整個院子都無比安靜, 玉綴玉露兩人知道蕭如初這是生氣了，俱是大氣都不敢出一聲，過了片刻，唐懷瑾直起身來, 笑瞇瞇地道：“夫人這是作甚？”

先前不覺, 如今那句夫人聽在蕭如初耳中，只覺得無比刺耳, 她冷聲道：“妾身從前聽聞, 夫君行事風雅，愛睡東廂書房, 如今夫君歸來, 妾身不敢鳩占鵲巢，東廂書房還是要歸還原主才是。”

這話裏的意思, 卻是要唐懷瑾晚上睡東廂了，蕭如初說話鮮少這般咄咄逼人，如今看來, 這位少夫人也不是沒有脾氣的，一院子的下人遂眼觀鼻鼻觀心，南鄉和玉綴玉露三人自然是知道發生了什麽事情，後面趕來的吹綠與疏桐卻實實在在一頭霧水，聽了這話，吹綠正欲開口，卻被疏桐一肘子拐在後腰處，示意她別說話。

吹綠張了張口, 不甘不願地把話咽了回去。

院子裏氣氛緊張，仿佛對峙一般，過了一會，唐懷瑾突然輕笑一聲，道：“都聽夫人的。”

就好似奮力揮出一拳卻打在了棉花裏，蕭如初心中暗惱，疏桐連忙小聲道：“方才奴婢去後廚取了膳食回來，少爺和少夫人還未用膳罷？”

唐懷瑾笑答：“說得正是，夫人還是先用膳，別餓壞了。”

等蕭如初去了西廂時，吹綠等人已經把碗筷擺上了，侍立在一旁，南鄉推著唐懷瑾進來，在蕭如初旁邊的位置停下，吹綠拿起筷子，唐懷瑾卻擺了擺手，道：“不必布菜，我自己來。”

吹綠楞了楞，只得放下筷子，神色帶著幾分幾不可見的黯然。

等唐懷瑾拿起碗筷了，蕭如初這才開始吃飯，或許是因為唐懷瑾回來的緣故，今天桌上的菜色要較從前的多，五道菜，還有一盅清燉雞湯。

吃了一會，唐懷瑾忽然道：“那道涼拌木耳看起來不錯，夫人可否為我夾一些？”

青嫩嫩的黃瓜絲和新鮮木耳拌著，佐以香油和醬醋，上面撒著碧青的香菜和蔥花，看起來確實是誘人，那盤子菜雖然就放在蕭如初的右手邊，但是唐懷瑾伸手還是能夾到的，所以聽了這話，蕭如初沒動，吹綠倒是想動，奈何屋子裏的氣氛十分奇怪，即便是她也不敢做出頭鳥。

唐懷瑾仍舊是笑瞇瞇的：“夫人？”

話中不乏催促和詢問之意，蕭如初不動聲色地深吸了一口氣，然後夾了一筷子木耳，放進他的碗裏，語氣淡淡：“這木耳確實不錯，夫君可要好好嘗嘗。”

唐懷瑾從善如流笑道：“那是自然，更何況這還是夫人親手夾的。”

這一頓中飯吃的，一個覺得沒滋沒味，心頭郁結，一個覺得悠然自得，歡歡喜喜，這場景倒也是十分的怪異了。

唐懷瑾回來了，還瘸了兩條腿，這個消息不出半天便傳遍了整個唐府，引來了轟動，各個院子開始迅速打起自己的算盤，小心思俱是活躍起來。

尤其是以二房的謝氏與唐懷瑛最甚，浩浩蕩蕩去抓奸，結果沒拿著把柄倒也還罷了，最後竟然抓到了自個三弟妹和三弟身上，白瞎了半個月來的盯梢布置，這種事情說出去簡直要笑掉別人的大牙。

她鐵青著臉一路回了自己院子，唐懷瑛還在廂房同他新納的小妾廝混，到午後方才出來，看著他那滿臉的饜足，謝氏這氣就不打一處來來，隨手抓起身邊的花瓶扔出去，只聽嘩啦一聲，上好的彩繪白瓷美人瓶碎了一地，瓷渣子飛濺起來劃過唐懷瑜的袍角。

他耷拉著眼皮子，不大耐煩地道：“大白日的，你這又是發的什麽瘋？”

謝氏高聲罵道：“成天這麽混日子，你怎不死在那女人身上得了！”

唐懷瑛眼神怪異，跟看瘋子似的，嗤笑一聲：“人也是你親自發話擡回來的，當初不見你說什麽，現在跟我來計較這事？”他說著隨手往門外指了指，不耐道：“你若不愛看，出去便是，別同我在這瞎鬧騰。”

謝氏聽了這話，心裏委屈，淚珠兒就落了下來，惱恨道：“你那三弟如今都回來了，你就沒半點想頭嗎？可別忘了，唐懷瑛，他拿著你的把柄可多了去，你還只顧著那點破事，待來日他若把事情都抖摟出來，唐府可還有咱們的立足之地？”

聽聞此言，唐懷瑛面上露出震驚之色：“老三回來了？”

謝氏氣惱道：“可不是？都回明清苑去了，我親眼見著的。”

唐懷瑛遲疑道：“那他……那布莊的事情……”

謝氏沈下臉來，語氣冰冷：“布莊的事情他肯定是知道了的，只是有沒有證據還不好說，他若真的發難，你也別犯傻，只咬死不認便是，實在不行，還能反咬他一口。”

唐懷瑛點頭道：“這我自然是知道，老太太和爹向來不待見他，倒也不怕他攪起什麽浪來。”

唐府在西城有一處布莊，之前是交到唐懷瑛手中，管了一二年，後又轉給了唐懷瑢打理，唐懷瑢原是準備接下來的，但是沒成想楊氏是個精明的，也不知是不是發現了什麽，找了主母柳氏，兩人一合計，又推說忙不過來，把鋪子扔給了老四唐懷瑜，最後卻被唐懷瑾一手攔了下來。

一個布莊兜兜轉轉落在唐懷瑾手中，這是唐府最大的一個布莊，所有販往北方的絲綢布料都是經由這個布莊發出去的，每年的利潤可以說得上唐府收入中的大頭了，眼看著被唐懷瑾正式接手，唐懷瑛夫婦兩的心才算放回肚子裏。

布莊每年進賬多是很多，但是大部分是要上交的，前幾年他們確實是從中撈了不少，去年年中卻捅出了一個大簍子，眼看著要瞞不住了，那銀錢便燒起手來，這樣下去總有一日會東窗事發的，是以便想個法子丟出去，唐府五個兄弟，隨便誰接了這爛攤子都行。

唐懷瑾接手了是沒錯，但是去年冬天，唐懷瑾隨商隊走商，路遇匪盜失蹤了，幾兄弟誰也不肯要這布莊，最後竟回到了唐府家主唐高旭手裏，這下可好，那原本捅出的簍子立刻被發現了，賬面上幾乎有一大半假賬，同時，還欠了引北布行一大批上好的布。

唐高旭差點被氣死，唐府雖然經營頗廣，但是他的重心大半都放在了茶葉上，唐府原本是靠開布行發家的，等在江南站穩了腳跟，他們一家獨大，便是閉著眼睛都有銀錢入賬，不必擔心別的，沒想到就是這樣的情況，唐家布行居然也能被折騰成這不死不活的模樣。

因唐懷瑾失蹤了，在唐懷瑛夫婦的刻意作為下，一幹事由都被推到了他身上，叫唐高旭發了好一通火，這事才算過去了。

後來在謝氏的提醒下，唐懷瑛連忙去找之前給他做假賬的賬房，卻沒成想，那賬房一家都失蹤了，雖然他們也懷疑過是唐懷瑾做的，但是又不太敢確定，唐懷瑾也失蹤了，倒叫他們放了心。

然而就在剛剛，唐懷瑾又回來了。

且不說二房院裏如何反應，最重要的事情是，家主唐高旭也回來了。

明清苑，蕭如初從正房出來的時候，唐懷瑾正在東廂門口，夕陽落在他身上，拉出長長的剪影，他正看著院裏那株被砍了一半的梅樹，見了她來，便露出一個溫和的笑：“可否請夫人幫個小忙？”

“夫君有事？”

唐懷瑾笑答：“能勞煩夫人將我推進東廂嗎？”

蕭如初抿了抿唇：“南鄉呢？”

“他去梅莊了，取一些常用的物什，約莫要晚上才能趕回來了，”說到這裏，唐懷瑾面上露出些許幾不可見黯然來，隨後又恢覆如初：“若是夫人——”

他話未竟，便見蕭如初抿著唇走過來，道：“只是去東廂？”

唐懷瑾立刻眉眼舒展開來，笑道：“正是，有勞夫人了。”

蕭如初將他推過門檻，詢問道：“這就可以了？”

唐懷瑾語氣歉然道：“我想拿幾本書，可否……”

蕭如初頓了頓，又繼續推著他往書房隔間進去，那裏靠墻的地方擺放著一個一人多高的書架，當中塞了許多書，把整個書架都擠得滿滿當當的，眼看著要倒下來似的，唐懷瑾確實不方便拿。

蕭如初在書架前停下，道：“要哪一本？”

唐懷瑾擡頭看了看，隨手抽出一本來，翻了翻，紙張泛黃，內頁幹燥，與從前潮濕綿軟的手感全不相同，蕭如初見他不語，想了想，還是解釋道：“之前妾身讓她們把這些書都晾曬過一遍，或許有些書放的位置錯了。”

唐懷瑾笑了，他容貌本就出眾，即便是在這光線稍顯暗淡的隔間裏，也讓人無法忽視，如玉石生輝：“多謝夫人，夫人有心了。”

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