傍晚，天色昏暗，皇宮內卻未亮起多少燈光，殿臺樓閣漸漸為夜色籠罩，東北角的鍋爐坊內，轟鳴聲起，幾座高大的高爐開始運行。

皇宮內有鍋爐坊，為宮內各處安裝的暖氣提供源源不斷的熱水，但如今是秋天，天氣尚熱，還不到用暖氣的時候，故而此時運行的高爐，並不是熱水鍋爐。

經過試運行的煤氣發生爐，今日正式投入使用，蒸汽鍋爐產生的水蒸氣，經由管路進入煤氣發生爐，然後噴向灼熱的煤炭上，兩者反應後產生煤氣。

這些煤氣在爐內聚集起來，經由管路源源不斷向外輸送。

鋪設在地下的輸氣管路，連接著許多煤氣路燈，這是燈桿為銅制、高約一丈的玻璃煤氣燈，當煤氣接通之後，有宦官、宮女們陸續將煤氣燈的氣閥打開，然後在玻璃燈罩內的氣嘴出點火，將湧出來的煤氣點燃。

為了避免玻璃燈罩內燃燒的煤氣順著管路往回燒，煤氣燈內有機關，是為“水封”。

這些煤氣路燈帶來的光明，說暗也不暗，比起燈籠來，照明的範圍大了許多，讓皇宮內的主要通道都亮起來。

燈光說亮也不亮，未能將皇宮各處照得宛若白晝，比起高壓電弧燈的光照效果差遠了。

但高壓電弧燈太危險，壽命又短，使用成本太高。

宇文溫如是想，高壓電弧燈及其輸電線路、發電機，對於皇宮來說太危險了，他不想哪天來個漏電事故，全家被電死。

中外歷史上第一個死於漏電事故的皇帝，這種成就可不好。

此時，宇文溫站在一座煤氣路燈下，擡頭看著玻璃燈罩內閃爍的火光，很滿意。

灼熱的煤炭遇到水蒸氣，發生反應後產生一氧化碳和氫氣，此即為“煤氣”（水煤氣），點燃後亮度不錯，可以用於照明。

而用於照明的煤氣燈，在原本的歷史裏，大概出現於十八世紀，到了十九世紀初，日不落帝國的首都倫敦，實現了煤氣燈公共照明。

從那時起的半個世紀，煤氣燈照明代表著“現代文明”，直到電燈的出現，煤氣燈才漸漸退出歷史舞臺。

煤氣燈是工業時代的產物，但原理簡單，煤氣發生爐的制作也不算覆雜，只要有了蒸汽鍋爐，就能做出煤氣發生爐，只要解決了安全問題，煤氣燈就能用來作為可靠的照明設備。

對於宇文溫來說，煤氣燈是沼氣燈的升級版，他還沒登基時，王府裏就用上了沼氣燈，後來全家搬入皇宮，便在宮裏建了沼氣池、布設沼氣燈管路，如今升級為煤氣燈，倒也不會太麻煩。

沼氣池，靠收集糞便發酵產生沼氣，供氣量不足以實現沼氣燈的大規模使用，宇文溫希望夜裏的皇宮能明亮些，但又不想燒那麽多蠟燭，於是想起了在黃州西陽五莊觀用來做實驗的煤氣燈。

煤氣燈早幾年就已經實用化，被五莊觀的道士用來當做分光鏡的光源，而西陽城內紡織工場也開始使用煤氣燈，以便確保工場能在夜裏能夠正常生產。

正是有了數年的大量使用，使得煤氣發生爐變得日趨完善，煤氣燈的制作、使用也有了經驗教訓，以此為基礎，宇文溫的構想才有了實現的可能。

第一階段，讓皇宮全區域實現煤氣燈照明，而現在因為成本問題，煤氣燈只能在皇宮的主要區域使用，待得煤價進一步下降，整個皇宮普及煤氣燈照明就指日可待。

待到那時，第二階段就可以開始了：讓煤氣燈照明成為時尚，讓喜歡攀比、講排場、鬥富的權貴、大戶們，在自己的府邸也使用煤氣燈照明。

宇文溫想要的結果，是長安的權貴、大戶們全面普及府邸煤氣燈照明，讓煤氣燈照明和暖氣一樣，成為新時代鬥富、攀比、講排場的門檻。

這個時代的所謂排場，無非就是生活奢靡，仆人們都穿著綾羅綢緞，府邸內假山、園林自成一體，靠著莊園自給自足。

對於宇文溫來說，這種排場太俗，諸如晉時石崇、王愷鬥富的幾個手段，除了鋪張浪費之外沒什麽意思，所以他要引領時代新潮流，讓鬥富顯得科技含量高些。

首先，冬天要有暖氣，不光是臥室、書房，宴客廳也要有，箭堂也得有，不然主人都不好意思招待客人；

其次，府裏必須要有煤氣燈照明，讓府邸在夜裏宛若白晝，這才有逼格；

府裏有了這兩樣，再說什麽鬥富，不然連煤都燒不起的窮逼，有什麽資格比排場？

權貴、大戶們有攀比的需求，而煤氣燈也確實有用，於是對於煤炭的需求不就蹭蹭蹭上去了？

宇文溫走在燈光小路上，感受著華燈初上，憧憬著第三階段的美好景象：長安主要街道在夜裏實現煤氣燈公共照明。

科技必須讓大多數人獲益，如此才會有旺盛的生命力，宇文溫要推廣煤氣燈，不止讓煤氣燈淪為權貴鬥富的玩物。

煤氣燃燒帶來的光明，應該服務於熬夜苦讀的莘莘學子，應該服務於千家萬戶，在漫漫長夜為百姓帶來光明，哪怕這光明只是來自於街邊路燈也好。

即便煤氣燈公共照明僅限於長安、洛陽、晉陽、鄴城、廣陵等大都會，以及黃州西陽、鄂州大冶這樣的“工業城市”，也會極大刺激煤炭的開采。

為了促進煤炭行業的發展，宇文溫除了搞虛假宣傳騙人，也實實在在的做努力，他深信在數年之後，煤氣燈的使用成本會越來越低，讓官府的財政能夠承擔起煤氣燈公共照明。

明亮的夜晚，適當解禁的宵禁，會讓人們的夜生活更加豐富，創造更多的商機，而有了可靠的低成本照明，工場即便是在夜裏，也能夠全力開工。

“三班倒”的紡織工，每班工作八小時（四個時辰），靠著煤氣燈，實現了“人停機不停”，而其他工場也是晝夜不停運轉，吞噬無數原材料，生產出大量產品。

此時此刻，宇文溫相信在許多地方，點著煤氣燈的工場正在加班加點搞生產，相比之下，“日出而作、日落而息”的大小莊園，佃農們肯定在休息。

生產力的競賽，贏者通吃，敗者傾家蕩產，你們這麽懶，憑什麽贏？

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