熊荊最後大叫起來，他厭惡這種愚不可及的臣子，更厭惡自己身為楚王。尤其是和秦王趙政相比，他覺得自己根本就是個傀儡，底下全是蒙正禽、項燕那種‘豈患無君’的臣子。羋玹聽聞他大叫嚇了一跳，好在一會熊荊便恢覆了正常，就好像他根本就沒有叫過。

“大王何言？”艙外，陽文君看著蒙正禽板著臉退出，很自然的追問。

“大王何言？”蒙正禽苦笑。“大王早就料到會有人使錢買簡，大王……”有些話蒙正禽說不下去，他只能道：“大王言：違律者捕之。朝國人必定推行，下月末，郢都開外朝。”

“此並無不妥。”使錢買簡陽文君也有所耳聞，“豈能因噎廢食？”

“這豈是因噎廢食？！”蒙正禽大怒，“一毛不拔、無德無才之人怎可為郢都國人，若是有錢便可為國人，外朝盡是商賈。商賈成了朝臣，富者愈富、貧者愈貧，楚國必亂。”

蒙正禽在熊荊面前恪守著君臣之禮，在太宰陽文君面前則沒了這層顧慮。他極為氣憤大王對天下大公的抨擊，他就是向往天下大公、期望天下大同之人。大王怎能以為天下為私，還要將天下為公之人誅殺不怠，其仁心何在？

“我以為，若富者變貧、貧者變富，貴賤失了尊卑，楚國才會大亂。”陽文君笑道，他不是蒙正禽這樣的理想主義者，他是現實主義者。朝國人顯然有利於楚國諸多縣公，他自然支持，至於使錢買簡這種事，做做樣子禁止禁止就好。

“然這僅是一家之辭。”陽文君打了個圓場，“我非左尹，不熟律法，不知使錢買簡之害。”

“請太宰勸誡大王，為富不仁者斷不可為國人。”蒙正禽忽然對陽文君深深一揖。

“不敢不敢。”陽文君連忙避讓推辭：“大王年雖幼，志卻堅，我不敢勸。”

“不勸，社稷危矣！”想到那些靠錢成為國人的為富不仁者，蒙正禽心裏幾乎要滴出血來。時值五月，看著滔滔溝水，忽然間他想起了三閭屈大夫。屈大夫抱石跳入汨羅江，自己呢？若大王不聽諫言，郢都外朝全是使錢買簡者，自己是不是也要跳入淮水？

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“詔令明言：推選縣人不可使錢買簡……”陳縣縣衙，應約而來到幾百名貴人豪強齊聚一堂。陳縣曾經是國，按制有一百二十五黨，每黨選一人，就是一百二十五人。此時，爭奪這一百二十五人的卻是四五百人。

有靠身份資歷的——所謂五戶一比、五比一閭、四閭一族、五族一黨、五黨一州、五州一鄉，黨有黨正、州有州長、鄉有大夫；又雲：五家為鄰、五鄰為裏、四裏為酂、五酂為鄙、五鄙為縣、五縣為遂，鄙有鄙正、縣有縣長、遂有大夫。

鄉遂制度西周確立，延續至今。黨正、州長、鄉大夫，以及鄙正、縣長、遂大夫，這些人郢都國人做不成，陳縣國人必定要做成，不然在今後在陳縣再也擡不起頭。

也有靠家財萬貫的——二百錢一簡、三百錢一簡，甚至是千錢一簡、兩千錢一簡、三千錢一簡，價格越擡越高。按照舊制，每黨每鄙有五百戶，可近千年人口繁衍，每黨、每鄙多的已經有千戶。一簡三千錢，想靠錢買個國人，居然要費一百五十金。一百五十金，一般的商賈絕對拿不出，只有大商才有這樣的本事。

“稟縣丞，縣縣皆使錢，我陳縣豈能獨免？”說話的是東郭陳牧，五日前一簡之價不過百錢計，他出手後三百錢、五百錢、一千錢，幾天功夫就把簡價擡到嚇人的三千錢，成為國人當成定局。縣公相召說不可使錢買簡，他以為是對手買通了縣公，要來拆自己的臺。

“然也。他縣皆如此，我陳縣又能奈何？”陳牧話一出口就引來了眾人附和。每黨選一人，陳牧即便出到三千金一簡，也與他們無害，他們反而高興有陳牧這樣的出頭鳥。

“你等可知左尹正在巡查此事？”看到縣丞陳壁有些壓不住場面，彭宗跳了出來。“我曾聞，左尹曾言要進諫大王，不行朝國人之政。”

“不行朝國人之政？”一些人看到些希望，可更多的人卻連連搖頭。“大王已令，怎可再改？”

“正是，為此事，我等已使了不少錢，怎可不行？”縣衙之內，四五百人嘰嘰喳喳的吵開了，絕大多數人都不願看到朝國人之政不行，甚至包括那些必輸無疑之人。輸了不怕，下次再來便是，就怕徹底沒了希望、根本沒有下次。

“諸君，”待眾人吵的差不多了，彭宗再道。“大王赴大梁，僅在陳郢一宿。若想行朝國人之政，今日至明日萬不可使人再滿城高喊‘三千錢一簡’了。輸者更不可告於大王，說某某使錢買簡，哪怕是大王問起，也得說，絕無使錢買簡之事。你等知否？”

“知矣。”四五百人高聲作答，說完還帶著些笑意。

“敢問司馬，若有人知大王來陳郢，想將此事告於大王，奈何？”笑聲中有人問道，這人是個胖子，還是個歪嘴，雖穿絲錦，看上去卻不像什麽好人。

“奈何？”彭宗瞪了他一眼。“問我奈何，可是我要做這國人？”

“這……”彭宗可是楚軍司馬，軍旅之人殺氣畢現，胖子被他一瞪就開始撓頭。

“你說的可是西郭江大夫？這老瘋子得知大王來陳郢，是會設法求見……”

“老瘋子何懼？灌他一天的酒，讓他醉一日，他如何求見大王？最可懼者，乃城西私塾的先生，自持識字，知大王來陳郢，必會上書於大王……”

召集這些人來此只是告誡，他們要做怎麽做、需小心哪些人哪些事，彭宗不吐一詞。待見事情上了正軌，他當即把這些人趕了出去。目的已經達到，怎麽做是他們的事，萬不可因此汙了縣衙。明白要做什麽的競選者走了，可鄭家公子鄭榮留了下來。

鄭家在陳縣有不少的勢力，彭宗笑問道：“子君公子何事？”

鄭榮不答先揖，揖後才道：“大王宿於陳，或見鄉老，家父可否……”

“此事……”彭宗沒想到鄭榮求的是這件事，他覺得這有些奇怪。

“事後鄭氏必有重謝。”鄭榮趕緊道，“願納百金。”

“就是一見大王，別無他求？”百金已經不少了，這讓彭宗更加疑惑。

“別無他求！”鄭榮再次一揖。

“此事，我當稟告縣公後再做定奪。”彭宗想不出什麽頭緒，只好先答應下來。

召鄉老而見國君，這是周制。若是時間來得及，國君還應宴請鄉老，表示自己對他們尊重。可惜的是，春秋禮崩樂壞，幾百年的歲月侵蝕和戰爭摧殘，這套體制和鄉遂制度一樣，現實中幾乎找不到它的痕跡。

下午時分，縣公陳兼、彭宗、縣司馬陳不可、縣丞陳壁，還有幾個不是鄉老的鄉老，以及一些持刀譽士、縣卒甲士、百姓已經站在陳郢東郭碼頭迎接大王了。

彼澤之陂，有蒲與荷。有美一人，傷如之何。陳縣東門外是湖，湖接鴻溝，五月入夏，湖裏荷花初開，風一吹，蒲草荷葉連連起伏，花朵盡現。

景色很美，但每個人都極目遠望，希望大王的舟隊早些出現。有陸離鏡和沒陸離鏡當即分出來高下，陳兼望著望著眼睛發花時，彭宗把陸離鏡遞了過來，他指著南面一個小點道：“大王來了。”

“大王來了？”陳兼不懂用陸離鏡，直到他閉上一只眼睛，才看到遠處舟楫上的羽旌。

羽旌是將五彩之羽紮在竹片上，類似於雞毛桿子，只不過這個雞毛桿子特別特別的長，隨著戎車戰舟的顛簸，它們還會搖晃顫動。通過陸離鏡，陳兼看到了舟楫上斜懸著的羽旌，但這不是舟隊，只是兩艘快速往碼頭駛來的戰舟。

“大王當在其後，這是舟師的大翼戰舟。”彭宗見多識廣，認出來的是兩艘大翼。

大翼奇快，須臾功夫便從鴻溝轉入東湖，這時候眾人才看到它的全貌：奇長無比的舟身，舟首有違常理的往前突出，一直浸沒到水下，上面還畫上了一只詭異的眼睛。周身伸出的無數船槳在整齊劃動，這些細細的船槳好似戰舟之足，支撐著整艘戰舟前進。

快，快到整艘戰舟好像在水上狂奔疾飛，可比快更讓人驚訝的是巧，越來越近的戰舟擺了一下尾巴，便橫著往碼頭靠過來，舟長十二丈、水上高一丈，眼見這樣的龐然大物橫掃過來，驚呼聲中陳兼等人連忙後退。眾人心提到嗓子時，戰舟在距離碼頭不到五尺的地方悄悄停住，一陣陣哇啦啦錨的鏈聲響起，纜繩也拋到岸上。

“舟師之吏歐龜，奉僕命告知縣尹，今夜大王宿陳郢。”舟上下來一個身著鐵甲的舟吏，對陳兼揖禮後之告知大王宿於何處，好讓陳縣有所準備。

“臣敬受命。”陳兼答道。陳郢有三宮，沒想到大王不去章華臺、不去項子城，偏偏入住陳郢，他的心頓時提了起來。

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