正朝裏大夫散夥，正寢裏躺著的齊王田建上氣不接下去，他看著淚眼蒙蒙的麗妃責怪道：“可嘉已為楚人所救，你何故哭泣？”

“臣妾、臣妾只是憂心……”麗妃是今天才知道消息的，聞訊後她又痛哭了起來。“臣妾聞楚人只劫了可嘉，陪嫁媵侍、飾金玉一車未取，豈能如此嫁入楚宮？”

“麗妃，你若心憂可嘉，便幫她多備些侍女物事，老婦也幫她備一些，後日便離都。”王後嘆了口氣，她也有些慶幸不是兒子入楚為質。“哎！王家兒女，怎能不心憂母國？”

“嗚嗚——！”大王不在身邊，王後又說要後日離都，麗妃哭得更加淒慘，王後不得不對服侍她的宮女道：“扶麗妃回宮吧。”

待她走，心中仍有不忍的王後再度問向穆陵關來的寺人，“那楚王可使人下聘納征？”

“回王後，然也。”寺人道。“先前予楚人之巨金，又被楚人送回。大臣們都說，穆陵關內關城就是楚人的納征之禮；將士們更喜，說以後楚王就是大王之婿，再也不敢犯我齊國了。”

“善，大善。”王後笑道，“不犯我齊國便好。不犯我齊國便好。”她似乎不做些什麽就不能壓制心中的欣喜，又高呼道：“采玉……”

“王後？”侍女其實就在她身邊。

“去。府裏三寸大的寶珠，選四十顆；玉璧，選兩百雙；尺長的珪璧，選四百塊；練茈、緺綏，各選三百匹；綾，選千匹；錦繡，選五千匹；女子飾選十二副；爰金萬斤。再者可嘉要穿、要用、要食的事物都挑一些……”王後嘴裏念出一堆陪嫁的物事，件件貴重，僅寶珠就值兩萬金，她心裏只存著一個心思，那便是齊楚兩國永不攻伐。

配送的東西如此之多，王宮裏忙了兩個通宵也未忙完。時日是不能耽誤的，兩國正等著會盟，公主和那些珠玉飾綢緞不得不先行，其他的物事容後再送。離都那日，王後親自出城相送，麗妃大哭，公主又大鬧，好在麗妃哭著哭著就暈了，寺人宮女們則哄著公主上車，說是去見父王，這才帶著可嘉上了楚人來接人的四輪馬車，日行百裏的趕往穆陵。

穆陵關這邊熊荊真有點等不住了，他必須在月底之前趕到郢都，不然就趕不上外朝。好在己酉這日齊人公主到了關城，在屈光等人的建議下，兩國當日就進行了內關城防交接，一列列楚軍退出了關城，一列列的齊軍登上關城。

換防的同時，齊王在群臣的簇擁下，帶著公主行至壇下——兩國的大臣為了登壇的先後吵到最後一刻，結果是楚王齊王同時等壇，但楚王必須讓齊王一步，等於是長輩先行。

齊王是個面面團團的胖子，眉淡，目光毫無淩厲之感，給熊荊的感覺是處處與人為善的老好人。那什麽可嘉公主完全是個小孩子，小到熊荊根本就沒有興趣，但齊王對她的寵愛確是名副其實，車門打開的時候，她居然賴在齊王的懷裏不想下來，哄了半天她才不甘地放手。

“楚王。”熊荊打量齊王健的時候，齊王健也在打量他。

“齊王。”熊荊也如他那般平揖。

“齊王請。”想到自己要讓齊王健一步，熊荊又說了一句。

“楚王也請。”齊王健打量完了熊荊，並未現他有什麽特異之處，可想到自己這個年齡只在後寢玩耍游戲，人家則已經領兵打仗，打得還是秦國，臉上頓顯出一陣笑意。

“請。”齊王健笑後又朝熊荊頷，這才跨出了第一步，他沒有急著走，待見熊荊也跨了一步，方繼續上階登壇。

會盟之壇按禮本該高十二尋，現在一切從簡，所以只有十二尺。熊荊登之毫不費力，齊王登壇後則有些氣喘籲籲。好在接下來沒有兩人什麽事，奠玉後都是臣下在忙碌。

“凡楚齊無相加戎，好惡同之，同恤災危，各救兇患。若有害楚，則齊以糧秣馬匹助楚；在齊，楚亦如此。交讚往來，通商無壅，謀其不協，而討不庭。有渝此盟，明神殛之。俾墜其師，無克祚國。及其玄孫，無有老幼……”

此一刻，穆陵關清風陣陣，旂旗飄揚，司盟宣讀著盟書，昭告神明，戎右端著盛著牲血的玉敦，等待兩國君王歃血；千裏之外的陳郢大市，齊國劍士暴喝中鉅劍疾刺陳敖，度之快讓人咂舌；而在大梁暗漆漆的廷獄，魏王魏增在寺人獄吏的簇擁下趨步行向最後一間囚室……

齊多技擊之士，鉅劍在手，翩若游龍，驚若飛鴻。相比於劍士的飄逸靈巧，甲士出身的陳敖處處顯得笨拙，他不喜歡這種單打獨鬥，更擅長於陣戰群毆。甫一交鋒，就被劍士刺了一劍，好在他身著一套環片甲，‘當’的一響後，劍士差點被他一刀劈到。

“彩！”圍觀的人群爆一聲喝彩，一些人是站在陳敖這邊的，但更多人的站在劍士那邊。

倒不是因為什麽正義公平，庶民根本沒這個概念。他們不喜歡陳敖的根本原因在於：這個曾經下賤的、給碗飽飯就感恩戴德的傭夫居然一戰就成了譽士，爬到了大家的頭上，變成了自己想成為卻難以成為的那類人，每個人心裏都不痛快。

禮崩樂壞是全天下庶民的機會，為了出人頭地、改變命運，有些人讀書，有些人經商，有些人為吏，更有些人為奴、為妾……。不管選擇那種，都需要數代、十幾代人的苦心經營才能改變地位，更大的可能是一無所獲，但有人一夜成功，真是太不公平了！

“呀！”被刺了一劍的陳敖開始笨拙的反擊，譽士佩刀被他舞的像風，不斷左斬右斬，豎劈橫砍。然而劍士的步伐極為靈活，刀光中他的身形好似一片柳葉，看似有驚，實則無險。

“彩——！”旁人更加竭力的喝彩，幾個身著皂衣的縣吏甚至高喊‘刺死他。’

“這怎生是好？”陳且手握著佩刀，手心裏全是汗。他不通武技，打架卻是常有的事，陳敖這麽打，一旦力盡，那就完了。

“那也是戰死。”藍鐘也看出了陳敖此戰無法取勝，只能以戰死安慰。

“他是我兄弟！”陳且就要拔刀上前。

“你敢！”藍鐘怒視著他。“這是大王之命，你敢違命？”

“子且兄，子敖兄未必會敗。”昨日的那個卒長，上官臯，是他找人借了一套環片甲給陳敖。“萬不可小瞧了那套甲衣。”

是的，甲衣。比銅鏡還要亮的環片甲保護著陳敖的肩膀和身軀，劍士慣於攻擊人的身軀，特別是心臟，陳敖的狂暴反擊中又中了他幾劍，可這些攻擊全都打在了甲片上。鉅劍，哪怕是鉅劍，也不能刺穿鉅鐵甲片，唯有在旁的庶民以為劍士勝了，頓時連連喝彩。

得到卒長提醒的陳敖手又松開了，但額上身上的汗卻越流越多。他心裏開始大罵賣鹹魚的陳牧，他誓要是陳敖死了，必要殺之為兄弟報仇。

“殺！”終於有些累了的陳敖低喝，他手上鉅刀掄起，打算再次怒劈一刀。

可他刀掄得太高了，動作也太慢，以至於胸腹間露出大片空檔，瞅準機會的劍士墊步前突，迅捷無比的刺了一劍。這一劍的目標不再是軀幹，而是沒有甲片保護的下腹。劍士的沈喝中，鉅劍猛刺了進去，陳敖魁梧過人的身軀突然一震。

時間似乎凝固了一秒，直到圍觀的眾人爆出震憾整個大市的“彩——！”

“我殺了汝！”雙目盡赤的陳且拔刀，沖入了圈內。

巨大的喝彩聲不由讓劍士微笑，他勝了。但陳敖的微笑卻從嘴角綻開，他按住鉅劍的血手一放，身軀突前的同時一把就將劍士揪住，右手則手起刀落，一刀就將劍士的頭顱斬了下來。

“你大父我是譽士！”看著那顆還在地上滾動的頭顱，被鉅劍刺透身軀的陳敖罵了一聲，才在圍觀者的錯愕中轟然倒地。

“快救人！”上官臯從陳敖喝‘殺’便預感到了不對，沒想到兩人的生死只在一瞬之間。

“熊子！”陳且跪到在了地上，喊著陳敖的外號，要把倒地不起的陳敖拉起來。

“快止血。”上官臯按住了陳敖腹上的傷口，不敢拔劍。這個沒有棉花的時代，止血只能靠絲絮。草草止完血後，滿身是血的陳敖便被人擡走。

陳且追了幾步，想到什麽的他疾跑至人群，把請來劍士的陳牧拉了出來。陳牧是個魚賈，專門從齊國購入鹹魚販賣大眾，鹽是很貴的，尤其是陳縣的鹽。

“貴人、貴人，小人、小人冤、冤……”陳牧不但臉嚇得白，腿一軟還跌了一跤。陳且又把他拽了起來，扯住頭就要砍人。

“不得濫殺！”藍鐘一把將陳且拉住。“他家仆被殺，報仇情有可原。”說完這些他又小聲了一句，道：“子敖兄或有救。”

“此、此戰……”司敗被人推了上來，他不敢看似要吃人的陳且，幾乎是閉著眼睛在念，奈何牙關打抖，一句話也說不完整。

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