來將自報姓名，乃是胡漢太子劉粲，薛濤聞言，當場就傻了。

但他心中雖然百轉千回，雙膝卻本能地一軟，便欲磕下頭去，嘴裏結結巴巴地問道：“殿、殿……殿下緣何到此啊？”

劉粲不在平陽安坐，到河東來幹啥？不是說屠各和五部匈奴都集兵采桑津，打算襲擊關中麽？即便劉粲不親自領兵，也該坐鎮都城啊，這時候他為何要來河東，又為何要親自來見只是一介草民的自己呢？

難道說，是因為河東各家晉人豪門拖延貢賦，不肯盡快輸向郡府，所以劉粲才親自跑來催討？不能，自從得到郡守之命，直到今天，我們也才拖了不足五日而已，並且已經有部分糧秣、物資輸去，聊作敷衍了。即便郡守向朝廷告狀，導致劉粲勃然大怒，親來催討，他也不可能到得這麽快吧？

再者說了，豈有皇太子親出討糧的道理？

還是說，西取關中只是虛言，劉粲實際是想趁著我等麻痹大意的機會，一舉而解決河東晉豪麽？！

想到這裏，薛濤就覺得手腳冰涼，連骨頭縫兒都往外冒著涼氣。他正待要跪，卻被劉粲單手就死死扯住，還說：“無須多禮。”薛濤哆哆嗦嗦地道：“不知殿下親臨，未及遠迎，草民有罪……草民這就引殿下入莊……”

劉粲一搖頭：“不必了。”隨即略略一扭下巴，說：“我已紮營於汾陰以南，臨近渡口，薛先生可隨我同往。營中有酒宴設下，專為款待薛先生。”

然後他就把薛濤交給了自己的部下，有胡兵讓出坐騎來，幾個人跟綁架似地就把薛濤推上了馬背——雖然薛濤全身皆軟，根本不敢反抗——劉粲當先，挾裹著他直向西方而去。

薛濤心說完蛋，這是真要收拾自己啊……就不知道劉粲是為了河東各家晉豪而來，還是專為自己一個人來的。倘若他欲並吞整個河東，則恐怕除了裴碩那個老朽外，無人肯坐而待斃，必有起而一搏者，自己尚有機會；倘若只是為了收拾自己，那……

對方先將自己挾裹而去，想必其後便有大軍洶湧殺來，薛氏猝然失去族長，人心必亂，恐怕難以守備……可憐我的兒薛強啊，才在繈褓之中，便要家破人亡了！

究竟是為的什麽？難道說自己暗通關中裴該，消息敗露了不成麽？然而，若真如此，劉粲在莊院門前，便可一刀取了自家性命，為什麽又要挾裹而行呢？還說擺下酒宴，要款待自己……

再者說了，倘若劉粲只領這數十騎來，自己事先不得警訊很正常；若有胡軍大舉來攻，甚至只是郡兵有所異動，自己沒道理不知道啊——往郡內各處撒了那麽多眼線，難道全都是白吃飯的不成麽？

心裏七上八下，反覆思忖，不得索解。這若是旁人過來，比方說真是新任的什麽郡尉，甚至於名將重臣，薛濤必不肯束手就擒，怎麽著也得掙紮一下，或者厲聲喝問緣由；但來的是劉粲，名位既尊，又兇名素著，薛淘就從心底裏生不出絲毫反抗的念頭來……

馬隊疾馳，瞬間便奔出了十餘裏地，果見在汾陰縣城以南，臨近黃河渡口的一處平原上，臨時紮起了數十座營帳。正中一帳，其廣數丈，黃金為頂，遍垂纓絡，極其華貴。胡兵將薛濤搡入帳中，劉粲過來拍拍他的肩頭，吩咐道：“雖說已命人擺設酒宴，款待薛先生，可惜孤向來不喜寡酒，最好賓客滿盈，觥籌交錯——先生可肯寫封書信，為我召裴先生等來麽？”

薛濤心說來了，圖窮匕見了，劉粲果然想要一舉而平滅河東境內的晉人世豪！他當即就雙膝一屈，跪倒在劉粲面前，啞聲道：“不知何人坑陷我等，使殿下設謀要聚而殺之……我等皆尊皇漢，是殿下忠誠之民，還望殿下勿聽小人之言，殺良而致親痛仇快啊！”

劉粲瞥他一眼，似笑非笑：“孰雲孤欲聚而殺戮卿等？若真欲底定河東一郡，遣大將率重兵來可也，又何必勞煩孤親自前來相請先生？孤本一番好意，先生勿疑。”

隨即也不攙扶薛濤，卻大馬金刀地在上首坐下，高聲道：“我若不明道其中緣由，想必先生疑惑，終不肯為我作書。實言相告吧，此番進取關中，當取汾陰、夏陽間為渡，前言渡采桑津，乃惑敵之策耳！則大軍自河東而西，必有勞諸卿供輸糧秣，並為王前驅……”

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劉粲一開始的計劃就不是西渡采桑津，正如陶侃所言，彼處丘陵密布，道路險狹，還得兜個大圈子才能入平，運道實在難以保障。更要命的是，倘若前線戰事不利，劉曜會不會從高奴率兵南下，來斷自己的後路啊？劉粲與劉曜素不相得，他自己都已經坑過劉曜好幾回了，焉知劉曜不會趁機報仇？

倘若易地而處，自己是肯定會抓住這個大好機會，收拾掉對方，然後再揮師平陽，奪取政權的。

因此只是虛聲渡采桑津，大軍卻偃旗息鼓，隱秘南下，打算從汾陰、夏陽之間渡過黃河。這個位置，距離陶侃所部的大本營大荔很遠，而且渡河之後，鄰近馮翊北部的丘陵溝壑地帶，平原地區比較狹窄。換言之，只要盛陳大軍於險狹處，便可以阻遏晉軍來援，不費吹灰之力攻破夏陽，取下進取關中的第一座橋頭堡。

所以陶侃也說，胡軍若自夏陽涉渡，本是上策。但可惜大軍行動，不可能毫無聲息，倘若消息提前洩露，晉軍就能夠先將主力集結在夏陽附近地區，加以遏阻，甚至於半渡而擊。劉粲勢必不可能拉著數萬大軍，就在黃河東岸跟晉人捉迷藏，再別尋渡口啊。

故此為了隱秘消息，使晉人不知道自己將從何處渡河，只好分散兵力，防守各渡，劉粲早就跟重臣們反覆謀劃，拿出來了全套的惑敵之計來。第一步，當然是揚聲自采桑津西渡，同時也命氐、羌等六夷兵馬，高張屠各、匈奴精銳的旗幟，真往采桑津去虛打個轉。

第二步，就是要收拾那些河東晉人世豪了。

太師劉景等人原本是不建議經河東而向關中的，因為晉人世豪的向背難以保證。

河東豪族很多，名望、田地、戶口為首的自然是聞喜裴，軍力最盛的則是汾陰薛，此外聞喜還有毌丘氏，安邑有衛氏，解縣有柳氏、梁氏，等等，大小不下十數家，彼等所有田土，幾占一郡之半，論人口數那就更多了。

實話說，倘若劉氏初起兵之時，這些晉人世豪就能同心一意，聯兵抵禦的話，即便最終戰敗，胡漢也不可能在不到五年時間，便即蹂躪河南、進圍洛陽。放諸今日，劉粲若想一舉而解決這些晉人世豪的問題，估算之下，起碼要投入五萬以上精兵，廝殺超過三載，並將河東膏腴之地徹底踩爛……即便已滅晉朝，控禦了大河南北，這仍然是一筆蝕本買賣。

因此自劉淵建基以來，對於這些晉人世豪——也包括平陽郡內的賈氏等——基本上以羈縻為主，只要你們奉漢正朔，不造反，我就允許地方自治。而且距離黃河較近的很多塢堡，在此前相當長一段時間內——也包括歷史上其後祖逖入河南之時——都是兩屬晉胡的，平陽政權也只好當作沒瞧見。

在這條時間線上，既然祖逖已盡得河南地，收覆了洛陽，盛陳兵馬於黃河南岸，那麽咫尺之遙的河東晉豪會與之暗通款曲，這是用腳趾頭都能想到的事情。劉景等人因此擔心，即便那些家夥在局勢明確之前不敢真的背反，他們也極有可能將軍情洩露給裴該、陶侃知道啊。則若晉人知我必由汾陰涉渡，預陳重兵於夏陽，此去無異於自投羅網。

由此劉粲便即親率部曲先行，從莊院中誆出了薛濤，同時所部數百人接管渡口防禦，嚴令片舟皆不得渡，以此來封鎖消息。劉粲還命薛濤作書，把裴碩等附近各家世豪族長都“請”到自家大帳來，向他們索要糧秣、物資，甚至於士兵。

他安慰薛濤，說：“軍行隱秘，為免消息外洩，是故盛邀先生來此，實無惡意。孤久慕先生大名，國家正當用人之際，遂使先生受驚，先生勿怪。”隨即命人取來一張牘版，親手遞給薛濤。

薛濤仍然跪在地上，雙手接過來一瞧，原來是張“委任狀”，蓋著尚書大印，拜他為討晉將軍，封汾陰縣侯。

薛濤大吃一驚，急忙雙手高舉，哆哆嗦嗦要將牘版奉還，說：“草民駑鈍之資、山野之性，實不願仕，以致案牘勞形，還望殿下寬赦……”

劉粲將身子略略前傾，面沈似水，註目薛濤，一字一頓地說道：“薛先生倘若真無出仕之意，孤也不便勉強。古來隱士多覓山高水遠處避囂，不如孤遣軍送先生入於吳山，頤養天年，如何啊？”

不等薛濤反應過來，他又猛然間雙眉一軒，厲聲喝道：“國家正欲奮武強兵，底定中原，鐵騎踏處，或死或降，豈有二途？倘若先生不肯為國效力，又不肯歸隱山林，那說不得，‘芝蘭當道，不得不鋤’！固然，為國家長治久安計，我不能猝然蕩平河東，但若只滅薛氏一族，有何難哉？！”

薛濤不僅僅雙手，就連整個身體全都觳觫起來了，而且越抖就越厲害

劉粲道：“先生且將制書收好了，手不要抖——若然牘版落地，孤便立發六軍，踏平董亭，族滅薛氏！可憐先生嬌妻、幼子，都將死無葬身之地。不過先生放心，我先不會殺先生，妻兒固然再難得見丈夫、慈親，先生臨終之際，卻有望再見妻兒遺骸一面。”

薛濤恐懼到了極點，急忙手捧牘版，拜伏在地——當然還得竭力控制著自己的雙手，不要讓那份制書沾著地面——連聲哀告：“殿、殿下饒命，我妻兒無罪啊……”

劉粲冷笑道：“當此亂世，無罪而就戮之人難道還少麽？若欲活，不在有罪無罪，而在於——是否肯為我所用啊？孤秉性素急，還請先生盡快給一個答覆才好。”略略提高聲音：“請問，先生可肯受我皇漢之職、之爵啊？”

“我……我……臣叩謝殿下……朝廷天恩……”

“先生肯為我做書否？”

“臣……臣願意……”

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薛濤莫名其妙地就被數十名胡兵給帶走了，消息傳入莊內，薛氏族人無不大驚失色。有人就要抄家夥前去追趕，卻被薛濤之弟薛寧攔住，說：“阿兄生死不明，胡人劫其何意，也尚且不知分曉，倘若急往相救，反易壞其性命……還是遣人前去探聽消息才是。”

有人就說了，這必然是郡內索取貢賦不得，所以才劫走了家主。薛寧道：“倘真如此，倒不算什麽大難，及時將貢賦輸上，阿兄自可歸還。只恐胡人是欲以阿兄為質，破我塢堡，族我薛氏……”

本來族中還有幾位前輩長者，但多數沒見識，慌慌忙忙的，一時間拿不出什麽主意來，薛寧這幾句話，分析得在理，倒把眾人全都聚攏到了他的身邊，七嘴八舌地，詢問該當如何應對。薛寧沈吟道：“倘若胡人真欲來攻我莊，阿兄不在，眾心不一，實難抵禦……北方薛強壁初成，極其牢固，便二三萬兵來皆可抵禦，我意不如退守薛強壁……”

可是薛強壁再怎麽牢固，終究只是一座拱護莊院的塢堡而已，全族光薛姓就上千人，是不可能全都擠進去的。薛寧吩咐同族關閉莊門，登壁守備，他自己則保護著薛濤的妻、兒，以及親信數百人，就直奔薛強壁而去。

理由很充分——“阿兄若遇害，小強是嫡長，可為薛氏之主。我當善輔幼侄，保衛鄉梓。”

就這麽鬧哄哄的一直到黃昏時分，終於有探子回來稟報，說薛濤是被胡人所劫，進了汾陰以南的一處營寨啦。留守族人急報薛強壁的薛寧，薛寧問清楚了那裏不過數十帳幕，估計最多百餘人，就謀劃趁夜領兵去救回薛濤。但隨即又有胡騎馳來，送來了薛濤的書信……

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