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第6章

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如意氣喘籲籲地趕到客棧卻撲了個空,只看到小嵐一個人拿著毛巾在擦拭桌子。

“少夫人呢?”如意跑過去,一把拽著小嵐急切地問道。

小嵐扭頭看是她,有些意外:“如意姐姐,你怎麽來了?今天不用在老夫人跟前伺候嗎?”

“哎呀,別問了,出大事了,少夫人呢?快叫她回去。”如意急得嘴都起泡了。

小嵐為難地說:“少夫人跟嚴掌櫃出去辦事了,我也不知道。”

如意急得跺腳:“那趕緊去找,看看少夫人平時愛去什麽地方,都去找找,找到人趕緊叫她回去,老宅那邊的二夫人把老夫人打傷了。”

“啊……”小嵐嚇了一大跳,連忙說,“好,我這就去。馮六,你也去找找,找到嚴掌櫃和少夫人,趕緊讓他們回來。”

如意嘆了口氣,折身沖了出去:“我去點心鋪那邊看看。”

幾人分頭出動尋人。

這會兒,被人滿城尋找的傅芷璇心情極好,因為她托嚴叔找的房子有著落了。

小嵐那丫頭單純天真,未免她說漏嘴,所以傅芷璇沒帶她。

嚴叔找的房子不錯,位於城東,一進的院子,雖然不大,但周圍的環境還不錯。四周居住的多是在各部做事的小吏,還有府衙的好些捕快也住附近,家境都還算殷實,也沒有地痞流氓敢在這一片滋事。

以後她一個和離的婦人住在這裏也比較安全。

至於和離後回娘家,傅芷璇也不是沒想過。只是前世,她被休就連累父親丟了差事,她不想這輩子還連累父母。

“少夫人,你看還行嗎?若是沒有意見,就可以立契了。”等傅芷璇看完了房子,嚴掌櫃直接問她意見。

傅芷璇滿意地頷首:“好,今天就立契吧,不過後面的事還要麻煩嚴叔多跑幾趟。”

嚴掌櫃憨憨一笑:“應該的。”

他去找來賣家和房牙子,開始擬定契約,辦完後,雙方簽字畫押,餘下的去官府備案交稅就由嚴掌櫃代勞了。

傅芷璇看了一眼逐漸西斜的日頭,笑道:“嚴叔,時間不早了,今天先回去吧。”

嚴掌櫃把契紙折好收起來,跟著傅芷璇一起返回客棧。

路上,他又說起了糧食的事:“還是少夫人有遠見,南邊的水患比京城嚴重多了,津江地區洪災泛濫,尤其是興城,受災嚴重,十室九空。最近這幾天,糧食是一天一個價,多虧少夫人提醒,不然我這一家子接下來大半年都要餓肚子了。”

嚴掌櫃不但自家囤了大半年的糧,還發動親戚多存點糧食,現在看到比以前漲了近一半價格的糧食,嚴掌櫃慶幸不已,對傅芷璇更是感激。

傅芷璇苦笑,哪是她有遠見,她也不過是比別人多活了一輩子而已。人在這種天災面前真是太渺小了,即便她比旁人先知幾天,也改變不了什麽。

傅芷璇的情緒有些低落。

嚴掌櫃沒有察覺,繼續說:“少夫人,目前糧價已漲到十五文一升,還有價無市,不少大糧商每天都限量售糧。咱們這好幾百石糧食放在人來人往的客棧太紮眼了,你看要不脫手算了,這也能賺不小的一筆銀子。”

傅芷璇會意:“有人找上嚴叔,想買糧?”

嚴掌櫃頷首:“有幾個中小糧商有意把咱們這批糧包圓兒了,價錢也不虧咱們,十六文一升。依我的意思呢,咱們既然不打算開糧鋪,轉手給別人也好,免得以後生出禍端。”

這批糧他們買的也比平常貴,十文一升,十六文賣出去,這一倒手,也有超過百分之五十的利潤了。

若是想賺點快錢,這確實是個好辦法。

不過傅芷璇的目的不在此,她搖頭拒絕了嚴叔的提議:“不用,嚴叔,這批糧食咱不賣,以後再有人想買糧你都打發了吧。”

嚴掌櫃有些著急:“少夫人,我知道糧食還要漲,散賣漲到二十幾文一升都很有可能,只是咱們人手少,以後南邊的流民湧入京城,恐會生出亂子,還有那些個糧商……”

人在絕境下保不準會做出什麽事情來,他這東家只是一女流之輩,家中又沒靠山,萬一被人盯上,有個好歹怎麽辦?

只要人在以後何愁沒有賺錢的機會。

傅芷璇比嚴掌櫃更明白這事的嚴重性。她記得上輩子南邊上萬流民入京,朝廷一開始體恤災民受難,並沒有禁止他們入城。

結果這一放入城就壞事了,流民沒有錢,想找個工也不容易,京城物價高,沒辦法,快餓死了誰還管什麽律法刑責,還是先填飽肚子最重要。因而京城發生了好幾起打劫搶糧甚至傷人的惡性事件。

最後還是朝廷在城郊建難民營,發動富賈巨商和達官貴人們去城外施粥,朝廷也設置了官方施粥點,並貼出修築津江堤壩的告示,召集了大批青壯年服役,以徭代明年的田賦,這才解了流民之禍。

不想讓嚴掌櫃因為這批糧寢食難安,傅芷璇幹脆給他透了個底:“嚴叔,這批糧,我不打算賣,而是準備捐獻一大部分給朝廷,餘下的拿來施粥。”

“啊……”嚴掌櫃眼珠子瞪得老大,這一捐可是一兩千兩銀子呢,季家又不是什麽富貴之家,少夫人她男人幾年沒音訊了,家裏還有一個老人和一個小姑子要養,這把錢都散出去了,以後遇到點事怎麽辦?

他滿是覆雜地看了傅芷璇一眼:“少夫人可想清楚了?”

傅芷璇勾唇淺笑:“嚴叔放心,這是我深思熟慮的決定。”

“少夫人高義。”這下嚴掌櫃是真佩服傅芷璇的灑脫勁兒,不是誰都有視金錢如糞土的豁達。

傅芷璇笑笑,沒好意思接他這頂高帽子。她哪是高義,她都是為了自己這條小命。

回來這些天,傅芷璇一直在反思,自己前世為何會落敗到那等地步,思來想去,除了她對季家人不設防外,還有一個致命的因素,雙方實力懸殊巨大。

季文明是新封的正五品武義將軍,新的老丈人是正三品的安順參將,手握一方兵權,位高權重。反觀自己這邊,父親只是一個從九品的工部柴炭司大使,大哥眼高手低,一把年紀了還一事無成,二十幾歲了連童生都還沒考過。

對於季文明和錢珍珍來說,捏死自己就跟捏死一只螞蟻差不多。

所以大家都知道她冤屈,都知道她被休棄的理由站不住腳,但誰會為了一個無關緊要的人去開罪風頭正健的季家呢?

現在距季文明回京只有兩三個月的時間,想短期內改變傅家人的地位是不可能的。

傅芷璇手中資源有限,除了劍走偏鋒,她別無他法。

不過這撒銀子也是要看時機,現在朝廷還不是很缺糧,她就是把這幾百石糧獻出去也掀不起什麽風浪,她現在唯一要做的就是耐心等待,好在傅芷璇這輩子最不缺的就是耐心。

“少夫人,少夫人,可找到你了,快回去吧,家裏出事了,老夫人被老宅那邊的二夫人打傷了……”遠遠的如意看到傅芷璇,連忙跑過來抓住她的手,著急的說。

看來她出門時許諾的一個水晶肘子是輕了,就顏氏這戰鬥力,再給她十只水晶肘子,傅芷璇也願意。

傅芷璇心裏說不出的痛快,礙於兒媳的身份,她不能明目張膽地對付萬氏,但總能治得了她的。顏氏就是很好的人選,稍微許以微利暗示一下,顏氏就會屁顛顛的上來做這把刀。

兩人現在鬧得不可開交,她是傻了才眼巴巴地趕回去收拾這爛攤子。

傅芷璇拿起手帕壓住上翹的唇角,清咳兩聲道:“好,走路太慢了,還是去客棧坐馬車吧。”

如意一想是這個理,隨即跟著傅芷璇一起返回客棧。

哪知馬叔卻不見了人影,客棧大門緊閉,一個人都沒有。

如意傻眼了,眼巴巴看著大門,愁死了:“馬叔人去哪兒了?”

傅芷璇垂眸不語,馬叔自然是去找她了啊?連馮六都關掉客棧到處去尋人了,馬叔怎麽可能守在門口幹等。

“走回去吧。”靜默了幾息功夫,傅芷璇語氣沈重地說道。

“可是……”如意隱隱覺得不妥,客棧比剛才她找到少夫人的地方離季家還遠,她們這不是又白繞了一圈嗎?這樣回去得是什麽時候了?

傅芷璇擡起眼皮看了她一眼:“那你說怎麽辦?我們就在這裏等馬叔?馬叔不來,我們今天就不回去了,也不管老夫人在家等著我們?”

如意瞧見傅芷璇肅穆的冷臉,心頭一悸,連忙垂下頭說:“少夫人,是奴婢說錯話了。”

她是萬氏的人,傅芷璇懶得理她,轉身往季家的方向走去。

這麽繞了一圈,等她們趕回季家時,已是日落西山十分,平時冷冷清清的季家門口圍了一群人,熱鬧非凡。

“怎麽回事?”傅芷璇扭頭問如意。

如意苦笑,她這一下午都在找少夫人,哪知道府裏發生了什麽事。

兩人正一頭霧水時,季美瑜兩眼哭得紅紅腫腫的從門口擠了出來,一把撲進傅芷璇的懷裏,嚶嚶嗚嗚地哭了起來:“嫂子,伯祖父親自來了,好嚇人,我害怕!”

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