石亭外的武僧們見了，仍有人吞不下這口氣，與懷遠道：“師叔，此事不僅關乎少林的顏面，亦失信於古施主，如何能這般算了？”懷遠反問道：“你可見懷空師弟有過反抗？”那武僧搖了搖頭，道：“不曾。”懷遠道：“她那一劍刺下之前，師弟早已圓寂。他知此是他的大劫呀。你們都莫要再說了，回頭只由我向掌門師兄交代。”那武僧以及其餘稍帶怒色的，方才作罷，只問道：“那古施主……”懷遠與他道：“你去山下給我們送柴的劉施主家，把一位姓楊的姑娘接來。”那武僧行了一禮，忙去了。

古寧南想著段念的話，呆呆地丟了手裏的半截劍，又在懷空面前磕了四個響頭，走出石亭。懷遠忙要上前寬慰他，他卻只搖了搖頭，道：“不怪大師，請大師代我謝過各位師傅。我爹……懷空大師便交與少林啦。”說話時，語氣異常淡然，仍似六魂無主，也不行禮，即向山下走去。又有武僧道：“要不要遣個人隨他？”懷遠不答。

楊萍見有武僧來尋她，曉得是古寧南來了，一時歡快得不得了，給了些銀子與這家人，便隨那武僧上山了。途中，她向那武僧問問情況，那武僧卻不答她。楊萍又不斷旁敲側擊，那武僧渾似個木頭人，最後更是不搭理她，只與她帶路。楊萍感覺好生無趣，憋了一肚子氣，只想著很快能見著古寧南，屆時問他不遲，這才好受些，老實跟在武僧後頭。待走到石亭處，只見懷遠立著，楊萍欲要上前詢問，與她帶路的武僧已朝懷遠行了一禮。懷遠與那武僧道：“你先回寺去罷。”那武僧也不詢問眾武僧與古寧南的下落，這便去了。

楊萍朝那離去的武僧吐了吐舌頭，又歡快跑到懷遠面前，道：“大和尚，我南哥呢？”懷遠道：“你方才上山不曾遇著他？”楊萍忙搖了搖頭，道：“我若遇著啦，哪裏還會在這？”懷遠點了點頭，道：“如此，他當是去鎮子裏啦。”楊萍問道：“無故他去鎮子裏做甚麽？”於是懷遠簡略地將事情說與楊萍聽，楊萍大概知會了兩件事：其一，古寧南的父親在此做和尚；其二，段念殺了古寧南的父親。楊萍驚道：“那你們就任南哥走啦？”懷遠微微嘆氣，道：“你快去尋他罷。傻事他當不會做，但也須有個人去陪他，我們這些個和尚，自是沒用的。”楊萍“哎呀”了一聲，急急忙忙追去。

鎮子不算大，卻也非她一個人能很快找遍的，甚至心頭還懷疑古寧南是否在此處。好在此地懾於少林，民風淳樸，個個無害人之心反有助人之意，楊萍只詢問得是有一個看似十分落魄，丟了魂一般的人來了，但不知具體去向。楊萍尋了幾處，不見蹤跡，已是急得團團轉，忽又想起一樁事來：“爹爹心情不好時，常一個人喝悶酒，我且去酒樓找找。”便向路人詢問了有幾家酒樓、都在甚麽方位。

第一家酒樓沒有蹤跡，楊萍又想：“去離鎮子口最近的。”這會兒果不負此行，與店小二一問，便知古寧南來了，在二樓喝酒。楊萍忙奔上二樓，極快地掃視了所有酒客，一眼瞧見古寧南靠著窗戶邊上，獨自喝酒。楊萍走到他跟前，矗立良久，呆呆望著古寧南，眸子裏竟閃出淚光。地板上已空了一個酒罐，桌上還有四壺未動的酒與一個空酒壺。古寧南則毫未註意，只覺得有個身影留在自個身旁。他喝完手裏的那壺酒，再伸手去拿桌上的，忽有一雙手握住了他，但覺冷冰冰的，又極為柔順。古寧南一楞，看向那雙手的主人，呼出了一聲：“萍妹……”楊萍只躬著身子，飽含深情地望著他，並未言語。古寧南吐了一口酒氣，柔聲道：“讓我喝，好嗎？”楊萍一聽，心都軟了，便在一側坐下，道：“我陪你喝。”說著，自己也拿了一壺酒，正要與古寧南碰杯，古寧南已舉起酒壺自個灌了起來。楊萍心道：“你這哪裏是喝酒？分明是想把自己灌醉。”也自個喝了起來。

一直過了半個時辰，期間又添過一次酒。古寧南已爛醉如泥，撲在桌上，似是睡著了。楊萍忖著還要照顧古寧南，這才把握分寸，不至於喝醉，卻也臉頰通紅。瞧著古寧南安詳得一塌糊塗的側臉，楊萍鼻子一酸，滑落兩行清淚，右手不自覺地撥開他臉頰已經微濕上的卷發，輕輕撫摸，似待甚麽珍寶一般。良久，她才將古寧南的左手搭在自己後頸，將他扶起。下樓結了帳，又進了一家客棧，服侍他睡下。古寧南半夢半醒，吐了兩回，又虧得楊萍一直候在身旁，幫他擦拭幹凈。待轉身之時，忽聽得古寧南道：“你怎麽能這麽狠心……怎麽能……”聲音漸漸沈了下去，隨著楊萍的心。她只頓了頓，當下古寧南如此情形，她豈能再胡思亂想，平添愁惱？

到了晚間，古寧南才漸漸睡熟。楊萍仍是不放心離去，就倚在床邊。瞧著古寧南，她忽然貪圖起這無比安謐的時辰來。不問他幾時會醒，不問他醒後如何。便是這熟睡中的他，安詳平和，不會愁，不會惱，亦不會離去。楊萍不禁感嘆：“如此我就可以一直呆在你身邊，幾多好呀。”瞧著瞧著，自己也沈沈睡去。恍惚中，她似是做了古寧南的新娘，給他溫順地抱上床去……

待楊萍醒來時，窗外已經天光。她回味起方才的夢境時，愕然地發現自己竟躺在床上，古寧南卻不見蹤跡。於是慌忙起床，暗罵自己大意，又去詢問店夥計知不知古寧南去向。那夥計道：“他一大早就跌跌撞撞出去啦，不知去向。”楊萍心頭一亂，又很快靜了下來，再去昨日的酒樓，果在同一處見著了古寧南。她微微惱怒，質問道：“你便這般想要灌醉自個！”已是半醉的古寧南略有愧疚，道：“醉了才不覺煩惱……”楊萍真是無可奈何，她暗恨自個，為何不能彌補撫平他心頭所受的傷？為何不能安慰他，教他開心？大概，解鈴還須系鈴人罷。

古寧南再次醉倒，不省人事。楊萍抹了把眼淚，罵道：“我幾時這般服侍過人？”卻仍是帶古寧南回了客棧。如此，一日兩日，到了第五日，古寧南仍舊買醉，真是氣得楊萍再也遏制不住。

酒樓上，楊萍強拉已是醉了的古寧南，古寧南胡道：“我還沒醉，再讓我喝一會……”楊萍滿臉淒然，揮起右掌，“啪”地一聲落在古寧南臉上。古寧南似是傻了一般怔住，不知發生了甚麽。那一掌又何嘗不是落在楊萍心上？見古寧南怔住，立馬拉起古寧南在眾酒徒驚訝的眼神中下樓。外邊已經下起了小雨，這時節的雨，冷到極點，淒寒不遜色於冰雪。落在楊萍臉上，她卻全無知覺。不知幾時，她已松開了緊握的手，自個獨自進了客棧。古寧南卻也在懵懵懂懂中跟了上來，進了房，徑直坐下，目光呆滯，話也不說。不過酒勁上頭，很快他便撲倒在了桌上。楊萍本無意瞧古寧南，忽見他已經睡著了，又擔憂他容易感染風寒，只得緩了緩心頭的不快，將古寧南扶上床去。

此刻睡著的古寧南雖好，不會惱，不會鬧，她卻豈能忍心？本以為醉上一兩回，會有好轉，偏卻是終日醉生夢死，不知盡頭。楊萍心生怖畏，又落下淚來，道：“如何才得走進你心頭？如何才得解你心頭結？如何才得教你歡快無憂？許是我太過愚昧，許是我隔你太遠，許是我們本非一路人……”忽又道：“可我深情為你生，為你盛；喜是因你，怒是因你，懼是因你，悲亦因你，如何能舍得下這萬縷千絲之緒，日夜無終之情！”於是窗前呆坐，直流淚到夜半。瞧著睡得並不安穩的古寧南，楊萍忽緩緩掀開被子，伸手去解古寧南的衣帶……

次日古寧南醒時，神色略比前時遜色，又不見楊萍在，嘆道：“許是出門去了罷。”便又打算去酒樓之際，心頭忽隱隱躊躇起來：“縱我沈醉於此，倒沒甚麽大不了。但萍妹又因我費心，於心何忍？”偏是一念及段念，便心亂如麻，全然無措，恨不得早死算了！一狠下心來，再度出門，想著只換家酒樓，醉到甚麽都不知會，甚麽都不必去理會才好。

店夥計見了古寧南，卻攔住道：“客官稍等，有位姑娘留了封信給你。”古寧南一怔，心道：“莫非萍妹走啦？”心頭一陣惆悵，若有若失，稍時又想：“如此也好，免得多花心思在我這個廢人身上。”那夥計遞上信來。古寧南接過，但見信封上不曾留字，便揭開信封，抽出一張信紙來，上面以娟秀的字跡寫道：

由愛故生憂，由愛故生怖。

若離於愛者，無憂亦無怖。

竟是句偈語。原來楊萍初隨懷遠來少林時，日日相思古寧南，可謂茶飯不思，日夜難眠。懷遠便以這句偈語逗她，教她安下心來。昨夜楊萍有心欲去，忽想起這句偈語來，便一半用以勸誡古寧南，一半用以表露自個心跡，留下字來。又怕古寧南只顧著去喝酒，不留意周邊事物，這才將信交於店夥計。

古寧南見了字，一陣走神。驀然間，他憶起了昨日楊萍去酒樓尋他的場景，不自覺得撫了撫臉頰。接著，又想到昨日夜間，半夢半醒的他似是抱了一個人，巫雲楚雨……

古寧南霎時呆了，仿佛天帝崩塌一般，忙轉身上樓，撞開房門，徑直撲向床榻。一把揭開了被子，卻是平平整整，幹幹凈凈。古寧南微微一楞，很快又慌了神，喃喃道：“不會，不會錯的，定是她刻意隱瞞！”說著，續上一聲怒吼，一掌將床榻拍得支離破碎。

店夥計見古寧南匆匆忙忙上了樓，正不知何故，接著又聽得一聲怒吼，以及打破東西的聲響，不由得驚了，忙上樓去探探情況。周邊留宿的以及客棧老板等都聞訊圍了過來。但見古寧南怔怔站在那，怒氣不定，沒一個敢上前去。老板刻意推了推店夥計，教他進門問問。店夥計雖然不想如此，卻也怕丟了飯碗，只得戰戰兢兢進了門，才道了聲：“客官……”古寧南只道：“她是甚麽時候走的？”夥計尚未反應過來，“啊”了一聲。古寧南盡量用平和的語氣道：“留下信的人。”夥計道：“大概卯時末罷，天色還未明。”古寧南不答話，只丟了一塊銀子給夥計，身子一躍，眾人還不曉得發生了甚麽，古寧南已撞開窗戶跳了下去。

樓下剛好另有商人備馬要離去，人還沒跨上馬，馬背上已多了個人，那人正是古寧南。那商人開口要罵，只聽一聲“駕”，古寧南已在馬屁股上拍了一掌，馬兒吃痛，掙脫商人跑了。古寧南還道：“買你的馬！”說著又拋了一塊銀子給他。那商人又驚又怒：“這點銀子哪夠買我的好馬！”古寧南自然不管啦，只是連日都在飲酒，不過在楊萍的服侍下偶爾吃點粥，這又是大早起來，腹內早已空空，一陣頭暈險些墜馬。他卻只得強行撐住，忖道：“萍妹別無去處，當是回君山島去。”當下駕馬南行，狂奔了三十多裏，仍然不見蹤跡。古寧南不由得呆了，心道：“若是從這裏走，定然會被我趕上，不會這般快才是。”即放開聲吼道：“萍妹，你在哪！”四野唯有回聲往覆，再無人聲。

古寧南黯然神傷，罵道：“都是你！都是你！騙了一個，惹下此等禍事還嫌不夠，偏是要再傷一人心才滿意是罷！如今可好了，好了……”說著說著，竟流下淚來。徘徊許久，古寧南又忖道：“不管如何，我得先回君山島去瞧瞧。”便策馬南行，一面註意，又詢問路人，都不得楊萍的消息，一面又急著趕路。

途經襄陽時，忽有一則消息傳開：趙瑋被立為皇太子。趙瑋素來以賢孝聞名，又極力主張抗金，因而若是做了皇帝，說不準便是中興之主。於是有些賞識的人，無不讚嘆此事，頗應民心。

古寧南先始聽到此事，並未太過在意。可轉念一想，忙道：“段念行事，定是有仇非報不可。那日在島嶼上，她已知自家血仇乃是因官府而起，追根溯源，直接與皇上相聯系。如此一來，或許她會去臨安……”又想：“當下萍妹尚無蹤跡，我怎還憂心這等事！”不禁猶豫起來，在襄陽盤桓了兩日。這一日，他正想著無論如何，先往君山一趟再說，卻意外遇著了空雲。他與空雲雖說不上有甚麽交情，甚至還對空雲與段念有過某種懷疑，但畢竟也識得，一同共過事，況且空雲為人大方，古寧南便與他交談了起來。得知金宋議和以來，空雲一直在江北游歷，並無要事之後，古寧南便請空雲去君山探探楊萍的情況，自己則以要事為由，須往臨安一趟，不得空閑。空雲道：“既是如此，我便去趟君山，正好我還未曾去過。若有楊姑娘消息，自來臨安尋你，或是托人帶信。若是沒有，我也多留些時日，看看情況告知古兄。”古寧南忙行了一禮，道：“如此多謝啦！”這便轉而往臨安方向去了。

空雲南過江陵到了君山島，一日游歷，終是未有楊萍的消息，這便在君山島上尋了個地方暫時住了下來。

一連過了十幾日，仍舊沒得音信，這便想著要給古寧南回信。這日忽有一年老之人尋上他道：“瞧這位小友不是此間之人，亦非游覽之客，不知到此可是有甚麽事？”空雲打量這人：年紀雖大卻神采奕奕，滿眼靈光，氣息若有若無，內斂於中。知他不是尋常人物，便連著自個身份與目的一並道：“在下乃是衡山派的弟子，本是出門游歷。在襄陽時，遇著一位故友，受他所托，來此打探一個人。”老人竟也不理會他衡山派之名，只道：“若是打探個人，怕不必這麽多時日罷。”空雲才曉得那老人誤以為他有壞心思，忙道：“尋常來說，便是了。偏是這位故友托我探聽之人外出未歸，這才多盤桓了幾日。”那老人“哦”了一聲，道：“我素來在島上，也沒見島上有人離去呀。不知那人叫甚麽？”空雲頓了頓，道：“是位女子，姓楊，閨字單一個‘萍’。”老人聞言，皺起了眉頭，道：“托你之人，可是古寧南？”空雲一怔，不知老人如何得知，待要猜疑，老人又道：“他們幾時於何處分開？”空雲依古寧南先前告訴他的道：“約摸月許了，在少林寺別開的。”老人“哼”了一聲，拂袖而去。空雲這才想道：“莫非便是這位老人的親人？”

那老人正是楊萍的祖父楊德明。他本是見空雲氣度不凡，又就留島上，當是有所圖謀，故此前來探問一番。不料，卻打空雲那探聽得古寧南與楊萍已不在一塊了，不由得有些遷怒於古寧南，只想著回去告訴楊成一聲便出島尋楊萍去。待他入門，卻見家裏來了個和尚，也有些摸不清頭腦：“莫說我已隱世，沒人知會我在此，便說在江湖上的各路關系，也不認得幾個和尚呀。”又想到古寧南與楊萍乃是在少林寺別開的，便想：“難不成與萍兒有關？”那廂楊成早已與他道：“是萍兒。”又遞給楊德明一張紙。楊德明見紙上唯有“安好，勿念”四個字，字跡卻是楊萍的無疑。

那和尚朝楊德明行了一禮，道：“楊施主已隨家師去了紹興，還須得一段時辰才能回來。”這便將因由說與他們父子聽了。

原來那日懷遠將石亭之事告與其方丈，方丈只道：“懷空師弟素來羈絆於世事，今日終於脫離苦海啦。你且將他帶回紹興去罷，以了他生前未了之願。”懷遠應了，將懷空的屍首火化，便帶著自己的一名第子，即前往紹興。

這一日行在路上，楊萍卻從他們背後趕來。她在鎮子裏呆了六日，是以出發得較懷遠晚，只因駕馬而來才趕上他們師徒。見了懷遠，便下馬招呼。懷遠疑道：“楊施主怎只身一人，可是有甚麽事？”楊萍道：“我去紹興耍去。”懷遠疑道：“去紹興做甚麽，古施主怎未隨你一塊？”楊萍只將古寧南醉酒一事說了，黯然道：“但願我離去，能刺激他，教他莫要再如此沈淪啦。至於紹興，便是他家鄉。從前他領我耍過，如今我要回家去，再不出來啦，是以再去瞧瞧。”懷遠道了聲：“阿彌陀佛，難得楊施主有此等智慧。”楊萍一聲苦笑，道：“你們哪裏去？”懷遠道：“送懷空師弟去紹興。”楊萍自知懷空是古寧南的父親，又同是去紹興，便道：“那咱們一塊罷。”懷遠道：“我等步行，恐怕楊施主會嫌慢，還是請先走罷。”楊萍一笑：“這有甚麽的，我走得動便走，走不動就上馬慢慢走，也不著急。”懷遠這才道：“那便依你啦。”又問道：“你可與家中通信啦？”楊萍道：“沒有，怎麽啦？”懷遠道：“只怕古施主尋你不到，去了你家。你家人又不曉得你蹤跡，替你憂心呢。”楊萍恍然大悟，道：“還是大和尚利害，這一層我卻是沒想到。”說話間，卻又想：“他會去尋我嗎……”神色又暗了下來。懷遠還以為她是愁沒人送信，即道：“你便寫封信，由我弟子送去。”楊萍緩過神，點了點頭，與他們師徒道了謝。

三人一並到了前邊的鎮子裏，楊萍才寫了這封四個字的家書，交與懷遠的弟子，一再道謝。懷遠又吩咐他弟子送完信可徑直回少林寺，他的弟子這便離去。

楊家父子知會了楊萍去向，那和尚便告辭了。楊德明這才將從空雲那裏探聽來的告知楊成，道：“這丫頭許是動情啦。”楊成神色黯然，道：“由她去罷，人好便好。”楊德明便拿著楊萍這封信交與空雲，道：“告訴他，不必多心啦！”空雲受寵若驚，忙應了下來，離島去了。

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