董玉驚覺，段念似是柔和了許多，眸子裏竟少了份教她覺得是與生俱來的冰冷。縱然平日裏段念待她極好，卻也從未有過這如水如雲、如冬日裏的陽光般的溫和。她想道：“許是那親情失而覆得的緣故罷。”

如此過了些時日，終於自官家那傳來有關處置龍府的消息：凡長於十五的男子，盡皆斬首；婦孺配役，發往工地服勞役。此行可算是徹底毀了龍家。至於龍家所經營的各類行業，盡數充公，為官府所有；凡與龍家有淵源者，或多或少都受了懲處。龍家勢力雖大，但官府打壓得太過迅猛，是以由內崩塌，救無可救。

段念方才聞訊，竟也沒有太大的欣喜，腦海中，不禁又浮現出那小女娃子的目光。

趙世才與段念喜道：“龍家終於跨了，咱們家的大仇也算是報了一部分啦。”段念卻心不在焉，答道：“便是這樣啦。”瞧著段念並無情緒波動，趙世才煞是困惑，道：“怎麽，又甚麽心事嗎？便說與舅舅聽，一家人不必有太多顧忌。”段念道：“現下龍家之事算是了了，林家還不能碰，是以我想先去接回哥哥，不知舅舅……”趙世才忙道：“你說的便是這事呀。”頓了頓，沈聲道：“此事之前也有過商量。既是如此，那舅舅安排一下，明日教明兒同你一塊前去。老實說，你們倆兄妹淪落海外這麽多年，我這做舅舅的，是半點也不盡職。本應由我同你們去，只是這江陵還有些事須得我去處理，走不開身，只得遣明兒前去啦。”段念道：“舅舅言重啦，豈有做長輩的去接後輩之理？”趙世才搖了搖頭，道：“早些接回逸兒來，再好不過啦。我這便去安排。”說完，已徑直離去。

不多時，董玉打外邊歸來。她因著段念的緣故，在趙家頗得看重，也是做了個名副其實的小姐。段念笑了笑，道：“又去哪兒玩啦？”董玉一咧嘴，道：“沒有，明表哥教我陪他練功夫呢。”段念道：“哦？如何？”董玉道：“哎呀，可惜姊姊你當時不在，這比得可精彩啦。明表哥的劍法雖比不上姊姊，但與我相比，卻甚是精湛，又是勝了不少。起先他便一直壓制著我，逼得我竟還不起手來。後來不得已，使出姊姊後來教我的招式，又兼得他相讓，這才鬥了個不分上下。”董玉所言後來教她的招式，自是“素心劍法”裏邊的了。段念聽了，微微一楞。董玉疑道：“怎麽啦，莫非姊姊怕他超過你了不成？這姊姊大可放心，明表哥雖然利害，距姊姊卻仍是甚遠。”段念點了點頭，她可不是想著這個，只道：“明日我們去接回哥哥，你也準備一下罷。”董玉一聽要去接李逸，又是滿心歡喜，呼道：“那太好啦，我這便去收拾一下。待接回哥哥，把最好的郎中尋來，將哥哥的病都治好，他再也不必受那等罪啦。”段念微微一笑，也不再答話，轉而陷入沈思。

次日，段董二人、趙鴻明以及趙家的四名家丁這便出發。二人走陸路而來，此番改行水路而返，自江陵順長江而下，直奔東海。

此時已是六月，正是炎炎夏日，不免有些悶熱。沿途盡是碧綠叢生，早已沒了山花爛漫。幾人立在船頭，但覺索然無味。趙鴻明忽道：“不知兩位妹妹可會作詩？此番無聊，正好借此打發時光。”董玉道：“明表哥，這個我便不會啦。”趙鴻明正想：“你們自海外長大，料想也是不懂。”又暗自懊惱自個這般莽撞，反壞了興致。卻又聽董玉道：“不過我倒是時常聽姊姊念叨，也作過一兩首。”段念聞了，忙喝住董玉，尚只呼了個“玉兒”出來，那廂趙鴻明已來了興趣，道：“妹妹，你會作詩？”段念著實略懂些，當下也不好騙他，只得點了點頭。趙鴻明大喜，他雖生在武林世家，卻也飽讀詩書，於這一方面頗有見解，道：“那你便依著這眼前的景象，趁興題上一首如何？”段念只得道：“我也不曾太過深入理會，只得說試上一試，還望表哥莫要笑我。”趙鴻明道：“妹妹說的哪裏話？盡管作便是，表哥斷不會笑你。”

望著大江，段念略有沈思，而後緩緩道來一首《憶江南》的詞，正是：

江天闊，正是好人間。風散層雲途已朗，水推畫舫夢將圓。豈肯怨辛艱？

趙鴻明一聽，品來盡有歡欣與希冀之意，乃是此行的目的，也不評它好壞，便道：“萬事到了谷底，總歸是要上升的。放心，此等辛艱，黃天定然不會負你。”段念一聽，微微一笑，也不答話。董玉笑道：“那也請明表哥題上一首罷。”

趙鴻明之所以提及詩詞，本就有意炫耀，隨即道：“那便獻醜啦。”在船頭迎著送來清涼的江風，忖了一會子，便將一首七律慢慢道來，正是：

今日行來已盡春，芬芳不見惹愁人。

江山處處青蔥替，朝暮時時寂寞屯。

它欲去離仍舊去，我雖珍護未能珍。

世間姹紫嫣紅色，本向泥沙付此身。

兩人聽來，只道是一首傷春惜花之作。董玉道：“看不出來，明表哥竟也是如此多愁善感之人。只不過這悲春傷秋卻大可不必，今年雖過，仍有明年嘛。”趙鴻明笑道：“玉兒妹妹說的極是，便是東坡那等豪邁之士，亦有‘十年生死兩茫茫’之作。這不過只是一時感慨罷了。”

段念卻忖著那句“世間姹紫嫣紅色，本向泥沙付此身”，覺得那是癡心絕對，卻又無可奈何，一時竟癡了起來。趙鴻明見了，道：“妹妹可是覺得不好，可否說與我聽聽？”段念隨即回過神來，忙道：“不是不是，表哥的詩極妙，遠非我能及。”眸子轉過，正好與他目光相觸，竟覺出他的脈脈含情，忙轉過臉，避開他的目光。趙鴻明會心一笑，道：“妹妹謬讚了，我也只是得空才寫寫，談不上是甚麽‘詩’，趣味而已。”

段念哪還聽他的話？心頭一陣空落落、一陣喜洋洋、一陣害怕又一陣寬慰，酸的甜的五味混雜，整個思緒都亂了起來。這體會，似是當時對古寧南曾微微有過，不想今日忽對趙鴻明又生了出來，一時竟似丟了魂魄般。趁著趙鴻明不註意，忙偷偷瞥了他一眼。只見他雖非器宇軒昂、風度翩翩，也生得是眉清目秀、相貌堂堂，竟在心頭生出絲絲竊喜。她自孤島長大，也不曾見過幾個男子。細算下來，也唯對林熙與古寧南頗有印象。但林熙乃是仇人之子，教她莫去仇恨已是極限啦，更不消說其它。至於古寧南，偏偏又失散於長江，至今也沒得音訊，怕是兇多吉少了。如今眼前這表哥，正好有說不清的好處，難免讓“情竇初開”的她有些“非分之想”，便也將李逸的話拋到九霄雲外去了，心想：“馬上便要見著哥哥啦，屆時便與他說，他定然會歡喜的。”

行了幾日，三人偶爾談及詩詞歌賦，偶爾討論身家武功，又有江湖傳聞之類，倒也其樂融融。期間趙鴻明又常以玉簫奏曲，其聲時而嗚咽，如嫠婦之泣；時而歡快，似童稚之嬉；時而如大江決堤，一瀉千裏；時而如碧水遇阻，往覆回環。段董二人均不懂曲調，趙鴻明所奏的曲子卻都聽到了心頭，不斷撥動情緒。董玉還打趣道：“不想明表哥竟如此多才多藝，今後誰若嫁了你，可有得清福受啦。”趙鴻明微微一笑，卻隨即望向段念。

這一日來到一處小港口，已是到了東海邊上。於是幾人停船靠岸，打算再備些東西再出海。港口人數不多，來往的都是攜帶著貨物的一般小商賈，偌大一個港口，倒顯得有些冷清。

來到附近的鎮上，先是購置一類食物，又有用品等。待購置齊全，便上了一家酒樓，用了餐再出海。

三人邊吃邊談，心情俱是不錯。吃到一半時，只聽得樓下傳來一陣嘈雜聲，用的是地方方言，極是喧嘩。只是段念素來無好奇心，趙鴻明陪著她，董玉也不好離開去湊這熱鬧。忽有一家丁慌慌張張跑上樓，氣喘籲籲地道：“少爺，小姐，不好啦！港口那邊有海盜來襲，怕是要先避一避才好！”趙鴻明驚道：“甚麽？！”那廂董玉已拍案而起，滿臉怒容。趙鴻明不明所以，原來段念並未將董玉的身世細說與趙鴻明聽。趙鴻明正猶豫聽那家丁的離去避難時，段念卻道：“走，過去瞧瞧。”那家丁雖知幾人身負武藝，仍是害怕，道：“小姐，這可萬萬使不得，來了兩艘大船，怕是不下百人呢！”趙鴻明見段念已有意一去，也不好後退，便與那家丁道：“你們幾個先去避避。”又與段董二人道：“我們這便過去。”段念“嗯”了聲，三人一同前去。

董玉心知，段念自是為了自個，而趙鴻明怕便是依著段念而去。自打認了這表哥，時日雖是不多，但她深感這表哥對段念的在意與關懷，甚至段念也流露出諸多對趙鴻明的歡喜。尤其是打江陵乘船而來的路上，愈加明顯。董玉自然也倍感高興，趙鴻明不差，與段念倒也好似一對兒，若是能成，那是再好也沒有了的。這一想，自個又不禁念起林熙來，他雖有些迂腐、實誠，卻常在潛意識裏覺得他要好過趙鴻明，也不知是何緣故。只可惜他卻是姊姊的仇人之子，終須生死相向，如此董玉倒滋生起愁緒來。直至上了大街，見了一批批嚷嚷著奔跑著的人，董玉這才回過神來，暗自責備道：“哎呀，竟在這等時候想這些！”與那群海盜，可是有滅門之仇啊！

那家丁見少爺要同兩位小姐一同前去，可是腸子都悔青了，早知便不與他們說，說不定那海盜還不會過來。現下可好了，與他們說了，他們反而要去尋那些海盜，若是一不小心出點什麽差池，可是他萬萬負擔不起的。眼下自知勸阻已是無用，只得招呼其餘三個家丁，一並跟了上去。

段念三人率先近了港口，果如那家丁所說，水面已泊了兩艘大船，上邊稀稀疏疏站著幾個持刀的海盜。至於碼頭上，正亂作一鍋粥咧，哭的喊的，滿是那些小商賈。他們做的本便是小生意，若一股腦兒給海盜們將貨物跟銀子都搶去，他們拿甚麽來活下去呀？可海盜們卻不管他們是死是活，見著一個瘦瘦的小子抱著包裹，寧死都不讓海盜給搶走，在扯他包裹的海盜瞬時惱了起來，一刀砍下，眼見那人是活不成了。搶了包裹的海盜罵罵咧咧，道：“去你媽的，非得逼老子動手！”

周邊人見了，有的尖叫了兩句，海盜們又都舞起刀的，比劃了幾下，嚇得剩下的人再不敢作聲。哪知有個小娃娃，怎麽哄也哄不住，仍是嚎啕大哭，在一片死一般的沈寂中，格外刺耳。最近的一個海盜揮著刀便過來了，嘴裏罵道：“哭哭哭，再哭老子剁了你！”小娃娃見了那海盜如此兇狠，哭得更是兇狠了。那小娃娃的爹爹見了，一面將包裹遞給海盜，道歉道：“小孩子……小孩子不懂事，求您高擡貴手，不要跟他一般見識……”一面又兇那小娃娃道：“別哭啦，不許哭！”那海盜可沒這般好說話，陰笑道：“好呀，他還小，我不與他一般見識。但，你總歸不小了罷！”小娃娃的爹爹一怔，“啊”了一聲，眼見著那刀已朝他砍了下來。

便在這千鈞一發之際，只聽得一聲慘呼，揮刀的海盜已倒飛出去三四丈遠，撞到一堆貨物上，不知死活。那小娃娃的爹爹見自己沒事，再一看，竟是一個女子站在自己面前。

橫生變故，海盜們紛紛圍上，但見那女子神力過人，絕非尋常之輩，一時也都不敢上前。一個海盜道：“你……你是甚麽人，竟敢阻礙我們？可知道我們是誰？”那女子正是段念，當下也不理會那些海盜，只躬身與那小娃娃說道：“乖啊，別哭啦，哭也沒用的。”那小娃娃對著段念，卻也真個就不哭了。這自然是他對段念能踢飛那海盜感到驚訝與好奇，而非聽懂了段念的話。那小娃娃的爹爹忙道：“多謝姑娘相救，只是……小心！”聽他話鋒一轉，竟是有個海盜趁段念與那小娃娃說話的間隙持刀砍來，正巧給小娃娃的爹爹瞧見了。但那海盜的刀已然劈下，縱然知會了，怕常人也是避不過來。哪知一聲慘呼過後，段念仍是躬身對著那小娃娃，抹了抹他眼角的淚。那海盜卻橫飛出去，撞倒另外三個海盜。

這時整群海盜，甚至是在場被搶劫的人，無不驚訝，根本沒人瞧見段念怎麽出手的，均想：會不會是她使了妖術？念及妖術，又皆驚恐不已。倏忽，又有兩道身影一閃，自眾海盜頭頂掠過，落在段念身旁，便是董趙二人。趙鴻明道：“沒事罷？”段念立起身來，道：“不礙事。”董玉早已咬緊牙關，欲要動起手來。段念卻道：“還有這麽多人，怕會傷及無辜。”這才使董玉止住，道：“那該如何？”趙鴻明道：“他們不敢久留，官府得訊很快便會趕來的。”

果見那些海盜漸漸慌亂起來，一個段念已夠他們受了，眼下又多出來兩個，且看樣子，均是不好欺負的，如此僵持下去，定然對他們不利。一個領隊的海盜頭子只得硬著頭皮上前講和，道：“不知三位可否退讓一步？我們可將財物分你們一份。”董玉冷笑道：“你以為天底下個個都似你等這般貪財好色？！”那頭子氣得臉色發青，見三人衣飾華貴，回懟道：“哼，若人人都似你們這般殷富，我們又何必承這般風險、受這般苦辱，流落海外為寇？之所以如此，也不過朝廷無道，我等走投無路才聚眾為寇，只求茍全性命罷啦。”趙鴻明道：“既是朝廷無道，迫爾等如此，爾等理應尋朝廷的事，這些百姓又何罪之有？無辜之人，仍要失財喪命。如此這般，你們又有何資格來說朝廷的不是？”

頭子自知理虧，一時答不出話來。可他手下的海盜大多草莽出身，也不識得甚麽大道理，這會兒見自個的頭不答話了，便立馬有人出來道：“他們雖是利害，但咱們這麽多兄弟，未必會打不過！”又有人道：“極是極是，怕他們三個乳臭未幹的小子做甚？”“與他們拼啦，竟敢擋大爺們的財路！”“他媽的，拼啦！”

雖是群情激奮，卻仍舊沒人敢做出頭鳥，畢竟都已見過段念的手段。那頭自心頭明了，又道：“那這樣如何，我們雖傷了人，這位姑娘也傷了我們兩位弟兄，就算扯平了。這財貨，我們今個兒也不搶了，便各自平安散去，怎樣？”這話一出，在眾海盜間已引起細碎的騷動，只礙於身份，都不敢與這頭子說。趙鴻明心想：“若能如此解決，那是最好不過啦。”豈知尚未說出口，董玉已搶先道：“嘿，這回是碰到了咱們才如此了事，也沒甚麽更好的法子啦。不過，只怕狗改不了吃屎，下次沒了咱們，還不知會有多少百姓喪命咧！”聽得此話，本是對和議不快的海盜們頓時發作起來，只道董玉將他們說作是狗。平常皆是他們辱人，現下怎能容忍別人來辱他們？便又紛紛呵斥躁動起來，一面恐懼，一面又不甘屈辱、躍躍欲試。

趙鴻明皺起眉頭，心道：“你這丫頭，非得因自個的事惹出禍端來不可！”表面也不發作。段念忽道：“玉兒，這話可不該說出來。”言下之意，倒是認可了她的話。

那頭子情知拖下去對自個不利，又忙喝住眾海盜，道：“都住嘴，把東西都放下，撤！”終於有海盜忍不住，道：“大哥，咱們辛辛苦苦搶來的，憑啥就這般不要啦？”另一人道：“是呀，若搶不到東西回去，怎麽與幾位當家的交代？”頭子道：“怎麽，你們連我的話都不聽，是要反了麽？！”一海盜接過話來，道：“大哥，我們敬你乃是看你帶我們出來，常是勇猛無懼、摧枯拉朽，又顧及著弟兄們，且從不好大喜功，甚麽都分給我們。可此番若是空手而歸，怕是當家的們會怪罪下來，咱們都得受罪啊！我們自個不願受罪不消說，也是萬不願見你受罪的！”

段念聽了，心頭道：“若你待常人也如此，那豈不是會省下許多麻煩？只可惜卻也只顧著自家。”

頭子聽了一楞，深知弟兄們平日張狂慣了，自是咽不下這口氣。可他們雖是為自個著想，但眼下與這三人拼個你死我活，於他們全然沒有好處。何況官府的人馬隨時可能趕來，那便更是得不償失。便也只得喝道：“走！”那幾個說話的海盜也不曾見頭頭這般執拗，也都無可奈何，盡顯一副功敗垂成的模樣，長嘆一口氣，丟了一些之前撈在身上的金銀物品，便向著泊在岸邊的船行去。

見眾海盜已要撤去，趙鴻明才松下一口氣，他雖武藝不弱，但畢竟對方人數太過，若是鬥起來，在段念面前丟了面子可就不好啦。當下見海盜們已要離去，那是再好不過的。又想：“董玉雖與他們有過節，但於大是大非面前，也便只得教她將就些啦。”眾人以及外圍的四個家丁也盡都覺如劫後逢生，說不盡有多幸運。那廂董玉，亦知這會兒與海盜們鬥起來，半點益出也沒得，對方雖是自個恨之入骨的海盜，卻也無可奈何，只得任由離去。那頭子更是回身朝三人抱拳道：“三位，再會啦！”

眼看著這場風波將安然化去，哪知就在這時，先前守在船上的幾個海盜忽然大呼起來，道：“不好啦，不好啦，有官兵來啦！”望著通向海邊的江面上，已多出幾艘大型船只出來，分明便是水師的戰艦。且通向小鎮方向的大道上，亦已塵土飛揚，遠遠瞧上去，穿著軍服的密密麻麻一大隊，看來圍剿海盜的官兵還不在少數。

一時，方才打鬼門關走一遭回來的商賈們立馬面如死灰——官兵可不會顧及他們，雙方若是交戰，身家性命免不了就丟在亂刀之下了。

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