東海之上，迎著北風艱難劃向千裏外的養馬島，這幾乎是尋死的事情。可這個方向才是楚人的生路，只有往東，他們才能保存自己的自由和希望。劃槳的工匠與童子全然沒有回頭，他們揮汗時一擡頭就能看見前方迎風飄揚的三頭鳳旗，想到自己竟能與敖後同行，心中頓時一片火熱，橫跨大海的苦難流亡忽然變成一次希望長征。

沒有在海面上停留，即便夜間舟楫也在無休止的劃行。航速雖慢，然而每日都能前進三百裏，第四日一早，遠遠的、隔著幾十裏海波，他們便看到了養馬島漢拿山上的的紅旗。島上的馬尹早就帶著人乘舟出海相侯，迎接跨越東海的他們。

向著一個明確的目標前進，目標之地又有人熱切迎接，完成任務後的喜悅蕩漾在每一個人心間。養馬島暫歇兩日，第三日馬尹一同隨行，舟對又駛向蓬萊北面的壹岐島，兩日後，離開壹岐島從關門海峽駛入方丈島內海，從此告別了東海的風浪。

新郢的春天並不比壽郢早，在海上時羋玹總以為越往東春天會越早，等舟楫駛抵還是一片臺地的新郢時，才發現臺地東面潟湖沿岸的梅花剛剛雕謝。

羋玹能看到潟湖，大約一千六百年以後，這個上町臺地以東、生駒山地以西、澱川河以南、大和川河以北的潟湖將完全消失，成為低窪肥沃大阪平原的一部分。而今，這片長寬皆二十多裏的湖泊周圍開滿了梅花。

從南面伸出的上町臺地將潟湖與內海東西分割，只在北面靠近澱川河入海口的地方留出一個兩百多步寬的入口。王舟從這個狹窄的入口駛入潟湖，木漿打在落滿花瓣的綠水中，蕩起一圈又一圈的漣漪。因為靠近湖岸，斜伸出湖上的梅枝幾乎要擦到王舟的舷墻，微風一吹，花瓣或是落進潟湖裏，或是飄散到王舟甲板上。

“甚美甚美！”羋霓還是個小姑娘，站在甲板上的她先是閉目深吸了一口花香，之後便忍不住在手舞足蹈起來。

“確是甚美。”從王舟劃入潟湖，羋玹一直在欣賞湖畔的風景。鹹陽也美，但鹹陽越來越大，也就越來越不美。壽郢也很美，壽郢是水鄉，有鹹陽沒有的秀美，另外還有紀郢，紀郢也很美，只是兩郢與新郢比起來，似乎還是美的太過普通、太多世俗的味道。

新郢之美給她最大的感覺便是仿佛不在人間，仿若無人之仙境。而且這裏沒有一絲嘈雜，與羋霓還有馬尹等人說話都要很小聲，不然自己都會覺得太吵。立都於此就是立都於仙境，再也不會去想隔海的天下，也不會想到天下間的殺伐和恩怨。

如果大王也來的話……。羋玹情不自禁的想到了熊荊，如果這一生能與男人居於此，葬於此，那也是一件甚美甚美的事情。

“此處立都甚美也。”封人糾也站在王舟上。

新郢雖然還是一塊空地，但並非不是沒有楚人，封人糾正月就從朱方港乘飛剪抵達此地，還有去年隨同莠尹、藍尹登島的人也聚於此處。不過年後隨封人糾再度登島的莠尹與藍尹不知羋玹也來了，兩人自顧自帶著人前往北方的琵琶湖探查去了。

另外就是從養馬島抽調的七、八百名圉人。與戎馬、狄馬不同，三匹龍馬就要一名圉人伺候。島上最早是一百匹種馬、兩千匹母馬，現在種馬數量變化不大，但已有三千匹母馬，本來有三千多匹馬駒，戰時缺馬，大約兩千匹兩歲馬駒已運至楚國，今年一千多匹馬駒生出前，島上一些圉人調至了新郢，而後他們將乘著試航返回的舟楫，趕在母馬生駒前回到養馬島。

到過新郢的人沒有不稱讚新郢甚美的。莠尹、藍尹也好，封人糾也好，圉人也好，大家都認為應該在此立都，就立在這片隔絕海湖的臺地上。

封人糾說完羋玹微微點頭。王舟不再沿岸劃行，而是轉彎，劃向西面的那塊高出湖面數米的臺地。這塊長大約三十裏、寬五到八裏的臺地上也長著一些梅花，更多的是一些桃樹。正因如此，莠尹才會在報告裏提及新郢桃花。

“然則……”圉人的幕帳就設在臺地上，他們一部分人正在挖掘新郢的地基。

“然則如何？”羋玹問道。她有些可惜臺地上的梅花，一旦建都，這些梅花就要砍去。

“此地窄也。”封人糾說起新郢唯一不好的地方，寬度只有五到八裏，實在是太窄。

新郢地理位置極為險要。其北面扼控澱川河，澱川河北面不但有京都盆地，還有琵琶湖東南的盆地；南又扼控大和川河，大和川河東面則是奈良盆地。這三塊盆地是遷徙最重要的立足地，萬不容有失。至於更東面的濃尾平原，那是與三塊盆地相隔絕的地區。

兩千年後所謂的關西地區，所謂的關東平原，實際就是這三塊盆地與濃尾平原間設立的鈴鹿關、不破關、愛発關以及其後續關隘造成的。關以西就是關西，關以東則稱關東。近代以前，關西是近畿地區，是文明之地，關東那是未開化或半開化之地。

可以說，德川家康東遷江戶前，三塊盆地與日成漸成形的大阪平原才是日本真正的中心。而為了學習隋唐的律令制，用‘一君萬民’的口號將人口從氏族手上奪過來，大化改新時，曾將首都從奈良盆地南面的飛鳥宮遷到新郢位置上的難波宮。

可惜663年的朝鮮白村江口之戰唐新聯軍大敗倭軍，擔心唐軍和新羅軍追殺到島上，主持朝政的中大兄急急忙忙把國都遷往近江，在那裏修築了大津宮。

新郢的地理位置如此重要，然而就是隔絕海湖的這塊臺地太窄，所以封人糾如此感嘆。羋玹倒未覺得這塊臺地太窄，她笑道：“以混凝土築城，城墻薄而固，且此地三面臨水，易守而難攻，唯有南面……”

新郢南面大約五十裏就是紀伊山地，從東到西依次是金剛山、巖湧山、葛城山、俎石山。潟湖南岸與這條山脈之間也是便於耕種的平地。一部分圉童正在這塊平地上伐木。三島上，寒帶針葉林主要是杉木、松木，新郢地處闊葉林帶，森林中多是紅楠、櫟木、櫸木。

羋玹看到遠處在伐木便想起了海舟，而後很自然的想到了熊荊。為了掩飾起伏的心緒，她轉過身再度看向湖畔落英繽紛的梅林，默默道：“甚美也。”

*

幾千裏外的羋玹掩藏著自己的思緒，在懷縣駐蹕已兩月之久的秦王趙政卻恨不得全天下人都知道自己的憤怒。

齊國迫於壓力不得不把聽從指揮的王卒緊急派至芝罘，從陳倉東調的舟師不顧三門砥柱之險也緊急駛往芝罘，可兩支援軍還是晚了，奇襲芝罘港之後的第六日，楚軍便再度攻入芝罘。六日時間秦軍只修補了百餘艘戰舟，這百餘艘戰舟被越師和魯師一掃而光。

之後楚軍攻入芝罘港，除了把輜重軍糧全運走外，還將港區內不能航行的舟楫全部焚燒。等兩支援軍趕至芝罘，芝罘港內屍橫遍野、烈火熊熊。秦國戰舟雖還有三、四百艘，但經此一戰戰舟的數量優勢短期內無法彌補。

“大王息怒！大王息怒啊！”衛繚和右丞相王綰在一旁相勸。

“我軍不過是小敗。”衛繚竭力勸慰。“楊端和與田樸已將欋手撤離芝罘，欋手在，少府不出三月便可再造出七百艘戰舟。彼時……”

“三月？！”趙政右手全力揮舞著，怒吼道：“荊人避遷！荊人避遷！荊人避遷也！！

你告之寡人，必能絕荊人本根，如今武都侯已卒，七百餘艘戰舟皆毀！告之寡人，你如何絕之？！你如何絕之？！”

“臣失職！臣有罪！”趙政從未有關如此嚴厲的指責，衛繚一時反應不過來，他下意識道：“然荊人避遷確是難阻，大王何必在意荊國長公子？荊王我大秦尚且不懼，又何懼荊國長公子，我大秦……”

王翦害人！王翦很有道理的話被衛繚下意識說了出來。他還未覺，趙政整個人卻怔了，他突然發現一個可怕的事實：他最信任的臣子竟然一直在騙他。他最信任的臣子知道無法阻止荊人避遷，卻口口聲聲對他說‘必能鎖其海域，絕其本根。’

見趙政這樣看著自己，衛繚也怔住了，他這時才發現自己說錯話了，他不該用王翦很有道理的說辭勸說大王，大王對這些話一點也聽不進去。大王要的是一個永固的、傳承萬世的帝國，在他活著的時就要鏟除一切隱患，不對任何人姑息，如此才能確保帝國世代傳承。

荊王是隱患，荊王之子更是隱患。他又怎能容許羋良人帶著荊王之子，帶著荊國那些造海舟、煉鉅鐵、制巫器的工匠，帶著荊國所有八至十一歲的童子避遷蓬萊呢？他必要阻止！

“大王……”擔心趙政催促王翦決戰的衛繚急道。

趙政漲紅的臉已變得的煞白，他不再發怒，只仰頭道：“今日起，你再非國尉！”

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