“楚王否？”邯鄲相邦府，得到碣石港報告的趙粱不安地在明堂裏來回度步。

“稟君上，確是楚王。”五日時間不足以從邯鄲派人至碣石港，親自執行此事的葛得只能讓當地的趙國官吏代為探查。“其著緇衣、垂發，以白玉為飾、騎一匹八尺龍馬，身側還有寺人。隨舟楚將對其畢恭畢敬，稱其、稱其……為王。”

“為王？”趙粱不解，只有喊大王的，哪有喊為王的。

“君上，楚人早已不說雅言，只說楚語。南蠻鴂舌，楚語之大王何音，關吏不甚解。”葛得解釋道。不說碣石港的關吏，就是他對楚語也聽不太懂。“楚人稱其為王也。以其年齡、行止、配飾觀之，必是楚王無疑。只是隨行之人甚少，不過三、四十騎。”

趙粱看著正在詳說中的葛得楞了大約有半刻鐘，而後他便詭異的笑起：“哈哈！秦王，楚王。楚王，秦王。哈哈哈哈……”

“告知碣石、令支，不可阻其出塞，而當助其出塞！”趙粱的笑聲忽然發出，又忽然收斂，然後清楚無比的下令。“阻其出塞者，殺無赦。”

“君上為何……”葛得很是不解趙粱的命令。“郢都明言要我阻彼等出塞，”

“傳令！”趙粱嘴唇緊繃著，他不想做任何解釋，也不要任何建議。

“君上，趙國之存，皆在楚國……”葛得還在進諫，試圖勸趙粱放棄某個主意。

“傳令！！”趙粱厲喝將他打斷，他的面容猙獰起來，目光中殺機畢現。

“君……”葛得還想在勸，趙粱卻把手筆直的指向了堂外，要他速速退下。

“來人。”葛得還未退下，趙粱已在召喚他人。“召建信君。”

*

不管是在郢都還是在燕地，秋天總是顯得蕭肅，蟬聲逐漸逐漸變得微弱，樹葉片片金黃，唯有槐樹落下的槐花像極了春後的小雪，點點點點的鋪在官道上，人行馬踏，花蕊壓了一層又一層，整段路遠遠看去都是白的。

而當走出令支塞外層巒疊嶂的山林，草原上的秋意更甚。秋日明媚的陽光播撒在草原上，遠遠看去似乎整片草原都是金黃的，一如九、十月田野裏金黃的粟稻。但與粟稻不同的是，草原無邊無際，看不見村社、看不見林木、看不見城邑。

“以行程計，每日必要百裏，”媯景無心欣賞草原上的風景，他只關心行程。

“百裏也要二十日。”為首的向導是一個懂趙語的胡人，叫悅冉，他以前去過秦國。

“二十日？”項超看著這個胡人大訝。“我等已行六日，若要二十日，至鹹陽……”

雇向導的時候，眾人未說要去秦國鹹陽，而是說要去朐衍，故而項超一提起鹹陽，媯景就扯了他一把。只是悅冉已經聽到了鹹陽二字，他用變調的趙音問道：“汝等要去鹹陽？”

“我等只到朐衍。”媯景直視悅冉，歇力糾正項超的錯誤。

“好。汝等只到朐衍。”悅冉嘴角發出不可察覺的輕笑。即便趙國人沒有囑咐，他也知道這些楚人的目的地是秦國的鹹陽，而不是秦國北面的朐衍。

“如何能速至朐衍？二十日太久。”北上趙國花了六天時間，從碣石港登岸再出塞，又花了六天時間。到朐衍要二十天，再從朐衍到方渠——入秦兩條路，一是焉氏塞，一是方渠，方渠花的時間更短，時間緊迫下媯景只能選擇方渠——估計要五天；入秦以後又要五天。整個行程最少要花四十二天的時間，再算上一些意外，估計要四十七天甚至五十天。

“若要時日短，只能入塞。”悅冉答道。“入塞行於趙國官道，可少行五百裏，亦少耗豆麥。”

“不可入塞。”媯景反對。他一直覺得是自己動作夠快才沒有被趙人截住。

“不可入塞便要二十日。”悅冉回頭看了看整個隊伍。眾人大多騎著八尺高的千裏馬，每騎又有六匹矮小的狄馬，其中五匹馱著炒熟過的豆麥，剩下一匹馱著兵甲。

“何事？”媯景註意到了悅冉回頭的動作，保持著警惕。因為三足金烏號上不便運馬，那一夜登舟的騎士只有三十多人。龍馬在哪都備受矚目，碣石港就有胡人上來問馬賣不賣。慶幸的是這些馬全是去勢的，不然媯景相信東胡、林胡、樓煩會不顧一切來搶馬種。

“馬。”悅冉毫不掩飾。“草原並無此等神馬。”

“欲想奪馬，請先問此劍。”項超越聽越不舒服，佩劍錚然出鞘，然後又快速入鞘。他的動作讓悅冉連連搖頭，嘴裏嘀咕了一句胡語。

*

“楚王已出塞？”番吾武安伯府，日夜戒備秦軍出井陘塞的李牧這一日忽然得到一個可怕的消息：不僅僅是騎軍之將乘海舟北上，楚王亦乘海舟北上。

“邯鄲如是說。”狐嬰嘴角掛著一絲笑意，不知道是在嘲笑楚王，還是在嘲笑邯鄲。

“楚王為何要出塞？”李牧反問了一句，但他不是問狐嬰。

“據報，建信君已使秦。”狐嬰再度說出一個可怕的消息。“相邦是想……”

“他敢！”李牧手猛擊在幾案上。“此事事洩，趙國亡矣！”

“若此事不洩，楚王又死於秦人之手，趙國存矣。”狐嬰眼睛眨了眨，不顧已經暴怒的李牧如此說了一句。“傳聞楚王愛極羋姓之女，果不其然。”

“豈能如此存國？無信無義，若禽獸耳！”李牧怒目相視。“且楚王一心助趙，”

“楚王助趙，只為楚國。”狐嬰懂得李牧的脾氣，他的詐術只對敵人使用，楚人一向是朋友。

“楚國乃我盟國！”李牧幾乎是吼叫。“楚王出塞，我將其訊告於秦人，致使楚王死於秦人之手，此、此、此……”描述著即將發生的事情，李牧仿佛看見楚王率領的楚騎落入秦人的埋伏，所有人最終力戰而死，一時間竟說不出話來。

“秦楚交惡，趙國存也。”狐嬰也是感嘆，但再多感嘆也沒有生存重要。戰國不是誰比誰更強的時代，而是比誰更善於游說諸侯、誰比誰更能勾心鬥角的時代。

“與其茍且而生，不如壯烈而亡！”李牧整了整自己的衣襟，站起來就要出帳。

“大將軍何往？”狐嬰忙將他拉住。“大將軍若是把此事言於楚國，今後楚人再不助我；大將軍若是要率兵出塞救援楚王，秦人出塞攻我將若何？且飛訊甚速，邯鄲為行此計，必有設備。”

“設備？”李牧聽到這句才轉頭看他。

“今日起，番吾飛訊只可收不可發，發亦只能發往邯鄲。”狐嬰直言相告，這才是他將事情告訴李牧的初衷：即便不說，李牧也會發現。同時準許趙軍入秦的命令也已下達。

“大將軍當知，楚國日強。趙國若不希冀秦楚相鬥，秦國亡了又如何？秦國亡了楚國滅諸國而一天下，何異？”狐嬰問得李牧啞言。今日之友，明日之敵，三晉之間這種事非常非常多。

“可那是楚國！”李牧猛然搖頭，他記憶中楚趙從未交惡，且楚國數次救趙。

“楚國又如何？”狐嬰反問。“時至今日，天下必一於一國，若非秦，即是楚。相邦之計無信無義，然相邦之計可存我趙國。秦楚若敗，趙國可一也。”

“趙國可一？”李牧忽然很想笑，想大笑，可他怎麽也笑不出來。他一把掙脫狐嬰的拉扯，出帳後騎上馬匆匆趕赴邯鄲，他必須馬上見到趙粱。

“稟相邦，大將軍求……”依舊昏暗的相邦府明堂，趙粱獨坐於席，不動如山。

“不見。”趙粱聽聞李牧求見毫不詫異，他知道他會來。

“唯。”趙粱不相見，吏人只能出堂相告。但他相告也沒用，因為李牧已經沖上來了。

“為何如此？為何如此？”還未入堂李牧便已大聲吼叫，趙粱眼見李牧入堂，不但揮退要上前阻攔的甲士，還讓所有人退出堂外。

“巍巍趙國，堂堂相邦，只能行如此茍且之事？！”李牧徑直沖到趙粱面前，眼對眼的逼視。

“凡事只有成與敗，從無茍且與高潔之分。”趙粱迎視他的目光，毫不畏縮。

“事確如此，然人有卑劣高潔，我趙人雖全非君子，卻也無此禽獸小人。”李牧再道。“且問相邦，此計必可使我趙國存國乎？此計楚王必死於秦地乎？若不然……”

“楚王入秦，必死無疑！”趙粱最終回避李牧的目光，答的斬釘截鐵。“楚王若死，楚軍必然攻秦。秦楚再戰，我趙國方得以休息。子游心性高潔，大可將此計告於郢都，就言我趙國無信無義，已將楚王出塞之訊告於秦人，如何？”

“禽獸！”李牧咒罵了一句，只是他罵的聲音不大。他不敢做趙粱說的那些事，因為一旦這樣做了，以楚人有仇必報的性情肯定會坐視秦國滅趙，沒有援助的趙國必亡無疑。

“禽獸！”轉身離去的李牧又罵了一句，這一句已不是在罵趙粱，而是在罵他自己。

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