第319章 你們來嗎？
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滿廳寂靜，落針可聞。
貴族們神色各異地看著女大公與祈遠城來使的交鋒。
伊恩瞪著驚詫的眼睛，仿佛不能理解女大公的話。
幾乎整個大廳的人都神色不善地盯著他。
伊恩深吸一口氣，帶著不解的表情擡起頭：“可是……自由同盟的戰爭近在眼前。”
座位上的塞爾瑪輕輕地扯動嘴角。
只見她緩慢地點了點：“是啊。”
伊恩疑惑而矛盾地舉起手，似乎想要表達什麽，卻又在中途放下。
祈遠城的繼承人咬起牙齒，眉頭深皺：“你知道的吧，這是一場對你和你的家族都意義非凡的戰爭特別是在龍霄城失去國王之後。”
他的話語略顯焦躁：“你還知道，棋盤的另一端坐著的人，就是那位恨你們入骨的查曼陛下嗎？”
封臣們的臉色更緊了。
塞爾瑪略顯無力地低下頭，嘆息也似地吐出下一句話：“是啊，我知道。”
她的聲音微弱，像是嗚咽。
伊恩像是得到了鼓勵，他的眼神活躍起來，像是要尋求支持似地左右看了幾眼，頗為放松地笑了：“很好。”
“那你就應該知道你現在的處境，你知道你的威信還遠不足以支持你立足，尤其是……”
伊恩頓了一下，他環視全場，貌似惋惜地嘆了一口氣：“尤其是，你還是個女人一位女性大公。”
那一刻，王子感覺到，大廳裏的列位貴族們紛紛不自然地調整了一下表情。
六位伯爵的座位上，林納歪過頭，輕輕磨動著牙齒，克爾凱廓爾則目不轉睛地註視女大公。
赫斯特的眼睛仿佛要噴出火來，柯特森伯爵的眉毛幾乎要糾結在一起。
裏斯班和納澤爾伯爵都表情覆雜地看著女大公，目中意味難尋。
女大公擡起了頭。
泰爾斯心中一緊。
少女舒出一口氣，露出一個釋然的表情。
她的眼神很平靜：“是啊，這點，我也知道。”
語氣平常。
仿佛對方說的只不過是“今天天氣很好”、“這碗湯不錯”、“耐心看書”、“不要催更”這樣的小事。
伊恩皺起眉頭：“那你就……”
女大公打斷了他。
“然而，我畢竟是個沃爾頓。”
她的聲音依舊很小。
但卻有種不容置疑的堅定。
她座下六位封臣的眼神齊齊一動。
伊恩略略一楞：“什麽？”
“沃爾頓。”
“耐卡茹王的繼承者沃爾頓，雲中龍槍的沃爾頓，龍霄城的沃爾頓，”塞爾瑪淡然地看著伊恩：“您知道這個姓氏代表的意義嗎？”
伊恩先是瞇起眼睛，隨即露出難以置信的神色。
“沃爾頓？”
他急躁地呼出一口氣：“塞爾瑪！醒醒吧！想想剛剛的場面，想想你封臣們的態度。”
“然後再想想我的提議，”伊恩頗有些氣急敗壞地揮舞著手：“這是你挽回困局的唯一出路！”
子爵的話回蕩在大廳裏。
封臣們的神色再次變得不自然起來。
塞爾瑪笑了。
她和伊恩的視線在空中相遇。
“不，”女大公輕聲道：“它不是。”
“沃爾頓之所以是沃爾頓，”塞爾瑪轉過視線，看向每一位神色各異的封臣，“是因為雲中龍槍從來不曾孤軍奮戰：七百年前，耐卡茹持槍立於天際，年輕的沃爾頓緊隨其後……”
“而在被龍翼分開的雲端之下，在地上的八位騎士之後……”
“裏斯班、納澤爾、克爾凱廓爾、赫斯特……無數有名或無名的北地騎士義無反顧，一往無前地隨之沖鋒。”
“他們站在一起，共同鑄就了逆轉寒風的一役，撕開災禍籠罩的黑暗，為世界贏得未來。”
她的座下，赫斯特伯爵神色一動：“女士……”
其他封臣的臉色越發凝重。
七百年前啊。
泰爾斯嘆了一口氣。
他不由得想起閔迪思廳裏的那副托蒙德畫像：神情悲愴的覆興王同樣持槍沖鋒，身側傷痕累累的六騎士則無怨無悔地提韁進擊。
他又想起吉薩與艾希達對決時的瘋狂。
咚！
就在此時，塞爾瑪一拍座椅，出人意料地站了起來！
整個大廳都微微一驚。
但什麽也比不上女大公接下來的舉動更讓人震動。
“諸君，今日，此時，此地，我，龍霄城的女大公，塞爾瑪·沃爾頓，”少女輕靈而清亮的聲音響起在英雄大廳裏，在厚重的石磚之間回蕩：“正式發出龍霄城的戰時征召令！”
“龍霄城，向自由同盟宣戰！”
泰爾斯的呼吸一滯。
來了。
在所有人都來不及反應的木然和震悚下，只見女大公跨前一步，神色堅毅。
她的聲音冷漠嚴酷，卻充滿了前所未見的力量感：“不日，沃爾頓家族將主動出兵西向，援助祈遠城，出征自由同盟！”
“用反覆背信者的鮮血，以陰險小人們的頭顱，重新證明龍霄城的榮譽！”
大廳霎時安靜了下來。
伊恩張著似乎再也合不攏的大嘴，呆呆地看著塞爾瑪。
封臣們也好不了多少，一雙雙被震驚充斥的眼睛死死地盯在女大公的身上，六位伯爵的表現要穩重得多，但他們的肢體動作足以展現異常：赫斯特幾乎要把座椅抓破，柯特森死死捏住拳頭，克爾凱廓爾的斷臂牢牢地抵住椅臂。
最資深的裏斯班攝政和納澤爾伯爵緊緊註視著彼此，不發一語。
似乎沒人能為女大公的這番話作出適當的反應。
直到伊恩猛地喘了一口氣，像是溺水的人終於浮出水面一般。
他抹了抹自己的下巴，焦急地開口：
“塞爾瑪女士，如我所言……我們不需要你們出兵來援助我們，我們看重的只是一個姿態和立場……”
迎接他的是塞爾瑪的厲聲回應：
“這與你無關，子爵閣下！”
伊恩的話語被掐斷在嘴邊，難以置信的他張開雙手，呆呆地看著女大公。
“這僅僅是我的決意。”
只聽女大公冷冷地道：“也是龍霄城必須要做的事情。”
全場都為少女突然而來的強硬驚呆了。
唯有角落裏的泰爾斯輕輕地翹起嘴角，看著他六年來的夥伴，也只有他習慣性地註意到：女孩攏在左袖下的拳頭輪廓，正在微微顫抖。
幹得好，塞爾瑪，繼續。
他在心底默默地道。
“而我需要諸位在座二十三個高貴家族的響應，”女大公緩緩地轉過視線，掃視著大廳裏的諸位：“正如二十年前，正如六百年前，你們和你們的祖先，無數次無怨無悔，滿懷忠貞地站在兩位努恩王的身側。”
她的聲音依然清亮，帶著一絲不顧一切的堅決。
但卻沒有應有的回應。
沒有人說話。
所有封臣們都靜靜地看著她，驚詫過後的臉上，漸漸浮現出狐疑和審慎，在彼此對望中慢慢加深。
大廳依舊靜謐。
就連裏斯班也默不作聲。
塞爾瑪臉色一白。
座位上的泰爾斯閉上眼睛。
不夠。
塞爾瑪。
這還不夠！
女大公表情難看地掃視全場每一位被她掃到的封臣都不自然地轉過視線。
“諸位！”塞爾瑪咬著牙道：“戰號已響，龍霄城需要你們！”
但依舊沒有人回應。
泰爾斯伸出腳尖，不為人知地戳了一下伊恩。
祈遠城子爵微微一動。
伊恩提心吊膽地轉了一圈。
看清場上無人開口的概況後，他才放下心來似地出了一口大氣，露出從容的笑顏。
“塞爾瑪女士，我討厭打斷你……”
伊恩嘖舌轉回頭，聳了聳肩。
“但是你的封臣們剛剛已經說得很明白了，想要他們的響應？那就下嫁讓權，”子爵閣下微微頷首，目現精光：“您不能要求一樁沒有回報的交易。”
不少封臣們臉色一黯，還有一些人陰冷地看著子爵閣下。
“而既然是交易，那您不妨選擇最實惠的那……”
塞爾瑪咬緊牙齒，不忿地擡起頭。
少女再度開口，打斷伊恩：“諸位！”
“這不會是交易，也不是妥協，更與我的婚事無關。”
“而僅僅是我的意願！”
但偌大的英雄之廳，橢圓石廳的兩側，依舊無人回答。
仿佛有人隔絕了聲音。
察言觀色的伊恩皺起了眉頭。
臺階之上，塞爾瑪仿佛承受著千斤重壓，艱難地看著無聲的大廳。
一雙雙參雜著迷惑、懷疑、算計、不滿的眼神向她射來。
卻毫無反應。
仿佛這只是她的獨角戲。
塞爾瑪頓時覺得雙腿微顫。
不。
她不自覺地咬緊牙齒，心跳加速。
不……
慌亂感襲上心頭。
這……
怎麽辦……
就在此時，塞爾瑪突然註意到：在那些眼神裏，唯有一對眼神依舊無波無瀾，平靜如昔。
只是遠遠地，靜靜地望著她，一如既往。
就像過去六年。
眼神的主人對她微微一笑，舉起左手，點了點拇指。
塞爾瑪微微一顫：她攏在左袖下的拇指，在她因緊張而生恍惚中，突然產生了重量感。
那是一枚指環。
六年前，那個家夥親手為她戴上的那枚指環。
那雙眼睛輕輕一眨，隨即轉向別處。
但僅僅這一眨，仿佛給了少女力量。
塞爾瑪臉頰微顫，她深吸了一口氣。
少女沒有漫無目的地看向全場，而是轉向下首那位最資深的伯爵。
“尊敬的納澤爾伯爵，感謝你剛剛的發言。”
納澤爾伯爵一直緊緊盯著裏斯班，聽見這話，他才緩緩地轉過視線：“女士……”
塞爾瑪臉色一肅，艱難地把下面的話說出來：“你讓我見到了，現在的龍霄城究竟處在怎樣的困境中：我們不能再沈湎嘆恨於往昔的遺憾和不幸了。”
“但這也更讓我堅信：龍霄城的未來不能靠君臣之間，封臣之內的猜疑和算計來守護。”
那一刻，納澤爾伯爵眼神一動。
“所以我不會拿自己的婚事來換取你們的妥協龍霄城還沒有分裂衰弱到要靠內部聯姻才能騰出手來，一致對外的地步。”
納澤爾緩緩地靠上背後的座椅，依舊沈默。
“祖父與父親身後的榮譽和勝利，只能由我們親手維護，親自贏取！”
最上首的六位伯爵反應不一，神態各異。
女大公向著伊恩瞥了一眼，這才重新看向她的一眾封臣們：“只有這樣，才能真正防止外部的勢力插手染指龍霄城無論是什麽樣的方式。”
伊恩略略有些尷尬：“這就稍顯過分了，塞爾瑪……”
但塞爾瑪沒有再給他說話的機會。
“所以，無論如何，”少女深吸一口氣：“沃爾頓家族都會出征西方，帶著努恩王的餘威，循著蘇裏爾王子的足跡，親手奪回屬於我們的東西！”
塞爾瑪站在她的座位前，站在戮魂槍之前，環視著全場，攥緊拳頭，臉色蒼白。
“哪怕……”
女大公咬緊牙齒：“哪怕沒有一個家族響應我。”
安靜的大廳裏響起速率不一的吸氣聲。
“哪怕只有我們單旗出征。”
面對女大公起伏不定的語調，很多封臣們的表情都變得奇怪。
就連無權發言的衛兵們也忍不住頻頻看來。
伊恩嘆了口氣。
“你知道，塞爾瑪，你不必這麽做。”
“這會很難看的，”子爵的眼裏開始浮現凝重和警惕：“無論是現在，或者出征的時候。”
“強令出兵，只會把所有人都逼到撕破臉皮的邊緣，更大地損害你本就不穩的威望，收取的也只能是更大的屈辱。”
“讓你無路可退。”
凝滯的氣氛仿佛被這句話戳破了一個洞。
封臣們的臉色變化越來越急，也越來越難以讀懂。
“是啊，”塞爾瑪露出一個苦笑：“我知道。”
女大公隨即看向她那些神色覆雜的封臣們，眼神縹緲。
“我知道，我遠遠比不上曾經的努恩陛下，也許終我一生，不能及其萬一諸位，你們也許看不上我，看不上這個大公座位上的小女孩，也許心生怨懟，也許各有打算。”
柯特森伯爵歪著嘴巴，似乎在沈思。
女大公嘆息道：“可是我依然希望，在這一刻，你們能帶著自己的戰士與榮耀，與我站在一起，與龍霄城站在一起。”
赫斯特伯爵的胡子微微顫抖。
“向外界證明，向這位聲稱只要一紙婚姻，就能為我挽回困局的祈遠城客人證明：龍霄城依然強大，依舊團結，我也不需要向外人屈膝才能自保。”
林納伯爵不自然地捏緊拳頭，來回地擰動著指節。
下一秒，塞爾瑪表情肅然地擡起左手，讓袖子從小臂上滑落，露出白皙的手腕。
更露出拇指上的那枚指環。
“諸位，我相信，這個世界上沒有任何人會比你們，比我的封臣們，更有資格更有能力為我而戰，為我取得勝利。”
“因為我是龍霄城。”
看見那枚指環，大廳裏的所有人都眉頭一皺！
像是想起了什麽。
“但龍霄城卻不僅僅是我，更是在座的諸位。”
在所有人的眼前，女大公輕輕地摘下那枚鑲嵌黑石的大號指環，高高舉起。
“諸位，以沃爾頓之名，我要去打仗了！”
女大公眼神一寒，高喝道：
“你們來嗎？”
泰爾斯微微一震！
你們……來嗎？
少女的聲音重新回蕩在大廳中，但這一次，封臣們都死死地盯著那枚黑色的指環。
望著它背後代表的人與物。
裏斯班神色覆雜。
獨臂的伯爵閉上了眼睛。
納澤爾伯爵少見地繃緊了臉色。
封臣們驚疑地左顧右盼，交頭接耳。
“諸位，我還相信，”塞爾瑪踏前一步，冷然道：“作為封臣，你們也不會任由一個外來的客人，欣然自得搶走屬於你們的責任與義務，然後在你們面前耀武揚威。”
伊恩一怔。
少女把手上的指環平舉，朝向大廳頭頂的雲中龍槍石刻。
“沃爾頓家族最忠心耿耿的封臣，努恩陛下的手足們！”
少女的聲音再度響起：“你們來嗎？”
聽著女大公的話，泰爾斯略有些恍惚。
他似乎回到了六年前，回到那個絕望奔逃的日子，在皓月神殿的避難所裏，他也是這樣，不顧一切地對著準備逃亡的尼寇萊吼出類似的話。
【但這就是我的決定……】
【北地人？】
【你們來嗎？】
封臣們的嗡嗡聲開始變大。
泰爾斯的目光與臺階上的尼寇萊交匯，王子在隕星者的眼裏看到類似的驚訝。
她……
塞爾瑪……
你……
小滑頭……
說不清道不明的情緒從他的心中湧出，難以抑制。
他只能一遍遍地回憶起六年前。
【沒錯，我們就是要去自殺。】
【北地人，你們來嗎？】
【你們來嗎……】
“龍霄城！”
大廳裏，塞爾瑪的聲音提到了所能達到的極限，青澀的少女高音飄揚在古老的宮殿裏：“你們來嗎？”
大廳漸漸安靜下來。
不少的封臣已經結束了焦躁的交談，他們的眼神齊齊地向上，看向最重要的那幾人。
等待著他們的決斷。
女大公咬著牙齒，舉著指環的手臂微顫，眼眶微紅。
“北地人！”
她幾乎在對著整個大廳的所有人怒吼：“你們來嗎？”
鐺！
一位強忍著情緒的衛兵不小心按到了劍柄，劍身與墻壁相撞，發出刺耳的銳響。
這聲銳響讓所有人的心情更加緊繃，氣氛更加壓抑。
但大廳裏依舊沒有回應。
只有女大公一人咬著牙齒，顫抖著眼神，舉著象征龍霄城大公的凱旋指環，孤獨地站在戮魂槍前，面對著整個大廳裏焦躁不堪的男人們。
六位伯爵裏，柯特森和赫斯特、林納三人的異常幾乎已經不能掩飾，他們彼此焦急地交換著眼神，似乎久久不能達成一致。
一秒。
獨臂的伯爵依舊閉眼沈默。
兩秒。
伊恩瞇起眼，頗有些陰沈地吹出一口氣。
三秒。
裏斯班和納澤爾無聲的對峙似乎已經告一段落，但他們仍舊一言不發，靜待著事態。
時間越來越久。
大廳裏的氣氛越來越讓人難受。
直到……
直到一道壓抑的笑聲，低沈卻刺耳地，從人群裏響起，傳到整個大廳裏。
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貴族們神色各異地看著女大公與祈遠城來使的交鋒。
伊恩瞪著驚詫的眼睛，仿佛不能理解女大公的話。
幾乎整個大廳的人都神色不善地盯著他。
伊恩深吸一口氣，帶著不解的表情擡起頭：“可是……自由同盟的戰爭近在眼前。”
座位上的塞爾瑪輕輕地扯動嘴角。
只見她緩慢地點了點：“是啊。”
伊恩疑惑而矛盾地舉起手，似乎想要表達什麽，卻又在中途放下。
祈遠城的繼承人咬起牙齒，眉頭深皺：“你知道的吧，這是一場對你和你的家族都意義非凡的戰爭特別是在龍霄城失去國王之後。”
他的話語略顯焦躁：“你還知道，棋盤的另一端坐著的人，就是那位恨你們入骨的查曼陛下嗎？”
封臣們的臉色更緊了。
塞爾瑪略顯無力地低下頭，嘆息也似地吐出下一句話：“是啊，我知道。”
她的聲音微弱，像是嗚咽。
伊恩像是得到了鼓勵，他的眼神活躍起來，像是要尋求支持似地左右看了幾眼，頗為放松地笑了：“很好。”
“那你就應該知道你現在的處境，你知道你的威信還遠不足以支持你立足，尤其是……”
伊恩頓了一下，他環視全場，貌似惋惜地嘆了一口氣：“尤其是，你還是個女人一位女性大公。”
那一刻，王子感覺到，大廳裏的列位貴族們紛紛不自然地調整了一下表情。
六位伯爵的座位上，林納歪過頭，輕輕磨動著牙齒，克爾凱廓爾則目不轉睛地註視女大公。
赫斯特的眼睛仿佛要噴出火來，柯特森伯爵的眉毛幾乎要糾結在一起。
裏斯班和納澤爾伯爵都表情覆雜地看著女大公，目中意味難尋。
女大公擡起了頭。
泰爾斯心中一緊。
少女舒出一口氣，露出一個釋然的表情。
她的眼神很平靜：“是啊，這點，我也知道。”
語氣平常。
仿佛對方說的只不過是“今天天氣很好”、“這碗湯不錯”、“耐心看書”、“不要催更”這樣的小事。
伊恩皺起眉頭：“那你就……”
女大公打斷了他。
“然而，我畢竟是個沃爾頓。”
她的聲音依舊很小。
但卻有種不容置疑的堅定。
她座下六位封臣的眼神齊齊一動。
伊恩略略一楞：“什麽？”
“沃爾頓。”
“耐卡茹王的繼承者沃爾頓，雲中龍槍的沃爾頓，龍霄城的沃爾頓，”塞爾瑪淡然地看著伊恩：“您知道這個姓氏代表的意義嗎？”
伊恩先是瞇起眼睛，隨即露出難以置信的神色。
“沃爾頓？”
他急躁地呼出一口氣：“塞爾瑪！醒醒吧！想想剛剛的場面，想想你封臣們的態度。”
“然後再想想我的提議，”伊恩頗有些氣急敗壞地揮舞著手：“這是你挽回困局的唯一出路！”
子爵的話回蕩在大廳裏。
封臣們的神色再次變得不自然起來。
塞爾瑪笑了。
她和伊恩的視線在空中相遇。
“不，”女大公輕聲道：“它不是。”
“沃爾頓之所以是沃爾頓，”塞爾瑪轉過視線，看向每一位神色各異的封臣，“是因為雲中龍槍從來不曾孤軍奮戰：七百年前，耐卡茹持槍立於天際，年輕的沃爾頓緊隨其後……”
“而在被龍翼分開的雲端之下，在地上的八位騎士之後……”
“裏斯班、納澤爾、克爾凱廓爾、赫斯特……無數有名或無名的北地騎士義無反顧，一往無前地隨之沖鋒。”
“他們站在一起，共同鑄就了逆轉寒風的一役，撕開災禍籠罩的黑暗，為世界贏得未來。”
她的座下，赫斯特伯爵神色一動：“女士……”
其他封臣的臉色越發凝重。
七百年前啊。
泰爾斯嘆了一口氣。
他不由得想起閔迪思廳裏的那副托蒙德畫像：神情悲愴的覆興王同樣持槍沖鋒，身側傷痕累累的六騎士則無怨無悔地提韁進擊。
他又想起吉薩與艾希達對決時的瘋狂。
咚！
就在此時，塞爾瑪一拍座椅，出人意料地站了起來！
整個大廳都微微一驚。
但什麽也比不上女大公接下來的舉動更讓人震動。
“諸君，今日，此時，此地，我，龍霄城的女大公，塞爾瑪·沃爾頓，”少女輕靈而清亮的聲音響起在英雄大廳裏，在厚重的石磚之間回蕩：“正式發出龍霄城的戰時征召令！”
“龍霄城，向自由同盟宣戰！”
泰爾斯的呼吸一滯。
來了。
在所有人都來不及反應的木然和震悚下，只見女大公跨前一步，神色堅毅。
她的聲音冷漠嚴酷，卻充滿了前所未見的力量感：“不日，沃爾頓家族將主動出兵西向，援助祈遠城，出征自由同盟！”
“用反覆背信者的鮮血，以陰險小人們的頭顱，重新證明龍霄城的榮譽！”
大廳霎時安靜了下來。
伊恩張著似乎再也合不攏的大嘴，呆呆地看著塞爾瑪。
封臣們也好不了多少，一雙雙被震驚充斥的眼睛死死地盯在女大公的身上，六位伯爵的表現要穩重得多，但他們的肢體動作足以展現異常：赫斯特幾乎要把座椅抓破，柯特森死死捏住拳頭，克爾凱廓爾的斷臂牢牢地抵住椅臂。
最資深的裏斯班攝政和納澤爾伯爵緊緊註視著彼此，不發一語。
似乎沒人能為女大公的這番話作出適當的反應。
直到伊恩猛地喘了一口氣，像是溺水的人終於浮出水面一般。
他抹了抹自己的下巴，焦急地開口：
“塞爾瑪女士，如我所言……我們不需要你們出兵來援助我們，我們看重的只是一個姿態和立場……”
迎接他的是塞爾瑪的厲聲回應：
“這與你無關，子爵閣下！”
伊恩的話語被掐斷在嘴邊，難以置信的他張開雙手，呆呆地看著女大公。
“這僅僅是我的決意。”
只聽女大公冷冷地道：“也是龍霄城必須要做的事情。”
全場都為少女突然而來的強硬驚呆了。
唯有角落裏的泰爾斯輕輕地翹起嘴角，看著他六年來的夥伴，也只有他習慣性地註意到：女孩攏在左袖下的拳頭輪廓，正在微微顫抖。
幹得好，塞爾瑪，繼續。
他在心底默默地道。
“而我需要諸位在座二十三個高貴家族的響應，”女大公緩緩地轉過視線，掃視著大廳裏的諸位：“正如二十年前，正如六百年前，你們和你們的祖先，無數次無怨無悔，滿懷忠貞地站在兩位努恩王的身側。”
她的聲音依然清亮，帶著一絲不顧一切的堅決。
但卻沒有應有的回應。
沒有人說話。
所有封臣們都靜靜地看著她，驚詫過後的臉上，漸漸浮現出狐疑和審慎，在彼此對望中慢慢加深。
大廳依舊靜謐。
就連裏斯班也默不作聲。
塞爾瑪臉色一白。
座位上的泰爾斯閉上眼睛。
不夠。
塞爾瑪。
這還不夠！
女大公表情難看地掃視全場每一位被她掃到的封臣都不自然地轉過視線。
“諸位！”塞爾瑪咬著牙道：“戰號已響，龍霄城需要你們！”
但依舊沒有人回應。
泰爾斯伸出腳尖，不為人知地戳了一下伊恩。
祈遠城子爵微微一動。
伊恩提心吊膽地轉了一圈。
看清場上無人開口的概況後，他才放下心來似地出了一口大氣，露出從容的笑顏。
“塞爾瑪女士，我討厭打斷你……”
伊恩嘖舌轉回頭，聳了聳肩。
“但是你的封臣們剛剛已經說得很明白了，想要他們的響應？那就下嫁讓權，”子爵閣下微微頷首，目現精光：“您不能要求一樁沒有回報的交易。”
不少封臣們臉色一黯，還有一些人陰冷地看著子爵閣下。
“而既然是交易，那您不妨選擇最實惠的那……”
塞爾瑪咬緊牙齒，不忿地擡起頭。
少女再度開口，打斷伊恩：“諸位！”
“這不會是交易，也不是妥協，更與我的婚事無關。”
“而僅僅是我的意願！”
但偌大的英雄之廳，橢圓石廳的兩側，依舊無人回答。
仿佛有人隔絕了聲音。
察言觀色的伊恩皺起了眉頭。
臺階之上，塞爾瑪仿佛承受著千斤重壓，艱難地看著無聲的大廳。
一雙雙參雜著迷惑、懷疑、算計、不滿的眼神向她射來。
卻毫無反應。
仿佛這只是她的獨角戲。
塞爾瑪頓時覺得雙腿微顫。
不。
她不自覺地咬緊牙齒，心跳加速。
不……
慌亂感襲上心頭。
這……
怎麽辦……
就在此時，塞爾瑪突然註意到：在那些眼神裏，唯有一對眼神依舊無波無瀾，平靜如昔。
只是遠遠地，靜靜地望著她，一如既往。
就像過去六年。
眼神的主人對她微微一笑，舉起左手，點了點拇指。
塞爾瑪微微一顫：她攏在左袖下的拇指，在她因緊張而生恍惚中，突然產生了重量感。
那是一枚指環。
六年前，那個家夥親手為她戴上的那枚指環。
那雙眼睛輕輕一眨，隨即轉向別處。
但僅僅這一眨，仿佛給了少女力量。
塞爾瑪臉頰微顫，她深吸了一口氣。
少女沒有漫無目的地看向全場，而是轉向下首那位最資深的伯爵。
“尊敬的納澤爾伯爵，感謝你剛剛的發言。”
納澤爾伯爵一直緊緊盯著裏斯班，聽見這話，他才緩緩地轉過視線：“女士……”
塞爾瑪臉色一肅，艱難地把下面的話說出來：“你讓我見到了，現在的龍霄城究竟處在怎樣的困境中：我們不能再沈湎嘆恨於往昔的遺憾和不幸了。”
“但這也更讓我堅信：龍霄城的未來不能靠君臣之間，封臣之內的猜疑和算計來守護。”
那一刻，納澤爾伯爵眼神一動。
“所以我不會拿自己的婚事來換取你們的妥協龍霄城還沒有分裂衰弱到要靠內部聯姻才能騰出手來，一致對外的地步。”
納澤爾緩緩地靠上背後的座椅，依舊沈默。
“祖父與父親身後的榮譽和勝利，只能由我們親手維護，親自贏取！”
最上首的六位伯爵反應不一，神態各異。
女大公向著伊恩瞥了一眼，這才重新看向她的一眾封臣們：“只有這樣，才能真正防止外部的勢力插手染指龍霄城無論是什麽樣的方式。”
伊恩略略有些尷尬：“這就稍顯過分了，塞爾瑪……”
但塞爾瑪沒有再給他說話的機會。
“所以，無論如何，”少女深吸一口氣：“沃爾頓家族都會出征西方，帶著努恩王的餘威，循著蘇裏爾王子的足跡，親手奪回屬於我們的東西！”
塞爾瑪站在她的座位前，站在戮魂槍之前，環視著全場，攥緊拳頭，臉色蒼白。
“哪怕……”
女大公咬緊牙齒：“哪怕沒有一個家族響應我。”
安靜的大廳裏響起速率不一的吸氣聲。
“哪怕只有我們單旗出征。”
面對女大公起伏不定的語調，很多封臣們的表情都變得奇怪。
就連無權發言的衛兵們也忍不住頻頻看來。
伊恩嘆了口氣。
“你知道，塞爾瑪，你不必這麽做。”
“這會很難看的，”子爵的眼裏開始浮現凝重和警惕：“無論是現在，或者出征的時候。”
“強令出兵，只會把所有人都逼到撕破臉皮的邊緣，更大地損害你本就不穩的威望，收取的也只能是更大的屈辱。”
“讓你無路可退。”
凝滯的氣氛仿佛被這句話戳破了一個洞。
封臣們的臉色變化越來越急，也越來越難以讀懂。
“是啊，”塞爾瑪露出一個苦笑：“我知道。”
女大公隨即看向她那些神色覆雜的封臣們，眼神縹緲。
“我知道，我遠遠比不上曾經的努恩陛下，也許終我一生，不能及其萬一諸位，你們也許看不上我，看不上這個大公座位上的小女孩，也許心生怨懟，也許各有打算。”
柯特森伯爵歪著嘴巴，似乎在沈思。
女大公嘆息道：“可是我依然希望，在這一刻，你們能帶著自己的戰士與榮耀，與我站在一起，與龍霄城站在一起。”
赫斯特伯爵的胡子微微顫抖。
“向外界證明，向這位聲稱只要一紙婚姻，就能為我挽回困局的祈遠城客人證明：龍霄城依然強大，依舊團結，我也不需要向外人屈膝才能自保。”
林納伯爵不自然地捏緊拳頭，來回地擰動著指節。
下一秒，塞爾瑪表情肅然地擡起左手，讓袖子從小臂上滑落，露出白皙的手腕。
更露出拇指上的那枚指環。
“諸位，我相信，這個世界上沒有任何人會比你們，比我的封臣們，更有資格更有能力為我而戰，為我取得勝利。”
“因為我是龍霄城。”
看見那枚指環，大廳裏的所有人都眉頭一皺！
像是想起了什麽。
“但龍霄城卻不僅僅是我，更是在座的諸位。”
在所有人的眼前，女大公輕輕地摘下那枚鑲嵌黑石的大號指環，高高舉起。
“諸位，以沃爾頓之名，我要去打仗了！”
女大公眼神一寒，高喝道：
“你們來嗎？”
泰爾斯微微一震！
你們……來嗎？
少女的聲音重新回蕩在大廳中，但這一次，封臣們都死死地盯著那枚黑色的指環。
望著它背後代表的人與物。
裏斯班神色覆雜。
獨臂的伯爵閉上了眼睛。
納澤爾伯爵少見地繃緊了臉色。
封臣們驚疑地左顧右盼，交頭接耳。
“諸位，我還相信，”塞爾瑪踏前一步，冷然道：“作為封臣，你們也不會任由一個外來的客人，欣然自得搶走屬於你們的責任與義務，然後在你們面前耀武揚威。”
伊恩一怔。
少女把手上的指環平舉，朝向大廳頭頂的雲中龍槍石刻。
“沃爾頓家族最忠心耿耿的封臣，努恩陛下的手足們！”
少女的聲音再度響起：“你們來嗎？”
聽著女大公的話，泰爾斯略有些恍惚。
他似乎回到了六年前，回到那個絕望奔逃的日子，在皓月神殿的避難所裏，他也是這樣，不顧一切地對著準備逃亡的尼寇萊吼出類似的話。
【但這就是我的決定……】
【北地人？】
【你們來嗎？】
封臣們的嗡嗡聲開始變大。
泰爾斯的目光與臺階上的尼寇萊交匯，王子在隕星者的眼裏看到類似的驚訝。
她……
塞爾瑪……
你……
小滑頭……
說不清道不明的情緒從他的心中湧出，難以抑制。
他只能一遍遍地回憶起六年前。
【沒錯，我們就是要去自殺。】
【北地人，你們來嗎？】
【你們來嗎……】
“龍霄城！”
大廳裏，塞爾瑪的聲音提到了所能達到的極限，青澀的少女高音飄揚在古老的宮殿裏：“你們來嗎？”
大廳漸漸安靜下來。
不少的封臣已經結束了焦躁的交談，他們的眼神齊齊地向上，看向最重要的那幾人。
等待著他們的決斷。
女大公咬著牙齒，舉著指環的手臂微顫，眼眶微紅。
“北地人！”
她幾乎在對著整個大廳的所有人怒吼：“你們來嗎？”
鐺！
一位強忍著情緒的衛兵不小心按到了劍柄，劍身與墻壁相撞，發出刺耳的銳響。
這聲銳響讓所有人的心情更加緊繃，氣氛更加壓抑。
但大廳裏依舊沒有回應。
只有女大公一人咬著牙齒，顫抖著眼神，舉著象征龍霄城大公的凱旋指環，孤獨地站在戮魂槍前，面對著整個大廳裏焦躁不堪的男人們。
六位伯爵裏，柯特森和赫斯特、林納三人的異常幾乎已經不能掩飾，他們彼此焦急地交換著眼神，似乎久久不能達成一致。
一秒。
獨臂的伯爵依舊閉眼沈默。
兩秒。
伊恩瞇起眼，頗有些陰沈地吹出一口氣。
三秒。
裏斯班和納澤爾無聲的對峙似乎已經告一段落，但他們仍舊一言不發，靜待著事態。
時間越來越久。
大廳裏的氣氛越來越讓人難受。
直到……
直到一道壓抑的笑聲，低沈卻刺耳地，從人群裏響起，傳到整個大廳裏。
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