“大王何以救齊？”退朝後熊荊進路門登階入正寢，弋醉搶在其他人前面跟熊荊入寢，還未入座他就開始嚷嚷了。“齊人乃反覆小人，今日親我，明日親秦，他日或將與秦人連橫伐我。臣以為既然秦人伐齊，我便當伐秦，奪下漢中之地與羌人相謀……”

“咳咳……”弋醉緊跟著熊荊，這樣跟著是無禮的表現，後面的淖狡、鬥於雉、昭黍看見，淖狡重重咳嗽了一記，弋醉聞聲方退開腳步，等待淖狡等人。

“臣以為當救齊也。”等諸人落座，淖狡才開口建議。楚軍現在正在向穆陵關進發，可正朝並未朝決救援齊國。“不救齊，秦人亡齊，於我不利。”

“自是如此。”昭黍忙道。“齊人反覆，此常情也。然不救齊國，秦國天下五有其四，而我地少國小卒弱，今又火藥不足，秦人得齊地以齊人伐我，楚國危也。”

“救齊可，然不可全救。”鬥氏成氏又變得親密無間，成介的位置沒有給兒子成通，而是給了鬥於雉。鬥於雉對救齊沒有興趣，但對齊國牽制秦國有興趣。“然則，若齊人一戰而潰……”

救齊關鍵是要齊人自己能撐得住，鬥於雉話說到了點子上。淖狡、昭黍、還有後面進來的藍奢、大長老宋、騶開聞言接連點頭。七敖有六敖在此，東野固此時領軍正在救齊的路上，大軍還未出楚國。齊魯為仇，但因為齊魯接壤，東野固為了魯地的安危肯是要救齊的。

“不救齊國，齊人無望，自然一戰而潰。”昭黍道。“唯有我楚國屬意救齊，齊人方生死戰之心……”

“我不以為然。”鬥於雉搖頭。“我不救齊，齊人不死戰；我救齊，齊人方死戰。如此齊人救之何益？齊人多商賈，商賈愛財惜命，必無勇也。”

“商賈愛財如命，秦人奪其財，必然搏命。可惜，”熊荊不完全讚成鬥於雉的觀點，真正的商人，不是那種靠權力尋租牟利的皇商、官商是很難對付的。

“齊人舉國為商，庶民卻為奴。秦人奪商賈之財商賈搏命，庶民卻不搏命。昔日變法，齊人死活不開外朝，他視庶民為工奴，又豈能憑借一群工奴與秦軍死戰搏命。”

熊荊說起了五年前的事情。很多統治者都信奉一個悖論：庶民對我一定要臣服、要謙卑，如此權力才能穩固；庶民對外敵則要強悍、要死戰，如此國境才能穩固。

這怎麽可能？能夠死戰不退的庶民絕對不會對一個奴役自己的君主屈膝謙卑，而一個對奴役君主屈膝謙卑的庶民肯定不能死戰。

齊國的癥結在於從龍山文化開始就不屬於中原，殷商並未統治齊地，周人也是封姜子牙於營丘後才慢慢統治這片土地。因俗而治的結果就是商業繁榮，為了防止經濟勢力最終演變成政治勢力，管仲起齊國行官山海之策，官營與私營互補並存。

即便如此，每隔一段時間也要割一次韭菜。專門用以割韭菜的輕重術應運而生：‘國幣之九在上，一在下，幣重而萬物輕。斂萬物，應之以幣。幣在下，萬物皆在上，萬物重十倍。府官以市櫎出萬物，隆而止。’

（貨幣百分之九十在官府手裏，僅百分之十流通於市場，錢價就會大漲而物價大跌，這時候官府就要乘機買入貨物；貨幣百分百流通於市場，但萬物全在官府，物價就會暴漲十倍不止，這時候官府就要以暴漲數倍的市價出售貨物，直到物價跌平）。

僅僅以市場手段，不可能將百分之九十的貨幣從市場收歸官府，以人為制造通貨緊縮；也不可能僅以市場手段將‘萬物’全收歸官府，以人為制造通貨膨脹。必須輔以行政手段、超發刀幣，才能達到人為制造通貨緊縮、人為制造通貨膨脹的效果。

割韭菜的輕重術一直都很有效，但五國攻齊，樂毅五年拔齊國七十餘城打破了這一機制。邯鄲一城就死守了三年，齊國七十餘城卻只守了五年，最合理的解釋就是這七十餘城絕大多數是開門請降的。燕人愨，太傻，沒齊人那麽多花花腸子，占領期間不懂用輕重術割韭菜，局面就徹底失控了。

齊襄王是被田單迎立的，直到趙國換走田單為趙相以前，齊襄王要對付的是田單而不是修補破損不堪的國家機器。君王後執政謹慎，更不敢與各邑爭利。等到田建為王，時間已是三十年後了，一切皆成定制，改變勢必動亂反叛。

輕重術再怎麽割韭菜，壓力最終還是要傳導到庶民身上，讓他們大規模破產變得一無所有。什麽也沒有的他們自然沒什麽需要保衛。秦人攻伐齊國，對他們或許還是一次象征性的解放——他們將從織坊、陶窯、鐵場中被趕出來，免除以前的債務，授予田畝，由工奴變成農奴。

明堂上，熊荊稍微有些走神。家家都有本難念的經，他難以想象齊人通過何種方式，去激發那些日夜不休、衣裳顛倒的奴工們的死戰之心。如果齊人做不到這一點，濰水、膠水以南的丘陵地區他們也守不住。

“救齊乃為我，而非為齊。”臣子們在爭論，一爭論救與不救，二正在能救還是不能救。“至於是否有救，不如召齊使相問。”

正朝上牟種沒有說服群臣，召他入燕朝本不應該，但也沒有那條楚律規定大王不能召見他國使臣，驛館裏憂心忡忡的牟種很快就被召了上來。

“寡人聞之，齊國大軍皆在外而臨淄無守，故欲知臨淄當日何以守？”熊荊開門見山的問。

“……”牟種本以為楚王召自己入燕朝是想提什麽條件，沒想到是問申門之戰，心中漸漸安定的他連忙揖道：“寡君乃效大王也。”

“哦？”熊荊不解。難道是田建那個一心想長生不死的老頭子披甲上城殺敵啦？

“寡君出茅門登王城，土揖全軍士卒，齊軍大振，怒而擊秦，奪火炮四門。”牟種道，言辭鏗鏘。“秦軍又入申門，城上已無石木，士卒以身墜擊秦人，秦人大駭，退而走。

齊人非不能戰，齊人能戰。齊軍濟西雖敗，然臨淄之軍、即墨之軍尚有三十萬。大王若以十萬楚軍援我，加之以火炮，秦軍必潰。”

“原來如此。”知彼司雖有侯諜，但因為那個反間計，布置在齊國的大部分侯諜都暴露了。臨淄是怎麽守住的，到現在也不是很清楚。

不以士卒為牛馬，而把他們當做人，保證他們的衣食家眷，讓他們有尊嚴的活著，也讓他們體面的死去，這是非常重要的事情。齊人明白了這一點，未必不能救。

“若何？”熊荊看向鬥於雉。成氏、鬥氏的軍隊都在商於、楚漢中，他們是不可能救援齊國的，但鬥於雉是諸敖之一，必須得到他的同意，正朝上才不會反對。

“齊人善言辭，多謀詐。是真是假，如何知曉？”鬥於雉很不情願的答道。“且上將軍之死與齊人不無幹系，正朝朝決，群臣如何釋懷投簡以救齊人？”

“不必朝決。”熊荊道。“郢師、魯地之師、宋地之師，趙軍救齊即可。”

各氏在不違背約定的條件下，可以攻伐任何國家、任何人，只要其他縣邑允許它的軍隊過境。魯人最擔心齊國被秦國吞並，吞並齊國下一個就要吞並魯地。據說一聽到秦人伐齊，魯地的先生夫子們就急急購買兵甲，造府這幾日正設法運上萬套盔甲過去。

宋地全是譽士，這些人是願意跟隨郢師一起作戰的。趙軍則是外交斡旋，同時趙人也和魏人一樣，願意將秦軍拖在齊國而不願意秦軍攻伐魏國。正在往穆陵關進軍的楚軍，就是由這些師旅組成。加上司馬尚率領的七萬趙魏軍，總計有十七萬人。

“既如此，臣不反對。只是……”鬥於雉看看牟種、又看看熊荊，欲言又止，

“齊使請先退至旁個。”熊荊讓謁者把牟種帶了下去。

“臣以為，救齊不可久之，今歲夏水以前，郢師、魯師、宋師當返方城。”鬥於雉道。“大王當知我奪舊郢方城之前，秦人已於舊郢、方城征召士卒，商於亦是如此，唯漢中、巴蜀未召。各地傅籍之冊，有名而無人，精壯可為楚卒者不及十萬。此等新軍，不足為憑。”

舊郢、方城、商淤、楚漢中四地加起來人口超過三百萬。楚軍佯裝與秦軍在共邑決戰，致使秦國急征各郡士卒。楚軍達成了戰略欺騙，也失去了所收覆地區大部分精銳士卒。

“可。”熊荊早就知道新收覆地區的士卒都是秦人挑剩的，好在郡守騰契留下不少人。他心中真正想要的是巴、蜀，以及羌人士卒。

“臣無辭也。”鬥於雉揖道。他之後是淖狡、昭黍、藍奢、大長老宋、駱開五人。弋醉沒說話，當熊荊目光看著他的時候，他才無奈揖禮道：“臣無辭也。”

“再召齊使。”熊荊喊向堂外，又道：“速召酈且、勿畀我入朝。”

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