金銀是最重要的硬通貨, 也是各國各地使用最廣泛，最受認可的貨幣, 因而各國都把金銀的發掘、開采、提煉掌握在朝廷手中。

此外各國朝廷俱明文規定, 凡是發現金銀礦產, 須立即上報朝廷，收歸國有, 個人不得私自開采金銀礦，違者一經發現, 抄家流放, 三世不得為官。

但財帛動人心，不管朝廷如何嚴令禁止, 受開采金銀的巨大利益驅使, 民間私自開采金銀礦產的事還是時有發生。

只是這一次涉事的不是鉆進錢眼裏的百姓，而是這一城的高級將領。

陸棲行掂著手裏的銀子, 一臉怒色。這些人為了這黃白之物, 竟能置家國於不顧，萬死也不足以贖其罪。

烏文忠也很是唏噓：“難怪前兩個月，城裏大肆招了一批工。”

陸棲行聞言，擡頭望著他, 問道：“那烏伯伯可知這批人去了哪裏？”

“沒說, 當時開的工錢很高，城裏和附近的青壯年爭先報名。聽說是一家外地來的行商招人，當時還先墊付了三個月的工錢。”烏文忠搖頭，很是後悔當時只把這當成了一場普通的招工, 沒註意到此事的反常。

陸棲行也不意外，這些人挖到了金娃娃，既然不準備上報朝廷，自是要藏著掖著。他沈吟片刻問道：“那這些人呢？兩個月了，可有音訊？”

烏文忠想了一下：“還沒有回來，至於捎信與否，那就不知了。你們等一會兒，我去問問阿楊，他弟弟是被選中的人之一。”

陸棲行跟著站了起來：“我與你一道，就說我想找個活做。”

這倒是個好借口，烏文忠點頭，拿起拐杖，走在前面，陸棲行拎了一盞破舊的燈籠跟在後頭。

兩人來到阿楊家，敲響了門。

阿楊開門，又邀請二人進去。

烏文忠擺了擺手，笑道：“阿楊，今天我來找你是有一件事想請你幫忙，咱們長話短說，就在門口講吧。”

阿楊咧嘴爽朗地笑了：“烏老伯你太客氣了，大家街坊鄰居，有事你直說就是，能搭把手的，阿楊絕不推脫。”

烏文忠指了指陸棲行：“阿楊你也看到了，我家這大外甥家裏遇到了困難，帶著媳婦兒來投奔我。我這麽大把年紀有個親人在身邊也是好的，只是這家裏一下子多出兩口人，以後還少不得要添丁加口，光吃老本撐不了幾個月就得去喝西北風。阿楊你認識的人多，所以我想問問你，哪裏缺人，能不能給我家大外甥找個活兒做。”

阿楊一臉為難：“烏老伯，我理解你的難處，只是現如今城裏這個狀況，許多行商暫時都不來了，臨時的活不好找，一些老鋪子，別人都是從學徒招用起，一般也比較偏向於知根知底的本地人。我可以幫你問問，只是，缺不缺人就不好說了。”

烏文忠失望地垮下了臉：“哎，你說的我都知道，這城裏的好活兒恐怕是輪不到他了。對了，阿楊，你家阿榮那邊可有消息，他們那裏還缺人嗎？若是上次找的人還不夠，你看我外甥……”

陸棲行跟著說道：“阿楊大哥，我有的是力氣，什麽苦都能吃。”

提起弟弟，阿楊臉上的笑凝固了，憂心忡忡地說：“別提了，烏老伯，阿榮這一去就是兩個月，一點音訊都沒有，家裏人都急死了。前一陣子我去問了幾戶跟咱們家情況相同的人家，他們也一樣沒一點消息，早知道當初就不該貪圖那外地行商給的高工錢。大兄弟你也別著急，現在城裏還不是很太平，你安心在家等著，活的事我給你留意，有了就通知你。”

兩人點頭，謝過阿楊，一起回家。

看見烏文忠板著的臉，傅芷璇就猜到了他們應該什麽都沒問出來。

“要不，我明日約季美瑜出來，從她那兒探探這銀子的來歷？”傅芷璇試探地問道。

陸棲行伸手制止了她：“不用，季美瑜現在情緒不穩，你與她不宜接觸過多，況且我相信，季文明只要還有一點腦子就不會把銀礦這麽大的事告訴季美瑜。”

他彎腰俯身壓在桌上，手指輕擊著桌面，沈思一會兒，忽地起身，走到櫃子旁，打開櫃子，從裏面掏出一份輿圖，拿出來放在桌上，平鋪開來。

“烏伯伯，銀礦離安順必不會太遠，你過來看看，這附近哪幾個地方最有可能出產銀礦。”

烏文忠站到輿圖旁，手指在紙面上輕點：“安順以南，這八十裏，是一片沃野，沒有礦山，應該出不了銀礦。而且這一片與大梁相接，梁軍就是由此入安順，若銀礦在這片區域，太容易被梁軍發現了，他們不會傻得引狼入室。”

“烏伯伯，你們的意思是，大梁不知道安順出了銀礦？”傅芷璇驚訝地問道，她原以為這事大梁也是同夥。

陸棲行捏著手中的銀子道：“肯定不知，從這塊銀子的成色來看，這批銀礦質量很不錯，應是上等銀礦，若是大梁知道了，怎麽會只派出三萬人馬。而且只開采不過兩月，季文明就分了這麽多的銀子，說明這批銀礦的出產量也很高，這樣大批量的銀子，無論是哪個朝廷都不會放心讓它們留在一群手握重兵的將領手中。”

比之財帛更誘人的是那至高無上的權力，這群武將手底下有人，手上又有大量的銀子，野心膨脹，滋生出其他的念頭再正常不過。

“可是這麽大的事情能瞞一時，必定瞞不住一世，遲早會曝光的，他們應該也會明白這一點。”傅芷璇還是無法理解，這群人怎麽就能因為銀子而做出如此瘋狂的事。

陸棲行把銀子往半空中一拋，臉上的笑很冷：“那可未必，安順城原有十萬駐軍，這次嘩變幾乎沒多少損耗，力壓大梁的三萬將士。整個安順還是處於他們的掌控中，大梁目前翻不起什麽風浪。他們想要長長久久的把這事給壓下去，未嘗不可。”

至於像阿榮那樣的礦工，他們也別想活著回來了，只有死人才能保守住秘密。

烏文忠嘆了口氣：“也不知他們與大梁簽了什麽協議，能讓大梁願意出兵三萬，名正言順地做他們的擋箭牌。”

現在的安順，名義上是大梁的，但實際上執掌大權的還是錢世坤等人。

陸棲行冷哼一聲，目光中的狠意讓人心驚：“讓我們窩裏鬥，最終占便宜的是大梁，他們有何不願的。不過想隔岸觀火，也得當心惹火燒身。”梁軍與錢世坤他們也不是鐵板一塊，只要他能摸清楚這批銀礦的產地和數量，他就不信梁軍會不動心。

“那東邊呢？”陸棲行收起繁雜的思緒，食指滑向輿圖的東部。

烏文忠枯瘦的手指慢慢在地圖上摸索：“這邊是沿江的支流，下游是一小片河流沖擊地帶，不可能有礦產。再上來，此地有一座山，名頂雲山，山高不過百丈，山下被好幾十個村莊環繞，人口稠密，若是出了銀礦，必瞞不過當地的百姓。現在都還沒有任何的風聲傳出，我認為這個地方有銀礦的可能性很小，但為保險起見，還是派兩人過去探查一番。”

緊接著，他視線一挪，手指點向輿圖的北邊：“至此由北而去，就是陽順，兩地駐軍相距不過百餘裏，中間隔了一座綿延數百裏的大山——跤北山。跤北山山體龐大，山上野獸出沒，山下地面多山石，土地不肥，人煙稀少。若說這裏有礦石，倒也不是不可能，但現在錢世坤他們固守安順，龜縮不出，除非有一日他們能攻下陽順，否則這片區域遲早會落入朝廷手中。所以我斷定，這片地區是最不可能會有銀礦的地方。”

東南西北四個方向，他已經一口氣排除了三個。陸棲行把目光投向西邊，安順以西是一片丘陵地帶，山石聳立，方圓幾十裏的地方，大大小小的山足有十幾座。其中還有幾座廢棄礦山，這片地區曾是大燕最重要的鐵礦區之一，三四十年前，這裏的鐵礦被一采而光，礦工散去，兼之采礦造成地面大面積坍塌，這塊地區便徹底廢棄了。現如今，只有極少數的獵戶農家還生存在這片地區。

“此地嫌疑最大，不過這地方山高路陡，以前挖坑所致的坍塌常年積水，久而久之形成了連片的沼澤，坑坑窪窪，一不小心就可能葬身泥淖，因而在本地還有一個別稱‘死亡之地’，你們若要去最好尋一個當地人帶路。”烏文忠的手指在輿圖上點了點，失落地說，“我能幫你的只有這麽多了。”

“是我打擾了烏伯伯的平靜生活。”陸棲行把輿圖卷了起來，握在掌心，叫上傅芷璇，出了堂屋。

兩人回到房裏，傅芷璇蹙眉看著他：“你改變主意了？準備親自去西郊那片沼澤地？”

陸棲行把輿圖放在桌上，回頭笑看著她：“若事事都要我親自出馬，那要他們何用。探查這事還是斥候最拿手，那是他們的專長，自當由他們去。”

聞言，傅芷璇緊鎖的眉頭並未松開，若說西郊是龍潭，那軍營就是虎穴，無論哪一處都不是善於之地。

“嗯，你自己小心。”傅芷璇不想把自己的憂慮情緒傳染給他，用力擠出一個笑容，然後背過身去鋪床，“早些睡吧，養足了精神明天才能有力氣做事。”

陸棲行從後握住了她的肩，掰過她的頭：“你今天就沒有對我想說的了？”

傅芷璇被他問得一怔，仔細想了想，實在想不起來，伸手推了推他的胸口：“時候不早了，該睡了！”

忽然，撲哧一聲響從側面傳來，緊接著油燈吹滅，屋子裏剎那間陷入了黑暗，傅芷璇只依稀看到眼前陸棲行的輪廓，她不安地喊了一聲：“王爺，嗯……”

下一瞬，她感覺唇上被人咬了一口，接著耳邊響起陸棲行咬牙切齒的聲音：“嫂子，叫得真親熱！”

傅芷璇怔了一下才意識到他再說什麽，既覺好笑，又跟喝了蜜一樣，甜到心間。

“很好笑！”陸棲行生氣地咬了她的耳垂一記。

那是傅芷璇最敏感的地方之一，她只覺得一股血氣沖上腦袋，整個人都快燒了起來，連忙偏頭躲開，撲過去，埋在他的胸口，悶悶地說：“別生氣，只是個稱呼而已，我也是怕引起她的懷疑和反感才沒糾正她。你知道的，她現在很敏感，精神很不正常，在這種無關緊要的小事上，順著她比較好。”

陸棲行對這個解釋很不滿意：“只是個稱呼而已，怎麽，你還想把它落實了？”

這不是胡攪蠻纏嗎？在這種事上似乎跟他說理也講不通，傅芷璇想了想，腳尖一點，昂起頭，對著他的唇，啪嘰一口。

陸棲行圈著她的手臂一僵，宛若石化，傅芷璇趁機推開他，走到床邊，脫了鞋，爬了上去，背對著他一趟，然後拉過被子蓋住頭，模模糊糊地嘀咕了一聲：“睡覺了。”

結果等了半天，屋子裏都沒任何動靜。

傅芷璇心裏漸漸不安起來，她忍不住偷偷把被子掀開一條縫，結果眼睛剛露出來就對上陸棲行在黑夜中灼灼發亮的雙眼。。

被逮了個正著，傅芷璇的臉忍不住又燒了起來，她只慶幸這是黑夜，陸棲行看不見。

“哎呀，快睡覺了！”傅芷璇嘟囔一聲，又把被子拉了上去，把頭藏在裏面。

陸棲行看著她這宛如鴕鳥一般的行為，忍不住發笑，伸手掀開了被子，彎腰輕輕碰觸了一下她的額頭，然後飛快地平躺了回去，聲音裏泛著明顯的愉悅：“別捂著頭，不舒服，睡覺了。”

他說睡就睡，沒多久，旁邊就傳來了富有韻律的呼吸聲。

傅芷璇卻瞪大了眼，毫無睡意，她擡頭看著漆黑的屋頂，嘴角不自覺地勾起了一抹笑，這人真是好哄，下次若惹他生氣了，再來這招就是。

她毫無睡意，手輕輕一探，在黑暗中摸索過去，輕輕勾起陸棲行的小指頭，拉了拉，忽然就覺得安心極了，困意也逐漸湧了上來，沒多久就睡著了。

等她睡熟後，兩只勾在一起的小指驀然一松，陸棲行反手包住了她的手，十指緊扣，側目過去，瞥了她一眼，低喃了一句：“下次我可沒這麽好打發！”

***

第二天，傅芷璇特意起了個大早，天還未亮，她就猛然驚醒，坐了起來，但毫無疑問的是床邊早沒了陸棲行的身影。

她有些失落，不過到底有了心裏準備，也沒太難受。

接下來數日，她很少出門，就待在家裏與烏文忠作伴。

烏文忠不是個作伴的好人選，下午春光明媚，沒事做的時候，他能一個人靠在躺椅上曬一天的太陽。

沒了陸棲行，他對傅芷璇雖然和顏悅色了許多，但卻並不願意與她多說話。不過他這屋子裏倒是出人意料地藏了許多好東西，各種稀奇古怪的武器，還有許多書社裏尋不到的書卷，甚至還有傳說中已經失傳的孤本。

傅芷璇就像是發現了一個新的寶藏，每日埋首在書堆裏，若非與季美瑜的五日之約到期，她都不想出門。

她謹記陸棲行的吩咐，刻意晚了一會兒出門，等她到往來茶樓的時候，季美瑜已經等了她近半刻鐘。

幾日不見，季美瑜又廋了一些，手背上青筋凸起，只有一層薄薄的皮包裹著，臉上眼窩深陷，眼眶底下一片墨青，若是大半夜出去，保準會嚇哭小孩。

見到傅芷璇，她就跟見了救星一樣，連忙站起來，緊緊抓住她的手：“嫂子，你可來了，我還以為你不來了。”

傅芷璇的手被她扣得生疼，輕輕抽了一下，抽不出來，只得目光柔和地看著她，溫柔地說：“你先放開我，咱們坐下喝口熱茶，好嗎？”

季美瑜這才訕訕地放開了她的手：“嫂子，你想喝什麽，我讓他們上最好的茶。”

傅芷璇拉住她的手制止了她，然後對小二說：“來一壺提神解郁，鎮靜情緒的薄荷茶，再來兩樣店裏的招牌點心。”

季美瑜一聽就知道是特意為她而點的，頓時感動得淚眼汪汪：“嫂子，你對我真好。”

傅芷璇握住她的手，語重心長地說：“美瑜，過去的都過去了，別用過去的錯誤來懲罰現在的你，答應我，振作起來，每天按時吃飯，好好睡覺，好嗎？”

再這樣下去，季美瑜肯定會崩潰。

季美瑜縮回手，抱著頭，痛苦地低吟：“我能怎麽辦？我看見什麽都沒胃口，躺在床上一閉上眼就想起那團血肉模糊的東西。嫂子，我後悔了，我後悔了……”

“美瑜，你冷靜一點。”傅芷璇站起身，越過桌子，用力握住她的肩搖了搖，“都過去了，這也不是你一個人的錯，你若覺得不安心，就去廟裏給他立一往生牌位，請高僧念經，為他祈福，助他早日脫離惡道，投生到一戶好的人家。”

季美瑜眼巴巴地看著她：“這樣可以嗎？”

傅芷璇知道，她其實要的就是一個安心，於是重重地點了點頭，加重語氣說道：“可以的，美瑜，相信我。”

季美瑜緊張地伸手抓住她：“嫂子，你陪我去好不好？”

傅芷璇有些猶豫。

季美瑜見她不吭聲，連忙抓住她的袖子搖了搖：“嫂子，咱們不去別的地方，就去城裏的來福寺，離這就兩條街那麽遠。你不用擔心遇上我哥他們，錢珍珍又懷孕了，不過懷相不好，我娘和哥只差沒把她當菩薩供起來，這幾天都在家裏守著她呢。”

傅芷璇猜測，這也很可能也是季美瑜心結加深的原因的原因之一。

除了季文明、萬氏和錢珍珍，這安順也不會再有人認識她了。傅芷璇便沒有拒絕季美瑜。

兩人喝完茶，起身去了來福寺。

來福寺不算大，有兩座主殿，三間偏殿，但因為位於城中，香火比較旺盛。哪怕是下午，來念經祈福的人也不少。

季美瑜為表誠心，給那個還在娘肚子裏便丟了性命的孩子立了最貴的往生牌位，又請方丈主持為他念經祈福七七四十九天。

做完這一切，她似乎像是卸下了重負一樣，臉上的笑容都明媚了一些：“嫂子，他很快就會重新投胎，投個好人家的對不對？”

傅芷璇輕輕拍了拍她的手，肯定地說：“會的，放心吧。”

“呵呵……”石階上，與她們擦肩而過的婦人發出一道嘲諷的低笑，宛如一記響亮的耳光，扇在了季美瑜臉上。

季美瑜剛剛有些平和的臉瞬間又猙獰起來，側過頭看著來人，惡狠狠地說：“史老太婆，你笑什麽？”

平心而論，這個婦人絕對夠不上老太婆的標準，她一身富態，皮膚白皙，只有眼角隱隱有些皺紋，看起來也就四十來歲左右。

聽到季美瑜這刻薄又囂張的稱呼，她連眉都沒眨一下，只是用那種涼涼的眼神瞥了季美瑜一眼，然後擡步進入了旁邊那座大殿。

季美瑜想追過去，被傅芷璇攔住了：“這佛門凈地，驚擾了佛祖可不好。”

季美瑜這才罷休，只是臉上的神情不依不撓的，冷哼道：“以後有這死老太婆好受的。”

傅芷璇微微擡眉看著她：“這婦人是誰？你與她有仇？”

季美瑜頓時住了嘴，臉上的表情介於尷尬與不忿之間，頓了片刻才說：“這就是錢珍珍的嫡母，錢伯伯的妻子。”

傅芷璇大囧，又問：“你與她有仇？”否則何至於在大庭廣眾之下這麽跟錢夫人針鋒相對。

季美瑜有些囧地看了傅芷璇一眼，低聲說：“這倒沒有，我這是隨了錢珍珍的稱呼。”

也就是說，她這是站在錢珍珍那邊，在替錢珍珍出氣。

她做事一如既往的糊塗，立場也總是搖擺不定。傅芷璇在心裏長嘆了口氣，覺得“本性難移”這個詞還真是適合季美瑜，幸而，她已經不對她抱什麽希望了。

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