知道縣邑如此安排後，諸尹再無膽怯之意，其樂融融間，看向熊荊的目光開始帶著些感激和討好。但也有幾個人眼色別樣，他們找到成介、蔡文等人細語幾句，蔡文等人又揖了過來：“起稟大王，臣有一不情之請望大王開恩。”

“說。”熊荊正坐於王席，下面諸尹的一舉一動都在眼裏。

“臣等請大王赦陽文君死罪。”蔡文這時候吐字非常清晰，聽到‘陽文君’三字，中廷立刻安靜了下來。對尹公們來說，陽文君並非罪不容誅，從今日這個結果來說，陽文君對大家是有恩的。若非他鼓動縣吏告病、讓自己不發卒不輸糧，大王說不定剛才就把自己殺了。

“彼時大王困於陳郢，秦人以假首示人，告世人曰大王已薨。陽文君、壽陵君聞此訊方欲立悍王子為王。此……”蔡文說著說著看向其他人，待他人一個個點頭稱然，才轉過頭來道：“此雖有僭越之過，卻是常情。臣還聞此事皆壽陵君為之，非陽文君所為。旬月以來，左尹府又未曾搜查陽文君通秦之罪證，臣以為……”

“蔡卿就不要以為了。”熊荊把他的話打斷，“如果證據有用的話，為何凡人都要長個腦袋？如果左尹有用的話，為何左尹要受命不佞這個大王？便如掃屋子，律法不過是一把掃帚，要想打掃潔凈，光掃帚是不夠的。不能說掃帚掃過，屋子就潔凈。”

“大王以為，律法無用？”沒有殺身之禍，還有承包之制，諸尹們說話底氣很足。

“大刑用甲兵，其次用斧鉞。”熊荊笑道，“我有斧鉞，更有甲兵，何須顧及律法？秦人打過來的時候，有何律法可言？再說，”他搶在對方反駁之前說道，“楚國今後行承包之制，只有你我之約定，只有你我與譽士、甲士、庶民之約定，違者便是不信，遵者便是有信，與律法何幹？縣邑之內，你便是律法，楚國之內，只要不違諸約，不佞便是律法。你以官吏之制時所定之律法要不佞如何如何，誰對誰錯？”

“這……”一群人錯愕了，他們還在思索間，更讓人的震驚終於發生。負責割肉的脰人在熊荊的示意下在最中間的銅鼎裏撈了撈，鼎內的羹湯‘嘩啦’的一聲，一顆煮的已發白的人頭骨被撈了出來，諸尹人人大駭。

“已經晚了。”熊荊看著那顆人頭，語氣裏有些惆悵。“陽卿入鼎前一直在喊：‘大王不可殺我、大王不可殺我……’，還說秦國華陽祖太後如何如何，拋入鼎內他居然自己又爬了出來，不佞只好命人將他又扔了回去，然後蓋上鼎蓋，足足過了一刻鐘鼎內才沒了聲響。”

“大王……”熊荊的描述讓人毛骨悚然，特別是、特別是大家可能都喝了中間那個鼎的羹，食了陽文君的肉。‘哇——！’有人忍不住吐了。

“不佞對陽卿素來信任期許，然陽卿卻一直想做令尹，為此不惜與秦人合謀，妄圖使我楚軍敗於陳郢。你等受其蠱惑，竟不發縣卒、不輸糧秣，本該全部處死！然，不佞念及同姓之情，又知你等不明合謀之實，故而赦免。陽卿乃忘恩負義之人，其肉只配煮熟了餵狗。你等吐的是鹿肉。”以天真的童聲說殺戮之事，中廷好似瞬間沈入黃泉，諸人惴惴，全身發冷。熊荊再道：“四日後便是吉日，不佞將於你等告廟先祖，履行適才所言之約。都退下吧。”

陽文君已經煮爛了，自己則獲得了一個好的不能再好的結果。尹公們或嘆息或沈默，一起趨步至中廷，一起揖了句‘臣等告退’，最後一起趨步出廷下階。正寢之外陽光普照，他們直到出了路門，才不由自主打了個寒顫，眼裏全是僥幸的神情。

“可以給上將軍去信了。”諸尹走後，熊荊當即命令弋菟。

“大王英明。”弋菟大拜，重揖之後也趨步而去，中廷只剩下昭黍、屈遂以及宋玉幾人。

事情到了現在，昭黍很明白大王為何要如此處置老公族。攘夷必先尊王，如果內部不尊王，外部就沒辦法攘夷。戰場上的事情誰也無法斷定，楚軍真正的精卒最多只有二十萬，一旦損失了尊王的精銳，再來懲處老公族，那就是另一番局面了。

另一個可行的選擇就是與秦國休戰，不攻伐敖倉或者函谷關，花一年的時間以武力清理老公族，待明年夏天再攻伐秦國，但戰與不戰並不是楚國單方面能決定的，秦國無信天下共知，萬一清理老公族的時候秦人又大舉伐楚，那該如何？

昭黍會如此解釋，在於他並不理解何為組織。熊荊之所以如此處置，只因他認為成本第一才是封建組織的本質。假設，某盜寇帶著一幫人把陳縣縣尹陳兼從陳縣趕了出去，盜寇同時派人向郢都表示：陳兼肩負的約定義務他可以承擔，那身在郢都的自己何苦要派出大軍去幫陳兼奪回陳縣？奪回陳縣對自己又有什麽好處？與其如此勞師動眾、破民傷財，還不如直接任命盜寇為新的陳縣縣尹，讓他履行陳兼此前與郢都的那些約定更節省成本。

當然，周人的封建是融合了血緣宗法的封建，並未基於財產明確彼此之間權利義務，說它是封建制，不如說它是宗法制。但即便是宗法制，幾百年的歲月侵蝕，血緣之情也非常淡漠了。與其重振宗法，就不如施行郡縣制，郡縣制基於國情無法施行，那就退而求其次施行封建制，明確每一個縣邑的產權，劃分彼此的權利義務。

只要有人履行此前約定，那是陳兼還是盜寇並沒有什麽關系。既然是陳兼還是盜寇已沒有關系，那與其殺死老公族更換不成熟的新人，就不如赦免老公族一次，明文確定他們的權利義務，這樣做最省成本的。

中廷上，又與昭黍、屈遂、宋玉幾個商議了江東封地的事情，熊荊便出城到了芍陂軍營。陂水之上，軍帳連片。這些營帳大多數空的，楚軍、包括後來趕到的江東之師，南方部落為勤王派來的石器部隊，都已送至陳郢鴻溝一線，現在這裏住的只有遴選出來的譽士。

“立——正！”莊去疾對著列成方陣的五百多名譽士喊了一句。整個隊列振動了一下，而後又在他‘稍息’的口令中回覆到訓話姿勢。

“臣見過大王。”五百多人向熊荊揖禮，動作整齊劃一。

“免禮。”熊荊喊道。陂水蕩漾，太陽有些刺眼，但水面上吹來的風讓人極為舒服。“不佞已經赦免不勤王的公族，還將他們世襲的縣邑承包給了他們，只要他們能謹守信諾。他們對你等封閭也不敢再有意見。日後你們與他們相比，只有所轄土地大小的不同，少許禮儀上的不同，除此再無其他實質之不同。

土地，還是不佞的，但因為你們的勇武和信義，不佞願意告知我楚國先祖將那一閭之地分配給你們。這一閭之地，你們死後可以傳給你們的兒子，你們兒子死後可以傳給你們的孫子，子子孫孫這一閭之地都歸你等所有，只要你等遵守與不佞之信諾。”

公族赦免與否和譽士關系不大，不赦免就是征伐，樂事好戰的譽士並不懼戰事。只是大王要賜給自己一閭之地，這一閭之地還可以傳子傳孫，頓時將所有人鎮住了。五月赤熱的陽光下他們覺得身體忽然燒了起來。

“除了約定，奸人必須清除幹凈。”熊荊目光冷峻下來，“如果一個官吏沒有大族保護，那他就是個奸人，必須清除！那些曾在於縣府、左尹府告奸之人，若非彼此間沒有血仇，也是奸人，也必須清除。不佞要的是，一個閭只有一個聲音，那就是你們的聲音，而後你們按照新的遴選辦法選出你們新的首領，由他代表你們進入郢都列於外朝，商議楚國大事。

明日，你們將帶著帶著甲士、文士以及隨從趕赴各縣各邑，關押官吏、接管政務，保證糧秣輸送至陳郢軍營。戰後，你等將重赴郢都與不佞告廟，確立不佞與你的約定。”

一萬七千多名譽士中只選出了五百多名識字較多的譽士。這二十天來他們已經進行了簡單的縣邑政務培訓，知道了縣邑各曹的職責，明白了縣府如何運行，農稅如何收取。另外還有針對性的培訓，即自己所赴縣邑的基本情況了解。

雖然做了這些準備，可郢都對他們的支持還是非常有限。他們只有飛訊、師校挑選出來的本地士子，遴選出來的幾個縣邑黨人，以及六名甲士，最後就是手中的夷矛、鉅刃，以及身上的鉅甲。熊荊說話時註視他們每一個人，此去肯定會有一些人死在下面的縣邑。

“你們都是不佞的肱骨，不佞不願你們此行有任何傷亡，故……”說到此熊荊看向長姜。長姜招手後，六輛四輪馬車趕了過來。拉車的挽馬拖曳時使勁的喘息，車轍在泥地上留下兩行深深的印記。車停後，一個寺人抱下一團東西，展開後竟然相一件鐵做的衣服，衣服沒有衣衽，上面只有一個個看得見的細孔。

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