一種新的構裝體類型？它是來自於古代努美林煉金術？還是來自於黑暗眾聖的某種傳承？不知怎麽的，一個詞自然而然地浮現在了方鸻腦海之中——淵海。但按安洛瑟大人的說法，淵海文書傳承也是努美林精靈的傳承，方鸻微微一楞，忽然意識到自己一直以來都忽略了一個盲區——如果淵海文書是來自於努美林的傳承，那人們為何要對它諱莫如深，縱使知識是決定於掌握的人手中，可這個說法本身承認了淵海文書的來歷似乎並不是那麽單純。究竟什麽是淵海文書？那些來自於努美林時代的石板之上的文字究竟描述了什麽？方鸻不由想到了魯伯特公主的生母、那位王妃生前所記錄的手稿——可惜他從那些雜亂的筆記之中所得的信息並不多。不過這不妨礙他產生聯想，圍繞著那份手稿而產生的一系列紛爭，因此而卷入的每一個人——十年前的黎明之星，學者，那十二個只留下不同代號的人，甚至是超競技聯盟，星門港，盲從者，流浪煉金術士與伊斯塔尼亞王室。

如此多的種種，已足以說明淵海文書背後隱藏的秘密，而他在高塔幻境之中所見的那些漆黑的星辰，是不是也與之有關呢？如果不是，似乎難以解釋它們為何會突兀地出現在那個代表著努美林煉金術傳承的幻境裏。但如果是，幻境的創造者為後來者傳遞著怎樣的信息？這類消失在歷史塵埃之下的構裝，意味著什麽，一種技術傳承，還是另有深意？

方鸻看著手中的殘骸，因為它出現在這個地方，自己很難不產生聯想。羅林曾展示過它們一次，這是第二次，黑暗信徒們似乎掌握著這些來歷奇特的構裝，但技術從來是有跡可循的，也不會憑空產生斷層，黑暗信徒們究竟是從什麽地方得到了這麽一門技術？

也是淵海文書麽？

是有這個可能性，如此一來就可以解釋為什麽人們對淵海文書談之色變了。如果以使用這些知識作為黑暗信徒的標簽，那麽反過來說，也可以用同樣的標簽來定義誰有可能是黑暗信徒。

只是方鸻梳理了一下自己掌握的關於淵海文書的知識——無論是多重並行還是餘量，似乎與這些構裝體似乎都沒有什麽聯系。還是說他所掌握的那一部分知識，相對於淵海文書來說只是皮毛而已？從那本令人望而生畏的手稿來看，這似乎不是不可能的事情。

他正思考之間，卻很難註意到手上殘骸產生的細微變化。它忽然之間猛地卷了過來，抓向他的咽喉，但一只手從旁邊伸來，一把將它扯了出去，用力摔向一旁的墻上。

那殘骸在墻上撞得四分五裂，但剩下的部件仍在地上扭動著，像是一條垂死掙紮的蛇。方鸻有點驚魂未定地看著這一幕。他從來沒遇上過這樣的情況，那東西怎麽動起來的？它的動力源在什麽地方？

“謝……謝謝。”他轉過身去，向板著一張撲克臉的謝絲塔道了一句謝。不過女仆小姐看了他一眼，把他當作了空氣。

“這東西根本不像是構裝體，倒像是某種生物。”帕克也嚇了一跳，有點驚悚地看著那塊在地上扭來扭去的金屬。

“……真難得聽你說出這麽有見地的話來，帕克。”

“是嗎，那我要不要多說兩句？”

“免了。”

方鸻打斷正準備長篇大論的帕帕拉爾人，皺著眉頭看著那東西。他原本還打算把它帶出去檢查一下，但看起來安全性是個大問題。但他還是沒搞懂這東西究竟是怎麽動起來的，想了一下，走過去從四分五裂的殘骸之中撿起最小的一塊部件，然後用帕子把它層層包了起來。

“我們繼續前進吧。”他對其他人說道。

“但你確定這玩意兒安全？”

“我不知道，但總得看看。”

越是順著崎嶇的道路深入，地上的殘骸越來越多起來。並且還出現了另一種殘骸——晶析獸的屍體。三人在各式各樣的殘骸之間小心繞行，帕克忍不住咋舌：“這裏像是經歷了一場大戰。”

方鸻點點頭，但他還分辨出這裏不僅僅是經歷了一場大戰，而且戰鬥是從內向外發生的，所以越靠近外面，戰鬥的痕跡越少。

不久，他們第一次看到了尚屬完整的那種神秘構裝體的屍骸。當那東西的陰影浮現在火把光芒的盡頭時，帕克忍不住倒吸了一口冷氣。那是怎麽樣的一個生物啊——人們喜歡依照自己的形象來設計構裝體，這好像是一種天性。剩下的一類構裝體，則大多模仿某種動物，因為存留於今的每一種動物都是大自然最成功的傑作，仿生學也是最實用的科學之一。但面前的這個金屬的異怪，它幾乎沒有一個固定的形狀，上半身腫大，下半身纖細，纏繞在它身上的金屬附肢像是扭曲的腸臟一樣橫流一地，它還有兩只最為巨大的手臂，同樣耷拉在地上，一眼看去——幾乎分不清哪裏是頭，哪裏是尾。

帕克倒吸一口冷氣道：“我的媽呀，這是什麽玩意兒？”

方鸻也有點震撼。但他畢竟是個煉金術士，這東西無論怎麽醜陋，也都只是個構裝體而已。這東西看起來有點像是一頭醜惡的蠕蟲，所以他姑且給它取了個名字——赫西奧德蠕蟲，赫西奧德是希臘神話之中的百臂巨人的意思，與這東西有些異曲同工之意。

他拍了帕克一下，“你射它一箭試試？”

“幹什麽，我射那玩意兒一箭，它把我們都吃了！”

“你不射，它待會才把我們都吃了。”

帕克這才被說服了，拉開魔導弩的絞盤，將信將疑地向那個方向射了一箭。

箭矢撞在那東西的外殼上，發出清脆的當一聲，拉出一條長長的火花，飛走了。蠕蟲一動不動，像是一堆堆在地上，了無聲息的扭曲金屬碎片。

方鸻又等了好一陣子，直到火把的光芒都暗了不少。寂靜的空氣中只有剝剝的火焰燃燒之聲，再過了一會，他才說道：“走吧，我們繞過去。”

“繞、繞過去？”帕克的眼睛瞪得比銅鈴還要大。

“不然呢，你直接走過去？”

“不，我不是那個意思，我是說……”

但謝絲塔已經不理會兩人，徑自走了過去。

方鸻一把抓住帕帕拉爾人的領子，將他拽了過去。帕帕拉爾人哇哇大叫起來：

“我警告你，不要像拖一口面粉袋一樣拖著我，我衣服是新買的，我的領子，我錯了，我自己走！”

三人謹慎地繞過那高大的殘骸。由於之前的經歷，方鸻也熄了去研究它一下的心思，這東西要動起來，可真和希臘神話之中的百臂巨人一樣的威勢，他們三個人可制不住它。不過還好，最終有驚無險，那東西一動不動，沈寂如常。這不由讓方鸻思考起來，究竟是什麽讓之前那殘骸動起來的？就因為它感到有生人接近？但多接近才算接近，必須要有肢體接觸麽？這些都是他所疑惑的地方，可惜沒有機會去實驗。

穿過蠕蟲的屍體之後，方鸻看到了一具高大的晶析獸的屍體靠在了峭壁上。他認得這個東西——失序監察者，在三天前的那場大戰中他們最終連一頭失序監察者也沒能留下來。但此刻，這龐然大物就倒在了這個地方，方鸻略微有些心悸，外面那些構裝體的實力有多強？

再往後，戰鬥的痕跡愈發激烈。但兩側巖壁上出現了一些新的東西——壁刻。

文字是古老的辛薩斯蛇人的文字，古老的箴言，讚美昔日的眾神，讚美古老的聖者。

一幅幅壁畫，讓方鸻仿佛又回到了芬裏斯的地下，這裏的壁畫與那裏如出一轍：

最開始，黑與白的神祇大戰與平原之上，隕石滾滾落下，大地上的生靈四散而逃。

然後禍星降臨，從黑色的火焰之中誕生出王座。蛇人的帝國建立。

七個王國的戰亂，帝國在災難之中化為塵埃。那是一個時代之前的故事。

但其中一幅圖，卻讓方鸻駐足凝視良久：

那是一輪黑色的巨星當空墜下，拖著長長的尾巴，周圍環繞著許多較小的星星。

大地上的蛇人頂禮膜拜，大地寬廣無垠。但方鸻無論怎麽看，那些較小的星辰，都像是他曾經在高塔幻境之中所見過的那些——漆黑星辰。

在壁畫的四周，頂禮膜拜的蛇人周圍，分布著七座小小的方尖塔，黑色星辰的光芒，被用一種抽象的表現手法刻畫出來，猶如一束束利劍，插入大地之中。

方鸻看到這裏，早已震撼得不能自己。“七座方尖塔，十二星共耀之地……七座方尖塔，十二星共耀之地，永恒的智慧，無盡的生命。”

他一連念了兩遍，那壁畫上的星辰，不多不少，正好十一顆，再加上主星。

“精靈聖杯，”方鸻呢喃了一句，腦子裏仿佛有一種醍醐灌頂的感覺，“這是精靈聖杯！”

帕克嘴巴張得老大。連謝絲塔也動容向前走了一步，那上面就是小姐一直以來追尋的東西——但她忽然想到什麽，又默默退回到方鸻身邊。

“第一禍星降臨在什麽地方？”猶如一道閃電從黑暗中劃過，點亮了思維的海面，方鸻大聲問道。

他和帕帕拉爾人一齊打開系統，進入社區，但翻了半天，那上面給出的答案是阿革諾爾——一個翻譯到今天，名為混濁之域的地方。

“啊。”方鸻忍不住叫了一聲。不僅僅是因為那個地方在第二世界，更重要的是，中國賽區剛剛在那裏大敗虧輸，靠著軍方介入，才保住一個立錐之地。而今那裏成為了各大勢力角逐的場所，一個四戰之地，名副其實的混濁之域。

方鸻敏銳地察覺出，一年之前的那場大戰，恐怕沒有那麽單純。

帕克也張著嘴巴半天沒有說話，過了好一陣子他才回過神來，舔了舔發幹的嘴唇問道：“我們還要繼續探查下去嗎？”

到了這個地方，他們已經發現了很多秘密。但方鸻點了點頭：“當然要。”他有一種感覺，總覺得這裏的最深處一定隱藏著更大的秘密。

火把熄滅了，方鸻又換了一支。後面的路便有些千篇一律，戰鬥留下的殘骸，辛薩斯時代的遺跡，壁刻，猶如行走在時光的長廊之中，但並沒有什麽新意。忽然之間，三人面前的空間豁然開闊，他們進入了一道環形的深峽之中，一座拱形的石橋，遠遠連向前方遠處的巖石平臺之上。類似的形制，他們也在芬裏斯島的地下見過，辛薩斯蛇人似乎熱衷於在深淵之中修築這樣的建築——這個封閉的環形深峽，也就是這條長長的路的最後一段——那個石臺呈圓形，周圍環繞著一圈高大的石柱。

方鸻看著那個方向。當他帶著其他人踏上那座石橋之時，心中忽然產生了一種古怪的想法：

那就是立刻離開這個地方，最好是連頭也不要回。馬上下橋，原路返回。

仿佛下一步，他們就會面臨無法想象的恐怖。但他們都到了這個地方了，怎麽可能返回？

方鸻克服了這個毫無緣由產生的念頭，向前走去。但他踏出的那一步生生停在了半空中，那一刻——一種無邊無際的恐懼頃刻攫住了他的心靈。

巨大的威壓從頭頂上降下，方鸻有些僵硬地擡起頭來，手中的火把都差點沒拿住。那搖曳的火焰，竟仿佛不能產生任何光芒一樣，他看著那微弱的光焰，像是被一種無形的力量吸引了，不再符合邏輯地運動，而是詭異地偏向一側。

他感到有什麽東西正離他們越來越近，但偏偏不能擡頭去看。他像是被從現實抽離了，一半是精神的世界還能正常思考，但身體猶如石雕一樣，動彈不得。

一道綠光從他大衣裏亮了起來，熠熠生輝的光芒好像一瞬間驅退了所有的黑暗，像是一股暖流，流入了他的心靈之中。心中的恐懼，頃刻之間消失得無影無蹤，方鸻好像一下子感到自己又恢覆了對身體的控制。

他猛地反應了過來，但馬上感到自己被人拉了一把，那是女仆小姐。女仆小姐一把抓起他，沖過了石橋，帕帕拉爾人邁動著一對兒小短腿緊隨其後，三人猛地一躍，穩穩落在了平臺上。

方鸻在地上滾了好幾圈，才反應過來發生了什麽。這時他聽到一聲低沈的尖嘯聲從頭頂上傳來，那聲音像是可以穿透腦膜，讓整個地底之下嗡嗡作響。連四周的巖柱都搖晃起來，沙子像是瀑布一樣滾滾落下，發出稀裏嘩啦的聲音。

方鸻下意識向那個方向看去，但只看到一條至少有上百米長的巨尾在黑暗中一掃而過，消失在峭壁上方，幾塊巖石滾落下來，發出幾聲巨響。

威壓消失了，但方鸻渾身上下像是從水裏撈出來一樣，早已濕透了。短短片刻之間，他已經出了一身的冷汗。

他像是溺水的人一樣躺在地上，大口喘著氣，之前的感覺簡直好像他已經死過了一次，此刻又重獲新生一般。

帕帕拉爾人也趴在地上，上氣不接下氣：“那綠光……是什麽東西，要不是它，我們都掛在這裏了。”

方鸻這才想起什麽，翻過身去將那東西拿了出來，那其實是兩件東西，而不是一件——一件是安洛瑟先生給他的護符。

而另一件，是一塊平平無奇的枯木。

那正是穆恩亞裏特送他們的世界樹之心。方鸻在看到這個東西的同一刻，幾乎便已經可以肯定，之前出現的，可能正是另一位守護者。

水晶。

他有點心有餘悸地看向那個方向，黑暗之中總感覺好像仍有一道目光，在那裏凝視著他們——這種揮之不去的怪異感覺，總讓人有些喘不過氣來。

水晶可能還在那個地方，但它為什麽不下來殺了他們？方鸻並不認為區區一塊枯萎的世界樹之心，就能讓它如此畏懼。

他久久註視著那個方向的黑暗與深邃，一言不發。

三人當中，只有謝絲塔仍站著，擡起頭看著同樣的方向。但帕克忽然看向她身後，驚訝地叫了一聲：

“那是什麽！？”

一個搖搖晃晃的光團，從一根石柱後面飛了出來，圍繞著他們左右飛了一圈，然後停了下來，停在他們不遠處。

方鸻也有點好奇地看著這東西，但它確確實實就是一團光，內裏什麽也沒有。他猶豫了一下，伸出手去碰了那光團一下，但後者微微一退，並不讓他碰。

三人一時間有點面面相覷，連對於水晶的恐懼一時間都淡了幾分。這是什麽東西？光靈？某種元素生物？精神光暈？

但接下來更讓他們驚訝的一幕發生了，他們試著不去管這個光團，可他們走到那裏，光團也跟到那裏。

起初方鸻擔心這東西對他們有什麽威脅，但事實證明他多想了，這光團好像就是對他們這些外來者好奇一樣，始終環繞在他們左右。

久而久之，三人也懶得去管這個小尾巴了，或許它一會自己失去興趣了，自然會離開。艾塔黎亞有無數奇特的生物，有小精靈一樣的，好像也沒什麽奇怪。

方鸻這才試著放下此前的恐懼感，開始探查這個平臺之上的東西。不管水晶要對他們怎麽樣，但既然到了這個地方，哪怕冒著損失一條命的風險，也要弄清楚這裏究竟有什麽秘密。

這座矗立於深峽之上的石臺其實也並沒有多大，內部結構也相對簡單，幾乎一眼就可以看到頭。

平臺上遍布著那些構裝體與晶析獸的屍體，大多已經被撕成了碎片，它們圍繞著平臺中央的一座法陣展開了殊死的搏殺，直到雙方都筋疲力盡。

但這場戰鬥可能有最終的勝利者。

方鸻走上了那座法陣，那是了一座新刻畫不久的法陣。

“這個法陣是……”

方鸻微微一怔，對於煉金術士來說法陣並不陌生，但顯然不包括眼前這一座。

它的構成充滿了奇特，沒有調動元素，也不包含法術組件的部分，有大量的關於時空的描述——一座傳送陣？但也不太像，方鸻還沒見過連坐標也不提供的傳送陣。而且這個陣上，存在著大量似是而非的符咒。

方鸻走上法陣時便皺了一下眉頭，法陣周圍的空氣中充滿了異樣的氣息，那是一種他從沒見過的以太形式，可以肯定的是同樣的力量曾經大量存在於這座法陣周圍，它們可能是一剎那之間從法陣之中湧了出來。

這是一座召喚陣？但他們召喚了什麽，需要調動整個諾格尼絲地下以太河的力量？

正在他思考的時候，帕克從法陣中央發現的一件東西打斷了他的思路。

在法陣的正中央，有一塊高聳的水晶，方鸻猜測，水晶的大軍可能就是為此而來，不過它們應該最終未能阻止那些選召者——黑暗的信徒。

遠處，那個光團正圍繞著謝絲塔飛來飛去，顯得十分好奇。

帕克從水晶下找到了一片龍鱗，屁顛屁顛跑了回來。

方鸻看了看那龍鱗，一半新綠得好像翡翠，一半漆黑如墨。這是綠龍的鱗片，但也不全是。

只在那一剎那，方鸻就想起了一個名字：托拉格托斯。

他看著這片鱗片，又看了看那座水晶之山，以及那座巨大的法陣，那些礦工曾經描繪的場景，也在他心中翻騰不已，一個匪夷所思的想法不由在他腦海中升起。

托拉格托斯的死果然有有問題，羅林，流浪者，拜龍教徒，他們究竟在謀劃著什麽？

這是覆生托拉格托斯的儀式法術？

可那個充滿了時空與召喚語句的法陣，真的是用來幹這個的嗎？

可惜，平臺上已經找不出更多的線索。非要說還有什麽發現，大約是至少確定了諾格尼絲的地脈的確在這個地方，通過某種手段，被人為的改變過。

但至於這種改變會有什麽後果，至少現在為止，或許還不得而知。

一切，尚需要時間去驗證。

……

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