麻秋手挺長刀，沖殺在部伍之先，迎面正好撞見陳安。

雙方才一照面，便根據對方的裝束、神情，得出結論——此必敵之大將也！固然陣前單挑，已是逐漸消亡的舊習，但對陣之時，將對將、兵對兵仍為通例——只是不再規定必須一對一，而不能有幫手，即便倚多為勝，也未必遭人恥笑罷了——況且如陳安、麻秋這類自恃武勇之將，又豈耐煩與小卒相搏殺啊？

故此二將當即迎面對沖，看看接近，陳安首先就一刀、一矛，同時蓋頂壓將下來。麻秋並無坐騎——騎著馬還怎麽翻山呢——只得右手提起長刀來，左手張開，扶住刀背，迎著敵械而上，奮力朝上一磕。

“嘭”的一聲，兵刃相交，雙方各自臂膀發麻，暗自心驚。

陳安久在隴上，縱橫多年，罕逢敵手——就理論上而言，只有甄隨算是正經打敗過他——不料今日遇此羯將，竟有這麽大力氣，幾乎不在甄隨之下啊！至於麻秋就更吃驚了，他身高自然力猛，沒想到對面馬背上這小個子，也能有這般強勁膂力……

這特麽的就不科學啊！

兩人三般兵刃，一交即分，陳安胯下坐騎本能地就一偏頭，從麻秋右側疾沖而過。麻秋一擰粗腰，瞬間轉身，揮刀斫向陳安腰胯之間，陳安倒轉矛頭，側向一掀，將來招堪堪格開。

麻秋認準了此乃晉軍大將，當即拔足追去，口中高叫道：“不要走，先通姓名——某乃太原麻秋是也！”

陳安心說這是誰啊，沒聽說過……他借著戰馬疾馳之勢，左手長刀起落之間，已然劈翻了兩名羯卒，隨即右手矛兜轉向前，又再捅翻一人。待長矛再起時，前面明顯是員趙將——當然就是陳川了。

陳川久經戰陣，經驗比麻秋更為豐富，因而並未沖殺在隊伍之前，而處於居中位置，一則方便指揮和調動兵力，二則安全系數也要略高一些。誰成想陳安策馬疾沖，順利越過麻秋，隨即連殺三名趙卒，就幾乎沖到自己眼前來了……陳川吃驚之下，急忙挺矛相鬥，卻因力氣較弱，不能格開來矛，眼瞧著那染血的矛頭就直朝自家面門插來！

好在陳川論鬥戰經驗也是頗為豐富的，再加上是步行，胯下無馬，見狀急忙將身一矮，直接就蹲地上了。陳安的長矛堪堪從他頭頂劃過，直接挑飛了盔纓。

不過到了這個時候，因為有趙兵的攔阻，陳安戰馬疾沖之勢亦已衰竭，就此停在了陳川面前。陳川嚇得膽膽俱裂：你怎麽不沖過去呢？停下來幹嘛？難道必要取我性命不成麽？！順勢朝地上一趴，就地翻滾，狼狽不堪地避過了旋即落下的長刀。

陳安兩擊不中，雙腿急忙一磕馬腹，小小兜一個圈子，轉過身來。這一是因為麻秋已將追至，二是因為自己沖得太猛，身旁並無部下遮護，則深陷敵陣，太過兇險——那個打滾兒逃走之將，算你命大，且待我先殺掉那大個子的什麽麻秋，再來取汝首級不遲！

才剛撥過馬，麻秋便到面前。陳安再用力一磕馬腹，直接就朝麻秋撞了過去。麻秋挺刀來砍馬頭，卻被陳安刀矛齊施，急將敵械蕩開。

只聽“嘭”的一聲，這匹秦州大馬的額頭就撞正了麻秋的下巴，差點兒撞碎了牙關。麻秋就覺得腦袋一暈，隨即戰馬奮起蹄來，正中其胸，直接就把偌大一條漢子給踹飛了出去。

就見麻秋一個跟頭倒栽出去，然後和身在地上一滾，覆又站起，目光雖然有點兒茫然——輕微腦震蕩是逃不了的——刀仍捏在手中，且能穩穩端立。陳安心說可惜啊，戰馬還沒能加速，否則就有可能把對方撞個半殘啦……更可惜這家夥也挺會滾，否則馬蹄再落，就有機會廢他一條胳膊或者是腿。

今日所遇趙將，難道都預先學過滾爬之技不成麽？

且說陳川急逃、麻秋被撞，這對於羯兵的心理自然會造成一定負面影響，同時陳安所部三百騎兵亦都陸續殺來，趙兵被迫匆匆結陣抵禦，不敢再疾沖浪戰。終究平原之上，步不如騎，倘若隊形分散，被騎兵反覆穿插、割裂，那就徹底沒有活路了——連跑都跑不掉！

好在陳安也無戀戰意願，一見姚弋仲率領步卒都已撤離，便也勒束部眾，徐徐而退。麻秋終於緩過勁兒來了，還在後面叫：“可通姓名，來日陣上，定要再分輸贏！”陳安大笑道：“某乃隴上陳安是也，汝可清洗首級，候某來取！”

最關鍵麻秋午前便已潛至此處埋伏了，就不知道郭太所部已至永安，臨城下寨——他終究年紀輕、經驗淺，沒想著派人留在城池附近哨探，陳川也懶得提醒他——否則若郭太此時銜尾殺至，兩相夾擊，估計晉兵匹馬難歸平陽。

至於郭太，他倒是探得晉兵出城而遁了，但黑燈瞎火的，也不知道是否於道設伏，因而只是趁機拿下空城一座，卻並未遠追。

翌日午後，石虎進入了永安城，麻秋、陳川前往覲見，獻上了昨夜砍下的十多具晉兵首級——其實他們所領的五百健卒，在那仗裏足足死了二十來個。石虎細問情況，陳川仗著能言善辯，代替麻秋回稟，把己方所有失策之處全都給塗抹白了，並說晉兵數量不下五千，我等實在是留他不下啊。

石虎倒是也不怪責，還點頭說：“陳安之名，我亦有所耳聞，實為晉之驍將，既然有他斷後，汝等不能勝，也在情理之中。”反倒各賜陳、麻二人牛羊各十頭，以為獎賞。

他判斷晉人必然退守平陽，於是便分騎兵去奪占郡北的蒲子、楊縣，自將大軍，一邊抄掠，一邊南下。只可惜這平陽北部，去年就已經被他劫掠過一次了，所餘散民極少，新占兩邑，也跟永安似的，盡為空城……

三日之後，大軍殺到平陽城下，但見城高堞密、樓櫓俱全，其雄壯之勢不輸為胡漢都邑之時。石虎見狀，不禁皺眉，返營問諸將吏：“我不擅長攻城，汝等有何妙策破城啊？”

參軍朱軌道：“此城既堅，非旦夕可拔。臣意將牛羊、糧秣俱存於西平城內，遣重將把守，大王逼城下寨，暫時圍而不攻。關中聞警，必將遣援軍來，然秋糧未收，恐不能盡出其師，則一二萬軍來，大王可嘗試野戰挫敗之。倘若能敗其援，則城內士心必沮，乃可有望攻取。”

石虎皺眉問道：“倘若關中不發援軍，又如何？”

朱軌答道：“今距秋收，尚須兩月，倘若關中不發增援，城內士氣也必受挫……”

參軍張群搖頭道：“竊以為朱君之策，太過守成。大王今當圍困平陽，別遣精騎繞城而下，直向臨汾、絳邑。平陽晉卒匯聚城內，則臨汾、絳邑守兵必寡，若能趁機取之，平陽乃成孤城，不攻可以自下。即便二邑能守，其河谷之間，亦多百姓，可以擄來為大王前驅。”

石虎一拍大腿，笑道：“此計甚好。我即便於秋收前不能攻克平陽，亦當踐躪其田土，以弱晉人！”伸手一指郭太：“汝善將騎兵，可以擔此重任。”

於是命張貉在西、張熊在東、尹農在南，自家建營於北，團團圍住了平陽城。至於郭太領著出去劫掠的，不過兩三千騎兵而已，不至於削弱圍城力量。

營壘既定，當然要砍伐樹木，建造攻城器械。石勒先得冀州，覆定幽州，再入並州，劫擄了不少原本劉演、王浚、劉琨麾下的晉人工匠，石虎也遵照石勒早期的部署，於軍中建“匠器營”，即命大造雲梯、樓車、沖車等物，以備攻城。

石勒雖然只是牧奴出身，但天性聰敏，更加好學，且起兵不久，便有張孟孫主動來投，則其對於軍隊建設方面，相對而言是比較正規的——非王彌、曹嶷等流寇可比。其後僭號，稱王稱帝，收攬了不少故晉將吏，則其軍伍更是日益正規化。若僅論內部組織力，石虎所部已不在晉朝中軍之下，比起王敦、周訪、蘇峻等部來，更要超邁一頭。

當然啦，沒法跟關中的大司馬三軍比，終究裴該開了不少的後世金手指呢。

五日之後，一切準備停當，石虎便命先從城北試攻。他把這幾日所擄獲的數千平陽百姓頂在前面，自軍精銳則以大盾遮身，推著雲梯、沖車，緊隨於後。

百姓被羯兵以白刃相逼，更每五人以繩索縛腰貫連，哆哆嗦嗦地向著城壁前行。間中有人想跑，或是不慎跌倒的，必有羯兵沖上來，不但一刀斷其首級，還將同伍的其餘人等一並砍死。就這樣一路走，一路鋪下屍體、血漿，堪堪迫近城壕。

城上零星有箭支射下——很明顯不為殺敵，只是作最後的測距之用。老百姓卻因此嚇得慘嗥起來，紛紛高舉雙手，朝城上嘶叫，說我等是晉人也，慎勿殺我啊！

果然城上便不放箭，但百姓既近城壕，才欲止步不前，便為身後的羯兵所推搡，一串一串的，紛紛跌下水去。

如此一來，後面的羯兵便陸續暴露出來，只聽城上一通鼓響，隨即羊馬垣後亂箭齊發。羯兵以盾遮護，同時放箭還射，前進之勢為之一滯。

就見羊馬垣後探出不少撓鉤來，將掉落城壕的百姓逐一撈起，拖將了過去。石虎於陣後見了，不禁勃然大怒，當即下令道：“先射殺那些晉人，勿使覆入城中！”

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這個時候的平陽城上，劉央正在呵斥姚弋仲：“為何不急放箭，而使敵迫近城壕？！”

姚弋仲拱手垂頭，謝罪道：“將軍訓斥得是，此乃末將的疏失……”隨即憋不住，還要加上幾句解釋：“實為末將前日於山口禦敵，羯賊即驅無辜百姓先登，若非陳將軍來救，末將與所部數千健兒，幾乎不免。今日覆見其景，不禁恍惚……”

說白了，前日之戰給姚弋仲留下了不小的心理陰影，所以才舉止失措，沒能第一時間下達放箭的命令。

劉央聽聞此語，面色稍霽——前幾日山口之戰是怎麽一種狀況，他不僅早就得到了姚弋仲和陳安的稟報，還特意召來多名參加過戰鬥的正輔兵詢問，因為只有那仗打得夠慘，陳、姚等放棄營壘甚至永安後撤的理由才更充分，自己將來好向大都督交待。雖然沒有親眼得見，但通過各方面的匯報設想當日情狀，就連劉央也不禁起了半身的雞皮疙瘩……倘若易地而處，說不定自己受到的打擊不會比姚弋仲來得輕啊。

於是擡起手來，拍了拍姚弋仲的肩膀，說：“我若知羯賊覆行此下作之事，便不當命卿守城——卿且下城暫歇，我來指揮便了。”

劉央一接過城北的指揮權，當即下令亂箭齊發，以重創羯軍——至於很可能射中老百姓，戰陣之上，死生關頭，那也顧不大上了。

石虎則在陣後親自擂鼓，催促將士沖向城壕，一方面放箭與城上和羊馬垣內對射，一方面用土袋和百姓的屍體來填塞城壕。他治軍甚嚴，殺戮由心，所部趙兵皆能拼死而鬥，不敢稍卻。

其實象石虎這種暴脾氣，再加嫉賢妒能，是很容易導致士卒怨氣累積，甚至於聚眾反噬的；只是他自將兵以來，少有敗績——估計也就初上陣在巨靈口輸得比較慘罷了，即便去歲於平陽城下面對裴該，雖然受挫，也不能算是吃了大敗仗——才能淩之以威，使將卒不敢稍起妄心。再加上數月前才剛大敗原本被胡、羯目為強敵的拓跋部，則此時的並州趙軍士氣正盛，戰鬥力異常頑強。

因此惡戰了整整一個上午，趙軍兩進兩退，被迫前驅的老百姓都已經死得差不多了，自身也倒下二三百人，卻終於順利將長梯架上了城壕，開始嘗試向城壁發起突擊。劉央被迫暫棄城外羊馬垣，將守垣士卒通過暗門撤歸城內——至於從城壕裏救出來的老百姓，也不過才四五十人而已，多數都死在雙方箭矢之下……

趙軍以大盾防護城上箭雨，趁機加固越壕之梯，用土袋和屍體堆出幾條道路來，雲梯和沖車便即“隆隆”駛近。石虎在陣後見了，不禁大喜，顧左右道：“晉人不過如此，或許三日之內，便可強攻破城！”

話音才落，忽聽頭頂上“哢嚓”一聲巨響，晴空落雷！石虎擡眼一瞧，只見四外濃雲逐漸匯聚過來……他不禁一咬牙關，憤然道：“叵耐天不助我……只有更待明日了！”這眼瞧著就要下雨啊，倘若雨小還則罷了，一旦雨大，道路難行，攻方必將於城壁下遭受重創。沒辦法，先退吧。

才剛下令鳴金收兵，忽聽又是兩聲巨響，聽聲音不在空中，而在城池方向。石虎就不禁迷糊啊，難道說天上落雷，打到城上去了不成麽？

時候不大，有快馬趕回來稟報，說：“天方落雷，直入我陣，中者肉焦骨碎，橫屍遍地……”

石虎瞪眼呵斥道：“豈有此理！”

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