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衛循的計劃是再往遠處航行，一口氣殺到幽州去。燕國臨海，原本半在段氏治下，如今段氏和劉琨都給趕跑了，乃是孔萇統馭其地。衛循說那裏雖然沒有真正的港口，但地形是比較適合登陸戰的，咱們可以去那裏搶掠物資、人口，以補東萊的不足——當然更重要，是去捅石勒屁股一刀子。

只是這刀子捅得比較遠，未必真能夠幫上邵續什麽忙……那又如何了？人貴自救，我們暫時救不到你是客觀事實，願意表個姿態就很難能可貴了，相信無論長安還是洛陽，都不能把板子打在我們的屁股上。

關鍵衛循受裴該的指使，鼓動海商北上幽、平二州，孰料才剛打通商路，大半個幽州就被石趙給占據了，孔萇乃嚴禁地方上與晉商貿易。衛循因此減了不少的收入，心裏正窩火呢，就此公私兩便，提了這個建議出來。

兩人一拍即合，於是蘇峻加緊挑選會水的士卒，加以整訓，衛循則去召集商賈——光他那十條舊船，實在裝不了多少兵啊。等到洛陽令下，郗鑒等無奈而加大了對“東萊營”及水師的資助，蘇、衛二人當即放船北航。所部大小四十餘舟，載兵將近兩千，直奔燕國而去。

同時衛循還先派海商前往北平，去通知段文鴦——段匹磾他信不過——請求到時候加以策應。

以船載兵騷擾敵方沿海地區，倒也不算什麽出奇的事兒，在原本歷史上，石勒占據青州之後，就時常放船南下，搶掠會稽，可笑東晉朝廷竟然全無對策可以遏止，更沒有絲毫反制的手段和意願。而在這條時間線上，石勒卻眼見要成為這一策略的受害者，而非得利者了……

船行需時，暫且按下不表。且說呼延莫率軍殺入樂陵國，邵續出城野戰不利，被迫收縮回厭次城中。呼延莫即在城東立陣，偽做準備強攻之勢，同時行文廣固，要曹嶷也發兵來合。當然啦，曹嶷找了種種借口，拖著就是不動，也在意料之中。

呼延莫自然只是前軍而已，前軍發後兩日，趙太尉石虎自晉陽兼程返歸襄國，旋即受命，親統五萬大軍南下，所部十三將，以太傅張賓擔任監軍。

對外揚言，此行的目的是去增援桃豹等將，攻打河內西部的李矩李世回。然而軍行至於朝歌，卻命紮營休歇，同時遣人去附近的延津、棘津、文石津勘測水文，隱有建造浮橋之意……

此三津正當兗州濮陽國西部的燕縣，時兗州刺史蔡豹駐在濮陽，聞訊一方面親往河岸督責防禦工作，一方面遣使急報洛陽。於是祖逖便遣衛策率軍五千，前去增援濮陽國。

但是雙方心裏都很清楚，趙軍是不會從三津涉渡的——因為那地方在兗州西部，距離洛陽實在太近了，晉軍十日可至，糧道也甚為通暢。於是石虎間中便將兵權交與張賓，自率精騎三千東進，四日疾行五百餘裏，渡河而直指歷城。

同理，衛策率軍先至濮陽，跟蔡豹會面，詳細說明了祖逖的戰略方針，然後也沿河而東，前往谷城。

石虎先到，渡河之時，即向歷城和廣固全都派去了使者，要求暫借歷城一用。曹嶷本不願與，但石虎在書信中的口氣很嚴厲，說你既然歸屬我趙國，自當親歷戎行，為天王效力，前此呼延莫要你夾擊厭次，你不肯去，如今我要借歷城一用，你若還不肯給，難道是懷有反心不成麽？！須知我家不必動用一兵一卒攻汝，只要在蘇峻進攻之時不加援救，你便覆亡在即——腦袋清醒點兒吧！

同時得報，蘇峻主力悍然渡過濰水，逼近劇縣、益都，距離廣固不過五六十裏地——蘇子高是怕曹嶷發兵呼應呼延莫，故而陳兵恐嚇——曹嶷自然大懼，只得行文歷城，允許趙軍進駐。

其實沒等他派遣的使者抵達，石虎便已安然進入了歷城——歷城守將可不敢直攖趙軍的鋒芒啊，那麽既然曹將軍已向石天王稱臣，咱們是一國的，還有必要閉城硬扛，不死找死麽？

石虎留部將麻秋守備歷城，自將精騎，並裹挾著曹軍三千餘眾，沿著濟水南岸一路向西奔馳，一日夜即進抵盧縣近郊。盧縣令驟然聞警，不禁大驚失色，同時也有點兒迷糊——“既雲自歷城來，得非曹軍乎？如何會是羯軍？”急忙下令關閉四門，招募百姓上城助守。

盧縣的地理位置也挺重要，正當石虎進路之側，倘有一兩千精兵在內，是大可以一舉而切斷石虎後路的。然而張賓、程遐等事先便已探查清楚，濟北之兵，都在郡治盧子城，盧縣也就幾百縣卒而已，不足為患。故此石虎才敢放過盧縣不打，直行而入平陰城。

按照原本的計劃，石虎進入歷城之後，還要歇上幾天，等呼延莫從厭次城下撤兵，轉道來合——否則你就三千騎，太過單薄，恐難破敵啊。然而石虎深知兵貴神速的道理，再加上他也素來驕橫，目無餘子，根本不擔心有晉軍可以正面擊敗自己——除非祖逖率大軍自洛陽而來，但大軍若行，豈可不為人知啊？否則我又何必只帶三千騎到河南來——故而軍行甚速，大大出乎了雙方面的預料之外。

祖逖倒是早就行文濟上各郡了，先拜東平內史徐龕為建武將軍，旋命四郡國守相——東平相徐龕、濟北相桓宣、泰山郡守羊鑒和任城相周默——各率兵馬，齊集濟北，聽從徐龕的指揮。為怕軍情洩露，除對徐龕一人以密書言明戰略預判外，一概只說是為了鞏固黃河南岸的防禦。

石虎占據平陰城的時候，濟北兵馬都在郡治盧子城，唯有徐龕部將於藥先率五百兵來會，其他幾家的部伍，則還在路上。因而濟北相桓宣得報，匆忙點兵出城，前至石門，去封堵石虎。

石門也是一座小鎮，與平陰之間，不過二十裏地，這邊桓宣才到，石虎便已殺近了城下。於藥見羯軍不多——被裹脅的曹軍還遠遠地拉在後面——便請令往敵，阻遏賊勢，好方便桓相鞏固石門之防。

於是率領兩千步卒，當道立陣。石虎遠遠望見，不禁笑道：“此處北濟而南山，險狹處不過三裏，大軍難布，唯有勇者可勝。若待晉壘布成，我不易過，今初來立陣，有何可懼啊？”當即高呼一聲，身先士卒，率領騎兵便直沖過去。

晉軍陣勢未全，驟當敵騎猛沖，無不驚駭恐慌。於藥為了鼓舞士氣，便策馬擰矛，親至陣前，來當羯軍，並且高聲問道：“賊將為誰？可通姓名麽？”石虎高呼道：“某乃石季龍是也！”

於藥聽得此名，不禁大驚——他雖然沒跟石虎見過仗，但身在兗州北部，一水之隔的河北各郡國，可是皆畏石虎如鬼神啊，豈能不聞其名——才欲後退，石虎已到面前，一矛即將於藥捅翻落馬。

戰將既歿，晉軍當即大潰，桓宣也不敢再守石門了，被迫撤回了盧子城。石虎驅騎從後追殺，斬首數百級，所獲輜重也不在少數。

隨即羯軍便在盧子城東南方向下陣。桓宣急忙向各方告急，徐龕等匆匆來救，集兵於盧子西南方向的谷城。

晉三郡國之兵，不下一萬三千，眼見羯軍勢弱，徐龕便欲出戰，但羊鑒、周默聽聞來將乃是石虎，無不觳觫，紛紛勸說，還是等洛陽派發的援軍到來再說吧。好在有他們屯紮在附近，石虎也不敢直接攻打盧子城。

兩日後，衛策率軍趕到，接過了指揮權，旋即就問了：“為何不攻？”

他說石虎輕騎而入歷城，一路趕殺至此，我等倘若能夠集中優勢兵力，大可一舉而破。相信石勒不會命重將只率幾千騎便深入敵境來送死的，想必後面還有增援，你們就跟這兒等著，想跟他對耗，殊不知時間愈久，便愈是危險哪！

周默拱手道：“三郡國兵馬雖眾，其實能戰者不多，如桓相的濟北軍，聞不旋踵即為羯賊所敗，是故我等要待將軍率中軍前來，才好與石虎決戰。”

衛策也知道這些外軍戰鬥力有限，乃不再斥責，便從三軍中挑選出精銳兩千，並自家五千中軍，出城立陣。他光帶上了徐龕，而使羊鑒、周默守城。

石虎得報，即使曹軍監視盧子城，自將本部騎兵來攻衛策，激戰於周首亭——周首本是盧子的舊稱，春秋時代，周王子成父奔齊，後於戰陣上擒獲來侵齊國的長狄僑如之弟榮如，埋首於此城北門，因而得名“周首”；至於周首亭則是盧子所轄鄉亭。

雙方從辰時一直廝殺到午後，晉軍雖然人多勢眾，卻當不住羯騎精強、石虎悍勇，竟然數度瀕臨崩潰的邊緣。全賴衛策指揮得當，徐龕浴血而戰，每每能將數百生力軍冒死殺出，從側翼逼迫羯騎，才勉強守住了正面防線不潰——當然啦，損失是相當巨大的。

兩軍惡戰之際，桓宣也曾兩次率千餘殘兵從盧子城內殺出，想要突襲羯軍之後，策應友軍，可惜都被曹軍給堵了回去。不過曹軍也因此而兩度告急，牽制了石虎的精力，他這才沒能一舉建功，徹底摧破當面的晉師。

戰至午後，衛策自忖毫無勝算，只得勒束兵馬，緩緩退歸谷城。旋即遣使向洛陽告急，通報說石虎親至，悍勇難當，而濟上郡兵，實在是不濟事啊——大將軍還當續發援軍才好。不過他也表態了，說即便大將軍你不派增援，我也有信心把谷城守住，封堵石虎，不使其遁入兗州中部的平原地帶，但問題是桓子室困守盧子城，我實在是救不了他……

石虎也是沒想到會在這兒碰上根硬骨頭，激戰半日，每每只差一步，不能成功。最要命的是曹軍實在疲弱，竟然連桓宣的千餘敗殘之兵沖出城來，都差點兒把他們給擊垮嘍……倘若那三千曹軍有我本部一半的素質，我早就一鼓作氣而下谷城啦！

急遣使要呼延莫速速來合。

屯紮在樂陵郡內的呼延莫得到張賓通傳，說石虎已經按照計劃，前往歷城去了，便即虛張旌旗，以麻痹邵續，然後匆匆回師西向，進而渡過黃河。可是等他到了歷城再一打聽，說太尉已然親率三千騎繼續向西了，不禁大驚，急忙驅策兵馬，從後猛追。

途經盧縣，他可沒石虎那麽輕脫，便即分兵往攻。盧縣僅僅守了一個下午，即被攻破，縣令也懸梁自盡了。

呼延莫是在周首亭之戰後第五天趕到的，石虎膽氣陡壯，便即揮軍猛攻盧子城。徐龕數次率兵從谷城內殺出，欲圖牽制羯軍，卻都被呼延莫擊退。

由此形勢漸趨明朗，晉軍勉強可以守住谷城，但出外野戰，難得勝算，至於救援盧子城，更屬天方夜譚。徐龕不禁焦急，反覆向衛策詢問：“大將軍幾時才會發兵來援哪？只怕桓子室堅持不到那個時候……”

其實徐龕跟桓宣並沒有太過深厚的交情，甚至於二人之間還常起齟齬——總體而言，受性格的牽累，徐龕基本上就沒有啥朋友——但終究曾經共同供職於祖逖幕下，又是同一時間外放出來做郡國守相的，則桓宣被圍，徐龕難免有兔死狐悲之嘆。

見此情狀，衛策乃不敢明言，說很大可能性祖大將軍不會派發援兵過來了，要靠咱們自己守住谷城，而且只能放棄桓宣和盧子……只得敷衍道：“原計劃大軍北上，增援河內李世回，以將羯軍主力牽制在大河之北，則臨時別遣援軍來，恐配也非十日半月之功……”

至於盧子城內，桓宣召集百姓上城助守，數次打退了石虎的進攻，但終究兵少力弱，眼看著就要支撐不下去了。

即便晉初統計，濟北國內登記在冊的戶數也不過三千五百而已——當然實際數字要多得多——更經喪亂，田土多數荒蕪，百姓多死走逃亡，雖然桓宣履任後鋤豪強、安黎庶，大力發展生產，終究時日尚短，戶口的增速有限。具體到盧子一城，城內民眾不過四百戶、兩千多人而已，且羯騎來得甚急，城外的農戶大多未能逃入城中……

所以連郡兵帶百姓，能夠上城守備的，還不到兩千人，城外則是石趙近萬中軍精銳——曹兵是添頭，可以不算——即便只將其半前來攻城，仍然能夠造成強大的壓力。

桓宣不禁想道：“我今將死於此城乎？”

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