自那一日授斧鉞之後，宗廟的燭火再一次燃起，面對著即將即位的熊悍、李妃，面對著中廷內諸多朝臣大夫，新太宰沈尹鼯頭戴玄端、一身朝服，肅穆中念著君王即位的古老言辭：“天命有終，往而不返。大王薨前，未立大子，亦無子嗣，悍王子同為先王嫡子，當即王位。請大子即王位，李妃為王大後……”

此言言畢，見王印、酒爵、冊書皆已奉上，壽陵君也依禮道：“大王薨前，道揚末命，命汝嗣訓，臨君楚邦，率循大卞，燮和天下，以答揚先君列祖之光訓……”

母妃牽著自己的手，熊悍看得饒有興趣。他自然也是角色之一，而且是最重要的那位。壽陵君說完，李妃一陣暗示，熊悍大聲背詠道：“眇眇予末小子，其能、其能……？”

前年熊荊即位時直接篡改臺詞，現在熊悍則是忘了詞，場面一度非常尷尬。滿臉幸福的李妃在兒子身邊低聲道：“……其能而亂四方，以敬忌天威？”

“其能而亂四方……”宗廟裏所有人都看著熊悍，這讓他小臉繃得更緊，李妃又低聲說了兩遍，他才把整句話說完整，正當他要端起酒爵祭祀先祖時，持殳的環衛突然沖了進來。

“放肆！”功虧一簣使得陽文君大怒，他瞪著帶人進來擾局的王尹由大喝。“此乃宗廟之地、大王即位之禮，豈是你等閹人能來的？滾出去！”

在楚國，閹人也好，太後也好，全是無權的擺設，陽文君大喝，其餘朝臣則是瞪目，王尹由心中發寒，下意識背上冒汗，等比他慢一步的弋菟進來時，他連忙躲到弋菟身後。

“弋陽侯！”見是弋菟，朝臣的臉色再變，陽文君瞇眼笑道：“弋侯何為啊？”

“觀猴。”弋陽侯一句話就讓陽文君沒了笑臉。

“此我楚國大王即位之禮，弋陽侯卻言此為猴，大逆之罪也。”陽文君不跟他繞圈子了，直斥他犯有大逆之罪。“眾衛士，何不將其拿下！”

“有人勾結秦人，有人鼓動縣邑抗命，有人阻攔上將軍勤王，更有人欲謀害大王，”弋菟聲音越來越大，朝臣面色逐漸轉土。“此叛亂之罪也！眾衛士，還不將彼等拿下。”

“唯！”環衛本就是來拿人的，聞令如狼似虎地撲向陽文君等人，將他們一個個拿下，即便是熊悍，也由兩個寺人抓住，他驚懼大哭，泣喊著母妃。

“弋菟，你竟敢王前麗兵！你竟敢王前麗兵……”陽文君白臉漲紅，眼珠暴突欲出。楚王是至高無上的存在，王權更是一切之圭臬。弋菟居然敢抓捕新王，他真要氣瘋了。

“大王？”弋菟蔑笑，他懷裏有一張來自陳郢前線的訊文，可他實在痛恨陽文君這個小人，只‘啪’的一耳光打過去，喝問道：“大王？誰是大王？”

陽文君被他一耳光抽得生疼，他仍迎著脖子，罵道：“弋菟，你竟敢於王前麗兵、大逆犯上，他日必要夷你三族！”

誅三族是秦法，楚國最重的罪王前麗兵也不過是逮三族、誅宗室，兩則截然不同。見陽文君如此惡毒，弋菟更怒，憤恨間他又狠抽陽文君耳光，把陽文君半口牙全部打崩。陽文君這次再也罵不出話了，他只覺得眼冒金星，天旋地轉，血沫斷牙不是吞入肚子就是淌於嘴外，若非環衛左右挾持，他已經癱倒在地。

弋菟見此不敢再打，陽文君涉及華陽太後，如何處置需聽大王處置。“帶走！”

“弋侯可是要殺了我母子？”朝臣全都帶走了，花容失色的李妃和淘哭不已的熊悍仍在宗廟。李妃此時不再慌張，她只想死得明白。

“悍王子太後自有安排，至於你……”弋菟看向李妃，他警告道：“楚國絕非三晉，更非秦國，若想禍亂宮帷、耦連朝臣以圖即位，必死無疑。”

“我無罪！大王已薨，陽文君要悍兒即位……”李妃眼淚說來就來，梨花帶雨人見人憐。

“你有罪無罪，待大王返郢自有定奪。”弋菟對王尹使了個眼色，王尹喊了一句，便著寺人把李妃帶走了，她將單獨囚禁於五仞臺，直至大王回宮定罪。

“將悍王子細細看管，不得有誤。”弋菟最後囑咐道。“大王未薨，我將急報太後。”

收到項燕的飛訊，大司馬府一片歡騰。弋菟第一個想到的就是陽文君，他決不能讓熊悍即位，雖然他即位也是個假王。此事想罷，才是稟報令尹和太後。來之前他已派人至若英宮告訊，可傳的不過是一句話：大王未薨。至於大王身在何處，敵我軍勢如何，這些都未言及。

弋菟急入王宮時，得知王弟未薨的羋璊小心臟正怦怦亂跳，她坐在馬車上，急奔向太蔔府邸。

太蔔觀季將卒，忽然說想見太後和令尹。趙妃雖然傷心欲絕，可又擔心兒子假太蔔托言於己，最終還是去了。

前月觀季不過是目盲，今日病榻上再見，已然瘦得不成人形，幾如骷髏。他似乎一直在迷夢之中，額上滿頭大汗，嘴裏則念著誰也不聽懂的蔔辭祭歌，好似祈神。

觀曳跪坐榻前不動，昭黍也跪坐不動，直到家仆言太後至，兩人才起身揖禮。這時候觀季的吟唱聲越來越響，臉越來越紅，汗珠越來越大，仰躺著的身軀突然詭異地上拱，腰越拱越高，到最後好似折斷，唯有手腳著榻。

趙妃瞬間就嚇呆了，觀季上拱時‘哢哢哢’的骨節暴響驚得她幾欲暈倒。觀曳和昭黍連忙大拜，這是已引神入體的征兆，誰也不知此時占據觀季身體的是神靈還是惡鬼，而以觀季的巫力，不管是神靈惡鬼，都不是其他巫覡能夠驅除的。

“楚君何在？嘎嘎…嘎嘎……”觀季轉過身，因為上拱，他頭下腰上，倒視著榻前三人。此時的他披頭散發，宛如惡鬼，趙妃啊的一聲，若非事關愛子，她恐怕早已昏厥。

“敢問、敢問是那位仙君？”趙妃呆立，觀曳和昭黍連連伏拜。

“本君蹇於雲中，今有一語告於楚君。”觀季道。這時他不是頭上冒汗，而是全身汗如雨下。

“請君上直言。”觀曳、淖狡虔誠再拜，已把觀季當成了雲中神君。

“一不可滅也！”觀季說完嘎嘎嘎再笑，可他還未笑完拱起的身子便急急落下，臉上的血色也瞬間消散，最後變得一片蒼白。

“君上！”昭黍大喊，他希望雲中神君能解釋一為何不可滅、何又為一？可惜再度仰躺的觀季已沒了呼吸，他，已經卒了。

“兄長……”觀曳撲向自己的兄長，他身後的趙妃此時再也支撐不住了，‘砰嗵’，她木頭似的載到在地板上。

*

“母後、母後……”不知過了多久，趙妃才聽到有人喊自己母後，她朦朧朧睜開眼，見喊自己的人是熊荊，當即抓住此人急道：“荊兒……”

“母後，我是璊兒啊。”喊趙妃的人是羋璊，看清楚女兒的趙妃再度流淚。

“母後，王弟未薨也。”羋璊臉上也是淚水，但這是高興的。王弟活著，母後又暈厥了，現在好了，王弟無事，母後也無事。

“荊兒……”抹淚的趙妃看著羋璊發呆，她好像聽到了什麽，有好像什麽也沒聽見。

“上將軍於陳郢來訊，言王弟仍守著王城宮室，聽聞援軍至，故命人發火彈於王城城樓。”羋璊拿出那份飛訊急念道，一口氣念完她再度看向趙妃，哭道：“母後，王弟未薨也！”

“恩。恩。恩……”趙妃已經聽清楚是怎麽回事，她搶過那份飛訊，卻根本沒看，而是緊緊捧在懷裏嗚嗚嗚大哭起來。

太後哭得如此悲切，中廷的宮女、寺人也都流淚，立於旁側的昭黍、弋菟、子莫等人則很是尷尬。大王未薨是喜事，哭他們是哭不出來的，勸又不知道怎麽勸。

“稟太後，若要大王真無恙，還需上將軍大勝秦魏兩軍，方能救出大王。”弋菟是武人，說話不會拐彎，他一開口昭黍就皺眉不已。

“稟太後，大王天命所在、上天眷顧，定會無恙。”子莫口舌最利，當即勸慰。

“稟太後，陽文君亂黨欲謀反篡位，臣已盡捕押入廷獄。李妃偶聯陽文君，罪不可赦，現已囚於五仞臺，待大王返都再行定罪；悍王子年幼，唯有太後照看，方不為宄人所用。”昭黍開始匯報弋菟平叛的結果，這是僅次於大王未薨的大事。

“太後萬不可心善將李妃再度放出。”鑒於上一次趙妃的行為，弋菟不得不加勸了一句。

“嗯。”哭了一陣之後，李妃頓覺抑郁悲苦去了不少，其他事情她都不想問，只道：“大王何時才能無恙？”

“大王此時困於王城宮室，秦魏大軍雖不能入，大王亦不能出。好在宮室中不缺粟米井水，方才支撐到今日。秦人必是久攻不下，方造謠大王已薨。”弋菟大聲相告：“然大王雖無害，若要脫困而出，則需上將軍擊潰秦魏大軍。以訊報論，此時當是敵我陣戰殊死之時。”

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