子錢家兌銷國債，不再缺錢的楚國購馬五萬匹；齊國去年冬天損失不少軍馬，購馬數量比楚國只多不少；魏國就那麽點士卒，也象征性購了萬匹；趙國十萬大軍馬匹不夠，但軍隊正在換裝，沒錢再買馬，今明兩年只能暫時湊合，依托魏國、楚國的輸運體系作戰。

四國購買的馬匹超過十萬，加上原有馬匹，牛肯定是比不了秦國，但軍馬數量已遠遠超過秦國。缺馬，這對西線的蒙恬來說沒有什麽影響，秦軍一直在撤退，後勤線在縮短，且山區不可能大規模使用騎兵；對北線的李信來說也沒什麽影響，又退回到襄城的李信只有防守的任務，沒有出擊的任務。真正受影響的是屯兵於濮陽的王翦。

齊軍只剩下三十多萬，殲滅這三十多萬齊軍，秦軍就能長驅直入臨淄。本來按照王翦的意思是不斷消耗齊軍戰卒，當齊國無可戰之卒時，齊國也就亡了。但現在西線秦軍失利，國尉府要求王翦今年務必要滅齊，這種要求自然提高了後勤供應的難度。

秦軍從齊楚邊境出發，攻至臨淄已近五百裏；拔下臨淄繼續往東，攻至濰水沿岸已是七百餘裏；如果還想南下占領穆陵關，那行程則更遠，大軍幾乎要前進九百裏。這是在冬季進攻，有前次秦軍因糧於敵的教訓，齊人這一次必然會堅壁清野。

軍中本來有八萬頭仆牛，七萬匹挽馬，依靠這些大畜，秦軍勉強能夠攻至臨淄，這是齊人未堅壁清野的情況下。如果齊人堅壁清野，冬日行軍秦軍無屋可拆，加上幹柴，後勤需要運輸的物資將更多，而更長的距離，大軍非要二十萬頭牛，十六萬匹挽馬而不可。

馬和牛是不同的，馬高大，邁一圭最少五尺，牛呢，牛邁一圭還不到三尺。挽力上，牛的挽力並沒有比馬高出多少，兩匹狄馬挽曳的馬車改由兩頭仆牛挽曳，載重也就增加十分之一左右，然而食量上仆牛食量遠大於挽馬。

大軍推進的速度每日大約為一舍，這個速度是牛車隨軍還是馬車隨軍沒有太多差別。但大軍與後方之間的輸運，馬車的運輸效率就倍於牛車了。一句話，沒有馬是萬萬不行的。大梁北城饗宴之時，濮陽幕府內，王翦緩緩說出了這句話。

“此亦是無奈之舉。”王敖解釋道。“國中馬匹不多，隴西、北地馬場之馬半數乃騎卒之馬，此馬若是用於挽曳，惜也。為今之計，只能多予仆牛，以仆牛輸運……”

“以仆牛輸運，仆牛每日行進過緩，不及也。”腹心劉池不得不插言。“仆牛一日之食幾可當挽馬兩日，一車若輸運四千斤，這這……”

劉池說不出日損耗率這個詞，意思卻是這個意思。馬車日損耗率和牛車是不同的。兩馬挽曳一千公斤，兩牛挽曳一千一百公斤，兩馬每日消耗二十公斤，加上禦手，最多不過二十二公斤；兩牛每日則要消耗三十公斤甚至四十公斤草料，加上禦手，就是四十二公斤。

這樣算，馬車每日損耗是2.2%，牛車每日損耗是3.81%。一車貨物如果都是牛馬料，試問車行幾日？馬車可行：1/2.2%=45日；而牛車可行：1/3.81%=26日。再算上往返，也就是行程除於二，即馬車可行二十二天，牛車只能行十三天。

十三天行程，每日六十裏也不過七百多裏。也就是說依靠牛車，車上物資最多能運到濰水沿岸，再想遠就不可能了。且牛車的日損耗率高，馬車十日行程只損耗了車上不到一半的物資（毋忘回程也有十日，即二十日）；牛車十日行程，加上十日回程，車上四分之三的物資已被仆牛本身所消耗。

因為食量、每日行程的關系，牛車的運輸效率是低下的，效率的低下短距離內還能依靠數量來彌補。長距離，如果輸運超過八百裏，就不是數量能夠彌補的了，因為這是牛車輸運的極限。長距離輸運只能依靠金字塔式的駁運才能解決——十輛牛車拉來物資，運到目的地後，由一輛牛車或者一輛馬車駁運到更前方。

任何看似簡單的問題在戰爭中都會變得極其覆雜，所以戰爭的原則是越簡單的東西越可靠。後勤是軍事活動的基礎，後勤依靠駁運解決，駁運地點還深入敵境。一旦當地齊人攻擊駁運點，或者楚軍騎兵攻擊駁運點，對秦軍都將是一場災難。

幕府內，謀士們正在討論如何用牛車來支撐滅齊之戰，王翦則想起了去年冬天秦軍被聯軍趕得上氣不接下氣，沿途凍斃無數士卒的慘狀。從臨淄撤退已經是這種結果，從濰水沿岸撤退、從穆陵關撤退……，不，秦軍真要前進到穆陵關，已經沒有撤退的可能了。與其讓大軍在撤退中凍斃、在撤退中潰散，還不如和聯軍決一死戰。

“父親，滅齊而無馬，此當奈何？”王賁雖不像謀士一樣精於計算，但他久習戎事，知道靠緩慢的牛車輸運是不行的。“大王又欲降罪於我乎？”

王賁最後一句說的很輕，輕的只有王翦才能聽到。王翦聞言臉色一變，他沒有大聲訓斥，同樣是很輕聲的道：“胡言！大王豈有此心。”

“大王若無此心，為何不予挽馬？”王賁確實久習戎事，然而戎事之外的東西他就不知道了。在他眼中，前線需要什麽，後方就可以提供什麽。長久以來秦軍皆是如此，即便長平之戰那種舉國大戰，大王也沒有讓前線的將軍失望過。

“大王必有難處。”王翦也不清楚後方為何不能提供自己需要的挽馬，但他對形勢的判斷很準確。楚軍攻下了漢中，秦軍就要盡快拿下齊國，不然秦國將輸掉整場戰爭。

“難處？有何難處能比滅齊還難？”王賁憤然。“若無挽馬輸運糧秣幹柴，大軍如何滅齊？”

“國之大事，豈是你小子可擅自揣測！”王翦板起臉訓斥兒子。幕府裏什麽人都有，萬一兒子這話傳到大王耳中，什麽都完了。“無馬便不能滅齊？大謬！本將無馬亦滅齊國。”

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