長姜是父王的正僕，熊荊對他素來客氣，即便他說的話不合心意，熊荊也只是笑笑，不以為意。長姜對熊荊的了解不必趙妃少，他也知道自己的話熊荊聽不進去，言罷只能沈默。

熊荊繼續擦拭甲胄，不知為何，這套甲胄讓他有種躍躍欲試的感覺。他渴望穿著它率領士卒沖擊敵陣，渴望秦軍士卒看到恐怖詭譎的面具驚慌失色，至於長姜說的戰敗後返回新郢——長姜很委婉的沒有說逃，實際上就是兵敗後逃回新郢，這不由讓他想到了項羽。

項羽南奔，到烏江看到浩蕩長江，念及八年前與自己東渡的八千江東子弟無一人還，頓時覺得無顏面對江東父老。他放棄東渡，下馬步戰自刎而死。以前這段歷史不過是兩千多年前古人淒婉的故事，然而此時身臨其境，他能感覺到項羽的無奈和悲壯。

要麽勝利，要麽戰死，要麽投降，再沒有其他的路可選。項羽無顏面見江東父老，選擇戰死；此戰楚國可戰之卒盡墨，自己又如何面對楚國父老？自己武力或許不如項羽，難道自己品德也會不如項羽？

熊荊想到項羽的結局不免有些悲涼，再想到自己絕不會比他怯弱，又禁不住振作。

“生當作人傑，死亦為鬼雄，至今思項羽，不肯過江東。”失神間，李清照的詩不由自主念了出來，一側的長姜聞詩錯愕。

*

“稟大敖、稟大敖，秦人……，大梁……，若何……”

仿佛是在夢裏，又仿佛有人在耳邊大聲叫喊，睡意正酣的熊荊迷迷糊糊。昨夜睡前他喝了不少酒，他還召了兩名諸國公主陪嫁的媵妾前來獻舞，舞完將兩人按在床上一番鞭撻才沈沈睡去。他想睜開眼睛怎麽也睜不開，直到突然間渾身發涼，才‘啊’的一聲從床榻上跳起。

“大敖贖罪！”熊荊看到莊無地跪在地上，彭宗手裏則拿著一個銅盆，顯然，他是學著自己以前的辦法，往自己身上澆了一盆冰水。除了他倆，鄂樂、鄧遂、養虺、媯景等人都在，魏使魏間憂、趙使廉輿也在。

“何事？”熊荊壓抑著顫抖，將手中寶劍刺在地上。也不顧下身仍然挺立，直接在他們面前退下濕漉漉的澤衣，換上長姜手裏的衣裳。

“秦人夜襲大梁也！”莊無地滿臉是汗，雙眼全然失神。

“大梁？！”熊荊聞言發怔，他從未想到秦人會攻拔大梁，攻拔大梁豈非自投羅網？

“請大王速速發兵救援大梁！”魏間憂倒地大拜，廉輿也對著熊荊頓首，喊道：“秦人趁我不備，此時前軍已攻入大梁，大王不救，趙國亡矣！”

“攻入大梁？！你說秦軍……”熊荊終於吃驚，他以為秦軍只是攻城，沒想到秦軍已攻入大梁城內。

“稟大王，大梁南北兩城皆大火，王宮亦然，秦人若非攻入城內，豈有大火？”魏間憂哭喊道。“城中秦人侯諜多也，此必是秦人收買奸人，竊開城門……”

‘轟’的一記，熊荊腦子裏瞬間眩暈，徹底清醒過來。秦軍攻入大梁，趙魏兩軍、趙魏兩軍豈非要全軍覆滅？他有些急了，大喊道：“擊鼓，聚將！”

“大敖……”彭宗要比莊無地鎮定，他是想阻止熊荊，可再想到熊荊只是擊鼓聚將，而非拔營救梁，話出口後憋著的氣一時又歇了下來。深夜鼓聲驟響，十二萬楚軍士卒猛然驚醒，不知發生了何事。偏長、縱長、各師譽士聽聞鼓聲是幕府聚將的鼓聲而非營壘四周示警的鼓聲，連忙出聲讓士卒回帳再睡。再過一個多時辰就要天亮了，既然不是敵軍夜襲，幕府聚將拔營也要等到天明。

幕府擊鼓聚將，各軍將率司馬急急出帳趕往幕府。在他們到來之前，熊荊大致了解了軍情：昨日入夜後，秦軍忽然出營直奔十五裏外的大梁。城內被秦國侯諜收買的趙魏奸人趁機開門，攻入城內的秦軍殺人放火，趙魏兩軍猝不及防，一時大亂。

“趙國何人降秦？魏國又何人降秦？”熊荊對跪在大幕內的一名趙國黑衣接連發問，他是乘亂從城內逃出來的。“趙王何在，趙太後何在？魏王何在？”

“臣不知何人降秦也。”趙國黑衣都是趙國貴族子弟，逃出來的這個是大攻尹趙間之子趙柏。本來他是逃不出來的，但現在牧澤冰封已過兩寸，能走行人，他才踏著冰面逃到了啟封。“臣出城時，寡君太後皆在城中，將率黑衣正與秦人力戰……”

趙柏說到此忽然站了起來，他揖禮道：“臣為援兵故，不得不棄城而走，今既已告知大王，當返大梁一戰也。大王，臣請告退。”

趙柏之言讓在場眾人動容。大梁距啟封六十裏，他衣裳單薄的奔跑了一夜才跑到啟封，頭發胡子上滿是冰霜，臉、手也被凍傷。以現在的氣溫，再回去十有八九要凍死在路上。

“少安毋躁，大梁楚軍必救。”熊荊道。“聚將之後，便可……”

“大敖容稟！”彭宗連忙打斷，不等熊荊準允他就道：“昨日冰厚不過兩寸餘，步卒可行，然騎卒、炮卒，皆不可行……”

“那今日冰厚幾何？！”熊荊很是焦急，他擔心王翦真將大梁城內的趙魏士卒殲滅，然後俘虜趙王和魏王。

“稟大敖，今日冰厚當不過三寸，即便過三寸，也不及四寸。”莊無地忙道。

與秦軍相比，楚軍似乎成了一支重裝軍隊，對冰層厚度的要求遠遠超過秦軍。冰厚一寸七分只能單列行軍，冰厚兩寸六分才能雙列行軍，冰厚四寸才能三列行軍，同時冰厚四寸騎兵只能一列行軍；需要五寸才能拖曳火炮，六寸才能行駛四輪重車。

楚軍對冰層厚度的最低要求是四寸。這時候火炮可以改為雪橇輸運，輜重也可以用雪橇輸運，可惜騎兵沒辦法用雪橇輸運，一列騎兵彼此間隔數丈行軍也要四寸冰厚，作戰沖陣最少要六寸。

秦軍沒有火炮，十五裏的距離用不著多少輜重。他們攻入大梁，大梁城內雖然還有積水，但這些積水不過一兩尺深，與牧澤幾尺深的水位不能相比。應該是見到冰厚超過兩寸，秦軍就準備進攻了。

“秦人可至大梁，我軍也可至大梁。”熊荊惡狠狠的道。

“冰厚不及四寸，我軍既無騎卒，也無火炮。”彭宗大聲提醒，“士卒如何破陣？”

熊荊瞬間怔住了，現在這種情況下只能是步卒攻入大梁，單以步卒而言，秦軍數倍於己。兩軍僅僅靠步卒列陣廝殺，這種情況是幕府謀士沒有想過的。

“臣以為我軍當速攻沙海！”鄂曹道。“此時冰封，秦人舟師不行，鴻溝、陰溝、十字溝皆可架橋而過……”

“鴻溝即便冰封，冰亦薄也，秦人舟師依然可行。”莊無地知道的比鄂曹更加細致，流動的河流冰封與靜止的大澤冰封全然不同。即使鴻溝冰封，比漁舟更堅固的戰舟也能以毀舟為代價發起沖擊。

“即便可行，我也可攻沙海。”鄂曹堅持自己的意見。“我以轉關橫渡諸水，直攻沙海。沙海既下，秦軍拔下大梁又如何？”鄂曹說的魏間憂、廉輿滿臉苦笑，好在他再道：“且我攻沙海，大梁城內秦人必退，如此大梁之圍解矣。”

“善！”熊荊揮舞拳頭，他大聲道：“造飯、速速造飯，天明後全軍拔營！”

“大敖！齊軍已入宋境，此時正在空桐，據此……”熊荊下令拔營，一心想等到齊軍的莊無地不忍前功盡棄：“再過三日，齊軍可至也！”

“三日？三百餘裏非五日不止。”熊荊看著他搖頭，他知道齊軍現在正在宋地的空桐，可空桐距離大梁還有三百多裏。

“齊軍若知大梁事急，三日便可至啟封。”莊無地道。“空桐距啟封不過兩百餘裏，天明後速命屈光一日三舍，三日必至啟封。三日後，大澤冰封愈厚，待及四寸，我軍可攻大梁。”

“此戰非為救大梁也，此戰乃為破秦也！”鄂曹很清楚楚軍此戰的目的，救大梁是為了決戰，此時秦軍攻入大梁恰好分兵，也不能像臨淄那樣逃竄，正是攻拔沙海的良機。

“大敖，臣以為鄂司馬所言即是。”彭宗附和道。“我軍當速速拔營以攻沙海，晚之不及。”

“大敖，臣以為鄂司馬所言即是。”諸人辯說的時候，各師將卒越聚越多，他們雖然只聽到爭論的後半截，但全都支持馬上進軍沙海，而非等待兩百多裏外的齊人。

“如此我軍僅十二萬……”莊無地還是擔心楚軍的數量，“秦人最少六十萬人，五倍於我。”

“五倍於我又如何？”熊荊還沒有說話，項梁、若敖獨行、越無諸這些人搶著說話。

“秦人有何可懼？王翦夜襲大梁本是分兵，我軍至鴻溝時，圃田澤、逢澤戰舟早不能行，後路無憂也。”東野固也來了，聽聞王翦夜襲大梁，他不但沒有擔憂反而高興，這是楚軍的機會。“臣請大敖天明拔營，速攻沙海！”

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