抹脈脈的溫柔。

仿佛那個面對眾敵仍舊安之若素的年輕人，已不僅僅只是自己血脈的映照，而是一種寄托，是自己年輕時代理想與風華的承載，是那段光陰之後永恒的見證者。他的默默無言並非反抗，而是兒子對於母親無聲的承認，那正是追尋著他們腳步所走下去的那個人。

那是真正懂得他們的那個人，而那也正是她的兒子——

她抿著嘴，眼中微含著淚光，眨了一下，舉起手抹了一下眼角，又回過頭去。但看到的卻只是自己丈夫溫柔註視自己的目光，男人說道：“小羽他……長大了啊…………”

“但還遠遠不夠。”

洛羽輕輕出了一口氣。

“小羽，你其實可以更高效一些，有幾個咒文是沒有必要的，”母親嚴肅的聲音從身後傳來，“ah和von咒字是為了節省魔力而誕生，施術者要時刻註意自己的魔力，但這不僅僅是一個刻板的教條——”

洛羽微微一怔，不由回過頭去。

在那裏，母親仍舊板著臉看著他，“節省魔力不是為了節省魔力，你應當明白這一點，而是為了獲取勝利。但有時候更快地擊倒敵人，也是一種殊途同歸的方法。”

洛羽楞了一下，一束電光飛來，正打在他的護盾之上，火花支離破碎。他目光微微閃動著，卡拉圖所傳承給他與姬塔的，是與之不一樣的知識——廣闊，浩瀚如海。

但眼下這卻是他的母親，一位曾經的元素使，一位有些出眾——但還稱不上是天才的施術者細致入微的經驗。那仿佛是記載於流沙之上的時光，寫下了一個人年華所逝去的歲月之後，然後再經由所經歷這一切人之口，說與他聽。

他沈默了片刻便改變了策略，舉起手來，一束冰錐，射向電光所至的方向。那裏的人群之中，立時傳來一聲慘叫。

“他施法速度怎麽更快了？！”

人群之中傳遞著無言的惶恐，用魔力換取時間並不是什麽罕見的策略，但將之運用在卡拉圖所傳授給他們施術的規則之上，產生了一加一大於二的效果。慌亂之中的教士們一時之間沒能想到這一點，也是很正常的事情。

何況他們更加驚惶的其實一直只是另一件事情，鴉爪聖殿的教士們始終還是沒有搞懂他們為什麽會面對這樣的境地——為什麽是一片空白。多色魔力靜如死水之下，他們看見的仿佛是一個怪物——那個年輕人究竟是用什麽樣的方式來掩飾他的魔力的？

但其實答案也很簡單——

無他，一式水晶而已。

無色的魔力流淌於龐雜的以太之海下，在所有人都沒有察覺的間隙之中無聲地行進著，那宛若是漫長的歷史之中，一股嶄新力量的初啼。而它不過是回溯到時間之前，將那誕生於七百多年前的饋贈，從塵封之下重新帶回這世界上而已。

而那本就應當是這個世界的原本樣子，無屬性魔力，也仍舊是魔力。

而今一切，重歸本原。

在先後經歷了愛麗莎與洛羽之後，雇傭兵的隊列已是一片大亂，弩手也自顧不暇，鴉爪聖殿的指揮官試圖挽回自己瀕臨崩潰的施術者，好不容易從前線調回了一隊騎士過來。

但他們還沒靠攏，便被從街道另一側的建築之中飛出的箭矢打了個措手不及，倒下了好幾個。夜鶯小姐從那裏的窗口後顯出身形，並向這邊比了一個手勢：

“作戰計劃有變。”

洛羽擡起頭來，看著那個方向。

他看到帕克正費力地爬上二樓，在那裏的露臺上架設重弩——

“怎麽回事？”他用口形向愛麗莎詢問。

“集中註意力，小羽，”母親嚴肅的聲音再一次從身後傳來，“遮斷戰場——”

夜鶯小姐正要開口，而一片光芒已掩住了洛羽的視線，在騎士的掩護之下，鴉爪聖殿的教士們第一次抓住了反擊的機會。

洛羽移過視線看了過去，但罕見地，他沒有聽從自己母親的吩咐，而是輕輕放下了手中的法杖。遠遠近近教士們手中閃爍的光芒，猶如織成了一張大網，仿佛下一刻，他就會為洶湧的法術所吞沒。

但巫師們被稱之為魔法的代行人，他們往往是最先感受到‘水面’上動靜的人。洛羽的眼神一片寧靜，在這個龐雜的戰場之上，他已經聽到了那個獨立於每一個法術之外的‘聲音。’

低沈，壯觀，回蕩在魔力的海面之下，其的步伐猶如一個奇跡。

那並不是巫師們可以能達到的力量，它必定來自一個更加古老的傳說當中。

只比洛羽稍慢片刻，洛羽的母親忽然止住了口。這位曾經的元素使女士眼中流露出驚訝的光芒，擡起頭來，看著街道對面的那棟建築，“這是……”風暴教士們終於反應了過來，只是他們的法術已經離手飛出。

但長長的羽翼從陰影之中伸出，那一刻蜿蜒的閃電與火焰撞擊在一道猶如鐵鑄一樣的羽墻之上，分崩四散，化為灰燼。

一片陰影正沿著街道的兩側迅速延伸，它們從翻騰的煙霧之中升了起來，形成片片羽翼的形狀。猶如一對展開的雙翼，從地下升起，來自於深淵之下，漆黑的羽翼遮住了每一個人的視線，將洛羽掩在其後。

希爾薇德舉著槍將鴉爪聖殿的指揮官套入瞄準鏡內，她瞇著眼睛瞄了一會兒，但又將槍放了下來。“為什麽不射擊呢？”艾小小有點好奇地問她。希爾薇德回過頭看了看這個迷迷糊糊的小姑娘，微微笑了一下。

“還不到時候。”

“還不到時候？”

艾小小露出驚訝的神色來，正要問什麽時候才是時候呢？但正是這個時候，空氣之中忽然傳來一聲尖銳的鳴響，那就像是萬千個聲音匯聚在一起，刺穿了人的耳鼓一樣。令艾小小‘哎喲’一聲，捂住了自己的耳朵。

希爾薇德也回過頭去，看向那個方向。

旅店之下，謝絲塔提著一個昏迷不醒的鴉爪騎士從後面走了出來，進入大廳之中，然後‘砰’一聲將後者丟到地上。突如其來的一幕嚇了旅店之中的眾人一跳，他們看著女仆小姐手上誇張的臂鎧，一時之間還在想：

這又是誰？

而梅伊已經放下了手中的通訊水晶，回過頭來，糯聲對女仆小姐說道：“謝絲塔，你來得正好。我剛才收到了——”

但謝絲塔答道：“我已經知道了。”

“那我們出去麽，謝絲塔？”

謝絲塔看了看她，點了點頭。

梅伊也不廢話，立即將聖劍收劍還鞘，從身後取下長戟來，向前走去。這才是她稱手的武器，只不過在旅店大廳之中施展不開而已——鴉爪騎士們早已退了出去，此刻也無人阻攔他們。

冒險者看著兩人，他們之間又互相看了看，他們先前不願惹麻煩，但這會兒心態已經發生了變化。鴉爪聖殿在本地的行徑並不見得多得人心，只不過缺乏一個帶頭者與反抗的契機而已。落井下石其實是許多人都願意幹的事情。

雙方本無利益瓜葛，但卻有一些私人恩怨。

街道上此刻正一片詭異的安靜，雜然但無聲，每個人都仰著頭看著一個方向，以至於沒有註意到旅店之中有人走出。他們正看著那從陰影的煙塵之中所凝成的形狀，那對巨大的羽翼幾乎遮蔽了半條街道。

而煙塵之後，閃爍著一點紅光。

帕克趴在露臺上張大了嘴巴看著這一幕。他壓了壓臉上貼的繃帶，才楞楞地回過頭來問博物學者小姐道：“姬塔，你給他們召喚了一個什麽鬼東西？”

“我聽說他們敬畏烏鴉，那是風暴之中的形象……”

“……它的羽翼掠過虛空，帶來災厄，它的嘯叫帶來黑夜之中唯一的指引，其腥紅的目光，與高懸的血與月。泰拉厄契的萬事與萬物，皆是死亡與陰影的寫照，當其降臨之時，七日而至……”

“……那是無光的淵海，與淵海之上所經行的時光。即將應驗，與已經履行的，風暴的兩端，停泊著黑色的航船……當災年所至，從中而降的是七位陰影的子嗣，陰雲之中所閃現的兇星的光芒，當照耀這片土地……”

姬塔將蒼白的小手按在那書的扉頁之上，古老的魔導書好像染上了漆黑的顏色，如同墨水一樣。

帕克大聲問她，“那是什麽東西？”

姬塔思考了片刻，才答道：“……是烏鴉預言，它來自於一個很古老的傳說之中。”

契索人崇拜烏鴉，不過他們早已歸亡於歷史。艾塔黎亞將烏鴉視作噩兆，關於它的描述的文學作品並不多，但所幸的是，她還記得一些。

但帕克看著那升起的陰影，臉色有點難看：“……那你下次能不能別召喚這麽恐怖的玩意兒……”

“那只是一個影子而已，帕克。”

姬塔搖搖頭，輕聲讀出那預言的最後一段：

“……它有四翼，三爪，與蛇的尾巴，它是烏鴉之王，泰拉厄契。”

從翻卷的陰影之中生出的四只翅膀，兩只漆黑，兩只血紅，它粗壯的爪子更像是獵犬一類的爪子，帶著破裂的瘡口，壓入地面，還有一只鳥類爪子從胸口上的漆黑羽毛之中伸出來，耷拉在胸口，蜷縮著。

它的尾巴從爪子後面卷回來，一節一節，猶如蛇的骸骨，在地上緩緩拖動著。類似於烏鴉一樣的怪物高擡著頭，彌漫的煙霧背後，是七只眼睛，每只眼睛，都閃爍著血紅的光芒。

風暴教士們最先反應過來，他們目瞪口呆地看著這個形象，一邊喃喃自語一邊後退：

“泰拉厄契，泰拉厄契……”

“那是烏鴉的預言……渡鴉之末到了……”

騎士們也產生了一絲動搖，而雇傭兵們哪裏見過這個場面，早已一哄而散，尖叫著四散後退。

那鴉爪聖殿的指揮者看到這一幕更是作出了詭異的舉動，他仰著頭，像是在看著一位神祇一樣，渾身發顫地跪了下去；既不逃走，也不尋求躲避，而是將整個身子匍匐在地上，像是在想一位至高無上的存在俯首。

只是人群之中，並沒有多少人註意到這一幕。

愛麗莎只有點意外地站在窗口看著這眼前的場景，本來只是姬塔制造的一個真實幻象，試圖擾亂了一下對方的註意力，但沒想到效果比想象之中要好得多。不過也正好，她擡起頭，看了看天空。

也有人正看著天空。

……

方鸻看著面前出現的一隊人。

那個為首的男人，穿著一襲漆黑的皮甲，滿面的風霜，看他之後每一個人的樣子，看起來都不像是生活在這個鎮上的人。他見過森林之中的那些難民，和對方幾乎是一個樣子。但這些人要比難民們精壯得多，看起來不像是面黃肌瘦的樣子，反而幾乎有些彪悍。

“你們是什麽人？”

“我猜你已經猜出了我們的身份，艾德先生，”男人看著他，笑了笑，“我們是受贖者。”在對方身後還有一個臉色有些蒼白的年輕人，似乎神經有些緊繃，顯得有點神經質的樣子看著他，漆黑的眸子裏帶著一絲不安。

方鸻看著那個人，不由楞了楞，對方是個選召者，但卻不像是選召者該有的樣子。

方鸻沒想到昨天才從砂夜那裏聽說了這些人的來歷，今天便遇上了這些人。但他有點奇怪的是，是不是每一個人都認出了自己的身份？他近乎直覺地看了那個年輕的選召者一眼，本能地感到與對方有關。

年輕人有些膽怯地低下頭去。

“我不管你們的是誰，”方鸻答道，“現在都最好不要擋在我面前。”

“我們知道你要去幹什麽，你的同伴遇上了麻煩，”男人答道：“我們有共同的敵人，何不合作呢？就算你擊退了聖殿的人，但他們又豈會善罷甘休，他們在這個地方人多勢眾，你有沒有想過之後應當怎麽辦？”

“那與你們無關。”

“我猜你一定想你們可以離開這個地方，”男人進一步說道：“但砂夜，還有森林裏的難民們怎麽辦呢？”

方鸻一怔，看向對方。

“你們想幹什麽？”他開口問道。

“我們先幫你的同伴們解決麻煩吧，艾德先生，晚一點再說其他的事情。”

方鸻看了對方一眼，點了點頭，穿過那個男人與他的手下之間向前走去。男人轉過身去，自以為已經掌握了局面，但下一刻，他卻變了臉色。

方鸻穿過他們所走向的那片空地之中，此刻正靜悄悄地浮現出一片黑沈沈的構裝體，方鸻一一走到這些構裝體的旁邊，這才放下手中的通訊水晶。他擡起頭看了看陰沈沈的天空，像是在默數著什麽。

通訊水晶中傳來笑嘻嘻的聲音：“你再不過來這邊的戰鬥可都要結束了，團長大人。”

方鸻摁滅了水晶。

“三……”

“二……”

“一。”

嗡一聲輕響，一片閃爍著暗紅色光芒的細小構裝體，從槍騎兵上飛了起來。它們組成密密麻麻的陣列浮上半空，在那個男人以及周圍眾人震驚的目光之中，以遮天蔽日的方式向著一個方向飛了過去。

那是他與塔塔小姐多日的成果，也是銀蜂改造之後的第一次登場。

當然，它們有一個嶄新的名字：

兇星——

……

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