投石機正在後撤，十幾噸的家夥即便能拉扯得動，也舉步艱難。熊荊所在的戎車就在投石機之前，看著人拉牛拖移動如此艱難，他又由想起與荊弩同理的扭力投石機來。可惜牛筋有限，這種投石機雖然簡便，也不能大量制造。

“左軍為何不進……”熊荊在看投石機，廉頗則在看左右兩軍，陸離鏡裏，左軍已經不再前進，這讓他大惑不解。秦軍入伏，左右兩軍本該大力橫擊，左軍居然沒動靜。他再看右軍，右邊軍旗也是不進了，橫擊出乎意料的陷於停滯。

秦軍時有箭矢射來，戎車前緣有盾牌保護，但為了看清原委，廉頗越站越高，最後已經站到了車軾上，幾支弩箭射來，幸好距離遠，且又射偏，熊荊看得擔心，正要提醒他小心時，廉頗已從車軾上下來了。

“大王，左右兩軍已是不進。”廉頗一下來便直言相告。

“為何不進？”熊荊疑惑，他記得秦軍裝入口袋後，下一步要做的便是橫擊，項燕還給他說了一個三百步的數字，即只要左右兩軍橫擊三百步，秦軍必潰。

“此……”軍陣之中敵我混雜，能看的只有彼此的軍旗，廉頗也不知確切理由，但久經戰陣的他能猜到大概的原因。“我軍以郢師、魯師、吳越之師士卒最多，上將軍以魯師為左軍、吳越之師為右軍……此兩師乃我軍最弱者。”

“最弱？”熊荊訝然，吳越之師沒有甲胄他知道，可決戰前，項燕已想辦法給他們找了兩千套甲衣，而魯師他印象不深。“老師為何如此說？越人銳兵敢死……”

“然越人身形矮小。”廉頗無禮的打斷。“中原之人，生來便高於吳越之人。”

“生來……高於？”熊荊從未註意中原人和吳越人之間的身高差異，因為他自己就很矮。但聯想到後世，北方人確要比南方人高些，他不由沈默了。

“秦軍所出，乃郡兵之精銳，然我軍所出……”廉頗嘆了口氣。因為懼怕秦人滅國，楚地各縣邑基本是掃地為兵，除了六尺五寸的傅籍者，一些縣邑征兵身高放寬到了六尺乃至六尺以下。楚國的尺略短於秦國的尺，六尺不過135cm，秦尺則是138cm。

征兵征到這個身高並不離譜，秦國律法乃至各國律法皆認為男子六尺五寸（秦尺150cm，楚尺146cm）即為成人。長平之後的邯鄲之戰，趙國五尺（約115cm）男兒都要持戈上陣，何況楚國此次還未征五尺童子。秦軍二十餘萬，楚軍二十七萬，從數字上看是楚軍多於秦軍，但是，掃地為兵、老幼參半的的楚軍根本就不能和秦軍相提並論。這是徒卒的差距，更是人口基數的差距，各國的卒，並非全然一樣。

“我懂了。”廉頗之意未盡，可熊荊已然懂了。他忽然想起了抗戰：有多少次中國.軍隊重重包圍了日軍，可就是攻不進、吃不下、滅不了，最後反被包圍圈裏的日軍打個半死，然後揚長而去。那時候是因為缺炮，現在呢，冷兵器時代，士卒的身體素質、防護、以及士氣決定著戰力。楚軍士氣不缺，防護雙方都是皮甲，楚軍缺的是身體素質：太矮、太弱。

“看來楚人以後要從小多吃肉。”幾個月前因為造盾，熊荊對鄧遂說過的話再次提及。可上一次說的是理所應當，這一次卻語帶幽然。

“尋常人家，怎可從小食肉？”廉頗當然知道肉食的重要，但這是很難實現的。“我聞之，唯代郡李牧之卒能常有肉食，彼處近草原，多羊馬。”

“李牧……”如果平時，提到李牧熊荊總要多問幾句，可現在楚軍之勝極有可能演變成潰敗，他已無心去問李牧，他只道：“老師，眼下我軍該當如何？秦軍鳴金撤兵否？”

“眼下我軍……”接過熊荊的話，廉頗撫須想道：“眼下我軍已騎虎難下，秦人久不鳴金，恐無撤兵之意。此戰如何，殊難預料。”

“就沒有辦法？”熊荊的目光又盯在了投石機上，可這東西現在已經不能發射。“弓箭如何？我軍有近三萬名弓手，可萬箭齊發。”

“楚箭多輕箭，”廉頗搖頭，“如此之近，唯有拋射，秦軍徒卒俱著甲，能奈秦軍何？”

“輕箭？”熊荊對弓箭確實不太了解，也不了解楚箭為何多是輕箭。

“射逾百五十步，非輕箭何箭？”廉頗反問，“破甲之甲，沈重無比，射步極近、箭去不快，其射當為直射而非拋射。以我觀之，楚軍弓手多以射藝為榮，素好百步穿楊。然軍中不重射藝只重殺敵，箭輕，百步穿楊何用？三萬弓手，實不如五千蹶張弩手。”

廉頗不留餘地的批評讓熊荊有些臉紅。幾個月前在郢都，環衛裏的弓手較藝比的就是百步穿楊，當時他還賜金助興。現在才知，射藝僅僅是射藝，不可破甲殺敵全是花架子。此戰若不敗，他發誓定要把楚箭全改為破甲重箭，還有，秦軍的蹶張弩只是一只腳上弦，他要把、要把兩支腳上弦的弩做出來。

想法連連，可惜都是以後的事情。眼下橫擊秦軍不成，說不定一會楚軍頃刻間就崩了，然後自己為蒙武所俘，押送秦國，瘐死鹹陽；又或者要像勾踐那般，去嘗一嘗秦始皇拉出的屎，以判斷他身體是否健康……，與其如此，還不如戰死今日！

*

“護軍大夫這是為何？！”熊荊正定下戰死今日之決心，匆匆趕到幕府的左軍之將辛梧不由大聲質問司空馬。“我軍入伏，荊人左右兩軍正橫擊於我，此時不撤兵何時撤兵？”

“此時撤兵絕不可！”司空馬依舊是這個態度，“荊人橫擊，然若我軍可以戎車沖破荊人中軍，此戰必勝。辛將軍、楊將軍當知，我軍戎車已發，只需清掃道路即可。”

“此時我軍二十萬人集於一處，陣列混亂不已，陣中死屍橫陳，如何清掃道路？”蒙武滿臉怒氣，此時楊端和辛梧皆在，他必要和司空馬爭個究竟。若他再不答應鳴金撤兵，自己便和楊端和、辛梧三人罷將不戰，任他收拾這幅爛攤子。

“如何清掃乃蒙將軍之事。我只知我軍若退，必為荊人追擊，死傷甚重不說，前之所得，皆成烏有。”司空馬咬著腮幫子，臉上筋肉鼓鼓，反正他就是不想撤兵。

“既如此……”蒙武把秦王賜予的虎符捧了出來，“請護軍大夫收回虎符，罷了我這個主將。”

“子武！蒙將軍！”楊端和、辛梧被他的舉動嚇了一跳，沒想到他會提議罷將。

“萬萬不可啊！”老將辛梧和蒙武之父蒙驁素有交情，他趕忙把蒙武的虎符搶了過來。“你怎可輕言罷將，如此置大王之托於何地？又置三軍將軍於何處？此刻他們為荊人所圍，若你罷將我軍何以為戰？”

“子武切切不可如此。”右軍之將楊端和年齡與蒙武相仿，見他如此決絕甚至心疼。他道：“我有一策，或可行之。”

司空馬似乎不在乎蒙武罷將與否，對他歸還虎符之舉只是笑看，但聽到楊端和說有一策，立即追問道：“楊將軍何策？請告之一二。”

“末將不敢。”楊端和揖道，“荊人之陣，乃以左右兩軍為柱，以中軍為兜。此時我軍陣勢混亂，卒無戰心，荊人後軍又援之，破中軍已是不能。除鳴金撤兵外，我軍尚可擊其左右兩柱，柱崩則陣破，我軍自當無虞。”

“擊柱？”辛梧第一個開口，他嘆道：“荊人左右兩軍皆千列，陣崩談何容易。”

“不然，”楊端和擺手：“荊人左右兩軍皆死戰之士，然二十行之後乃橫擊之師，其橫對我中軍，其後在側。若能從後擊之，陣當立崩。”

“其後在側？”辛梧開始思索。他回想楚軍戰陣，卻如楊端和所說，楚軍右軍前二十行是正對自己，二十行之後的陣列卻是橫對自己，其後背露於陣外，也就整個軍陣側翼。

“荊人左右兩軍之側並無險阻，我軍戎車可於其側沖陣。末將斷言，一旦後背遭襲，其軍必亂。”楊端和再一次強調自己的策略，他來之前就有所考慮的。

“然我軍後軍盡發，騎軍也未及回援。”蒙武終於冷靜了下來，開始考慮楊端和之策。

“護軍營可出四千人。”司空馬當即道，他為了勝利已不顧秦律。

“大將軍有四千短兵，我有一千短兵。”楊端和再道，目光看著辛梧。“此或有萬人。”

“我亦有一千短兵。”辛梧明白他的目光，也把自己的一千短兵派出。

“大善，此已有萬人。”楊端和精神大振，“我等只需商議攻左還是攻右……”

*

“我軍橫擊不能，請上將軍速派我師痛擊秦軍幕府。旌旗一倒，秦軍必亂。若遲，網破矣！”秦軍幕府在商議，楚軍幕府也在商議，與秦軍戎車沖陣不同，項師之將項稚想的是直搗黃龍。

“是啊父親，我軍有騎兵千五百人，何不直搗秦軍幕府？”猶帶著皮胄的項超也道，他和媯景等人穿過中軍，又回到了幕府。“孩兒必奪下蒙武將旗。”

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