次日晨明，十二艘大翼戰舟離郢赴陳，與以往不同，這次大翼戰舟將不做任何停靠，直接駛往陳郢。六百四十楚裏不過兩百多公裏，換算成海裏也就是一百四十海裏。若航速為十節，十四個小時即可駛完全程，夏日晝長，天黑前即可到達，但畢竟是逆水行舟，航速估計在八節，需十七個半小時才能到達。

郢都和陳郢都不知道大王已離郢赴陳，更猜不到大王一日就能抵達。郢都外朝只含糊其辭，說大王不適，今日不臨朝聽議；陳郢縣府，每日清晨的例會正在召開。

“你是說昨夜秦軍曾潛至我城下？”昨日值夜的是右司馬陳蔔，他一上來就稟告昨夜秦軍潛至城下，今夜或將襲城。

“荒謬！”左司馬陳丐全然不信。“朔日在即，暗夜無光，秦人如何襲城？”

“正因昨夜夜黑無光，秦人雖至城下亦未曾襲城，尚若今夜有一絲月色，秦人還未如此？”陳蔔詰問道。“縣公、司馬，昨日我軍擊毀秦人沖車，使其不得築墻，故主帥欲襲城以壯己軍士氣，昨夜月黑無光故未曾襲城，今夜若有月色，秦人必襲我。”

“一派繆言！”陳不可是守過城陽的，他自認秦人不會夜間襲城。“本將從未聽說夜間攻城之事，兵法亦未曾言及。秦人夜間攻城，如何視物？眾卒如何見敵？又如何指揮？”

“稟司馬，昨夜我親見秦人……”陳蔔昨夜是真聽到城下有聲響，待天亮後再看，城下只是一片泥地，並無秦人蹤跡，他本想出城一探，但陳不可嚴令任何人不得出城。

“住口！”陳不可低喝。“本將死守城陽之時，你在何處？你生平從未守城，又怎知守城之要義？秦人真若夜間攻城，只會慘死於城池之中、柴蕃之下……”

陳不可大聲訓斥，一個皂衣小吏趨步跑來，在縣公陳兼耳邊低語了幾聲。陳兼本有些瞌睡，聞言瞬間打起來精神，眼珠子瞪得圓圓，他伸手急道：“速、速去抓人，彼等登舟要去郢都。”

都是自己人，彼等是誰每個人心裏清楚的很。他們到了郢都那還了得，這幾天報紙上說郢都正朝國人、開外朝，他們要是上外朝上哭鬧一番……

陳不可頭皮瞬間炸裂，他一邊往外奔一邊大聲責備：“誰放他們出城？為何不看緊？”

陳郢東面也有三道城門，靠南的那道是水門，這裏平時就很南北貨物齊聚之地，大軍攻城後那就更加熱鬧。運進來的粟米、兵甲、箭矢……，運出去一船船的鄉民，舟楫只多不少，與往日不同的是，此時的碼頭完全被縣卒接管，皂衣縣吏也出沒其中。

為了減少粟米消耗，城內只留三萬甲士丁壯，但什麽人可以出城，什麽不可以出城，這是有講究的。譬如，上個月北中門那些未死的鄉民絕不能出城，一旦他們跑去郢都左尹府或者王廷哭鬧一番，那大家可要吃不了兜著走；還有北西門抵擋秦人騎兵的那些鄉卒，特別是沒死的那兩個譽士，也不能出城，他們更加危險——他們的身份可以直接面見大王。

那日之後，陳兼親自面見了未死的鄉卒和兩名譽士，他不但好言安撫，還賜金賜帛，又直言自己已上策郢都自呈其罪，請大王責罰；而對兩千多未死的鄉民，則使其居於一處，以防備秦間魏間為名，將他們嚴加看管，不說出城，就是出坊都不行。

當然，事情終有洩露的一天，可若戰後事情再傳至郢都，自己守城有功大王也不好責罰，就怕這些人此時就跑去郢都大鬧，那這個縣公的位置無論如何也保不住了。

‘嗵嗵嗵嗵……’陳不可的率領下，千名縣卒緊急奔向東城水門，碼頭舟舫上，藍鐘正在向陳且、江謖兩人道別，兩人的身側，站著一個頭戴幘巾、形容枯槁的老者。

“到了郢都，其他人皆不可信，唯大王可信。陳兼、陳不可若得知你等赴郢，必飛訊至郢都使人設法相阻。”藍鐘叮囑著。“這段時日郢都正啟外朝、朝國人，你二人是譽士，大可護送老丈直入大廷；若郢都外朝未開，你等便帶老丈入王宮茅門，路門外有一懸鼓，名曰路鼓，此鼓四面，旁有鼓槌，有大冤者可擊之。此鼓一響，後寢震動，大王若在王宮，當立現。”

“我記得那面鼓。”嘴上只有一圈絨毛的江謖兒時讀過幾天書，去年臘祭又入宮赴宴，比陳且這個傭夫知道的多一些。

“記住了便好。”藍鐘笑著點點頭，他又看向陳且，“傷無礙吧？”

“無礙，行舟更無礙。”陳且大腿上還綁著繃帶，他看著東城上的縣卒和戰旗，面無表情。“陳兼、陳不可殘民至此，又欺哄大王，我等便是死，也要將老丈送至郢都，面呈大王。”

“好兄弟，我等你回來一起殺秦寇。”藍鐘拍了拍陳且的背，目光裏全是相惜之情。他怎麽也想不到，是陳且這個卑賤的傭夫救了北西門近萬鄉民。

藍鐘向老者一揖，又將避讓的老者攔住。“老丈多保重。若見大王，告知實情便可。”

“小人知矣。”老者手裏捧著一策竹簡，這是視日，竹簡外包著一張舊了的大楚新聞。上面頭版有一行大大的黑字：‘數萬秦騎襲陳，千餘鄉民橫死。’

“攔住他們！”陳不可還未出東中門，聲音便吆喝了起來。

“莫走了陳且！”身後的皂衣縣邑也大喊，養尊處優的他們跑幾步就氣喘籲籲，到城門時已經有些跑不動了。

“不得開舫！”東中門一出，陳不可就看到了碼頭上即將離岸的舟舫，疾呼不得開船，但等他奔到碼頭是，舟舫已經解纜離岸了，離岸在三十步外。

“縣司馬軍務繁忙，怎會突現於此？”藍鐘見陳不可追不上舟舫，笑得很歡暢。

“是你？！是你作祟使他們出城？”陳不可劍指藍鐘，怒不可遏。

“非也非也。本譽士聽聞荷花綻放，特來此處賞荷。”藍鐘還是笑，根本不懼陳不可。

“哼。”南城水門忽然開出一艘小翼戰舟，陳不可怒氣的當即消散，只道：“莫歡喜的太早。”

“舟舫止行，我等奉司馬之命捉拿秦間。”小翼戰舟上欋手雖然不多，可還是要比舟舫快，舟上有人大呼捉拿秦間。

看著百步外舟舫漸漸停船，這次是藍鐘怒了。“堂堂司馬，居然使如此茍且手段，下賤至極。”

“縣公賞金賜帛，將彼等好生將養，彼等不知感恩也就罷了，還要赴郢都控告縣公，此等以怨報德、不願同舟之徒，與秦間何異？”

“哈哈……”藍鐘怒極反笑。“金帛乃陳縣縣民所奉，如何就成了縣公之恩德？你等守城城必破，如何就成了不願同舟？”他說著說著忽然走近陳不可，道：“縣公對我等說已上策郢都請罪，實則隱匿傷亡、欺瞞大王，言鄉民死傷千餘。”

“千餘！哈哈……，千餘！！”藍鐘大笑中面目有些扭曲。“鄉民屍塞四丈之池，池水數日盡赤，魚腹皆是人肉，全城無人敢再食魚。死傷確只有千餘、千餘……”

“此戰之罪，非我等之罪。”陳不可大喝，他覆又指責道：“藍鐘！秦魏大軍攻城，正是全城軍民同舟而濟之時，你如此行徑，可是要將陳郢獻於秦人？”

“我不與下賤之人同舟！”藍鐘神情回覆了正常，“下賤之人也不配守城？”

“城陽若何？”遠處縣卒已登舟舫，陳不可提著的心終於放下。

“城陽之守是誰之方略？”藍鐘也看著舟舫，那艘舟舫已經調頭回駛。

“我不欲回城、我不欲回城……”舟舫離岸二十多步時，有人突然大喊，隨即影子一閃，此人跳入湖中，正是那名有些麻木的老者。

“他既然不欲回城，那就不必救了！”陳不可站在岸邊冷冷的道，他話音未落，便有跳入水中將老者撈起，是譽士江謖。

“彼等皆有通秦之嫌，不得離城。”陳不可不敢殺譽士，但戰時他可以讓他們無法離開。“都給本將看好了，走脫任何一人，都拿你等問罪。”

“是！”縣卒齊喝，聲音直震耳膜。

“稟司馬……”一個皂吏從老者手中搶過竹簡，小心的呈了上來。

“哼！”看到簡上擡頭寫著‘小人敢告視日……’，陳不可就冷哼一句，道：“讓他全族出城收屍，永不入城！”

“你敢！”藍鐘聞言大怒，渾身是水的江謖忽然拔刀，就想當場殺了陳不可，可比他更快，縣卒手上的戟矛全護了過來。

“想殺我？”陳不可蔑笑，他推開戟矛走到鉅刃之下，道：“你今日殺了我，明日秦軍便入城。殺我呀！殺呀！”

“不可！”江謖是年輕人，不過十七八歲光景，他正作勢欲劈，藍鐘一把將他拉住。“陳郢離不了他，除非大司馬府另遣他將。”

“哈哈！”陳不可終於贏了一回，道：“帶走！餘者要寸步不離，以防走脫。”

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