驚呼聲響起時, 顧鄴正站在湖邊，他看了一眼湖水中撲騰的人影沒有動作，他身旁圍觀的眾人也沒有動作。

這時一個青衣婢女撲過來跪在他腳邊，扯著他的衣袍哭求道：“公子, 救救我家姑娘吧！”

顧鄴道：“本, 我救不了……”

“公子，你不能見死不——”

“噗通！”落水聲再次響起。

“有人跳下去救了！”圍觀的人群裏有人喊了一聲, 眾人的目光瞬時被吸引了過去。

顧鄴從那青衣婢女的手裏扯出自己的衣角, 掩在猴王面具下的一雙眼掃向湖面，他聽到身邊有人議論, 似乎在說跳下去救人的是個女子？

這時候孟媛牽著陸景初已經走到了顧鄴面前, 孟媛的目光不期然落在一旁還跪坐在地上的青衣婢女身上，訝異道, “青竹你怎麽在這兒？”只是一瞬，她似想到什麽，迅速地扭頭看向還泛著水花卻不見人影的湖邊, 急聲問她，“落水的人是堂姐？”

依著曹氏的算計，是讓青竹趁著清河王在邊上的時候將孟瑤推入水中，然後求清河王下水救人。雖然姜國民風開放，但如果一個女子在大庭廣眾之下濕了身子被外男救起，就十之八.九得嫁過去。曹氏的算計不高明，姑且也算得是眼下最直接的法子。然而，可惜現實的情況並不像她料想的一般。

青竹這會子渾身發抖, 見問也說不出話來。

孟媛卻看明白了，心裏一下子緊張起來。

正在這時又一聲破水的動靜響起，離岸邊不遠的湖水裏冒出兩顆腦袋來。此時湖邊燈火通明，孟媛一下子就認出了那兩人。

一人是落水的孟瑤，而另外一人則是，霍茵。

一旁的顧鄴也沒料到跳下去救人的女子竟然是曾經有過一面之緣的女子，整個人當場楞在了那裏，回過神來以後立刻跟上孟媛往岸堤邊上走。

霍茵吃力地將孟瑤送上堤岸，自己依舊半身站在水裏。

近岸的湖水其實一點兒也不深。

孟媛眼疾手快地解下身上的披風給孟瑤裹好，回頭正準備去拉霍茵時就看到一抹玄色的影子掠了過去。

霍茵正埋頭準備爬上岸來，手才碰到堤岸上就突然被人一下子擒住了手腕拉了上去，等她回過神來的時候，身上已經多了一件玄色的大氅。她擡頭對上一張猴王面具，楞了一下，抿唇道了聲謝。

“霍姑娘不用如此客氣。”見面上還掛著水珠的小姑娘震驚地瞪大了眼睛，顧鄴隨手摘下臉上的面具，咧嘴笑道，“只是舉手之勞，不及姑娘當日對踏雪的恩情。”

霍茵磨了磨牙，動手就要解下披在身上的大氅，可很快就被面前的男人止住了動作。

顧鄴看她的模樣就知道她還記著初見時的不愉快，摸了摸鼻子道，“這裏人來人往的，你難道就濕漉漉的在大街上走？”

“……”

另一邊的孟瑤雖落水受驚，但上岸後很快就蘇醒了過來。她看了一眼面對面站著的霍茵和顧鄴一眼，垂下眼簾，對孟媛道，“找地方讓我和孟姑娘先換一身衣裳吧。”

孟媛應下，扯了一下陸景初的衣袖，後者會意把跟在暗處的趙宇喊出來吩咐了一回，而後才對孟媛點了點頭。

離得近的地方只有臨湖居一處，青竹白著一張臉扶住自家姑娘，而孟媛則是扶著霍茵，一行人很快就到了臨湖居。

曹氏早註意到了湖邊的動靜，在雅間裏等了一會兒到底按捺不住起身下樓，卻沒料到迎面遇上了回來的女兒。她看一眼頭發濕漉漉的女兒，往她身後看，瞧見了顧鄴，臉上登時露出笑容，然而就在她要開口的一剎，孟瑤卻淡淡地別了眼和她擦身而過。

那是曹氏親自教養大的女兒，只需一個眼神就叫她知道她的心思。曹氏心頭一涼，下意識地看向顧鄴，卻見其正小心翼翼地護著另一個姑娘往樓上走，路過自己時半分目光沒有分散。

“伯娘？”

輕軟中略帶幾分疑惑的聲音響起，曹氏這才註意到一樓樓梯口立著的兩個人，目光不由微閃。孟瑤的態度冷淡，讓曹氏沒有底，她心思轉了幾個來回，面上方露出適當的關切來，“媛姐兒，瑤兒出了什麽事，怎麽渾身都濕了？”說著不露痕跡地旁敲側擊，問道，“剛剛和清河王一塊兒上去那位伯娘看著眼熟，不知是……”

孟媛記掛著孟瑤和霍茵的身子，見曹氏如此問，便道，“堂姐不小心落了水，是阿茵救了她。”

曹氏驚道：“你說是誰救的瑤兒？”

孟媛眨眨眼，“是阿茵啊。”

“是霍家姑娘不是清河王？”

“這關清河王什麽……”話戛然而止，孟媛陡然生疑看向曹氏，先前青竹反應奇奇怪怪，難道……

沒等她理出頭緒，驚覺失言的曹氏匆匆借口關心孟瑤的身子就折回樓上去了。

看著曹氏略微有些發福的背影，孟媛輕輕地皺了皺眉，側首看向站在身旁的陸景初，半晌，有些糾結地問道：“夫君你覺不覺得伯娘有些奇怪？”

陸景初微微頷首，淡淡道：“若沒猜錯，孟瑤落水跟她脫不了幹系。”

孟媛心裏也讚同，得知堂姐落水，伯娘第一反應居然不是詢問她有沒有受傷被嚇到，而且聽說阿茵救了堂姐時好像還有些失望的樣子？

陸景初輕輕地捏了捏她的手，“跟上去看看罷。”

事情不大不小，眼下顧鄴既插了手，他們也不好袖手離開。

然而他二人才走上二樓，就聽見走廊盡頭的一間屋子裏傳來了動靜。那聲響雖然不大，甚至因為說話人刻意壓低聲音而有些模糊不清，但屋外的人還是能聽出裏面的人在爭吵。孟媛楞了一下，聽出發生爭吵的二人正是曹氏和孟瑤。

很快，雅間的門被打開，曹氏一臉怒氣地從屋裏出來，迎面再看見孟媛時卻目不斜視地徑自甩袖而去。

雅間的門半開，那壓低了哭聲也清晰地傳了出來，孟媛抿抿唇，松開陸景初的手，快步走了過去。

聽到門扉合上的聲音，孟瑤迅速地拿絹帕揩了揩眼角，隨即望向門口，瞧清來人後只道：“你過來做什麽？”

孟媛關切地問道：“姐姐，你為什麽和伯娘吵了起來？”

見問，孟瑤眼尾微微耷下，眼簾半垂，心中那股埋怨之氣又蒸騰起來。為什麽？還不是因為曹氏善做主張吩咐青竹推她下水。落水的那一剎，她便知事非偶然，生死關頭的確盼過能得顧鄴相救。可是沒有，她等來的是席卷而來的窒息與疼痛，那一刻她清晰地認識到，求不得的永遠不該奢望。被救起後，她一路沈默回到茶樓，曹氏姍姍歸來，進門第一句話不是關心她的身子，而是劈頭蓋臉罵她沒用，又句句話埋怨清河王無情。孟瑤看著曹氏，她不知道為了什麽突然覺得心頭一冷。

知道自己的娘親一直盼著她高嫁，她也一直以此為志，可是今日這一出卻如一盆涼水當頭澆下，讓她冷了心。曹氏不顧自己的意願，命丫頭推自己下水意在逼清河王英雄救美，自家好順勢攀上清河王這一高枝，可她卻從未想過，如果清河王沒有救自己，自己教旁人碰了身子又該如何自處？即便教清河王救了，自家糾纏上去難道她還有臉面不成？她自認，即便縱有淩雲志，也從未想過要使出如此登不上臺面的手段來，曹氏這樣鬧一出，教她滿腔志氣歇了三分。

她擡頭看向面上疑惑茫然的堂妹，輕輕地扯了扯唇，道：“媛姐兒你其實猜到了對不對？”見小堂妹呆住，她嘴角反而露出一抹淡笑道，“落水不是意外，是人為算計。”

“我知道，可不是堂姐你不是麽？”

孟瑤道：“其實先前我對清河王是動過心思的。”說著微微垂首淡笑了一聲，擡頭看向孟媛，十分誠懇地道，“寶珠，我很羨慕你。”這是她十四年來第一次喚堂妹的小名。

“過去的這些年，眾人只知我京城第一姝的名聲，卻不知盛名是榮耀也是桎梏。我不敢放肆笑放肆鬧，你滿院子撒歡玩耍時，我其實很羨慕。”她臉上笑意稍稍一斂，“羨慕你擁有我沒有的，羨慕我明明比你努力那麽多卻不如你討喜。”

“當初陛下意欲賜婚時，我事先是知情的，也早知你要替我被指給晉王世子。說實話，當初我很高興，覺得你身份低縱使嫁了晉王府那樣的人家，可遇上一個……那樣的夫君，也委實不值得人艷羨。”

“可是到了如今，你卻依舊讓人羨慕嫉妒得緊。”

這是姐妹倆頭一遭心平氣和地相對而坐，也是孟媛第一回 聽孟瑤說這麽長的話。她靜靜地聽著，末了，看著孟瑤黯淡的眉眼，想起印象裏一貫光鮮亮麗的人兒，孟媛抿抿唇，徐徐開口道：“姐姐，你別這樣說。其實我一直也有羨慕你呢。”說著，赧然一笑，她有些不好意思的繼續道，“你溫婉識大體，哪像我總是淘氣惹我爹娘生氣？”

孟瑤輕挑柳眉道：“你不覺得我無趣？不討厭我？”

“這，這……有那麽一點點啦。”孟瑤琴棋書畫女紅樣樣出色，又是府中嫡姑娘，走到哪兒都是眾星拱月一般，甚至還曾清高自詡地合著外人來孤立欺負自己，孟媛一直對自家這個堂姐都是不親近不喜歡的。

孟瑤聽了也不惱，“你倒實誠。”

堂妹不爭不搶不出風頭，一樁看似不好的親事也能被她過得風生水起。想起陸景初有意無意之間對孟媛的呵護，孟瑤心裏生出幾分悵然。

古話說，有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。很多年前，尚在孩提時，她對一人傾了心，哪怕後來那人登高位，身邊亦有了合意人，她還是一直執著著，想要變得更好能有機會去他身邊。可那一道停止選秀三年的聖旨到底在她和他之間劃下一道跨不過去的鴻溝。再後來，她順著孟伯言和曹氏的心意去接近清河王顧鄴，處處小心留意展露自己最好的一面，卻也是落花之意的一人作戲……

孟媛有些不太習慣孟瑤突然間的黯然消沈，目光不自在地游弋了一圈，半晌小聲道：“其實姐姐根本也不喜歡清河王對嗎？所以你別這樣……”

“你怎知我不喜歡他？”

“喜歡一個人的時候，目光是幹幹凈凈的純粹，不一樣的。”

“……”這是說她看清河王時目光很渾濁的意思？孟瑤按了一下眉心，覺得這個堂妹依舊不討喜。

今夜孟瑤一番折騰已是心神俱疲，又兼著跟孟媛說了一堆，一時只覺得不自在極了。她起身準備回國公府去，臨走時對孟媛道，“霍茵那裏我此刻過去不一定方便，改日再向她道謝。”

孟瑤離了臨湖居後立即就回了孟國公府，剛一進門就有小丫鬟來傳話，說是孟老夫人請她過去，她微微一楞才提步往鶴延堂而去。

孟瑤在鶴延堂裏待了約莫一炷香的功夫才回去自己的院子，瞧見跪在院子裏的青竹，她眉眼不擡路過她進了屋，半晌又拿了一紙契書出來，“你我主仆十年，今日之事我不與你計較，還你賣身契，出府去罷。”言罷不顧青竹哀求，教人把她送了出去。

曹氏知情後剛要過來數落，就叫孟老夫人一句話禁足在了自己的屋裏。此是別話，不提。

臨湖居裏，霍茵換過幹凈衣裳從雅間出來，見顧鄴倚著廊柱立在那兒，挑了挑眉，示意身後的小丫鬟把他的大氅還回去。

顧鄴接了大氅，才要穿回身上就聽見霍茵涼涼地開了口。

“清河王當初為了一匹傷馬尚且要和小女子動刀動槍，怎麽今兒個反而見死不救？”霍茵趕過去救人時，是有註意到孟瑤的丫鬟在抱著某人的大腿哭求的。

顧鄴動作一僵，面上的神色瞬時古怪起來，見霍茵饒有興味地盯著自己，他半天終於憋出一句話來，“本王不會水。”

“……哈哈哈。”霍茵掌不住笑意笑彎了腰，著實在意料之外。

顧鄴斥道：“不許笑了。”

“……哈哈哈。”

“本王讓你別笑了！”

“……”霍茵勉強撐住笑意，四下張望了一會兒，問道，“怎不見世子和寶珠？”

顧鄴心氣正不順呢，見問沒好氣的道：“好好的七夕，他們自有他二人的去處，難道還要在這兒等著霍大小姐不成？”

霍茵這回沒惱，反挑眉問他：“那敢問王爺怎麽還擱這兒杵著呢？”

顧鄴穿好大氅，撣了撣衣袖和前襟，哼道：“自是在等本王的大氅，不然等你？”

“你！”

顧鄴負手轉身下樓，清朗的聲音飄過來，“七夕佳節，本王還要去會佳人，就不陪霍姑娘啦！”

看著那頎長的原本還有些賞心悅目的背影，霍茵忍不住想要揮拳。

這清河王還真是徒有其表，表裏不一。

小丫鬟看著自家姑娘咬牙切齒的氣惱模樣，往邊上退了小半步，隨即似想起什麽又挪回去，從懷裏掏出一樣東西來，“就剩這一只了，奴婢可是好不容易才搶到的呢。”

霍茵看到丫鬟手裏的猴王面具，面上登時露出松快的笑容，拿過來擋住臉試了試，喜得眉開眼笑：“好丫頭，回去給你賞。”

“嘻，謝謝姑娘！”

作者有話要說： 孟瑤是個很矛盾的人，不過沒壞心。

【望天】我還真是沒狠心搞個大反派的角色出來，曹氏這樣的頂多是沒腦子……

看到大家的留言又是快樂的扇，嘻。

後面主要的就是世子覆明，撒糖虐狗沒羞沒臊？【大霧】

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