“王弟為何如此恨秦人？”燕朝散去，去若英宮問安後，大失王者風範的熊荊臉上已經不再滾燙，羋玹這小丫頭哪壺不開揭哪壺，又提起了這件糗事。

“秦人很好嗎？”熊荊反問道，對羋玹這小蘿莉他發不出什麽火。

“秦人和楚人不一樣？”羋玹除了身邊的奴仆，並未接觸過普通庶民。

“當然不一樣。秦人本不壞，以前還時常被晉人欺負，行了商法人就徹底變了。告奸之政，使得夫妻、父子、兄弟互不可信，人人為利而活，事事講究功利，無信無義，一如禽獸。楚人懵懂，敬天畏神，蠻夷之氣未去，南方山間一些越人甚至仍以異族人肉為祭品，但本族之間，父子和睦、兄弟相親，其樂融融。

人活著總是要有情的，父親添犢之情、慈母縫衣之情、兄弟手足之情、夫妻歡愛之情。秦人事事皆以功利，富則分家，貧則入贅，借父耰鋤，慮有德色；母取箕帚，立而誶語。可憐我一百餘萬舊郢楚人，不知道他日……，他日是否還是楚人。”

說起舊郢熊荊的眉頭更是皺起，他最擔心的就是舊郢楚人被秦國統治四十多年後，便失去了楚人原有的淳樸，變得像秦人那樣功利。

“玹媭，我頭痛。”半真半假間，熊荊把腦袋靠在了羋玹懷裏。羋玹十四歲，按楚尺，身高已有六尺七寸（152），這麽高熊荊靠在她懷裏，頭剛好在胸下方一些，占不到什麽便宜。可是羋玹異於楚女，身上不是常有的蘭草椒桂味道，是一種從未聞過的花香，花香混著處子的幽香，每次頭脹的時候靠一靠，頓覺腦中清醒。

大王每每靠入羋玹懷裏，正僕長姜都是低頭竊笑。他從未見大王把頭靠入璊公主懷裏，或者靠在其他公主懷裏，此舉當是喜歡玹女公子，可惜玹女公子還茫然不知。

“我幫你揉。”羋玹的玉手按在熊荊眉間，輕輕的幫他搓揉，根本不在意熊荊的手在自己腰腿間來回撫動。眉間被微溫的手指揉得舒服，不知名的花香聞著也舒服，以致於熊荊摸著羋玹大腿的手最終停了下來，懶洋洋的就要睡過去。

“大王、大王，令尹來了。”長姜很不合時宜的喊了一聲。熊荊睜開眼來，覺得整個世界都是青色的，而後才漸漸恢覆白色。

“臣見過大王。”淖狡帶著工尹刀和歐醜，手上捧著鐵絲鐵器，這是來報喜的。

“鐵絲拉出來了？”熊荊搶過他手裏的鐵絲，忘了被打斷享受的不悅。

“臣不辱使命。”工尹刀和歐醜揖道。上次熊荊重點說了鐵絲後，兩人集全府之力，終於找到合適的鋼碳配比，一邊退火一邊拔，終於把鐵絲拔出來了。

“大善！”有了鐵絲，那就可以做鎖子甲了。只是熊荊看了看手中的鐵絲，“太粗了。這根倒是可以。”說完他又吩咐長姜：“去找根粗半寸不到的圓木，再找把鉗子來。”

鉗子正寢裏有的，這是尋常的工具。半寸不到的圓木就有些難找了，好在王宮裏有的是樹，折一根樹枝便是。很快，長姜就拿著樹枝和鉗子來了。熊荊把鐵絲緊繞在樹枝上，繞完之後抽出樹枝，鐵絲已經變成了螺旋狀彈簧，鐵絲太粗熊荊剪不斷，淖狡自告奮勇地的接手，最終，鐵絲變成了一個一個小圓環。

這時候熊荊親自到內室一陣翻箱倒櫃，最終拿來幾片木槧。木槧上畫的也是圓環，按照木槧所示，八個圓環被穿到一根筷子上，而後一環套兩環，八個圓環被下面四個圓環套著，再下一排則是三個圓環兩兩相套，套住了上面四個圓環，再再下一行又是四個圓環，中間兩環套住上排三個圓環，側面兩環只套一環，如此四、三、四、三……，很快就結成一片鎖子甲。

當然，這還不是真正的鎖子甲，真正的鎖子甲圓環端口必須鉚接，不然一砍就破，一捅就穿。熊荊先拿出一個圓環，指著圓環斷口說道：“斷口必須打扁後再行鉚接，不然甲不成。”

鉚接是什麽幾個人都懂，這可是最原始的緊固方法。歐醜道：“臣謹記。”

“大王，如此小的圓環還要鉚接？”工尹刀則想到了工作量，他是看著熊荊編的，幾十個環才編了這麽一點點甲片，還要鉚接，那得費多少人力？

“不鉚接根本無用，一砍就破，這樣的甲誰敢穿？”熊荊強調道。“編甲並不難，鉚接是有些難度，可只要有適當的工具，婦孺無事之時也可編制。到時候每家每戶發幾十斤鐵絲，再發一套鉚接工具，再教一教她們，就沒有你們什麽事了。”

“啊！”工尹刀沒想到大王的解決之道是這樣。

“啊什麽啊。規定下去，女子出嫁，必須編一副鎖甲給自己的丈夫。我看璊媭她們做女紅……”一說做女紅熊荊就看向羋玹，他招她過來問道：“這樣的甲很難編嗎？”

鎖子甲不過是一環套四環，幾個大男人能編，小姑娘更能編。羋玹仔細看了看，搖頭道：“不難，只要能剪斷鐵絲。”

“鐵絲肯定不會粗的，越粗甲就越重，太重就士卒穿不了。”熊荊一時忘記一幅甲有多少萬個鐵環，也不清楚鐵絲有多粗，可有最基本的判斷。他再問工尹刀：“鉚接女子能做？”

“鉚接，鉚釘可用木炭燒紅，可這……”工尹刀眼睛轉呀轉，不知道腦子裏在想什麽。

“鉚接有何難。去，燒炭火，就在這裏鉚。”歐醜懂得鉚接。熊荊王命一下，他趕緊讓人去鉅鐵府取自己的工具，等待的時候幾段鐵絲已經在炭盆裏燒紅。

鉚接之前，鐵絲要先打扁，打扁之後還要穿出鉚釘孔。因為沒有如此細小的鉚釘，歐醜只能自己動手，先把細鐵絲截短，最後制成鉚釘。鉚接一個圓環便是這麽麻煩，一件甲衣上萬個圓環需要鉚接，本來滿懷希望的淖狡漸漸失望，如此繁瑣，楚軍士卒可不是人人能穿得起。

熊荊卻更加堅定自己的觀點，他拿起一個鉚接好的圓環道：“你們都看到了，難處在於打出合適大小的鉚釘。鉚接也就是燒紅鉚釘敲擊一下了事。鉅鐵府只要拉出適合制作甲衣的鐵絲，再拉出適合做鉚釘更小的鐵絲，最後再造一副適合捶打的鉚接工具，事情就很簡單了。玉尹呢？傳玉尹來，再傳幾個最好的工匠來。”

鎖子甲的編造其實更像是玉府的活計，造府幹起來不夠麻利。謁者持節而去，一刻鐘過後，玉尹便帶著工匠們來了。熊荊又讓歐醜演示了一遍如何鉚接，然後問道：“我要楚國女子像作針線一樣，人人學會鉚接，可行否？”

如此小的圓環鉚接在造府看來是極為細致的活計，但在玉尹嚴重，簡直是粗陋無比。玉尹搖頭道：“大王，此乃鉅鐵，並非玉石啊。再則如此粗陋……”

“粗陋？”歐醜舉著大錘子，氣喘籲籲的很是不服。

“稟告大王，確實粗陋，此環似已穿偏。”鴨公嗓又來了，他叫堞，技藝是玉府當中最高超的。圓環一入手，他便看出鉚釘孔穿偏了幾絲。

“大王……”歐醜氣得說不出話，玉府那幫人他聽說過，是頭發絲上能刻字的人。

“好了。”熊荊不得不出言安撫。“精雕細琢的功夫確實是玉府所長，煉鉅鐵鍛寶劍他們也不會呀。本就各有所長，你們何必互相看不順眼。”

“臣受教。”玉府這些人沒見過打鐵，剛才見著好笑，再見鉚好的圓環粗陋，心裏還是笑。

“我就問你，普通女子能否鉚接？”熊荊再問道。

“稟大王，只要教習得當，普通女子也可鉚接，”玉尹回頭看了身後的工匠，他們一個個都點頭，鉚接在他們看起來實在是粗陋。“只是，歐大夫的器具太大，需造細小些才行。”

“器具每名女子一套，必須精簡易用。鉚接只為牢固，不是做首飾，不必精雕細琢。”熊荊說出自己的要求，最後道：“這器具之事就交給玉府，另外你們速速編一套甲出來，讓令尹看看。”

“臣敬受命。”鉅鐵府造出來的東西，最後還要玉府來編甲，玉尹笑得合不攏嘴。

“大王，編甲乃這鉅鐵府之事。”歐醜實誠，當即不服。

“編甲不是你鉅鐵府之事，也不是玉府之事，是我楚國百十萬女子之事。我讓玉府編甲是要他們熟能生巧，總結出一套編甲辦法教習楚女，這事你也要搶？”熊荊看著歐醜。

“臣明白了。”歐醜算是明白了，編甲的事不歸鉅鐵府、也不歸玉府。

“大王，教習楚女編甲，這，若他國知悉……”工尹刀道，他有他的擔心。

“他國，他國知道拉鐵絲嗎？”熊荊反問。

“正是。”淖狡之前也有擔心，可說道鐵絲就不擔心了。“除我楚國，誰知道拉鐵絲。”

“鐵軌如何了？”鐵絲終於拉出來了，熊荊又問鐵軌。沒有鐵軌就不能造鐵路，同時有了鐵軌，帆船說不定就能用鐵龍骨、鐵肋骨，這樣船會更加結實。

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