諸水之上的水戰本無陣法，因為雙方舟師全是跳幫戰、肉搏戰；等戰舟有了撞角，除了十年前的大梁水戰，楚秦之間再無水戰，楚軍自然也就沒有發展出成體系的水戰陣法。海舟出現後，舟師將卒又大多抽調去了海卒，精通水戰的將率舟吏嚴重缺失，楚軍水戰能力大減。

這便是越人可以活到最後，成通全軍皆覆的原因。活下來的騶開沒有絲毫的慶幸，他深深畏懼這個世界，不管是荊弩大翼、火炮海舟、還是鉅鐵鉅甲、水泥鉅筋，這些東西都讓他敬畏，天下越來越讓他看不懂，也讓他越來越謹慎。

上一次秦軍有二十四舟圓陣，那一次他們會有什麽戰陣？一對一、十對十，秦人絕非敵手，可是百艘以上的戰舟交戰，鹿死誰手就很難說了。秦軍戰舟數量倍於己方，他們可用的陣法變化也就多於己方。

火炮並非無用，只是火炮、那十二門火炮真能改變戰局？騶開覺得很難。混沌級炮艦一側就有十二門火炮，全艦二十四門火炮，一隊就是一百二十門火炮，並且，那些火炮全是三十二斤火炮，不是大翼炮艦的十五斤炮。

火炮轟擊戰舟，一打就是一個窟窿，順著龍骨縱向擊中還好，若是橫向擊中，炮彈打穿兩邊的舷板，最多打死幾個欋手，然後就這麽穿過去了。這樣的炮擊對水戰沒有太多幫助，其對戰舟的傷害還不如大型荊弩近距離發射的鐵彈。

大型荊弩如果近距離擊中戰舟舷板，不是瞬間洞穿，而是整塊舷板連同支撐的肋骨一起斷裂垮塌。如果擊中的位置在水線附近，那比鐵彈直徑大十數倍的大洞會讓戰舟迅速傾側、沈沒。可惜的是，多年未有水戰的楚越戰舟卸下了大型荊弩，戰舟上只剩幾部小型荊弩。

成封、景龜、項超這些陵師將率都不懂水戰，全權指揮這次作戰的駱開不建議等待駐守苴地準備趕來的越師士卒，而是選擇馬上與秦人開戰，畢竟秦人戰舟每個月就會增加三百餘艘。

與其等待駐守苴地無法分身的越人士卒趕來，就不如不要他們，憑借現有兩百二十一艘戰舟與秦人再決生死。不要忘記，大澤之戰聯軍一共有四百一十九艘戰舟，減去魏趙兩軍的戰舟，楚越兩軍實際只有一百七十六艘。

不能說秦人戰舟都是楚越兩軍擊沈的，許多戰舟是秦人自己擊沈的。巴人的大小舟楫和魏趙兩軍的戰舟也起到了分攤、牽制秦人兵力的作用，可真正支撐戰局的還是楚越這一百七十六艘戰舟。駱開相信秦人戰舟最多不超過五百艘，而此前秦人戰舟遮蔽大澤，列出四道橫陣，戰舟數量沒有一千也有八百。己方可戰之舟多於上次，敵方戰舟之數只有上次的一半，這未必沒有勝利的希望。

軍議第二日一早，停靠在南鄭以東的戰舟全部起錨，在全城軍民的目視下逆水行向沔水上游。此段沔水寬接近一裏，但淺灘很多。兩百二十一艘戰舟加上駱開的旗艦，一共列作五列，十二艘大翼炮艦在前，大澤之戰的殘卒與力卒在後，諸氏五師居中，項師居後。偌大的舟隊襯著身後緩緩升起的紅日，在建鼓聲中行往沮邑。

南鄭距沮邑水路有兩百三十多裏，舟隊溯水而上航速五節，需要十七、八個時辰、也就是一整天時間才能劃行到沮邑。秦軍有戰舟在南鄭以西的沔水上巡邏警戒，密切註視越來越多的楚軍戰舟，一見舟隊起錨上行，立即兔子一樣往西逃竄。不到中午，設在沮邑的幕府就收到了消息：荊人來了！

昔日沮君陸蟜的府邸成了舟師大將軍趙嬰的幕府。此時白林正率軍攻拔苴地，蒙恬仍在故道邑未曾南下，南下的是無數力卒、輜重、牛馬以及糧秣——金牛道被撤退的楚人巴人焚毀，比攻拔苴地更艱難的是修築兩百多裏棧道。舟師駐守在沮邑，就是為了保證人、畜、物資的安全和輸運。

“他們有多少艘戰艦？”秋雨一過，整個南鄭盆地都是晴天，不大卻非常敞亮的明堂內坐滿了將率。說話的人不是舟師大將軍趙嬰，而是他現在的腹心，白狄人阿美尼亞斯。

“稟大將軍，白狄人問，荊人有戰舟幾何？”毋忌在一旁轉譯。在亞裏士多德四世的請求下，趙政授意廷尉府輕判了他，並允許用金錢贖罪，他又一次成了秦軍舟師的傳譯。但與上一次不同，長公子扶蘇因‘聰慧肅莊、純孝有行’，破天荒的成了秦軍舟師的護軍。有扶蘇在，毋忌再也不可能欺瞞，這或許才是趙政的本意。

“彼等戰舟兩百有餘，然不及兩百四十艘。”趙嬰沒有看向毋忌，而是看向阿美尼亞斯。經歷大澤之戰，他非常清楚這位白狄舟師將軍是否真的精通水戰。

“是哪一種戰艦？”阿美尼亞斯繼續追問，不同的戰艦有不同的功用，這是絕對不能馬虎的。

“乃……”趙嬰看向舟師侯正，侯正說完他才道：“皆是五槳戰舟。”

楚軍的五槳戰艦與秦軍的五槳戰艦有很大的差異，它造的非常短，以便在南方狹窄的水道上旋回。阿美尼亞斯見識過那種戰艦，配合楚尼戰艦神奇的轉彎技術，加上較短的艦身，它們比秦軍的三槳戰艦還要靈活。

“將軍，我軍有四百五十八艘戰艦，數量上是楚尼人的兩倍。我們的戰艦沒有楚尼戰艦靈活，但我認為我們不應該像此前討論的那樣，在這座小城的下游與楚尼人決戰。”

楚軍正集結兵力，集結兵力的目的自然是要奪回南鄭以西沔水水道的控制權，切斷白林所部的退路，確保巴蜀的安全，同時迎接被那些分割的師旅。這意味著雙方免不了要再進行一場慘烈的水戰。對這場即將發生的水戰，趙嬰等人軍議的結果是要守住沮邑以下的沔水水道。現在阿美尼亞斯突然反對此前諸人認同的軍議結果，在場的將率頓時喧嘩。

趙嬰與李信一樣，是趙政提拔的嫡系將領。渭南之戰那次決死沖鋒又使他獲得秦軍全體將卒的信服。部下的喧嘩讓他有些不悅，他手一舉，吵雜的明堂立刻安靜了下來。

“將軍以為，我軍當與荊人戰於何處？”話題到了最關鍵的地方，趙嬰忍不住看了扶蘇一眼，他擔心毋忌這個荊人侯諜又耍弄詭計。

“應該放棄河水的下游，在上游的湖泊與楚尼人決戰。”阿美尼亞斯的回答讓毋忌驚訝，更讓聽話的趙嬰驚訝。他立即看向扶蘇，見扶蘇微微點頭，這才確定不是毋忌在欺哄自己，白狄人本是這樣說的。

“豈能如此！”楊端和連連搖頭，“我軍若棄守此處，白將軍若何？”

“我軍當與荊人戰於沮邑以下！”田寡也反對白狄人的意見。“荊人戰舟迅捷，戰於沔水，其回轉受制於水寬，若戰於大澤，荊人戰舟如狡魚入海，我軍何勝？”

這一次趙嬰沒有舉手禁止部下說話。他也不同意放棄沮邑下游，放棄沮邑下游，白林那數萬秦軍怎麽辦？那十幾萬修覆棧道的力卒怎麽辦？還有，秦軍好不容易以圓陣逼退了越人舟師，不就是因為采取密集隊列克制了他們迅捷無比的沖撞嗎？

在寬僅有一裏的沔水水道上作戰，己方的陣列可以非常密集，如果放棄沔水水道而戰於大澤，僅憑己方四百多艘戰舟，即便能遮蔽大澤，陣列也會非常單薄。

每一名將率都在反對阿美尼亞斯的提議，毋忌選擇性的轉譯了一些話語，這沒有讓阿美尼亞斯不快，反而讓他微笑。他清楚在座將軍們的心理，他們和楚尼艦隊一樣，並沒有擺脫根深蒂固的陸戰思維，將自己視為海軍將領。相對而言，楚尼人要好一些，雖然他們使用戰艦更多時候是為了運輸軍隊。

明堂裏吵雜不堪時，阿美尼亞斯低頭在一張楚紙上畫出自己的決戰構想。他也知道毋忌是個不可靠的間諜，自己的話意會被他篡改扭曲，但圖畫不能。為了謹慎起見，畫好的決戰構想他沒有交給毋忌，而是交給了扶蘇。

“永遠不要像陸軍那樣考慮問題，那樣我們一定會失敗。”阿美尼亞斯說道，毋忌將這句話傳譯後，趙嬰神情忽然一震。

“在河流裏與楚尼人決戰，我們的兵力優勢無法發揮，真正作戰的只有最前方十艘戰艦。是的，我們可以打敗楚尼人，我們的戰艦多於他們，我們可以兩艘戰艦換楚尼人一艘戰艦……”話到這裏的阿美尼亞斯停頓了一下，等待毋忌轉譯時環視著全場的將軍，細看每一個人。

“但是這樣的話，我不明白陛下為何要雇傭我們？任何一名艦長都能指揮這樣一場小型的戰鬥。還必須註意的是，一旦沈沒的戰艦阻塞了河道，我們就失去了全殲楚尼艦隊的機會。

到湖泊上去。只有在湖泊上，我們才能夠發揮出兵力上的優勢，才能徹底打垮楚尼人，才能讓他們再也不敢與我們在水面上交戰！”

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