深夜裏，橫渡沔水的楚軍舉著火把，快速向西挺進，他們棄守的沔水左岸，轟隆隆的爆炸聲再度響起。這不是炮聲，這是炮卒在炸毀無法帶走的火炮和輜重。西去全是山道，絕大部分火炮都要炸毀，輜重則放火焚燒，幾臺魯千裏愛惜不已的弗要馬也難逃被摧毀的命運。

此時為了處置政務竭力安睡的趙政再也睡不著了。楚軍往西而去，如同卡在喉嚨裏的魚刺終於拔出，收覆南鄭與巴蜀遙遙在望，大秦正從瀕臨滅亡的命運裏掙脫出來，獲得新生。每每想到這趙政便免不了要打上幾個寒顫，好似雪夜裏凍得發僵的旅人剛剛進入溫暖的客舍。

“荊人西亡，衛卿以為此事……”趙政在故道邑，衛繚自然也在故道邑。盡管身在雍城的諸臣一直請求趙政返回雍城、回遷鹹陽。

“無憂也。”已經睡下的衛繚也被楚軍的炮聲驚醒，與趙政一樣，他這個國尉也沒有出邑，這本就不該是堂堂國尉應該關註的事情。“荊人西去，若我可得巴蜀，彼等永困西地也。”

“若我不得巴蜀，又如何？”僕臣們還在點亮膏燭，堂內越來越明亮。趙政的目光看向地圖，落在苴地、巴蜀的位置上。

“若我不得巴蜀，可攻齊魏。”衛繚究竟是衛繚，雖然戰於大澤、南覆巴蜀的作戰計劃是他力推的，但冷靜之後回想全局，他越來越覺得王翦的上書不無道理。“巴蜀乃天下之邊地，不趁荊人大敗而速攻其根基，不智也。”

“若不攻巴蜀，糧秣如何？”趙政皺起了眉頭。衛繚只負責軍事，不涉民生。他不同，他必須忍受左右丞相、朝廷百官、郡縣官吏的抱怨，將寶貴的粟米從黔首口中摳出來交給國尉府。去年到今年，各郡民變愈烈，因公而死的官吏越來越多，百官的抱怨也越來越多。

“我有戰舟，戰舟可順水南下，以入荊國東地；又可於濟水出海，經海而至荊國東地。”與皺眉的趙政相反，衛繚是笑盈盈的。大澤之戰他高興，白狄人的陣法讓越人舟師戰而不勝他更加高興，他終於掐住了荊國的命脈。“我有戰舟，齊魏之地任我予奪，齊魏之粟便是我大秦之粟……”

“既如此，何不速攻齊魏？”趙政落在地圖上的目光馬上轉向衛繚。“既如此，又何必爭奪南鄭、巴蜀？何必與荊人戰於大澤？”

“大王，”趙政有些不高興，完全忘記自己當初主張舟師戰於陳倉、秦軍死守關中的打算。“戰舟初造，何人知曉其能覆荊人舟師？即便如今可覆荊人舟師，我軍所失，也是倍於荊人。若無陣法，數十艘越人戰舟就使我軍不得南下。

舟師之勝，勝在我死十人，荊人當死五人，此陸師所不能及也。此前大秦與荊人戰，死數十人荊人也未必死一人。今年可得巴蜀最善，不得巴蜀待我軍戰舟多時，我軍也當移師齊魏，以攻荊人東地。”

“待戰舟多時……”少府接下來的任務就是造舟，日夜不停的造府。

白狄大人那時勸自己不要將扶蘇質於羌人，正是以羅馬國的例子相說。他說當年羅馬國與布匿國大戰時，羅馬國舟師將率不識海上風暴，以致舟師全毀，然羅馬國人臥薪嘗膽，僅僅百日便又造出兩百餘艘戰舟與布匿國再戰，最終打敗了布匿國。

羅馬國沒有十數萬工匠、上百萬隸臣的少府，羅馬國百日建造兩百餘艘戰舟，大秦若不是因為要嚴防荊人侯諜窺探，百日之內必能造出千餘艘戰舟。

衛繚不知道趙政是在回憶羅馬國布匿國之戰，以為他是懷疑自己的戰略，已然看到勝利的他一時激動，大聲道：“若大秦有萬艘戰舟，荊國明年必亡！”

楚國的滅亡已經能看到了，當然這只有極少數人能看到。衛繚這句豪言讓趙政心潮起伏。此刻他方才從痛苦掙紮的深淵裏爬了出來，站在一覽天下小的絕頂。大秦，終於要一統天下了。

次日，他就應丞相百官之請，返回雍城。返回雍城的當日，又下達返回鹹陽的王命，第二日朝廷便回遷鹹陽。此前隱匿於汧水、渭水、涇水各處的少府工匠大部分也返回鹹陽。造舟是眼下大秦的首要任務，除了造舟，各郡縣還要立即訓練欋手——一艘三槳戰舟需要一百七十名欋手，那一萬艘戰舟就需要一百七十萬欋手。

趙政的計劃如此，然而就在他下達王命的次日，克裏門尼德斯在曲臺宮階下請求謁見。

“陛下，您不能那樣建造戰艦，這是完全錯誤的戰略……”毋忌的缺席，克裏門尼德斯的謁見費了不少功夫，他幾乎是闖入曲臺宮的。毋忌不在，趙政只好召來了扶蘇。

“父王，他、”扶蘇可以勝任通譯工作，只是他還不懂得委婉。

“如何？”趙政含笑看著扶蘇，一側的趙高則看著含笑的趙政。

“其言之，我大秦造艦之事有諸多錯謬。”扶蘇吐了口氣，試著委婉。“荊人戰舟不用轉向之槳，卻迅捷無比，我不當不與荊人較捷，當與荊人競力。”

“與荊人競力？”趙政不明此意，他不知道白狄舟師將軍之子口中的力，代表著什麽。

“陛下應該建造五槳戰艦而不是三槳戰艦。”克裏門尼德斯直截了當的說。“希臘人酷愛建造三槳戰舟，那是因為一艘三槳戰艦要比五槳戰舟節省不少工日，同時減少更多的槳手，這可以省不少錢。並且，他們的槳手訓練有素，總能迂回到對方的側翼發動攻擊。

坦白的說，與楚尼的戰爭中，我們做不到這一點。總是楚尼戰艦剃斷我們的木槳，迂回我們的側翼。所以陛下不能建造三槳戰艦，應該建造五槳、七槳戰艦，這樣才能獲得超過楚尼戰艦的速度和耐力。我們還應該向羅馬人學習，在戰艦上裝上烏鴉吊，把海戰變成一場陸戰……”

大澤之戰在趙政等人看來是一場偉大的勝利，可在克裏門尼德斯看來完全是一場失敗。八百五十九戰艦戰沈七百零七艘，另外有二十五艘帶著不同程度的損傷，只有一百二十七艘完好。然而這一百二十七艘戰艦，卻被楚尼人六十多艘逼得連連後退。

參戰的楚尼戰艦無法確定準確數量，有四百多艘的說法，也有八百多艘的說法，但考證下來應該是四百多艘。楚尼戰艦沈沒了大約三百五十艘左右，己方卻戰沈了七百零七艘，損失是楚尼的一倍。如果這不是敗戰，那什麽才是敗戰？

好在秦尼是一個強大的王國，國王陛下對七百艘戰艦沈沒、二十萬士兵的戰死毫不在意。工匠們日以繼夜建造新的戰艦，將軍們征召、訓練新的槳手。克裏門尼德斯的謁見是想錦上添花，給秦尼海軍制定正確的戰略，這實際就是覆制羅馬人的戰略。

不與敵人較量槳技、比賽操艦技巧，而與敵人來一場速度和耐力的比賽；不與敵人進行一場真正意義上的海戰，而是和敵人打一場水面上的陸戰。戰艦必須是五槳甚至是七槳，這樣才會有更快的速度、更好的耐力，以及更多的肉搏士兵。

被撞擊並不可怕，戰艦應該歡迎敵人來撞擊。因為一旦撞擊，烏鴉吊就會死死勾住敵人，戰艦上的士兵跳過艦舷，與敵人進行肉搏。

斷斷續續的，扶蘇將克裏門尼德斯的話逐一翻譯。趙政聽後沒有遲疑，立即召見衛繚、少府大工師燕無佚。

“非也非也。”衛繚還未全部聽完克裏門尼德斯的建議就連連搖頭。“五槳戰舟需九千工日、三槳戰舟只需六千工日，造兩艘五槳戰舟可造三艘三槳戰舟，臣願多矣。”

“多？”趙政體會這個詞，漸漸領悟。

“然也。”衛繚道。“荊人欋手即士卒，士卒即欋手，戰舟造大有何益？我有陣法，荊人不勝我，我無陣法，兩舟相鬥時，其餘戰舟速將兩舟撞沈，以一換一而已。荊人不過二十萬，戰舟不及千艘，我軍何止百萬，戰舟更有萬艘。四十萬人死而荊國亡，有何不可？”

與楚國的戰爭中，迄今為止，秦軍損失的士卒不止四十萬。大秦不畏懼消耗，大秦畏懼的是自己消耗敵人卻不被消耗。水戰順利實現了對楚國的消耗，這就是戰舟意義之所在。

衛繚說動了趙政，一側站立的克裏門尼德斯忽然有些生氣，他道：“如果采取這樣戰略作戰，我非常擔心士兵們對國王陛下的忠誠。”

“士卒懼法貪爵便可，何須其他？”衛繚對克裏門尼德斯的擔心抱之與微笑。

“可是……”克裏門尼德斯聽完扶蘇的轉述，想說什麽又說不出來。秦尼不使用雇傭兵，他以為秦尼是希臘那樣的城邦，可秦尼又不是希臘城邦，不必在乎士兵甚至是將領的反對。

“大王，滅荊之戰，三槳戰舟即可。”衛繚繼續道。“如今少府回遷鹹陽，不懼荊人侯諜，可日夜造舟不懈。今冬大河若未冰封，臘祭便可滅齊魏。”

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