薛濤一聽裴碩直接道出自家姓名，就知道事情不妙，趕緊“撲通”一聲跪下了，隨即連連磕頭，哀告饒命。

裴碩掙紮著道：“我等無罪，且是晉民，將軍豈可妄殺？”

甄隨冷笑一聲：“汝等是晉民？”一指薛濤：“彼早受胡賊之官，且曾襲我渡口，攻打夏陽，分明是我晉之叛逆、逆胡的將軍！”

裴碩急忙分辯道：“將軍，薛濤實為胡人所挾，不得已為其向導，彼實深懷歸晉之心久矣，還望將軍明察。且老夫雖為胡人所拘，不曾受胡職祿，方才趁亂逃歸，又有何罪，要入我檻車哪？”

甄隨擺手道：“既為胡賊做向導，我哪管是真心是被挾，皆當死罪！至於汝這老匹夫，若非姓裴，老爺我今日也一並砍了，幸虧汝姓得好，乃當押去長安，候大都督發落。”趕緊動手，別那麽多廢話。

裴碩眼瞧著晉兵明晃晃的刀子已經比在薛濤脖子上了，不禁大叫道：“刀下留人！明告將軍，彼亦裴氏之婿也，將軍不可擅殺！”隨即腦海中精光一閃，趕緊又說：“將軍駐軍在此，得無欲攻聞喜乎？若釋老朽入城，不必至夜，必可為將軍打開城門！”

甄隨聞言，眉頭不禁微微一皺，尚在猶豫，旁邊兒姚弋仲湊到他耳邊，低聲說道：“既是裴氏之婿，確乎不宜擅殺，還當稟報大都督裁處。至於裴碩，聞彼實掌裴氏族政，則其於聞喜縣中，必有勢力，若真能打開城門，可省我等多少氣力。我當趁著胡亂，急向臨汾、絳邑，無謂在聞喜城下多作耽擱啊。”

甄隨點一點頭，便道：“如此，暫允老匹夫之請，這便入城去叫彼等投降。倘若入夜之時，城門不開，老爺便先殺薛濤，再攻入城中，雞犬不留！”

裴碩朝甄隨深深一揖，隨即轉過身，顫顫巍巍地就往縣城方向走。甄隨看他這步伐，估計直到天黑，都未必能夠抵達城下……而且說不定中途就直接倒下去，掛了。於是便命將馬車歸還，找一名當地向導為裴碩駕車，直奔聞喜縣城。

裴碩果然在縣中頗有威望，加上縣城裏也有不少裴姓子弟，或者依附農戶，見是老族長歸來，趕緊縋下竹筐，接他上城。隨即裴碩便求見守將，並且當著眾多軍兵之面，把劉聰、劉粲皆死的消息一說，城中一片嘩然，於是不到天黑，守將便主動打開城門，捧著印綬到甄隨軍前請降。

甄隨進城之後，即命將裴碩、薛濤都暫時拘押起來，以待日後發落。他暫時沒心情和精神頭管那麽多，正如姚弋仲所言，他得趕緊去攻打臨汾和絳邑，並且嘗試著繼續北進，長驅直入而向平陽。

大軍在城內休歇一夜，翌日再登征程，過董池陂而臨澮水——絳邑就在澮水北岸。

哨探擄得澮南的民眾，押著來見甄隨，百姓們都說，臨汾、絳邑的官吏、守兵，皆於前日奔散，不過今天一大早，貌似又有一支胡軍進了城，緊閉四門——那自然就是喬泰所部了。

甄隨不禁深感遺憾——我要早一天來，直接就能拿下兩座空城了，豈不省心？急忙揮師渡澮，還巧加布置，以防胡軍半渡而擊，誰想一直進抵城下，都沒有遭遇到絲毫的抵抗。

關鍵是喬泰也沒料到晉軍會來得這麽快，他才剛入臨汾不久，遣部將來守絳邑。此刻絳邑城內，兵不滿千，而且就連居民都跑散了大半，想逼迫青壯助守，都揪不出幾個人來……那胡將還有什麽膽量，敢出城來逆晉師啊？

甄隨到了城下一瞧，守兵寥寥無幾，而且明顯的精神萎靡、旗幟不整。他雖然並不擅長攻城，終究見識日增，知道在這種情況下，根本就不必要浪費時間，玩兒什麽花樣。即命姚弋仲挑選精銳，蟻附而登，果然一舉攻克了絳邑。

捉住胡將，打聽清楚了臨汾城內情況，甄隨便與姚弋仲商議，說：“喬泰也是胡中宿將，雖然兵微將寡，倘若得知我來，謹守不戰，恐怕臨汾不如絳邑這般好打。既然如此，不如我親將一軍，趁夜疾行，直向臨汾，或可殺他一個措手不及……”

臨汾、絳邑兩城之間，也不過四十裏路，中隔汾水。甄隨說是趁夜疾行，其實午後申時啟程，未至半夜，即抵臨汾城下。

這個時候，喬泰連日疲累，正在酣睡。臨睡前就聽說晉人已至澮水南岸了，他估計著絳邑守不住，故而最早明日午後，晉軍便會來攻臨汾，於是安排士卒好生歇息，以待來日苦戰。可是沒想到甄隨大半夜的就到了，直接派遣擅長攀爬的銳卒以鉤索援城而上，瞬間便殺散了守軍，打開城門。

喬泰從夢中驚醒，連外衣都來不及穿，赤腳提刀，出門來看，隨即便被晉兵團團圍住。他又驚又怒，氣得目眥盡裂，手挺長刀奮戰不休，其勢有若瘋虎一般，數百晉軍，竟然難以近身。甄隨接到稟報，策馬來看，見狀即命士卒後退——“這一個光膀子胡賊，困什麽鬥的……如野豬入陷阱，垂死掙紮之時，其力最大，其狀最兇，上去白白送死——可喚弓手來，射他幾箭，他便老實了。”

說是射他幾箭，其實百箭齊發，喬泰身無片甲，手中只有一刀，如何遮護得住？尤其城內搏殺，距離既近，方便取準，箭簇力道還足，當即一聲慘呼，便被射得如同豪豬一般，仰天而倒。

晉兵沖上去砍下首級，獻與甄隨。甄隨命喚被俘的胡兵前來辨認——“看是喬泰不是？”

喬泰待下素來寬厚，其卒多肯為其效死——當然啦，逢此大亂之際，兩代皇帝先後辭世，四萬兵馬瞬間崩散，軍心既喪，直接放棄抵抗，跪地求降的也不在少數——見了主將首級，無不放聲大哭。甄隨說是了，確實是偽左車騎將軍喬泰，即命將首級用石灰抹了，裝入匣中，以備向長安請功。

他身上帶著一支炭條，即取出來，左手大把握持，往右臂赭紅色軍銜臂章上重重地劃了一道——其上本已有四條橫杠，以分別標識劉粲、靳準、靳康和靳明，如今再加上標示喬泰的一條，那就是五道杠了。

甄隨就火光下擰過右臂來，瞥一眼臂章上的五道杠，不禁懊惱——我就應該豎著劃，不應該橫著劃，倘若再殺一員胡軍大將，估計第六道就沒地方標啦……

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裴該離開華陰之後，即從潼關以北渡河——就是後世的風陵渡——隨即經河北縣，過鹽池、繞吳山，三百餘裏地，又是兩天兩夜即至安邑。李容出城相迎——他也是才到的安邑，因為安邑是河東郡治，故而匆匆移鎮至此——稟報說甄將軍已然北上聞喜了，於是裴該便又急趨聞喜。

等他進入聞喜縣城之時，又得稟報，說甄隨已然奪占了臨汾和絳邑。裴該心說這蠻子速度倒快，我緊追慢趕，還是落後一步——由此可見，平陽以南，估計很難遭遇到胡軍的有力抵抗了，不管是與劉曜決戰，還是跟石虎放對，戰場都將會布設於平陽城下、平野之中。

實話說裴該這一輩子，還從沒有如此著急地跑過路，幾乎一路不歇地打馬揚鞭，饒是他近年來每日不放松地鍛煉筋骨，仍舊覺得腿腳發麻，進入聞喜縣城之時，就是被裴熊從馬背上給攙扶下來的。

再看身後那兩千騎兵，七成都是涼州人，還有少數降胡，這些家夥也如裴熊一般，依舊精神旺盛，能夠縱躍下馬；剩下的雖亦是中州或關中健兒，比起同僚來就要差得多啦，或者面泛潮紅，或者臉色青灰，很明顯的氣息不勻，並且甫一下馬，便反覆跺腳，或者躬腰以拍打大腿內側，疏散骨血。

唯一中原出身，騎術亦頗精湛，不在“涼州大馬”之下的，大概就只有薛寧了——薛寧的從屬，乃至於大將郭默，也多半都在打晃。

當然啦，精神頭最糟糕的，還得算是書記郭璞，郭景純這輩子就沒遭過這麽大的罪，可既在裴該身邊，便也只能咬緊牙關，硬撐著不倒。裴該是被攙扶下馬的，郭璞則是直接被拖下馬背的，而且根本就站不住。

故此裴該入城之後，便下令暫歇半日、一宿，再繼續啟程——否則說不定郭景純會給活活跑死。

其於縣署歇息之時，留守軍將前來稟報，說甄將軍前日曾在城外拿獲了裴碩和薛濤，下令暫拘，以待將來檻送長安，由大都督處置。裴該還有點兒奇怪，就問：“裴碩還則罷了，既擒薛濤，以甄某之性情，如何不即時殺了，要留於我發落？”

軍將稟報說：“一則裴碩所言，薛濤亦為裴氏之婿；二來裴碩自請叫開聞喜城門，以此懇求暫緩薛濤之死……”

裴該不禁想起了不久之前，他與李容的對談。因為急著趕路，所以其於安邑城中，不過停頓了片刻而已，李容簡明扼要地將郡內情勢匯報了一番，待提及汾陰薛氏，便道：“薛寧實為可用之才，明公當助其成為薛氏之長。然而，薛氏本強，因武力而雄長一郡，倘若薛寧上受明公器重，下得父老擁戴，則恐將來難制啊……”

李容奉命守牧河東，主要一個任務就是尋機削弱郡內大族，那麽裴氏他不敢管，薛家就是最難啃，但也必須著重去啃的一根硬骨頭了，因此建議道：“倘若明公能於陣上擒獲薛濤，千萬勿殺，請交於末吏，以為挾制。”

故而裴該聽說聞喜城內拘押著薛濤，當即下令，說你們趕緊將此人押往安邑去，交與李府君發落——且最好別讓他跟薛寧照面。隨即命把裴碩押將上來，我要好好問問這老頭兒，既知我在長安，為何不肯遣人來聯絡哪？

裴碩被押至縣署，推搡而入內室，定睛一瞧，上坐一人，相貌隱約便似裴頠——他自然是見過裴頠的，但沒見過裴嵩、裴該兄弟——而且方才軍士也說了，是大都督要見你，則如今晉之大都督，自然便是大司馬、錄尚書事，行臺關中的裴該了。於是老頭兒便立定了，叉著手，上下打量裴該，越瞧就越是皺眉頭。

只見這位名聞遐邇的裴大司馬，竟然身穿胡服，而且不戴冠，只以巾幘裹頭。他坐在榻上，斜靠著憑幾，正在閉目養神，雙腿垂在榻下，褲管卷得老高，兩只光腳探在一個銅盆裏，還時不時地相互交叉，搓上兩搓……

裴碩心說這是什麽意思？故意以此倨傲之態來羞辱我麽？須知汝非漢高祖，我也不是酈食其！

其實裴碩冤枉裴該了，他還真不是故意擺架子給誰瞧。所謂身著胡服，其實是戎服，短衣皮褲，窄袖圓領，方便騎馬——自趙武靈王胡服騎射以來，中原王朝的戎服，即多以胡服為模板制成；不戴冠而裹幘，那是方便逢有急事，可以立刻著盔；閉目養神，純粹是長途行進後精神倦怠；而且裴該不是在洗腳，而是在用熱水泡腳，以舒緩肌肉緊張的雙腿。

不過這姿勢確實不怎麽合乎禮儀，倘若正常見客，是斷然不能如此穿著打扮，且還泡腳假寐的。問題裴該就沒把裴碩當自家長輩，而是階下之囚，那我又何必肅儀以待呢？再者說了，我忙得很，得趕緊歇過了，好繼續登程，哪有空閑時間換身衣服，專為見你啊。

裴碩深感慍怒，因而端立不跪。晉兵從後推搡，說：“老兒好無禮，既見大都督，如何不拜？”裴碩硬挺著踉蹌一下，仍不肯跪，卻冷冷地道：“彼非人君，豈有祖父見孫兒要先行禮的道理啊？！”

裴該泡腳泡得舒適，遍體通泰，幾乎就要睡著了，聞得話語之聲，這才緩緩睜開雙眼來，隨即將腰一挺，同樣上下打量裴碩。裴碩與之傲然相對，一臉不屈之色，裴該見狀，反倒笑了起來，先擺擺手，示意兵卒退下，然後才說：“凡背晉之徒，我都不當其為親，則此處只有晉臣與罪民，哪有什麽祖孫啊？”

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